— Мессир! — я со всей силы уперлась каблуками сапог в ковер, и отломала каблуки. Зато дракон остановился. Осмотрел причину неприятности, простонал: «Женщины! Как с вами сложно!» — и подхватил меня на руки.
— Мессир! — не на шутку разозлившись, возмутилась я.
— Да успокойся ты, — попросил Свэн, — за твоей бабезьяной бешеной я уже отправил пятерых патрульных, — пояснил дракон, уверенно шагая в другую от жилых этажей сторону. — Ребята опытные, и не таких ловили, так что найдут твою подопечную.
— Значит, Линда рассказала, — отрешенно протянула я. Вся злость мигом схлынула, оставив в душе только липкий страх. Если Свэну известно обо всех похождениях Аленки, то я попала! В прошлый раз он замял недоразумение, но тогда я и не могла за ней уследить, находясь в отключке, сейчас же я, заведомо зная об особенностях характера Аленки, оставила ее без присмотра, а это значит, что и отвечать за все ее прегрешения придется мне как наставнику. Тьерш!
Неосознанно задержав дыхание, я крепко зажмурилась. Богиня-Мать, как же я хочу домой, в свою маленькую комнатку в общежитии!
— Марин, ну что ты опять себе напридумывала? — устало поинтересовался Свэн, ногой открывая дверь в столовую.
— Э! — опешила я. — А зачем мы здесь?
— А зачем люди приходят в столовую? — съязвил он, опуская меня на стул. — Драконы, например, здесь едят.
— Приятного аппетита! — осторожно пожелала ему.
— Спасибо, я уже поел, а вот ты ужин пропустила, — дракон смерил меня укоризненным взглядом.
Началось! Сейчас меня начнут стыдить тем, что я уронила его честь и достоинство перед гостями. Если честно, я бы весь этот комплект еще и не туда уронила, но статья УК № 341, пункты 8/8 и 8/9. Поэтому я вся внутренне подобралась, нацепила на лицо виноватую мину и приготовилась к отповеди, но вместо этого услышала:
— Тебе мясо, рыбу, птицу или морепродукты?
— Мясо, — удивленно проговорила, только потом сообразив, что я вообще-то не голодная, но отказываться было уже поздно, тем более когда Патрон, самолично пройдясь вдоль длинного стола, наложил на тарелку всякой всячины и поставил передо мной, а сам сел напротив, налив себе лишь бокал вина.
Под внимательным взглядом Свэна мне кусок в горло не лез, но ближайшие минут десять я мужественно давилась прожаренным стейком, каким-то овощным салатом и нарезкой из десяти видов колбасы, которую я вообще-то не люблю. Все это время дракон неотрывно следил за каждым моим действием так, будто следующим блюдом в меню значилась я сама. Когда, в очередной раз подавившись, я закашлялась, он услужливо протянул мне бокал. Не задумываясь, я глотнула вина. Оно было с кровью, и я это выпила!
— Поганый штиль! — выругался Свэн, подхватывая меня у самого пола. — Маринка, прости, я забыл, — повинился он, поднимаясь со мной на руках. — Марин… — но голос его растворился в тумане небытия. Все! На сегодня я спать!
Очнулась я ближе к полудню в своей постели, лежа поверх покрывала. Мессира в комнате не было, что не могло не радовать, поэтому я быстро встала, привела себя в порядок и, переодевшись в свежее платье, направилась прямиком на пост стражи в надежде узнать последние новости, но на выходе из тайного хода нос к носу столкнулась со Свэном. Тьерш! А я так надеялась этой встречи избежать.
— Добрый день, Мессир, — присела я в глубоком реверансе.
— Ну, здравствуй, — усмехнулся он в ответ.
— Мессир, прошу меня простить, — не отходя от правил этикета, начала я, а дракон поморщился, — я бы хотела узнать, есть ли новости о моей подопечной?
— Чиркашей нашли, — ровно ответил он, а у меня сердце оборвалось.
— А Алену с Денисом? — нетерпеливо воскликнула я, нервно хватая его за руку.
Свэндал молчал. Богиня-Мать свидетельница, если он сейчас же не ответит, я начну его трясти.
— Мессир? — нарушая все нормы приличия, взмолилась я, все же дергая дракона за рукав. — Так их нашли?
— Увы, — мужчина отвел взгляд. — Но и следов крови патруль не обнаружил, поэтому, пока есть надежда найти их живыми, поиски продолжаются, — поспешил успокоить меня Свэн, видя, что я вмиг побледнела.
