Сунув карточку личности в карман, Дакк оглянулся — лифтов в холле не было. Находившиеся в холле, смотрели на него с нескрываемым удивлением. Видимо, он, все же, привлек внимание. Мысленно чертыхнувшись, Дакк побежал по лестнице вверх.
И какая нелегкая занесла тебя на семнадцатый уровень, размышлял Дакк, шумно и часто дыша, шагая через ступеньку по лестнице вверх? Неужели все офицеры бегают по лестнице? Но почему я ни одного не встречаю? Что-то здесь не так. Какой это? Он взглянул цифры, проходя мимо очередной двери. Двенадцатый. Проклятье!
Наконец он остановился перед дверью, рядом с которой была табличка с цифрами семнадцать и провел взглядом вокруг нее, но никаких, ни пластинок, ни щелей видно не было. Придя в ярость, от еще одной загадки, он ткнул кулаком в дверь. Медленно, как бы нехотя она ушла в сторону, открыв вход на уровень. Дакк вошел в коридор и замер: в противоположной стене открылась одна из дверей и из нее вышли несколько офицеров — это был лифт.
— Господин офицер! — Громкий голос вывел его из оцепенения.
Дакк резко повернул голову на голос, перед ним стоял высокий подтянутый офицер-зевс с огромными желтыми глазами.
— Марк Дубровин! К адмиралу! — Дакк кивнул головой, приветствуя офицера.
— Хм-м! — Офицер состроил гримасу. — Гросс адмирал уже всех на уши поставил. Где вы пропали?
— Небольшая проблема. — Дакк дернул плечами.
— Идите за мной.
Офицер быстро пошел по коридору, выбрасывая далеко вперед свои длинные ноги. Дакк, практически, бежал за ним. Наконец офицер остановился напротив одной из дверей и, окинув себя быстрым взглядом, сделал еще шаг к двери — она скользнула в стену и офицер шагнул внутрь помещения. Дакк шагнул за ним и оказался в просторном светлом зале, в котором находилось несколько офицеров. На их появление никто не обратил внимания. Офицер подошел к единственному столу, стоящему около одной из стен зала и наклонился к сидящему за столом еще одному офицеру. Дакк остался стоять у входа. Через несколько мгновений, сидевший офицер поднял голову и смерил Дакка, явно, недовольным взглядом. Дакк без проблем выдержал бы его надменный взгляд, но он решил, сейчас, вести себя чуть сдержаннее: состроив мину, он отвернулся.
— Господин Дубровин! — Раздался через несколько мгновений голос перед Дакком.
Дакк повернул голову, перед ним стоял офицер, приведший его сюда.
— Гросс адмирал ждет! Прошу! — Он вытянул руку в сторону.
Дакк повернул голову в сторону вытянутой руки: сидящий за столом офицер уже стоял около распахнутой высокой двери. Глубоко вздохнув, Дакк направился к распахнутой двери и переступив ее порог, оказался в просторном кабинете.
За большим столом сидел светловолосый мужчина, средних лет в светлой, красивой, военной курточке. Скорее всего это и был адмирал. Но так как Дакк никогда его не видел, не знал, как звать, то мог лишь догадываться. Нижнюю часть лица адмирала видно не было, так как его закрывал еще один офицер, сидящий напротив адмирала, к Дакку спиной. Они о чем-то разговаривали, никак не отреагировав на появление Дакка. Постояв молча несколько мгновений, Дакк решил дать о себе знать.
— Гросс адмирал! — Громко заговорил Дакк, не имея понятия, почему к адмиралу нужно обращаться именно так. — Офицер Марк Дубровин прибыл… — Он умолк, вдруг, исчерпав запас уставных фраз.
Адмирал чуть наклонил голову, сидящий к Дакку спиной офицер, повернулся. Дакк внутренне сжался — это была Авия. Адмирал, вдруг, поднялся и направился к Дакку. Подойдя, адмирал протянул ему правую руку, точно так, как это сделал когда-то Кешш на «Эридане». Тогда он не ответил Кешшу, так как этот жест видел впервые, но теперь уже понял, что это действие означает не проявление вражды, а скорее выражение приветствия среди офицеров космического флота и протянул свою.
— Рад, очень рад. — Адмирал потряс руку Дакка. — Проходи. — Он вытянул руку в сторону стола, вокруг которого стояли кресла. — Садись. Есть серьезный разговор. Думаю, вас не надо представлять.
