— Брат, она права. Мы тут за эти две недели многое узнали. Не надо тебе ссориться с Императором.
— Крис, ты только что назвал меня Братом, так что, я должен бросить тебя и Мору?!
— Зачем бросать. Даже если ты не захочешь или не сможешь выкупить эти контракты, то и демон с ними. Двадцать пять лет не такой уж и большой срок, мы подождем.
— Вот-вот, прислушайся к умному человеку! Не ругайся с Империей, выстави зародыш на закрытом аукционе и уже через неделю тут будет представитель Императора. С ним ты сможешь решить все вопросы. Еще и в прибыли окажешься, и твои друзья станут свободными от любых обязательств, ну и… сделаешь отца вечным своим должником. Мы тут послушали, поспрашивали, экспедицию закрывают, как не оправдавшую надежд, финансирование прекращают. А если станет известно, что на этой планете обнаружены ДВА зародыша, то эта экспедиция станет постоянной! Ну продашь ты этот зародыш на открытом аукционе, получишь на пару сотен тысяч больше, а дальше? Полковник, он сотрудник СБ, рапорт в любом случае напишет, в столичной Системе кто-то его прочтет и обидится на тебя лично, сотня тысяч кредитов это тьфу, Империя выкупит контракты твоих друзей и все, ты их потеряешь навсегда. Своими поступками ты только сделаешь хуже для всех. — с надрывом включилась Лея в процесс моего «убеждения».
— Лея, один вопрос, сколько стоит космический корабль с возможностью путешествовать меж звезд?
— Смотря какой, от миллиона, до сотни миллионов.
— Ладно, убедили. Пусть аукцион будет закрытым. Ставь начальную стоимость в десять миллионов и срок торгов десять дней. А вот папаше своему, инфу всё же сбрось, пусть помучается.
— Уже. Он будет через пять минут. По станции объявлена тревога и она закрыта для посторонних. Полковник на меня уже тонны матов выгрузил. — смеется Лея.
— Ага, и лот уже заблокирован имперской СБ, теперь полковник никак не пляшет. Теперь надо сидеть и ждать представителя Императора. — добавила Кая.
Как Лея и говорила, минут через пять в помещение влетел запыхавшийся папаша девушек. А еще через пару минут появился и полковник. Пока медик пытался отдышаться и успокоиться, СБшник бросив на девушек злобный взгляд протянул мне руку и почти приказным тоном распорядился:
— Зародыш, мне, быстро.
— Это с какого такого перепугу?
— Я полковник СБ, ты обязан мне подчиняться!
— А я Пуп земли и Центр Вселенной и вообще, мне, наверное, зазорно в одном помещении с тобой находиться, я-то как-никак королевского рода, даже можно сказать императорского, — вспомнил я свою несостоявшуюся женитьбу, — а ты быдло, грязь из-под ногтей. Так что завянь и не порти воздух.
— Но у меня приказ!
— Твои проблемы, полковник. Имущество мое, и оно у меня останется.
— А если я применю силу?
— Попробуй, если жить надоело.
Тут уже и медик в себя пришёл.
— Алекс, что случилось? Ты же нам доверял!
— Да, доверял, пока кое-кто не решил достать меня и отомстить, используя моих друзей. Вы оба решили нажиться на мне, позарились на несчастную сотню тысяч! Так что, сами виноваты. Мне с вами говорить не о чем.
Пока я разговаривал с медиком, злой полковник крутил в руках остатки колечка и сережки, до этого сиротливо валяющиеся на одном из столов. А потом неожиданно произнес:
— Алекс, я знаю кто может купить у тебя вторую сережку, причем даже дороже чем Империя.
— Стирал, ты о чем? — первым прореагировал медик.
— Я о том, Тариг, что колечко-то было женское. Сложи два плюс два, есть колечко, есть сережка, значит должна быть и вторая сережка. Иначе не было бы кольца. Я прав, Алекс?
— А какое это имеет значение?