Чертова попаданка! Пусть только найдется, я ей устрою!
— Марина, не переживай, при свете дня ребята быстро их отыщут, — проговорил дракон, поглаживая мои нервно сжатые пальцы, — и от наказания никто не уйдет!
А вот это он зря сказал. Я мигом отпустила измятый рукав и сделала три шаг назад, выходя из положенного монарху по этикету личного пространства. Взгляд в пол, весь вид выражает покорность. Если он собрался наказывать виновных по закону, то мне не позавидуешь.
Руки непроизвольно сжались в кулаки, а пальчики похолодели. За Алену несу ответственность я, а это значит, что по подземельям мы с ней вместе пойдем. Нам за одну только попытку вскрытия сокровищницы лет пять полагается, а уж за ограбление, и за лаборатории, которые являются государственной охраняемой территорией. Плохо, конечно, охраняемой, но сути дела это не меняет.
— Марина Владимировна, что с вами? — слегка насмешливо уточнил дракон.
— Прошу меня простить Мессир, но если это будет возможным, я бы предпочла возместить все возможные убытки в досудебном порядке.
Только бы в тюрьме не оказаться и отделаться компенсацией!
— А почему их должна возмещать ты? — не понял Свэн. — Алена набедокурила, вот пусть и отвечает за свои поступки! — строго сказал он. — Хватит ее уже покрывать и оберегать! В конце концов, ты ее куратор, а не мать родная, и ты не обязана рисковать жизнью и поступаться своими интересами ради нее! Ничего страшного, посидит сутки в карцере, может, подумает о своем поведении, — мстительно закончил он.
Сутки в карцере? Мои глаза удивленно расширились.
— А не слишком ли жестоко? — ошарашенно уточнила у него.
Целые сутки в специальном помещении, на стены которого наложено циклическое отталкивающее заклинание, поэтому находящийся там блуждает один в кромешной темноте, без еды и воды и никак не может найти выход. Звуки в карцере, кстати, тоже глушатся, поэтому к ужасу от дезориентации в пространстве и времени добавляется еще и давящая, просто убивающая нервы тишина. Попадая туда, многие начинают сомневаться, а живы ли они, поскольку не слышно даже собственного дыхания, и не растворились ли они в Великом Ничто(живое возникло из Великого Ничто и туда же отправляется после смерти, чтобы вновь переродиться).
— Ничего. Ей полезно, — зло бросил дракон. — Заодно, может, думать научится.
— За сутки в карцере человек сойдет с ума, — не согласилась я, в отличие от дракона, зная жестокие цифры статистики. Люди в подобных условиях без вреда для психики могли находиться не более пяти часов, и то далеко не все.
Свэндал смерил меня скептическим взглядом, и я мигом перестала спорить. Тут он прав, Аленкино поведение вряд ли можно было назвать нормальным, а психам карцер уже не страшен. Проверено.
— Если с этим вопросом мы закончили, то предлагаю заняться другими, более приятными делами, — дракон услужливо предложил мне локоть.
— Какими? — уточнила осторожно.
— Увидишь, — загадочно пообещали мне и повели в сторону южного замка.
На этот раз на ярмарку мы прошли телепортом.
— В прошлый раз ты так и не успела толком прогуляться по торговым рядам, — подмигнул мне Свэндал и уверенно повел через расступающуюся толпу.
Я отказывалась как могла, но дракон все равно напокупал мне всякого барахла, как в старые времена. Правда сейчас на каждую покупку ему приходилось, закатывая глаза, пояснять, что это подарок, иначе я наотрез отказывалась даже прикасаться к вещи. В результате я стала счастливой обладательницей древней фарфоровой вазы, чья древность вызывала сомнения даже у продавца, но зато сосуд был столь искусно расписан, что пройти мимо, не кинув на него мимолетный взгляд, я не могла. Еще мне преподнесли в дар деревянную фигурку дракона (в масштабе 1:10, то есть мне по пояс), браслет из лунного камня (единственный толковый подарок) и ковер. Вот последний был явно лишним, ибо на это пятиметровое чудовище с цветочным орнаментом я даже не смотрела, но Свэна это обстоятельство волновало мало. Кажется, этот «половичок» понравился ему самому.
