— Эй, сердешный, чего это с тобой? Ты на мои железяки такими глазами не смотри, не надо, мои они! Понял? Кому говорят, не лапай оружие! — и звонкий звук пощечины. Не знаю, что сыграло свою основополагающую роль, оплеуха, или командные нотки в моем голосе, но взгляд капитана обрел более-менее осмысленное выражение. Ага, все же пощечина. Глаза капитана начали постепенно наливаться кровью, а кулаки сжиматься. Я уже приготовился отвесить этому вояке парочку тумаков и прицельно выбирал наиболее бесполезный, с моей точки зрения, орган капитана и все сходилось на том, что это его голова, когда от капсул раздался голос моего соседа по каюте:
— И что тут происходит?
Капитан разглядел наиболее адекватного, с его точки зрения, индивида и помаленьку закипая начал выдвигать свои претензии.
— Майор, ваш подопечный осмелился ударить дворянина Империи и мне ничего не остается, как потребовать са…
— Молчать! Алекс, что это тебе в голову взбрело бить нашего капитана?
— По мне пощечина всяко лучше, чем полметра стали в брюхо. Я ему говорю, мои игрушки, а он свой пистоль лапает и глаза дикие-дикие. Ну я для профилактики и шлепнул его слегка, чтобы значит в себя пришел. А то одна убегает, визжа на весь корабль, другой за оружие хватается. Чет нервные вы тут все какие-то.
— Какие еще игрушки?
— Вот эти, железные. Я так думаю, что они мне еще пригодятся. — и делаю шаг в сторону, открывая дроидов.
— Боевые элефтийские дроиды, новейшей серии. Откуда они тут?
— Пришли. Ними тут еще семеро каких-то чижиков были, так те тоже, когда меня увидали за оружие хвататься начали, пришлось их… того, утихомирить. А эти, железные, спокойно стояли, никому, ничего плохого не делали, вот я и решил, что оставлю их себе.
— Алекс, ты что, убил семь членов команды?
— Нет, они не из команды, они немного другие. Майор, да ты сам посмотри, они там, в коридоре лежат. И еще, ты это распорядись, чтобы нас значит в другую комнату поселили, а то у этой дверей-то теперь нету.
— Капитан, что тут происходит?!
— Корабль подвергся пиратскому нападению. По сообщению ИскИна корабли нападавших уничтожены. В секторах АС-5 и ВВС-4, повреждение внешней обшивки и два десантных бота элефтийской постройки. Все ИскИны, кроме управляющего, выведены из строя неизвестным образом. Инженерная служба уже разбирается с этим. Корабль в дрейфе. Пострадавших нет, кроме семерых неизвестных, которых, кстати, ваш подопечный уже успел раздеть и ограбить, что полностью противоречит Уставу Флота.
— Да плевал я на ваш Устав, это моя добыча, мои трофеи! И, кстати, капитан, я с них еще не все снял, есть кое-что что осталось, но вы роток-то свой не разевайте. Повторяю, для тупых, моя добыча, мои трофеи.
— Зато корабль принадлежит ВКС Империи и все что находится на корабле, тоже!
— Прямо так и все?
— Алекс, спокойно. Пойдем посмотрим на этих твоих, семерых.
— А что на них смотреть, трупы как трупы. И да, кстати, майор, а что у вас положено разумному, который в одиночку отбил абордаж и спас корабль этих ваших ВКС? По нашим законам, так и корабль считается трофеем.
— Ну и Слава Богам, что мы сейчас не на твоей Родине. Хотя, денежная премия, и довольно значительная такому разумному причитается, а сумма ее зависит от стоимости корабля. — и майор, посмотрев на капитана, добавил, а если при этом еще и члены экипажа, и пассажиры были спасены, то тогда они в неоплатном долгу перед таким разумным. — говоря это он уже рассматривал трупы пиратов. — Ну что я могу сказать. Все семеро убиты холодным оружием, и я даже знаю каким. Алекс, как тебе это удалось?
— Я же говорил.
— А, ну да. Капитан, вы там кажется что-то хотели потребовать? Если не передумали, — и майор указал кивком головы на мертвецов, — то сейчас самое время. Давайте, не стесняйтесь. Говорят, вы очень неплохой фехтовальщик? — и чуть позже добавил, — Надеюсь ваш помощник сможет довести корабль до места.
— Майор, а вы абсолютно точно уверены, что именно ваш человек уничтожил пиратов и тем самым спас и нас всех и корабль?
— Капитан, а какие вам еще нужны доказательства? Посмотрите вокруг! Что вы видите? Кто еще это мог сделать?
— В таком случае… Алекс, я приношу вам свои извинение за мое неподобающее поведение и расцениваю ваш поступок, как… медицинские процедуры. Примите мои извинения и благодарность. — а что, капитан оказался вполне адекватным человеком, по крайней мере, он умеет признавать свои ошибки и трезво оценивать ситуацию.
— Ваши извинения приняты, капитан. В свою очередь я также приношу вам свои извинения, что вел себя не совсем подобающим дворянину образом. Вы должны меня понять, слишком все это… необычно. И в знак примирения, предлагаю выпить «мировую», у меня тут как раз пара бутылочек неплохого винца осталось. — мое предложение прошло на ура, поэтому мы уже через пять минут расселись в каюте и потягивали вино. Правда капитан все это время о чем-то усиленно размышлял, поглядывая на валяющуюся дверь в каюту. Наконец он не выдержал.
— Майор, я так понимаю, что причиной нападения на нас стал именно Алекс и то оборудование, что вы загрузили на Станции. Но мне не понятно, почему техдроид этих ублюдков, после того как вырезал дверь в вашу каюту, вскрыл еще и рубку.
— Капитан, я думаю, что пираты, а точнее наемники, не рассчитывали на сопротивление, тем более такое экзотическое, и после того, как получили доступ в каюту, отправили дроида вскрывать рубку, рассчитывая, что они как раз успеют к тому моменту, когда дверь падет, все же вскрыть каюту и рубку корабля ВКС. Это две большие разницы.
— Я тоже склоняюсь к этой мысли. Получается нам повезло дважды. Первый раз, когда по какой-то причине открылась капсула нашего друга и второй раз, когда, пираты или наемники, не стали разделяться и всей группой ввалились к вам в каюту.
— Да, получается, что так. Вот за это давайте и выпьем, за удачу и везение нашего друга — Алекса. А потом за работу, капитан, за работу. Нас ждут в Империи!
Три дня, блин, ТРИ дня, инженер со своими помощниками занимались восстановлением корабля. Я за ними наблюдал и поражался с какой низкой эффективностью они работают, хотя ведь не отлынивают, стараются, а толку. Моих знаний вполне хватает, чтобы понять, что и как они делают не так, а вот лезть и подсказывать — нельзя. А ведь и делов-то всего было, перезапустить ИскИны, и все у них для этого есть, так ведь, нет, сначала инженер больше суток пытался взломать зависшие ИскИны, потом еще сутки подбирал коды, но уже не для разблокировки, а для запуска систем по новой и так с каждым в отдельности, хорошо еще, что помощников у него было достаточно. Вот тогда-то я в первый раз и подумал, что большие экипажи на здешних кораблях, это всего лишь необходимость, потому как не хватает им опыта и знаний, ну и плюс ограниченность и узкая специализация. Это открытие не могло не радовать, если честно, то были у меня опасения, что придется мне изучать местные Базы, но похоже, что я смогу отделаться «малой кровью» и достаточно будет только изучить Базы начальных рангов, в которых в основном содержится спецификация на используемое оборудование и техкарты для работы с ним. Короче, придет время, разберемся, а пока я занимаюсь не совсем законным, но очень полезным делом. Пользуясь тем, что все, ну или почти все ИскИны пока еще никак не защищены, самым наглым образом тырю с них всю доступную мне информацию. А это и Базы, и звездные и планетарные карты, и всевозможные нужные и не очень программы и программки. В общем не скучаю, тем более, что не обхожу я стороной и все технологическое оборудование, снабжённое своим собственным ИскИном или, на самый крайний случай, управляющим компьютером, ведь это те же самые Базы по его ремонту, настройке и эксплуатации, схемы и чертежи. Я уже настолько наблатыкался, что на взлом любого дроида или компа у меня уходит всего несколько секунд, а с ИскИнами «договариваться», получается за пару минут. Но что меня особенно поражает, так это наивная вера местных в невозможность взлома их ИскИнов и отсутствие антивирусной защиты как класса. Их даже последние события ничему не научили, они продолжают считать, что все их кибернетические помощники вышли из строя по какой-то неизвестной причине. Нет, они понимают, что кто-то что-то сделал с их ИскИнами, но валят все на «железо» и замену основных программ, а вот о том, что совсем необязательно лезть в нутро ИскИна ручками, а достаточно всего лишь на всего подгрузить в него какой-нибудь простейший вирус, они даже и не думают. Мы бы, наверное, зависли на одном месте недели на две-три, если бы я втихушку не выловил всех этих мелких жучков, которые тоже, кстати, не блещут, и не помог бы так инженерной братии. Поэтому и взламывали он ИскИны достаточно быстро, поражаясь своей крутизне. Если так дело обстоит и во всем здешнем Содружестве, то я даже и не знаю, все их Сети и ИскИны просто клад для меня. Ладно, прибудем на исследовательскую Станцию, там посмотрим, что и как, майор говорил, что время у нас там вроде как будет.
Ну вот и пришел тот волнительный момент… стоп, о чем это я? Короче, опять прозвучала команда «занять противоперегрузочные капсулы», корабль начал разгон для гиперпрыжка, который, будем надеется, теперь уже никто не прервет. Впереди нас ожидает пять дней в гиперпространстве, а потом короткая, но надеюсь продуктивная остановка на Научно-Исследовательской Станции.
Глава 6
Как и планировалось, через пять суток полета в гиперпространстве наш корабль вышел в Системе, где располагалась научно-Исследовательская Станция. То, что «не все ладно в Датском Королевстве», было заметно сразу. Висящий в пространстве шарик Станции окружали, превосходящие его раза в два, целых четыре Боевых Станции, хотя может быть, что по местным меркам это и вообще Крепости. Помимо Станций, здесь же разместился и целый Флот, по крайней мере, с полсотни кораблей точно. Само собой, что в рубку меня никто не пустил, но вывести, по моей просьбе, картинку с внешних датчиков, соизволили, так что весь процесс прибытия корабля к Станции я смог увидеть.
Что меня поразило, так это очень, скажем так, небольшое количество звезд на небе, а те, что были, выглядели какими-то размытыми и очень слабосветящимися, как будто смотришь на них через толстый слой атмосферы. Сама Система где расположилась Станция ничего особенного из себя не представляет, стандартная звезда класса красный гигант, а вокруг нее шесть планет, причем все газовые гиганты, только одна, самая ближайшая к светилу, голый каменный шар, размером чуть больше нашего Марса. Для интереса я попытался выяснить у навигационного ИскИна координаты этой Системы, но был неприятно удивлен. ИскИн не отвечал, оказалось, что вообще все ИскИны кроме управляющего были отключены, причем физически. А вот это уже становится интересным, о таких мерах по безопасности я еще не слышал. Получается, что вытащили меня из капсулы несколько позже, чем я думал, ведь ни совершить гиперпрыжок, ни выйти из него без Навигатора практически невозможно, а значит наш полет в гиперпространстве завершился уже достаточно давно и скорее всего не в этой Системе. Помаленьку все начало вставать на свои места. И странный вид видимых звезд, и моя задержка, а скорее всего не только моя, в противоперегрузочной капсуле, и драконовские меры безопасности. Еще в самом начале своей эпопеи в Содружестве, мне как-то попалась в Галонете статья какого-то ученого, о странном поведении некоторых пространственных аномалий, который ведут себя как крупные космические объекты, вроде даже массой обладают, причем сопоставимой со звездной. Вот он и предположил, что внутри таких аномалий могут находиться космические тела, а то и целые Звездные Системы. Похоже, что именно внутри такой аномалии мы сейчас и находимся.
Пара крейсеров сопроводила наш кораблик, но не к научной Станции, а к одной из Боевых, где мы вполне успешно и пристыковались. Почти сразу же в каюте появился и майор, «собирайся», буркнул он и опять исчез. А что мне собираться-то, все уже давно собрано, точнее и не распаковывалось. Правда возникли кое-какие опасения насчет всевозможных сканеров, как бы не засветился мой «браслетик». Хотя деваться-то все равно некуда, буду надеяться на лучшее. На выходе меня уже ожидали двое сопровождающих, молодые парни, упакованные в легкие боевые скафандры. Правда, вежливые до невозможности, «сюда пожалуйста», «нет-нет, сюда не стоит», «подождите минуточку», «будьте любезны», блин, аж тошно. Но все рано или поздно заканчивается, закончился и наш переход по коридорам Станции, мы вышли в какой-то док, где в нетерпении подпрыгивал майор, и ждал внутрисистемный бот. Вот теперь все более-менее понятно, научная Станция не располагает возможностью швартовки кораблей, а может и располагает, просто «меры безопасности», зато всевозможные боты, челноки и шаттлы принимает запросто.
Этот перелет между Станциями мне ничем не запомнился, ничего выдающегося, почти три часа просидел сиднем в кресле, даже поговорить не с кем и не о чем, кроме меня, майора и пары сопровождавших нас солдатиков, в боте никого не было, ах да, еще пилот, но он находился в пилотской кабине, и я его ни до вылета, ни во время полета не видел. А вот уже на месте, с первых же секунд, начались сюрпризы. Во-первых, встречающий нас дядька, заговорил на совершенно незнакомом мне языке, который я уже через пару минут вполне сносно понимал, хотя и не подал виду. Во-вторых, ходя мужик и был в сугубо штатском комбезе, наш майор отрапортовал ему как своему вышестоящему начальнику, чуть-ли не по стойке смирно, тянулся. Ну и в-третьих, почти сразу же, как мы покинули док, меня уволокли две симпатичные девушки, которых майор представил, как местный обслуживающий персонал. Интересно, насколько далеко простирается их «сфера обслуживания»? ну и в-четвертых, судя по апартаментам, назвать это простой каютой у меня язык не поворачивается, куда меня привели, Империя на своих ученых экономить не привыкла. Три комнаты, самый настоящий душ, с самой настоящей водой, а не ионный, как я уже привык в том еще Содружестве, огромная кровать и роскошный пищевой синтезатор, так я в начале подумал, пока не ознакомился с его ассортиментом. Быстренько мне все показав, стрельнув, на последок, глазками и похихикав, девушки испарились, а я остался в гордом одиночестве. Скинув пропотевшую и, наверное, уже провонявшую одежду, пошитую еще на планете, название которой я так и не удосужился узнать, ломанулся в душ. После получасового неописуемого наслаждения, когда я счастливый и довольный наконец выбрался из душа, меня уже поджидал майор.
— Алекс, одевайся и пойдем, нас ждет начальство этой Станции.
Я поднял свою одежду и с подозрением принюхался. Н-да, не Шанель, но деваться некуда, никто так и не озаботился меня переодеть. Увидав мою перекошенную физиономию, майор небрежно заметил:
— Комбинезоны в шкафу за твоей спиной, чистка одежды в душевой, такой серебристый ящик справа от входа, просто положи туда свои вещи, через час они будут чистые и сухие.
Вот, спасибо, отец родной, а то я не знал. Только об этом надо было еще в первый день полета сказать, я же типа не в курсе что тут и как. Изобразив недоверчивую мину, я освободил карманы своих шмоток от всяких мелочей, отнес и засунул вещи в ящик чистки, и только после этого полез в шкаф со сменной одеждой. Майор, наверное, пошутил, полтора десятка комбинезонов, хранившихся в шкафу, были ярко оранжевого цвета, примерно такие же, как показывают в голливудских фильмах о заключенных, только кандалов, для полного соответствия не хватает. Покрутив это оскорбление моего достоинства, я молча уселся в кресло. Майор сказал, что через час все вещи будут чистые и сухие, вот и посмотрим.
— Алекс, ты что уселся? Одевайся и пошли, нас ждут.
— Подождут. А ЭТО я не одену, нечего из меня скомороха делать.
— А что тебе не нравится?
— Цвет мне не нравится! Цвет.
— Но это стандартные комбинезоны для гостей Станции. ИскИн и СБ должны знать кто к какому сектору работ относится, а гости носят именно это.
— Майор, я к вам в гости не набивался, поэтому посмешищем выглядеть не хочу. Через час переоденусь и пойдем.
— Алекс, как ты не понимаешь! Важные и занятые люди согласились на тебя посмотреть, нам никак нельзя заставлять их ждать!
— А мне плевать! Я сам, «важный и занятый» и еще вопрос, согласен ли я на них посмотреть.
— Дикарь и неуч! — майора словно ветром сдуло из комнаты. Ну а я никуда не тороплюсь.
Я думал, что майор обиделся и разозлился, но нет, через пять минут он опять появился в моей каюте, только на этот раз не с пустыми руками, а с упакованным комбинезоном, точнее легким скафандром, черного цвета.
— Такой подойдет?!
— А кто у вас такие носит?
— Служба охраны.
— Воины, значит? Подойдет. — быстренько одевшись, я нацепил поверх скафандра свой пояс с мечом. И известил майора. — Все, я готов. Можно идти.
— Меч сними, с оружием нельзя.
— Я без оружия даже в нужник не хожу. Нельзя идти с мечом, значит я никуда не пойду.