Он кивнул головой в сторону Авии и, отпустив руку Дакка, взял его за локоть и, подтолкнув к столу, пошел первым. Дакк пошел за ним и, выбрав одно из кресел напротив Авии, сел. Адмирал занял свое кресло и улыбаясь, некоторое время крутил головой, переводя взгляд, с Дакка на Авию и обратно. Но вот его лицо сделалось серьезным.
— Как чувствуешь себя? Полностью восстановился после операции? — Произнес он, остановив свой взгляд на Дакке.
— Отлично, гросс адмирал! — Дакк кивнул головой.
— Так уж и отлично. — Адмирал вскинул брови.
— Тогда, хорошо. — Дакк чуть дернул плечами.
— Вот и отлично. — Адмирал широко улыбнулся. — Как отец? Давно мы уже не виделись.
Состроив гримасу, Дакк уставился в адмирала, брови которого поднимались все выше и выше. Не зная, что ответить, Дакк бросил быстрый взгляд на Авию, на ее губах застыла легкая усмешка. Краем глаза наблюдая за лицом Авии, Дакк осторожно коснулся своим полем головы адмирала — его поле, практически, отсутствовало. Адмирал землянин, понял он. Увидев, что Авия, вдруг, сдвинула брови, Дакк мгновенно убрал свое поле.
— Разве он не на Ризе? — Задал еще один вопрос адмирал.
— Я этого не знаю, гросс адмирал. — Дакк покрутил головой. — По крайней мере, в госпитале мне об этом ничего не сказали.
— Странно. — Лицо адмирала на мгновение исказилось гримасой. — Ну да ладно. Еще увидишься. Мы тут с Авией немного поговорили, ожидая тебя. Твой подвиг заслуживает награды.
— О чем вы? — Дакк поднял брови.
— Ты, имея серьезные ранения, смог довести «Эридан» до станции узла. Об этом доложил, сопровождавший тебя со станции узла, реаниматор. Видимо вы попали в крутую переделку. Я хочу услышать об этом от тебя лично, а не в пересказе других.
— Все началось…
Дакк вдруг умолк, пытаясь сообразить, что сказать, а о чем можно и промолчать: ведь, что произошло в действительности, знает теперь лишь один он. К тому же, нужно найти очень правдоподобное объяснение тому, как ему удалось выжить.
— На пути к станции зонта фрегат был атакован… — Дакк состроил гримасу. — Я затрудняюсь сказать, была ли это атака, так как никаких признаков присутствия кого бы то ни было на экране вивв не было, возможно фрегат попал в какое-то поле. Он, вдруг, потерял управление и с экипажем начали происходить странные вещи, офицеры, словно, начали терять память. Скорее всего, под воздействием этого же поля.
— А ты? — Поинтересовался адмирал.
— Я так думаю, что действию поля подверглись те, кто находился в зале управления. — Дакку, вдруг, показалось, что он может дать правдоподобное объяснение. — В начале своего дежурства я тоже был в зале управления, но возникла какая-то непонятная проблема в торпедном отсеке и капитан послал меня туда разобраться. Я ведь отвечал за состояние оружия на фрегате. — Дакк был уверен, о проблемах с торпедным аппаратом, обязательно подтвердят на станции узла. — Когда я вернулся, экипаж уже был мертв.
— Весь экипаж, одновременно, оказался в зале управления? — По лицу адмирала скользнула тень недоумения.
— Да, господин адмирал. — Дакк покивал головой. — Я не знаю почему, но это было действительно так. Кода я вернулся из торпедного отсека, члены экипажа фрегата лежали: кто в зале управления, кто в коридоре, рядом с ним. Видимо поле действовало на мозг через экран вивв. Когда я уходил из зала управления, то почувствовал какое-то непонятное состояние, а когда удалился от него на достаточное расстояние, все прошло.
— Возможно. — Адмирал покивал головой. — Удалось устранить проблему в торпедном отсеке?
— К сожалению… — Дакк покрутил головой. — Мне не удалось попасть в торпедный отсек, так как его дверь оказалась заблокированной. Видимо капитан не успел ее разблокировать.
— Возможно. — Адмирал снова покивал головой. — А почему весь экипаж оказался в зале управления?
— Не знаю. — Дакк дернул плечами. — Думаю, все почувствовали, что с фрегатом происходит что-то ненормальное и побежали в зал управления выяснять. Может быть пытались связаться с капитаном, а он уже… — Скорчив гримасу, Дакк покрутил головой.