— Корпорация «Нейроструктуры» с огромным удовольствием приобретет зародыш нейросети Ушедших. Они как раз работают над чем-то подобным, но, насколько я знаю, где-то, в чем-то застряли. За возможность досконально изучить вполне работающую нейросеть они дорого заплатят.
— Нет, это мой «золотой запас». — вот только сейчас я понял, насколько я лажанулся с этими зародышами. Даже продай я и вторую, лежащую у меня в кармане нейросеть, все равно никто не поверит, что больше у меня нет, и ведь будет прав. Не надо было светиться, да только теперь уже поздно. А ведь была у меня мысль подарить сестрам по серьге, так и надо было сделать, а потом тихонько выкупить контракты джингарцев, думаю, Тариг мне бы, после таких подарков, не отказал в подобной мелочи. А теперь придется как-то выкручиваться.
— Ну, смысл твоего выражения я понял, только иметь, как сказал, «золотой запас» на счете в банке надежнее и безопаснее, чем иметь его в таком вот виде.
— Вот поэтому и «нет».
— Не пояснишь?
— Поясню. Предположим я согласился и продал второй зародыш этой вашей корпорации. И что дальше? Кто поверит, что там, где было три, нет и четвертой, пятой и десятой?
— Ну, в чем-то ты может быть и прав. Не поделишься, откуда они у тебя?
— Трофей. — буркнул я. — Контрибуция с желающих полакомиться телом девушек.
— Знатные трофеи. Насколько я понимаю, они сняты «с тела»? Искать следы появления здесь зародышей бесполезно?
— Вы правильно все понимаете, полковник. Хотя никто вам в ваших поисках препятствовать не будет. Разве что «аборигены», но тут уж как повезет.
— Тариг очень интересно описал ваш меч, не позволите взглянуть?
— Убейте и смотрите сколько угодно. Это семейное оружие, этой реликвии уже несколько сот лет.
— И с ней конечно же связано много легенд и преданий?
— А как вы догадались?
— Ладно, сдаюсь, сам виноват, совсем не так надо было начинать наш разговор. Привычка, знаете-ли. Может быть начнем с самого начала?
— Ну, давайте попробуем.
— Насколько я понимаю, ваша нейросеть еще не активировалась, я сброшу на нейросеть вашему другу небольшой документик, а он пусть озвучит его вам. Готово.
— Крикс, что там?
— Распоряжение от Начальника Личной Его Императорского Величества Службы Безопасности. «Принять все меры для сохранения и безопасности зародыша нейросети Ушедших. Владельца изолировать, подготовить аппаратуру для ментосканирования. Станцию изолировать, всех имеющих продолжительные контакты с владельцем, изолировать. Ожидать прибытия маневренной группы Флота, предварительное время ожидания шесть дней».
— Алекс, теперь вы понимаете, что вам все же придется отдать мне зародыш?
— Это с какой такой стати?
— Что-то в том, что мне сказал Крикс, нет ни слова об изъятии у меня этого вашего зародыша. Так что, полковник, «мимо денег», да и приказ этот отдан вам, а не мне. Я как был аборигеном, так им и остался. Захочу, уйду и вы меня не остановите.
— Вы не знаете наших возможностей. Вся армия вашего императора не смогла проникнуть под защитный купол.
— Армия не смогла, но я-то уже здесь! Так что, это ваш косяк, полковник. Что мне стоит устроить здесь маленькую резню?
— Ну, разве что маленькую. Ладно, но с изоляцией-то вы спорить не будете?
— Буду. Не люблю одиночества, даже кратковременного.
— Чтобы избежать эксцессов, есть один вариант, я выполню приказ, но изолирую вас всех вместе, как вы на это смотрите?
Что-то я во всей этой кутерьме не понимаю. Полковник, который по идее должен давить, пытается договориться. Или он знает что-то, чего не знаю я, или он просто пытается оттянуть время. Соглашаться с его предложением, это значит полностью лишить себя возможности маневра, а отказаться, значит подвергнуть и себя и друзей попытке силового захвата, остаться безоружным, а свой «багаж», отдать на «поток и разграбление». Нужен компромисс. Но тут полковник сам подал мне идею.
— Алекс, мы можем временно изолировать часть гостевого сектора медсекции. Речи о тюрьме или полном ограничении свободы не идет, а персоналу просто сообщим правду, точнее часть правды, что у одного из прибывших обнаружен неизвестный паразит и медики его исследуют, этим и объясняется карантин.
— Хорошо. Значит шесть дней? Потерплю.
— Требовать сдать оружие, я так понимаю, бессмысленно?
— Вы все правильно понимаете, полковник.
— Ну, попробовать-то стоило. Раз уж мы все решили, то, наверное, не стоит задерживаться и вам надо будет пройти в свои комнаты.
— Полковник, нам будет необходим доступ к медоборудованию. Я не собираюсь упускать момент и не проконтролировать процесс роста и развертывания нейросети Ушедших. — выставил свои условия Тариг.
— Тариг, дружище, а вот у тебя тоже не будет доступа к нашему гостю, так что, извини.
— Не будет у отца, зато будет у нас. Или из всех здесь присутствующих кто-то больше чем мы общался с ним? — ехидно заметила Лея. — Так что, диагност, медкапсула, склады медпрепаратов и пара меддроидов должны быть в пределах нашего доступа.
— Да, здесь не поспоришь. Придется немного расширить область карантина. Ну да ладно, в конце концов это всего на неделю, перебьемся. Правда возникает вопрос, а наш «друг», он не будет против ваших исследований?
— Ничего, мы на него найдем управу. — весело ответила Кая и как-то загадочно посмотрела на Мору. — Да, кстати, папа, нам нужны Базы по медицине, я думаю, что третьего ранга пока будет достаточно. Запиши на мой счет. И еще, наши гости еще мало освоились в наших реалиях, так что я думаю, что кое-какой запас местных продуктов тоже будет необходим. Я видела, как морщится Крикс, когда есть пищу из синтезатора. — после этих слов девушки и у меня в животе что-то злобно заурчало, что вызвало непроизвольные улыбки у всех присутствующих.
Вот так вот я опять и оказался отрезанным от всего мира. Сколько раз уже зарекался не встревать куда попало, так нет же, захотелось видите-ли мне снова оказаться в космосе, посмотреть на звезды, так сказать, вблизи, ощутить эмоции при движении в гиперпространстве, захотелось нейросеть себе в башку. А результат? Опять я в оппозиции к целой межзвездной Империи. И что теперь делать? А ведь была идея захватить одного из «черных», да расспросить его, с пристрастием, а там глядишь и нарисовалась бы возможность вырваться с планеты. Так нет, начал играть в рыцаря без страха и упрека. Спаситель принцесс, твою мать! Вот и сижу уже третий день в одной комнате с Криксом. Почему в одной комнате? Так сам напросился. Когда после разговора с полковником и отцом девушек мы разошлись по предоставленным нам комнатам, я пошел с Криксом. Он, наверное, думал, что я хочу просто забрать свои вещи, но нет…
— Крикс, ты не будешь против если и я здесь останусь? — начал я разговор.
— Нет, ради Богов, если тебе здесь больше нравится, то пожалуйста. Я только вещи свои соберу.
— Крикс, ты не понял! Ты не будешь против разделить со мной эту комнату? — что-то я, наверное, опять не то сморозил, то-то джингарец на меня так удивленно смотрит и мнется. — Понимаешь, есть у меня определенные опасения, что не дадут мне ночью покоя, будут тут всякие разные в гости ходить. А я ведь не железный, я ведь и поддаться могу. Сам потом обижаться станешь. — а вот теперь до него наконец-то дошло, ишь, разулыбался.
