Скажу честно, шаттл меня разочаровал. По сравнению с подобными аппаратами того Содружества, полнейший примитив. Три жидкостно-реактивных двигателя с твердотопливными ускорителями, простейшая система жизнеобеспечения да с десяток эмиттеров силового поля. ИскИн, больше напоминающий обычный земной компьютер, система автопилота и… и все. Ну а чего я хотел-то? Шаттл предназначен для доставки грузов с Орбитальной Станции на планетарную и обратно, да для перевозки «дикарей», которые уже со Станции будут распределяться по колонизируемым планетам. Ладно хоть кресла удобные, а не лавки вдоль бортов.
Примерно через час полета, я задал, сидевшему рядом со мной, майору вопрос, который заставил его слегка растеряться.
— Майор, а почему здесь нет окон? Хочу посмотреть, что там за бортом и как.
— Алекс, на аппаратах, летающих в Космос, окна не предусмотрены, они ослабляют общую конструкцию. Когда прилетим на Станцию, я провожу тебя на обзорную площадку. Поверь, оттуда открывается прекрасный вид.
— Мы долго пробудим на вашей Станции?
— Нет, несколько часов, пока грузят на корабль все наши вещи. Нас уже и так заждались.
— А куда мы потом полетим?
— В Империю, на научно-исследовательскую Станцию. Там мы, я и твои друзья тебя покинем, а тебя отвезут на планету и поселят в гостиницу. А через несколько часов к тебе и я присоединюсь, только устрою наших новых сотрудников.
— Нет. Если ты там на долго не задержишься, то я, пожалуй, тебя дождусь. А то, если я появлюсь в таком вот виде в вашей гостинице, то только тупой идиот не поймет, что у меня есть что-то ценное. Не хочу подставляться, пока не осмотрюсь. Слышал я про этот ваш «Закон десяти». — забросил я удочку.
— Какой еще «закон десяти»? А, вот ты о чем! Нет, в современном Содружестве этот Закон отменен, уже лет пятьсот как. Вот в Великой Империи, да, там такой Закон был, но после ее гибели, он был признан неэффективным и даже вредным. Но ты прав, надо тебя переодеть, да и отпускать тебя с двумя зародышами на планету не стоит. Да, решено, задержимся на Станции. Заодно и наши медики тебя еще раз исследуют, вдруг профессор и его дочери ошиблись, хотя, ИскИн-то не ошибается. И надо будет тебе сразу несколько Баз залить, пока общего направления. Не беспокойся, они бесплатные, это знания о наших законах, финансах, об Империи и Содружестве, правилах этикета, истории, правах и обязанностях граждан, то, чему наших детей учат с малолетства.
— Залить Базы, так же как мне «залили» ваш язык?
— Нет, немного проще, в медкапсулу ложиться будет не надо. Я дам тебе специальное устройство, ты вставишь туда кристалл и отдашь своей нейросети команду на изучение или копирование информации. Если хочешь, спроси у Крикса или Моры, у них нейросети уже стоят и Базы кое-какие они уже изучили. Или подожди пока прилетим на место, на Станции тебе все объяснят, там собраны лучшие специалисты Империи, заодно просветят и насчет той нейросети, что у тебя стоит. Есть там пару человек с подобными.
А вот это мне уже не сильно нравится, спецы-то могут и разобраться, что к чему, тем более, если у них стоят такие же сетки. Надо будет поосторожнее с ними там.
Орбитальная Станция встретила нас тихим шумом работающих механизмов, пятеркой вооружённой охраны и парой транспортных средств, скорее всего электрокаров, на маленьких колесиках. В тот что побольше загрузили все наши вещи и оборудование с планеты, туда же уселась и охрана, после чего тарантайка укатила, а мы начали рассаживаться в маленькую. Влезли все, никого не забыли, после чего поехали вслед за своим имуществом. Ехали мы недолго, минут десять, все это время майор хмурился, что-то проговаривая одними губами, я так понял, что он с кем-то общается по нейросети.
В корабль мы загружались почти-что бегом, вместе с нами на борт взошла и пятерка солдат, охранявших оборудование. Нас быстро распределили по каютам, не отличающимися особым комфортом. Я попробовал поговорить с майором, дескать где обещанная экскурсия на осмотр местных достопримечательностей? Хотя на корабле и ощущалась какая-то нервозность, он мне ответил.
— Извини, Алекс, ситуация изменилась. Нет у нас времени на прогулки, вылет через десять минут. В Системе зафиксировали появление чужих кораблей, есть основания полагать, что это или пираты, или наемники. Не успел я с полковником разобраться, так что, скорее всего это за тобой.