Потом мы пили кофе с пышками, и я жмурилась на яркое солнышко, закрыв глаза и вдыхая родной любимый аромат. В зоне развлечений дракон выиграл мне небольшую плюшевую игрушку, сбив камнями сорок девять банок из пятидесяти. Смотритель аттракциона, рассыпаясь в благодарностях, умолял нас взять главный приз, но Свэн терпеливо пояснил дракону, что последний промах был не случаен, ибо дама большие игрушки не любит. Глянув на огромное плюшевое чудовище — точную копию того медведя, что мне дарил Старк, — я согласилась: не люблю!
Потом был тир, где отстреливалась уже я, мстительно подарив Свэну розового плюшевого дракончика, гонки на тележках с квадратными колесами, карусели и ловля уточек из ведра с водой двумя хлипкими веточками, где мы ничего не выиграли. А вот от боев без правил и масляного столба с сапогами на верхушке пришлось отказаться. Просто день уже начал клониться к закату, а я совсем забыла про Алену!
ГЛАВА 18
— Как только будут новости, я сразу же сообщу вам. Доброй ночи, Марина Владимировна, — загадочно улыбаясь, дракон поцеловал мне руку. От легкого невинного прикосновения мурашки побежали по спине. Что-то я совсем расслабилась за сегодня!
— Доброй ночи, Мессир, — присела я в положенном реверансе и, поднявшись, уловила легкий оттенок недовольства на лице Свэндала. Кажется, он надеялся на иное прощание. Увы, спешу разочаровать, несмотря на то, что день сегодняшний я провела отлично, мое мнение относительно пребывания в Истарионе не изменилось, а это значит, что я сбегу отсюда, сверкая тапками при первой же возможности.
— Надеюсь, завтрашний сюрприз вам понра… — начал мужчина, открывая дверь в мои покои, но был перебит громогласным:
— Марина, приконец-ты! Ну сколько может мну ты жать? Мну жрат хотеть! — как ни в чем не бывало возмутилась Аленка, вскакивая с дивана.
Опа! Явилась.
— Сейчас я тебя покормлю! — в один голос, но с разной степенью угрозы пообещали мы с драконом, переглянулись, и я молчаливо уступила первенство ему, пропуская вперед. В конце концов, если меня наказание не коснется, то пусть Свэн делает с переселенкой все что хочет. Калечить не станет, а воспитать ее давно пора.
Аленка же, не будь дура, мигом оценила расстановку сил и, громко взвизгнув, бросилась наутек. Мессир за ней в спальню, конечно же, не побежал, а величественно последовал, чеканя неторопливый шаг.
— Алена, иди сюда, пожалуйста, — пока еще терпеливо попросил Свэн, вставая в дверях.
— Ага! Час! Прыгу, цепляя папочки! — выдала Аленка и, как только дракон имел глупость пошевелиться, зашлась в новом оглушающем визге. Дезориентировав своим воем противника, эта мелкая шельма, прошмыгнула у мужчины между ног, громыхая коленками по полу, и пока он соображал, как так, спряталась за моей спиной, вцепившись в плечи мертвой хваткой и намереваясь, по-видимому, использовать меня как живой щит.
— Алена, — ледяным тоном произнес дракон. — Ты хотя бы понимаешь, что совершила правонарушение, за которое полагается наказание? И оказание сопротивления твою вину лишь усугубляет.
— Какая правокривошеея? — возмутилась рыжая из-за моей спины.
— Тебе перечислись? — зло вопросила я и, передернув плечами, скинула ее руки.
— Перекисни! — кинула девчонка и скрылась за диваном.
Ха! Это один на один у нее были бы шансы, а когда загонщиков двое!
— Взлом лаборатории, — начала я.
— Если обошлось без ущерба, то это месяц исправительных работ, — услужливо подсказал дракон.
— Взлом и ограбление сокровищницы.
— Поскольку она личная, а не государственная, то всего лишь год заключения, — продолжил Свэндал. — А если принять во внимание тот факт, что все это повторные правонарушения. Алена, да ты рецидивистка, — усмехнулся ящер, одним быстрым броском настигая жертву.
— Само ты президивастка! — орала Аленка, болтаясь в метре над полом, подвешенная за шкирку, как котенок. — Резиденция невиноблести! Мну потрепать резиденция невиноблести!
— Чего? — не поняла я.
— А вы попробуй докажите, кто мну вороватый! — выпалила девчонка, насупившись.
— Хм, а ведь она права, — задумчиво протянул Свэн, ставя ее на пол. — Презумпция, говоришь, невиновности? Доказательства тебе подавай? — ящер смерил ее холодным яростным взглядом, а я поняла, что Аленка, кажется, допрыгалась, и я имею все шансы отправиться на Второй континент в одиночестве. — Будут тебе доказательства, — бросил он и потащил переселенку прочь из комнаты. Мне же ничего не оставалось, как бежать следом. Еще не хватало свой дипломный проект, простите, в каталажке посеять!
— Как такое может быть? — спустя полчаса вопрошал Мессир, зло сверкая глазами на сжавшегося стража, который отвечал за пульт управления камерами наблюдения.
— Мессир, возможно, сбой системы, — мямлил дракон, зеленея на глазах.
— Избирательный сбой? — скептически задрал бровь Свэн.
— Д-да! — вытянулся по струнке подчиненный. — Избирательный сбой в работе системы наблюдения.
— Ясно. Свободен! — но не успел страж облегченно вздохнуть, как услышал: — Уволен без выходного пособия!
— Да, Мессир! — опустив взгляд, светловолосый дракон быстро выскочил из комнаты, пока еще чего-нибудь не прилетело от разъяренного начальства.
— Молодцы, хорошо замели следы, — обернулся ящер к довольно улыбающимся Денису и Аленке. — Ты действительно талантлив, если, не зная даже языка, сумел разобраться в замковой системе охраны, — похвалил иномирного хухера Свэн. Аленка перевела, а рыжий зарделся от похвалы, сравнявшись цветом с шевелюрой. — Вот только вы не учли один момент, мои юные друзья, — с ласковой улыбкой людоеда произнес дракон. — В комнате Дениса помимо обычных камер стоит еще и магическое наблюдение. На всякий случай.
«Он блефует?» — удивилась я. Какое магическое наблюдение рядом с огромным куском хризофора?!
— За зеркальным стеклом, — пояснил для меня дракон. — Оно с вкраплениями свинца. И что же мы видим? — ехидно вопросил Патрон, присаживаясь на стул перед Окном и вводя свой оттиск. Вам хорошо видно? — участливо уточнил Свэн у медленно бледнеющих и уже не улыбающихся переселенцев.
Видно им было замечательно. Сначала то, как Дэн с помощью Окна в его камере взламывал систему охраны, чтобы открыть свою дверь, а потом и то, как он поочередно стирал с камер наблюдения записи, на которых было видно, как ребята совершали под покровом ночи свои черные делишки, а потом возвращались на свои места.
— Ну, и что мне с вами делать? — наиграно сердито вопросил Мессир.
— Казлить нельзя, помалевать, — с надеждой вопросила Аленка.
— Вот разве что казлить, — проворчал Свэн и уже у меня спросил: — Почему он до сих пор здесь?
— Мест нет, — пожала плечами я, по взгляду Свэна понимая, что место работы Дэн уже нашел на свою голову.
— Марина Владимировна, поскольку к вашей подопечной вопросов больше нет, не смею вас задерживать, а вот с молодым человеком мы еще поговорим, — пообещал Патрон, и Дэн, даже не понимая смысла слов, весь сжался. — Алена, останься! — хлесткий приказ, и на этот раз она не посмела ослушаться. Видимо, зачатки инстинкта самосохранения у переселенки все-таки были в наличии.
С мстительной улыбочкой помахав понурым ребятам ручкой, я распрощалась с драконом и направилась к себе. Если меня завтра ждет какой-то сюрприз, то лучше на всякий случай выспаться.
В два утра в спальню с грохотом ввалилась уставшая и подавленная Аленка, заявила, что мой дракон — «злой мерзлый выщерица», «уюзерхапал» Дениса, «зарисовал» ее саму, и теперь переселенка не хочет иметь с «это гладкая репитиция» ничего общего. Великолепно! Я, конечно же, была искренне рада, что Алена хоть что-то из айларских реалий осознала, но не на рассвете же! Полностью игнорируя мое присутствие в постели, девчонка со всего маху рухнула в кровать, не раздеваясь, и тут же захрапела.
Кажется, на сегодня выспалась, с тоской осознала я, морщась от особо громких всхрапов, и взяла со стула покрывало. Закутавшись в мягкую ткань, я направилась в гостиную, уселась на широкий подоконник и прислонилась лбом к холодному стеклу. Снаружи было еще темно, но озеро под водопадом уже начинало потихоньку окрашиваться в розовые тона, значит, рассвет уже скоро.