— Алекс, какие вопросы, оставайся! Вот только боюсь, что кое-кто может меня очень попросить, пойти куда-нибудь ночью прогуляться, так я и не знаю, что даже и отвечать. — и ржет как лошадь, гад.
— Больным прикинься.
В общем три дня с трудом, но прожили, с девушками встречаемся только в кают-компании, да еще когда они меня выдергивают на какие-то осмотры. Мора ходит надувшись, Крикс с девчонками над ней подтрунивают, да мне косточки перемывают. Весело им, понимаешь. Лучше бы Базы учили, хотя насколько я знаю, Мора-то как раз и учит, Медицину и вполне себе успешно, а вот Крикс отлынивает, изучил общие Базы по Содружеству, по Империи Авалон и по истории как Империи, так и всего Содружества и на этом успокоился, правда из тренажёров практически не вылезает. Я раз посмотрел, чем он там занимается, ну кто бы сомневался, рукопашкой, хотя подозреваю, что бьют его там нещадно, попытался подсказать ему изучить какую-нибудь Базу по боям без оружия, так он только отмахнулся, дескать, детство это все, во сне драться не научишься, ну, в чем-то он и прав. А вот у меня голяк. Лея утверждает, что сетка развернулась, куда надо проросла, все необходимые связи сформировались, а толку нет, молчит зараза и никак себя не проявляет. Я уже начал даже подумывать установить себе и простую нейросеть, получу вот деньги и выберу себе что получше. В общем первые три дня и две ночи для меня прошли нешатко-невалко, все чем-то были заняты, только я склонялся по территории медсекции как «не пришей кобыле хвост» и потерял всякую надежду на эту «легендарную» нейросеть Ушедших. А вот на третью ночь, начались сюрпризы. Во-первых, посреди ночи меня разбудил какой-то колокольный звон, прямо под ухом. Сколько бы я не накрывал голову одеялом или подушкой, звон тише не становился, а наоборот, звучал все громче и громче. Я бы, наверное, так и промучился до самого утра, если бы в какой-то миг не сообразил, что звон-то раздается у меня в голове, вот тогда я окончательно и проснулся. Сон слетел с меня моментально, так и хотелось заорать как Матроскин, «Ура, заработало!». Стоило мне сосредоточиться на этом звоне, как он пропал, а перед глазами появилась такой долгожданный виртуальный экран, посреди которого пульсировала какая-то иконка. Не раздумывая я сразу на нее «нажал» … и получил эмоциональный шок.
«Предварительная стадия: определение вида разумного, совместимости тканей, анализ менто-интеллектуальных возможностей — Выполнено. Процесс запущен, соответствие восемьдесят шесть процентов. Первая стадия: установка и развертывание интеллектуально-аналитического модуля — Успешно. Вторая стадия: установка и развертывание менто-технического модуля — Успешно.
Третья стадия: слияние и согласование интеллектуально-аналитического и менто-технического модуля — Не выполнено. Требуется подтверждение носителя. Выполнить. Да/Нет». Не задумываюсь жму «Да». Появляется новая надпись: «Процесс слияния и согласования запущен. Предварительное время выполнения операции два часа. Рекомендуется принять горизонтальное положение, возможны кратковременные отключения сознания». Моментально падаю на койку и замираю по стойке смирно. Процесс пошел! Сколько раз меня за эти два часа «выключали», а потом «включали», я не знаю, сбился со счета где-то на третьем десятке, просто не всегда мог понять, это обещанная кратковременная потеря сознание или нет. Наконец дождался новой надписи: «Слияние и согласование интеллектуально-аналитического и менто-технического модулей завершено. Статус — Успешно. Четвертая стадия: определение наличия технологического модуля. Успешно. Требуется установить тактильный контакт с технологическим модулем». Не понял, какой ещё тактильный контакт, мне что пальцы себе в голову засовывать, где его искать-то, этот «технологический модуль»?! как будто подслушав, а может и на самом деле, подслушав, мои панические мысли, в голове появилось изображение комнаты, в которой я нахожусь, а на столе, подсвеченный зеленым цветом предмет. Как сомнамбула иду к столу и тупо смотрю на свой меч, тот самый, которым так сильно хотели завладеть аграфы моего Мира. А ведь именно этот меч в свое время обработал нанокомплекс моего корабля, я помнится тогда выбрал функцию полной замены. Ложу руку на меч и меня пронзает самая натуральная молния, а в голове появляется новая надпись: «Подпространственная связь с технологическим модулем установлена. Резервная колония создана. Установка трехкомпонентного нейрокомплекса успешно завершена». И на периферии моего зрения появляется небольшой значок, чем-то напоминающий знак «радиационная опасность», тоже круг и тоже разделен на шесть частей, только в моем случае три белых и три золотистых. Мысленно давлю на этот значок. Появляется очередная надпись: «Выбрать способ общения: Вербальный/Невербальный». Выбирая «Вербальный». Новая надпись: «Мыслесвязь/Речь/По ситуации». Выбрал «По ситуации». Думал все, оказывается, что нет. Новая надпись: «Функция самообучения: Да/Нет». Подумал и выбрал «Да». И так три часа подряд, на улице уже было светло, а у меня раскалывалась голова от этих всевозможных настроек. И если кое-какие были мне знакомы, или смутно понятны, то что скажите на милость может означать такой запрос: «Отключение чувственно-эмоционального блока носителя. Да/Нет»? Эта инопланетная херня в моей голове, что, хочет отключить мои чувства, мои эмоции?! Само-собой выбрал «Нет». А запрос на подключение «индивидуально-интеллектуального блока нейрокомплекса», типа «не хотите-ли заполучить себе в голову еще одну личность»? Я что, полный идиот?! В общем к тому моменту когда наконец-то появилась надпись: «Пользовательские настройки нейрокомплекса зафиксированы. Примите горизонтальное положение для перезапуска нейрокомплекса, возможна кратковременная потеря сознания», я уже «кипел, шипел и пузырился», но все же как подрубленный рухнул на кровать, во избежание, так сказать. Через десять минут, после полученного сообщения, что «интеллектуально-аналитический модуль готов к работе» я еле сполз с койки и с трудом удерживаясь на ногах кое-как проковылял в санблок, где минут двадцать отмокал под прохладным душем, постепенно приходя в себя. Только после душа я с ужасом понял, что это еще не все, ведь не было сообщения что «нейрокомплекс готов к работе», а только один его модуль. Я стал ждать приговора, о необходимости настройки и «менто-технического модуля» и мои ожидания оправдались, правда кто-то решил меня пощадить, появившееся сообщение меня, честно скажу порадовало. «Менто-технический модуль запущен по протоколу „Экстра“ в урезанном варианте. Активировать протокол „Экстра“ в максимальном расширении? Да/Нет». «Протокол „Экстра“», что-то знакомое, где-то я это уже слышал… Ба, да это же активация Импланта Подданного! Это что же получается, моя новая нейросеть опознала имплант из другой реальности как один из своих модулей!? Конечно же, «Да»! слава всем Богам и Демонам, на этот раз все обошлось без отключения сознания, просто появилась надпись: «менто-технический модуль переведен в режим работы по протоколу „Экстра“ без ограничений». С некоторой опаской я ожидал начала диалога по настройке «технологического модуля», но только получил уведомление, что вышеозначенный модуль «перешёл под управление Интеллектуально-аналитического модуля». Фух, прям гора с плеч свалилась. Неужели все? А вот хрен вам по всей морде! Оказывается, еще не все, правда появившееся сообщение выглядело довольно безобидно: «Для задействования функции контроля за состоянием здоровья носителю необходимо посетить медицинскую капсулу не ниже второго ранга». Интересно, а здешние медкапсулы к какому рангу по классификации этих самых Ушедших относятся? Вздохнув я отправился к Лее.