— Будет бой?
— Нет, наврядли, нас они догнать не смогут, а к Станции не сунутся, здесь им ловить нечего, а вот обложить ее могут, так что, надо нам поторапливаться. Ты пока занимай противоперегрузочную капсулу, стартовать будем по аварийному варианту, инерционные компенсаторы могут не справиться. — но видя, что я стою столбом, чертыхнулся и сказал. — Все время забываю, что ты в нашем мире новичок. Пойдем, я все тебе покажу и расскажу.
— А кто покажет и расскажет Море с Криксом?
— Я им на нейросети сбросил подробную инструкцию, что и как делать. Они уже заняли свои капсулы. А тебе сбросить не могу, моя сетка не видит твою. Так что, пойдем.
— Сообщи Криксу, чтобы на всякий случай не убирал далеко оружие.
— Нет смысла, у нас никто не пользуется холодным оружием, только дворяне иногда устраивают дуэли, хотя их за это и наказывают. А против плазмы или пули мечи не катят.
— Ладно, спорить не буду, тебе виднее, но я бы на твоем месте не был так уверен в бесполезности меча. В замкнутом помещении, при большом количестве противников, умелый боец, даже с простым ножом…
— Ага, потом продемонстрируешь, на Станции, когда доберемся, а пока… извини, я останусь при своем мнении. Пойдем, времени уже практически не осталось, слышишь, начался отсчет до старта, а мне ведь тоже надо успеть свою капсулу занять.
Больше спорить и пререкаться я не стал, в конце концов СБшник прав, незачем время тянуть. Противоперегрузочная капсула оказалась какой-то разновидностью медицинской, опять пришлось раздеваться. Вот только вместо газа, в капсулу начал поступать какой-то густой гель. В ту же секунду выскочившая игла вонзилась мне в предплечье, и я провалился в объятия Морфея.
Когда я открыл глаза, по ушам мне ударил противный визг тревожной сирены, а глаза несколько секунд привыкали к красному, аварийному освещению. Эх, майор, майор, не «когда доберемся до Станции», а «если доберемся». Что случилось мне объяснять не надо, или мы не успели уйти в гиперпрыжок, или нас из него выдернули и судя по всему сейчас наш курьерский кораблик банально берут на абордаж. Весь облепленный гелем я вылез из капсулы, в соседней мирно посапывал СБшник. Пипец котенку, приплыли! И что теперь делать? Не, на опыты я не хочу, а значит будем думать и защищаться.
Мысли в голове были ясные и четкие.
— Нейросеть, установить контакт с Управляющим ИскИном и ИскИном службы безопасности, при его наличии.
— Связь с Управляющим ИскИном установлена. Коды доступа определенны и приняты.
— ИскИн, полную информацию о ситуации на судне.
— Гиперпрыжок продлился восемнадцать минут, после чего был прерван неустановленным способом. В точке выхода в реальное пространство корабль подвергся агрессии со стороны двух вооружённых гражданских судов среднего класса. Повреждения обшивки в секторах АС-5 и ВВС-4.
— Схему судна мне на нейросеть, быстро!
— Выполняю.
— Дальше.
— Все пассажиры и экипаж корабля, кроме дежурной вахты, находятся в состоянии сна в противоперегрузочных капсулах. Системы внутренней безопасности корабля отключены. На борту семь посторонних разумных и три единицы дроидов, два боевых и один технический, все производства Империи Элеф. Бодрствующие члены команды находятся в рубке, связь с которой отсутствует. Рубка блокирована.
— Дай мне прямой доступ к системам контроля внутреннего пространства судна. Отметь на схеме жизненоважные для функционирования судна магистрали, механизмы и агрегаты. Выдели метки членов экипажа, пассажиров и посторонних. — ну вот, схема корабля расцвела всевозможными линиями, пятнами и мелкими точками. Теперь можно работать. Стоп! А почему я проснулся, а остальные нет? — ИскИн, почему не происходит пробуждение экипажа?
— ИскИны их капсул не реагируют на вызовы.
— А я почему проснулся?
— Нет данных. Я разбираюсь с этим вопросом.