— А почему ты не побежал?
— У меня был приказ капитана. — Дакк вскинул брови, словно удивляясь наивности вопроса.
— Ах, да. — Адмирал задумчиво покивал головой. — Рассел докладывал Хаггарту, что ни со станцией зонта, ни с фрегатом нет связи, словно они экранированы каким-то полем. Возможно, что фрегат, как раз и попал в это поле и на нем самом связь тоже отсутствовала.
— Это так. — Дакк согласно кивнул головой: адмирал, невольно, оказал ему весомую услугу, хотя, это могло быть и правдой, так как он связью на корабле не пользовался. — Я пытался связаться с капитаном и попросить, чтобы он разблокировал дверь торпедного отсека, но мне это не удалось сделать и я вернулся в зал управления.
— И что?
— Я пришел в ужас, так как коридор перед залом управления и он сам были заполнены мертвыми телами. Я принялся реанимировать их, но мои усилия ни к чему не привели. Я вытащил всех из зала управления и взялся за панели управления — фрегат послушно выполнял мои команды. Я хотел вернуться, но до станции зонта было уже недалеко и я решил пришвартоваться к ней. — Дакк перевел взгляд на Авию — она сидела с каменным выражением лица. — Связь по-прежнему не работала, но швартовка прошла успешно. — Продолжил рассказывать он, вернув взгляд на адмирала. — Когда я вошел на станцию, меня встретил офицер заградительного отряда и, вдруг, начал в меня стрелять из какого-то непонятного оружия. Я пытался объясниться с ним, но он ранил меня в руку. — Дакк пальцем ткнул в то место руки, куда он был ранен. — Потом появились еще несколько человек и тоже начали стрелять. Ничего не понимая, я вернулся на фрегат и отстыковавшись от станции зонта, направил фрегат к станции узла. Но, видимо, пока я шел от переходного отсека до зала управления, офицер смог проникнуть на фрегат. Я этого не знал, так как заперся в зале управления и привел фрегат к станции узла. Когда же, после швартовки, я подошел к наружной двери переходного отсека, офицер, вдруг, набросился на меня и, начав стрелять, еще раз ранил. Что было дальше, я уже не помню. Лишь какие-то непонятные видения.
— Хм-м! — Адмирал покрутил головой. — Выходит он ранил тебя в сердце уже после швартовки. А ты его? Ведь он оказался мертв?
— Не знаю. — Дакк покрутил головой. — Наверное чем-то огрел его по голове. В переходном отсеке полно всяких механизмов.
— Возможно. Хотя тут есть над чем подумать. Но я верю тебе. Верю! — Адмирал покивал головой. — Ты, как думаешь? — Он перевел взгляд на Авию.
— Возможно. — Не изменяя выражения лица, Авия кивнула головой.
— А зачем ты атаковал торпедами станцию узла? — Поинтересовался адмирал, вновь переведя взгляд на Дакка.
— Я… — Дакк покрутил головой. — Они сами ушли. Я ведь говорил уже — была проблема, которую устранить не удалось. — Он пожал плечами.
— Да. Говорил. — Адмирал провел рукой по лбу. — Однако, странно.
Дакк вновь пожал плечами.
— А ты больше ничего подозрительного не заметил на фрегате. Может быть со станции зонта еще кто-то смог проникнуть на него.
— Я не исключаю. — Подняв плечи, Дакк покрутил головой. — Я заперся в зале управления и не выходил из него, пока не пришвартовался.
Дакк, вдруг, понял, что на станции узла появилась какая-то проблема.
Офицер жив! Да нет, адмирал же уже сказал, что он мертв. А если не он сам, а его чертово поле? Догадка, больно кольнула его мозг. Но я ведь отчетливо почувствовал, что оно… Но ведь и в медлаборатории говорили… Проклятье! Нужно немедленно отправляться на станцию. Но как заставить адмирала расстаться со мной?
— Вы меня в чем-то подозреваете, гросс адмирал? — Задал Дакк прямой вопрос.
— Нет, Марк. — Адмирал покрутил головой. — Но на станции узла сейчас происходят непонятные вещи — за последние сутки на ней умерло уже восемь человек. Несколько смертей, просто ужасны, даже зловещи. Рассел утверждает, что это началось после возвращения фрегата. Со станцией зонта нет связи. Канал перемещения к ней не работает. И если фрегат, действительно, пришвартовывался к ней, то ты единственный, кто там был и можешь что-то рассказать.
Дакк опустил взгляд. Наверняка, он — нечто. Определенно, на станции узла сейчас паника. Замелькали у него тревожные мысли. И выяснение причины поручено Авии. Затем она и здесь. За кого она себя выдает? Я совершенно не чувствую, что ее поле трансформировано, оно вполне естественно. А если она не зенн, а действительно сармат, с особенным психотронным полем. Страж одного из младших кланов? Но ее поле не достаточно мощно, чтобы быть хорошим стражем. К тому же в нем есть какая-то непонятная странность, которая, определенно, будет мешать ей хорошо чувствовать пространство. Но я никогда не слышал, чтобы стражем была женщина. А если такие уже появились, пока я там болтался? Но простого стража навряд ли будут сейчас посылать на станцию. Значит ее поле действительно обладает какими-то непонятными мне возможностями.
Что могло связывать ее и Марка? Любовь? С ее стороны, возможно, но со стороны Марка… Дакк невольно состроил гримасу. А что если Марк пытался с ее помощью овладеть психотронным полем? Бред. А если…? Проклятье! К чему мне эти гадания? Я ей, просто, должен рассказать обо всем, что со мной произошло. Но тогда придется рассказать все подробности. Но это невозможно. Нет, нужно самому возвращаться на станцию.
Вихрь противоречивых мыслей молнией промелькнул по информационному полю Дакка. Но все же пауза затянулась.
— Я уже сказал, что, практически, едва переступив порог станции, тут же ушел. — Дакк попытался придать своему голосу заметное раздражение.
— Да. — Адмирал поспешно кивнул головой, его лицо на миг исказилось гримасой недовольства. — Ты знаешь, что психотронное поле Авии обладает некоторыми возможностями, позволяющими понять ей, кто перед ней и не маскирует ли он свое поле под чье-то другое и потому, я решили направить ее на станцию узла. — Продолжил говорить адмирал, придав своему лицу серьезность. — Возможно ей удастся выяснить причину происходящих там событий. Ты должен, во всех мельчайших подробностях, рассказать ей, что произошло на фрегате, не упуская ни одной мелочи. Порой мелочи, как раз и являются теми самыми причинами. Можете идти. Да, Марк! — Адмирал выставил указательный палец в сторону Дакка. — Я что-то ничего не понял о твоем отце. Он вчера сам поинтересовался тобой у меня и, насколько я понял, он хотел портироваться сюда немедленно, когда узнал, что ты здесь, в госпитале. Если он уже на Ризе, попроси его связаться со мной. — Адмирал кивнул головой.
— Гросс адмирал. — Дакк поднялся. — Я прошу вашего разрешения портироваться на станцию узла. Попав на фрегат, мне, возможно, удастся помочь Авии разобраться в причине, происходящих сейчас на станции узла, событий. Тем более, что я сейчас единственный, кто его хорошо знает. Возможно, я что-то забыл, по причине своего ранения и там смогу вспомнить.
Состроив мину, адмирал вскинул брови.
— Я думал об этом Марк. — Заговорил он после некоторой паузы. — Но решил, что ты еще не восстановился в полной мере после столь серьезного ранения.
— Гросс адмирал. — Дакк подтянулся. — Я себя прекрасно чувствую. К тому же, находясь здесь, мне будет трудно восстановить всю цепь, произошедших на фрегате событий. Сейчас я могу чего-то не вспомнить, а когда вспомню, мне будет уже сложно сказать об этом Авии, а находясь рядом с ней, это будет сделать гораздо проще.
— Я тебя понимаю. — Губы адмирала, вдруг, растянулись в улыбке. — Но я не знаю, как скажется столь продолжительная портация на работе твоего сердца. Риск велик.
— Я уверен — с моим сердцем абсолютно ничего не случится. Если оно выдержало все, что с ним уже произошло, то выдержит и дальше.
— Что ж. — Адмирал глубоко вздохнул. — Я согласен с твоими доводами. — Он взглянул на ручной хронометр. — Портация Авии должна была быть через полтора часа, но разрешаю отложить ее еще на полтора часа. К сожалению, время не терпит: события на станции узла выходят из под контроля. Думаю, за это время ты успеешь повидаться с отцом.