— Гросс адмирал! — Дакк повысил голос. — Нет необходимости откладывать время портации. Если причину событий на станцию узла, действительно, принес в себе фрегат, я буду чувствовать себя очень скверно. Это ведь я его привел и выходит, на мне лежит груз вины, за все, что там происходит. Я хочу разобраться в этом, как можно скорей. А с отцом я еще увижусь.
— Хм-м! Весьма… — Адмирал развел руками. — Что ж, как знаешь. — Он перевел взгляд на Авию. — Ты согласна?
— Да, гросс адмирал. — Авия поднялась, ее голос прозвучал достаточно грубо, по мужски.
Действительно ли она женщина, мелькнула у Дакка мысль?
— Что ж… — Адмирал тоже поднялся. — Желаю успеха.
Дакк увидел вытянутую в свою сторону руку адмирала и быстро пожал ее. Адмирал протянул руку Авии и она тоже пожала его руку. Затем, повернувшись, они покинули кабинет адмирала.
Выйдя из приемной в коридор, Дакк остановился и тронул Авию за локоть, она остановилась и повернула голову в его сторону.
— Все, что я знал, я уже рассказал в кабинете адмирала. — Негромко заговорил он. — Мне нечего больше добавить. Я предлагаю сейчас разойтись и встретиться у портатора… — Он достал сканер связи и взглянул на время. — Через полтора часа.
— Не опаздывай. — Грубо бросила Авия и отвернувшись от него, быстро пошла по коридору.
Покинув управление космофлота, Дакк остановил авто и приказал ему двигаться к госпиталю космофлота. Что-то произошло с ним в эту ночь — ему хотелось видеть Литиссию. И не просто видеть, ему хотелось прижаться своими губами к ее губам и целовать, целовать и целовать. Он не понимал, что это за новое чувство передалось ему от носителя Марка и потому он не отдавал сейчас отчета своим действиям, а шел туда, куда оно его толкало.
Столица Ризы Ригана был очень большой город, даже громадный. Практически, все полуторамиллиардное население Ризы жило в этом одном огромном мегаполисе.
Ригана изначально был задуман, как связующий узел портации из галактики в пространство узла. Всвязи с тем, что Риза была достаточно далеко удалена от всех внутригалактических центров цивилизации и имела достаточно сложные климатические условия, колонисты на ней долго не задерживались и потому опасаться за чьи-то жизни, в случае непредвиденных обстоятельств, не приходилось. Это была знойная планета, с одним огромным песчаным материком, занимающим больше трети планеты и мелководным, но странным океаном, который являлся регенератором атмосферного кислорода, да небольшим количеством голубовато-зеленой растительности вдоль двух ее рек, среди которой сновали лишь пресмыкающиеся. Для строительства галактического центра портаторных перемещений было выбрано большое каменистое плато, постаментом возвышающееся среди пустыни, с трех сторон омываемое двумя полноводными реками, единственными на планете, а с четвертой защищенное редким лесным массивом. На плато намечалось расположить несколько промежуточных внутригалактических портаторов и построить самый мощный портатор, для портации крупных объектов за пределы галактики, а именно, к станции узла. Строительство превратилось в очень масштабное мероприятие и поначалу временные поселения строителей, как-то незаметно превратились в огромные жилищные комплексы, с хорошо развитой инфраструктурой, окружившие портаторы плотным кольцом. Колонисты присвоили себе статус коренных жителей Ризы. Расширяясь, центр галактических портаторных перемещений, привлекал к себе все большее и большее количество представителей всех рас галактики и как-то незаметно стал центром всех галактических цивилизаций, превратившись в крупнейший город галактики. А когда в Ригане начал проводить свои ассамблеи Регат, то город, фактически, стал столицей галактики Зевс.
Разработка полезных ископаемых на Ризе была запрещена, Регат опасался, что может произойти неконтролируемое движение плато и что оно, даже, может разорваться, а на нем располагался весь комплекс портаторов и потому ни крупных ни средних промышленных предприятий на планете не было, лишь несколько небольших ремонтно-восстановительных заводов. Не было здесь и сельского хозяйства, так как пригодными для земледелия были лишь узкие полоски красно-желтой земли, тянувшиеся вдоль двух ее рек и на которых, почти ничего не росло. Практически все товары на Ризу доставлялось с других планетных систем, что, однако, не делало ее менее привлекательной, а скорее наоборот.
Кроме Риганы, на Ризе было лишь несколько десятков небольших поселений, расположенных вдоль рек, ведущих неравную борьбу с пустыней и пытающихся заставить более бурно развиваться на планете флору и фауну, но их усилия, практически были не видны. Скорее всего планета находилась на начальной стадии своего развития и возможно на ней еще не созрели требуемые условия для превращения ее в зеленый оазис галактики, в котором могла бы зародиться разумная жизнь, а зевсы, колонизировав, пытались искусственно подогнать ее развитие, но если строительству планета, практически, не сопротивлялась, то насильственному насаждению на своем теле неприемлемых для себя животного мира и растительности противостояла весьма успешно.
Пожалуй единственным недостатком Риганы был запрет на пользование воздушными средствами передвижениями, в городе был лишь наземный транспорт. Это было связано с очень густой сетью каналов перемещения, идущих во всех направлениях и всегда существовала опасность создания аварийных ситуаций, не для каналов, которые были надежно защищены, а пассажиров воздушных судов. Воздушное сообщение было разрешено лишь на самых отдаленных окраинах города.
Госпиталь космофлота располагался достаточно далеко, как от управления космофлота, так и от центра портаторных перемещений и Дакк рисковал опоздать ко времени портации, так как сейчас была не ночь, когда транспорта на улицах было не так много и авто двигались достаточно быстро. Сейчас же машина то и дело притормаживала и порой едва ползла. Дакк нервничал, то и дело бросая взгляд на цифры хронометра на сканере связи.
Прошло более получаса, когда, наконец, механический голос авто возвестил о прибытии к госпиталю космофлота. Сунув карточку в щель авто и нервно толкая дверь, Дакк едва дождался когда она откроется и стремглав бросился ко входу в госпиталь, расталкивая, как назло, большую толпу народа, собравшегося перед ним. Но едва он влетел в вестибюль, как откуда-то сбоку донесся знакомый женский голос.
— Марк!
Дакк резко обернулся — чуть в стороне стояла Литиссия в идеально белом халате и белой шапочке, еще более прекрасная, чем вчера.
Дакк бросился к ней и ничего не говоря, схватил девушку за щеки и прижался своими губами к ее пухлым алым губам. Литиссия не сопротивлялась. Наконец Дакк отстранился от нее и схватив ее за локоть потащил к выходу.
— Марк! — Литиссия попыталась выдернуть локоть из руки Дакка, но он держал его крепко. — Марк! Куда ты меня тащишь? Сейчас ведь не ночь.
— Через час я портируюсь назад, на станцию узла. Я хочу взять тебя с собой.
Сильно рванув локоть, Литиссия, наконец, удалось освободиться. Она сделала шаг назад и остановилась.
— Я что, стала твоей вещью?
— Возможно. — Дакк, вытянув руку, шагнул к ней. — Пойдем. Я опаздываю. Авия будет недовольна.
— Авия? — Литиссия сделала еще шаг назад. — Она все же получила тебя.
— Да нет же. — Дакк замотал головой. — Это адмирал свел нас. Мы вместе портируемся на станцию узла. Там что-то происходит и мы должны в этом разобраться. Я хочу взять тебя с собой.
— Зачем?
— Не знаю. — Дакк вновь покрутил головой. — Хочу и все.
— Ты всегда так поступаешь с понравившимися тебе девушками?
— Да! — Дакк, вдруг опустил руку и медленно покрутил головой. — Нет. Так впервые.
— Нет, Марк. — Литиссия мотнула головой. — Я бессильна против Авии. Да и ты тоже.
— Мне не нужна Авия.
— Зато ты ей нужен.
— Ничего ты не понимаешь. — Дакк покрутил головой. — Я хочу видеть лишь тебя.
— Это пройдет, Марк. Скоро пройдет.
— Я не М… — Дакк осекся и опустил голову. — Ты мне нужна Литиссия. Я не знаю, что со мной происходит. Знаю лишь, что ты мне очень нужна.
— Но я не могу все так просто бросить и уйти. Мне нужно время.
— Зачем?
— Я еще не разобралась в том, что произошло сегодня ночью. Я узнала совсем не того Марка, которого себе представляла.
— Это все не то Литиссия. Все не то.
— Вот я и хочу разобраться, что то, а что нет.
— Хорошо. Сколько времени нужно, чтобы ты во всем этом разобралась?
— Не знаю. — Литиссия дернула одним плечом. — Месяц. Может больше.
— Так долго. — Дакк провел рукой по лбу. — Что ж, я буду ждать. А что ты здесь делаешь? Кого-то ждешь?
— Тебя?
— Меня? — Дакк сострил гримасу. — Ты была уверена, что я приду сюда?
— Я это чувствовала.
— Я рад…
Дакк шагнул к девушке и вытянул руки к ее лицу, намереваясь притянуть ее к себе и поцеловать, но видимо поняв его намерение, Литиссия, поспешно, сделал несколько шагов назад.
— Мне пора. — Тихо произнесла она и повернувшись, быстро пошла прочь.
Подождав пока она не скрылась в одном из коридоров, Дакк развернулся и медленно пошел к выходу. Но едва он вышел из госпиталя, как к нему бросились несколько человек, стоящих перед входом.
— Марк Дубровин, Марк Дубровин! — Раздались крики.
Остановившись, Дакк попятился, ошалело крутя головой.
— "Стереоэкспресс" — Закричал самый проворный из бросившихся к нему. — Как вам одному удалось остаться живым?
Влип! Дакк состроил кислую мину. Теперь не отстанут.
Он, вдруг, сунул руку в карман курточки и, достав карточку личности, сунул ее в лицо корреспонденту.
— Я не Марк Дубровин.
— Как не…
Корреспондент достал сканер связи и, вызвав голограмму с чьим-то изображением, принялся лихорадочно переводить взгляд с голограммы на Дакка.
Тогда Дакк достал свой сканер связи и сунув в него карточку личности, развернул вспыхнувшую над сканером голограмму в сторону придвинувшейся к нему толпе.
— Дакк! — Громко произнес Дакк, проведя пальцем по буквам своего имени, рядом с голографическим изображением Марка.
Он вспомнил, что его имя должно было остаться на карточке личности Марка, в результате утренних манипуляций. Это было рискованно, но без этого были бы невозможны никакие незаконные банковские операции. Это обязательно нужно было исправить, что он и намеревался сделать, оказавшись на станции узла.
Толпа, зашумела и состроив гримасы и пожимая плечами, отошла от Дакка. Вытащив карточку из сканера и сунув их в карман, Дакк быстро пошел к стоящему перед госпиталем одинокому авто.
До назначенного времени портации оставалось менее пяти минут, когда Дакк появился в зале ожидания — по дороге он еще заскочил в «Сферу» и уладил ночной инцидент, заплатив солидную компенсацию и оскорбленному биостюарду и озлобленным служителям безопасности ресторана.
Авия уже стояла перед входом в зал портации. Дакк подошел к ней и стал рядом.
Авия не повернула голову в его сторону, скорее всего, она почувствовала его присутствие. Дакк тоже промолчал.
За несколько мгновений до назначенного времени над дверью вспыхнул зеленая полоса, говорящая о готовности канала перемещения. Опережая Авию, Дакк первым шагнул к двери, она открылась и не глядя по сторонам, широкими шагами, он направился к зоне портации.
14
Ниша была совсем неглубокой и Атуа едва спрятался в ней, вжавшись спиной в стену. Он осторожно разбросил свое поле по сторонам, но никаких чужих полей поблизости не чувствовалось, по-видимому, по причине ночи — основная масса персонала станции спала. Он механически повел рукой по лбу. Его взгляд уперся в неестественно вывернутый локоть, заставив мысленно выругаться в адрес реаниматоров станции.
Нужно, непременно, найти способ добраться до канала перемещений, принялся размышлять он. Если верить техникам, в портаторе, кроме десантников, сейчас никого нет. Сколько их там? Я видел два кара — значит человек восемь-десять. Как они держатся: вместе или порознь? Какая разница, он поморщился, достаточно и одного, чтобы уложил мой носитель. К тому же их шлемы имеют хорошую защиту. Нужно действовать предельно аккуратно.
Он вытянул шею и повернул голову в сторону стоящих поперек дороги каров — из-за них сейчас были видны головы двух десантников, стоявших друг напротив друга. Защитные стекла их шлемов были подняты. Он осторожно коснулся их своим полем — это были типичные зевсы.
Если идти пригнувшись, то, возможно, они и не заметят, всплыла у него обнадеживающая мысль. Обернутся, уложу обеих. А если сзади кто-то…?
Атуа посмотрел в противоположную сторону — насколько было видно, на улице никого не было, видимо техники уже свернули на какую-то из круговых улиц.
Он снова повернул голову в сторону портатора: десантники по-прежнему стояли напротив друг друга, не утруждаясь, хотя бы изредка, бросать взгляд в сторону улицы.
Усмешка тронула губы Атуа и пригнувшись, он бесшумно засеменил к карам.
Без проблем добравшись до них, он присел и осторожно выглянул из-за одного из них — десантники стояли шагах в трех от каров и в двух шагах друг от друга. Очевидно, их беседа была достаточно веселой, так как, периодически, их зубы обнажались и доносился приглушенный смех.
Сейчас вы у меня отсмеетесь, скользнула у Атуа довольная мысль, навсегда. Он оглянулся: позади никого не было. Он снова повернулся в сторону десантников и, максимально сконцентрировав свое поле в бритву, полосонул ею по голове ближнего к себе десантника.
Вытянувшись, словно второй десантник, вдруг, превратился в его командира и, постояв так несколько мгновений, десантник, рухнул вниз.
Второй десантник, вытаращив глаза и открыв рот, изваянием застыл в недоумении.
Переориентировав бритву своего поля, Атуа полосонул ею по голове второго десантника, но этот удар получился слабее первого. Ноги десантника подкосились и он, упав набок, громко захрипел, схватив себя за шею. Лицо Атуа исказилось гримасой злобы и он ещё раз полосонул бритвой своего поля десантника по голове — дернувшись несколько раз, десантник замер.
Атуа вновь осмотрелся и никого не увидев, поднялся, вышел из-за кара и направился к двери портатора. Поравнявшись с лежащими десантниками, он окинул их беглым взглядом и, вдруг, шагнув к ближнему из них, наклонился: к поясу десантника был пристегнут фраунгоффер. Это оружие всегда было у офицеров, с миссией посещавших станцию зонта, создавая впечатление, что они собирались защищаться с его помощью от своих же галактических рас. Атуа никогда не видел, как работает такое оружие, так как ничего подобного в его галактике не было и при его виде у него всегда возникало желание завладеть им и непременно испытать его на его же хозяине, но боясь быть раскрытым, он с досадой подавлял свое желание. Сейчас его вожделенная мечта была перед ним, она манила. Атуа протянул руку к оружию и…
Громкий возглас отбросил его назад. Атуа отпрыгнул от десантника, и ошалело закрутил головой, ища еще одного десантника, но, кроме лежащих перед ним неподвижных носителей, больше никого видно не было. Возглас повторился.
Проклятье! Атуа распрямился. До него, наконец, дошло, что это был голос из шлема десантника. Стиснув зубы, он шагнул к десантнику и, отведя ногу, хотел ударить его в шлем, откуда шел этот крик, но его нога осталась на месте — он, вдруг, почувствовал, как, где внутри портатора, в его сторону движутся несколько психотронных полей.
Атуа оглянулся — дверь портатора ползла в сторону. Куда-то бежать уже было поздно и он, со всего роста своего носителя, грохнулся на мостовую. Лицо его носителя вспыхнуло.
* * *
— Что с ними? — Раздался над головой Атуа громкий голос.
— Этот мертв!
— Этот тоже!
— А это кто?
Атуа почувствовал легкое дуновение ветра над своей головой. Превозмогая боль горящего лица, он замер, уставившись неподвижным взглядом в черные ботинки перед лицом.
— А черт его… Наверное один из техников.
— Жив?
Прохладная рука легла на шею Атуа. Послав силовой импульс, Атуа остановил сердце своего носителя.