Ну нет, так нет. Сейчас вопрос совсем в другом, доставать свое оружие или нет, а может позаимствовать ствол у майора. Если я буду применять свое оружие, что я захватил из Содружества, то вся моя легенда идет лесом. Если возьму ствол у майора, то вполне можно будет отмазаться. Эх, заманить бы напавших в какую-нибудь каюту, вот и был бы наглядный пример для майора, что можно сделать холодняком в весьма ограниченном пространстве. Но первым делом надо одеться, тут уже особого выбора нет, скафандр и только скафандр, по крайней мере пару плазменных зарядов его защита выдержит, хотя и больше держала, но больше нам не надо. Я начал изучать схему корабля, пытаясь определить, куда это такой тесной группкой направляются пираты. Похоже, что ни реакторный отсек, ни рубка их абсолютно не интересует, а идут они… Бля, сбылась мечта идиота! Ко мне они идут! Всей своей дружной компанией и идут и ведь ничего не опасаются, как бараны на водопой прутся! Ну и ладно, пусть идут, я их тут встречу. Правда вот что с их дроидами делать? Как это что, время пока есть, попробуем и их ломануть! Нейросеть, ты как готова? Да куда-ж ты родимая денешься! Выделяю на схеме боевых дроидов, и даю команду на взлом. Через пять минут получаю сообщение.
— Управление дроидами перехвачено, коды доступа заменены. Жду распоряжений.
А что, может покрошить этих семерых с помощью их-же дроидов? Вот только как потом оправдываться-то, как объяснять произошедшее? Нет, пока подождем и ничего предпринимать не будем.
— Пометить для дроидов всех пассажиров и членов экипажа корабля как дружественные объекты, посторонних как… нейтральные. — будут со временем эти дроиды моим первым имуществом, честно приватизированным и добытым в бою.
Звукоизоляция на корабле выше всяких похвал, сейчас за дверью в каюту стоят семь человек, о чем-то разговаривают, что-то делают, там же три дроида, совсем не малыши и негутаперчивые, грохоту от них должно быть немало, а в каюте полная тишина, только на двери появилась ярко-алая точка, пышущая жаром. Это техдроид приступил к своим обязанностям, режет дверь.
— ИскИн, отключить питание в моей каюте, оставить только аварийную линию на противоперегрузочную капсулу второго пассажира. Аварийное освещение тоже убрать.
— Выполняю. — через мгновение свет и так слабый и тусклый пропал, только слегка подсвечивалась капсула майора. Нет, так не пойдет.
— ИскИн, подай аварийное питание на вторую капсулу и запусти ее в тестовом режиме.
— Невозможно выполнить последнее распоряжение, ИскИн капсулы не отвечает. Переведите капсулу в ручной режим.
Ну что же, понял, не дурак, был бы дурак не понял бы. Питание у капсулы есть, а ИскИн молчит, значит он взломан или отключен. Вручную закрываю крышку. Теперь в темной каюте стоят две, слегка подсвеченные, противоперегрузочные капсулы, создавая некий зловещий антураж.
Минут через десять, тяжелая герметичная дверь в каюту рухнула на пол. Я к тому времени уже затихарился чуть сбоку от дверного проема, обнажил меч и ждал первых «посетителей», молясь всем богам, чтобы эти семеро ввалились в каюты всей толпой.
Не знаю кто, боги или демоны мне сегодня ворожат, но мои мольбы были услышаны. На четырех-пяти квадратных метрах свободной площади каюты вместились все. Пока я тихо и практически на ощупь вылезал из своего убежища, среди пиратов разгорелся небольшой спор. Единственное, что я понял, так это то, что вся эта толпа кого-то материт, сетуя, что надо было брать не боевых дроидов, а носильщиков, ведь теперь придется совсем нелегкую капсулу тащить на своих плечах.
Внезапно раздался чей-то командный голос:
— Заткнулись, все. Его здесь нет, капсула пустая! — прятаться и чего-то выжидать дальше нет никакого смысла, и так самый крайний уже начал оборачиваться и вот-вот меня заметит, тем более, что мой силуэт прекрасно видно на фоне слабоосвещённого дверного проема.
Молекулярный, а может атомарный, кто его разберет, меч — это страшная сила, доложу я вам, особенно если в умелых руках, да при условии, что противнику явно недостаточно места не то чтобы сопротивляться, а даже и развернуться-то нормально. Да и стоит признать, что легкие скафандры очень ненадежная защита и никак не в состоянии сохранить доверенную им плоть. Ну и конечно, расслабленность и пренебрежение к противнику тоже сыграли свою роль. Никто из пиратов даже и не подумал, что на практически мертвом корабле может кто-то оказать им сопротивление, поэтому оружие, если оно и было до этого в руках, уже перекочевало в штатные захваты, а вынуть его я времени не дал. Тело действовало само, точно, по когда-то заученным и десятки раз отработанным алгоритмам. Еще даже толком не разогнувшись, наношу горизонтальный удар, слева на право, как и учили. Ближний ко мне пират, уже открывший рот для предостерегающего возгласа, рассечённый на двое в пояснице падает на пол двумя кусками. Стоявшему чуть за ним, повезло немного больше, по его животу прошелся самый краешек клинка, но этого хватило, чтобы распороть и скаф и брюшину, откуда почти сразу, с шипением, полезли сизые внутренности. Уже стоя в полный рост, возвратным движением, чуть снизу в верх, достаю еще одного, без малейшего сопротивления перерубая и ребра и легкие и сердце. Прямой удар по уже мертвому телу, и оно отлетает на своих подельник, как кеглей снося двоих с ног. Следует еще один горизонтальный удар на уровне шеи и заканчивая отработанную связку, рубящий сверху вниз. Еще два тела падают на пол каюты, одно без головы, а второе с отсечённым плечом и правой рукой. В каюте осталось всего двое противников, как раз выбирающихся из-под придавившего их трупа. Пара прямых, колющих с проворотом эфеса и больше кроме меня в каюте никого, на ногах, не осталось. Схватка произошла быстрее чем ее описывать, такое ощущение, что она заняла время между вдохом и выдохом. Но расслабляться еще рано, пусть на корабле никого постороннего уже и нет, зато совсем рядом с нами, в пространстве, болтаются два каких-то суденышка. Количества врагов на них я не знаю, а то, что это враги, нет никакого сомнения, значит никаких героических поступков, типа в одиночку захватить корабль, а выходим на связь с ИскИном и выясняем наши боевые возможности.
— ИскИн, статус бортового вооружения.
— Исправно. Готово к бою.
— Почему не оказал сопротивление при нападении на корабль?
— Тактический ИскИн заблокирован, на команды не реагирует, на вызовы не отвечает.
— Кроме тебя, какие еще ИскИны находятся в работоспособном состоянии?
— Кроме Центрального Управляющего ИскИна ни один ИскИн на судне не работоспособен.
— Резервные ИскИны на борту есть?
— Нет.
— Твоих вычислительных мощностей достаточно для принятия на себя функций тактического ИскИна?
— Для ведения длительного боя, нет
— А для уничтожения кораблей агрессоров?
— Да. Требуется приказ для принятия функций Тактического ИскИна.
— Моего приказа будет достаточно?
— Разумный Алекс, прописан как вышестоящий начальник с полным доступом к управлению кораблем и его системами. Да, достаточно.
— ИскИн, отключить все второстепенные системы, принять на себя функции Тактического ИскИна. Уничтожить корабли агрессора.
Через пару минут у меня даже на спине волосы встали дыбом, от того количества энергии, что прошла по энерговодам корабля, корпус которого затрясся как припадочный. Но через минуту все стихло, а еще через пару минут ИскИн доложился:
— Приказ выполнен, корабли агрессоры уничтожены. Выживших нет.
— Ты можешь разблокировать рубку?
— Нет. Требуется разблокировать рубку вручную.
— Понял. Бери под свой контроль этого техдроида и вскрывай рубку. Лови коды управления.
— Принял. Выполню.
А вот теперь и мне пришло время вспомнить свои навыки по взлому ИскИнов. Пока дроид вскрывал рубку, я почти час возился с ИскИном, подчищая логи и удаляя любые, даже намеки на мое участие в уничтожении пиратских кораблей. Почти одновременно с тем, как рухнула дверь рубки, закончил и я. И очень хорошо, что работал я из своей каюты, потому как запертая в рубке вахта, буквально за мгновение сожгла, неплохого в общем-то, техдроида и потом еще минут пять поливала короткий коридор, ведущий к рубке, высокотемпературной плазмой. И только после этого, не встретив никакого сопротивления, осторожно и с оглядкой начали выглядывать. А еще через полчаса к нам в каюты ворвался капитан и медик. Я к этому времени уже перетащил все трупы в коридор, поснимав с них все, что мне показалось ценным или просто полезным. Это мои трофеи, и я их никому не отдам. Вид семи голых и обобранных трупов произвели на капитана и женщину медика неизгладимое впечатление, что, впрочем, не помешало им вызволить из заточения в капсуле майора, и только после этого они обратили внимание, на скромно стоящих в сторонке боевых дроидов пиратов. Этого их тонкая душевная организация уже не вынесла. Медичка с визгом выскочила из каюты и куда-то унеслась, а капитан со всего размаха приземлившись на пятую точку с дикими глазами лапал себя за кобуру, пытаясь вытащить штатное оружие. Предвидя, что сейчас моему новоприобретенному имуществу может быть нанесен непоправимый ущерб, решил вмешаться. Встав прямо на линии огня капитана, загородив собой, мирно стоявших, дроидов, наклонился и спросил: