И все же… Все же что-то было не так. Даниэль уже не мог избавиться от этой мысли. Обострившаяся интуиция била тревогу. Странные сны посещали все чаще, в них глаза Маттиаса светились фиолетовым цветом, иногда он преображался в странное существо, очертания которого Даниэль моментально забывал, просыпаясь. А Маттиас смотрел так, словно читал в его душе и подсознании. И не спрашивал о причине молчаливых размышлений обычно разговорчивого Даниэля.
Маттиас вышел из душа в коротком черном кимоно нараспашку, стряхивая с густых волос капли воды. Он был настолько желанным, настолько красивым, что Даниэль моментально встрепенулся, ощущая судорогу в паху и щекотку в анусе.
- Как же я по тебе соскучился, - одним движением запрыгивая на постель и оказываясь рядом с парнем, проникновенно сказал Маттиас. Даниэль привычно погрузился в глубину темно-карих колдовских глаз, протягивая руки к сильному смуглому телу.
- Тебя что-то тяготит, душа моя, - обнимая довольного Даниэля за плечи, перебирая пальцами русые пряди, заметил Маттиас. – Меня огорчает странное напряжение с твоей стороны. У тебя появилась тайна?
- А у тебя разве нет тайн? – отозвался Даниэль, чуть поворачивая голову, чтобы видеть профиль Маттиаса.
- Есть, - согласился тот. – Но еще недавно ты этого не замечал.
- Меня тревожат сны. И мысли. Я постоянно думаю, что в тебе есть что-то… - Даниэль запнулся, но выговорил. – Нечеловеческое.
- Ты понял, - печально резюмировал Маттиас, отстраняясь, усаживаясь рядом с лежащим парнем, скрещивая перед собой ноги. – Что ты понял, Данни?
- Меня пугает наш разговор, - Даниэль усмехнулся через силу. Пульс забился в горле. – Это слишком напоминает один фильм. Я сейчас перечислю твои необычные возможности, а потом сделаю вывод, что ты вампир…
В ответ прозвучал короткий смешок. Теплая ладонь накрыла запястье.
- У тебя есть сомнения? Я горячий, ем и пью, хотя чрезвычайно силен, невозмутим и медленно меняюсь. Я живой.
- Я и не думал про эту глупость о вампирах… - пробормотал Даниэль, - Но твои способности превышают мои представления об обыденности. Признайся, ты - маг?
Маттиас задумчиво поднял глаза к потолку. В сумерках наступающего вечера Даниэль залюбовался его красивым лицом.
- Пожалуй, учитывая то, что люди вкладывают в это слово – да.
- Люди? – поймал суть парень и подтянулся на локтях. - То есть, ты не относишь себя к нашей цивилизации?
- Косвенно, - улыбнулся Маттиас. – Данни, проще всего было бы продемонстрировать пару фокусов и остаться магом. Но если ты спрашиваешь, я обязан открыться. И это меня печалит.
Он посмотрел в глаза Даниэля с той самой тоской, что преследовала парня в снах.
- Пять лет я бесконечно счастлив с тобой. Я желал бы прожить жизнь рядом, чтобы ты не знал о моей необычной природе. Ты можешь сейчас улыбнуться и сказать, что не хочешь говорить на эту тему. Ты забудешь о нашем разговоре и все будет по-прежнему.
- Нет, - покачал головой Даниэль. – Я хочу знать. Ты боишься, что я откажусь от тебя?
- Я ощущаю твой страх, - Маттиас прикрыл глаза.
- А ты бы на моем месте не чувствовал страха? – у Даниэля ощутимо закружилась голова. Он внезапно понял, что находился на пороге чего-то грандиозного, что изменит всю его жизнь и ужас от того, что он уже сейчас сделал шаг за грань неизведанного, пронесся волной крупной дрожи по всему телу.
- Я люблю тебя, Даниэль, - тихо сказал Маттиас. – Я хочу сказать это до того, как ты увидишь меня. Я здесь лишь потому, что привязан узами любви к тебе.
- Ты кто-то… мифический? – осторожно спросил Даниэль. – Ну… эээ… демон? Или оборотень?
Мужчина покачал головой. Его глаза медленно поменяли цвет на темно-фиолетовый, а зрачки сжались в узкие линии. За широкими плечами вдруг, словно сотканные из сгущенного вечернего воздуха, распахнулись узорчатые синие крылья.
- Я дракон.
*Поль Верлен, «Романсы без слов»
========== Часть 6 ==========
Маттиас отдернул тяжелую парчовую штору, впуская в комнату пасмурное осеннее утро. Подошел к широкой кровати, осторожно присел рядом со спокойно посапывающим Даниэлем.
Всю ночь Маттиас не сомкнул глаз, с тревогой наблюдая за отключившимся в глубокий обморок любимым. Даниэль так впечатлился частичным преображением мужчины в дракона, что его психика не выдержала и моментально отрубила парня из реальности. Маттиас быстро привел дорогого друга в сознание, а потом поспешил погрузить в крепкий целебный сон без сновидений.
Не сказать, чтобы Маттиас был доволен случившимся разговором. Даже во время их диалога он не был уверен, что признается в своем истинном облике. Но в последнее время интуиция Даниэля обострилась, подстегиваемая близостью и энергетическим обменом с волшебной сущностью дракона. Он слишком много чувствовал, вспоминал и понимал на подсознательном уровне, а человеческий мозг не мог правильно обработать информацию. Это угнетало и тревожило умного Даниэля, внезапно ощутившего двойственность мира. К тому же, дракон не умел лгать любимому - если Даниэль хотел знать истину, он должен был ее получить. Открываясь человеку, дракон подталкивал его к бессмертию.
Маттиас легко коснулся мыслей лежащего Даниэля и чуть улыбнулся. Хитрый парень уже давно не спал. Тревога, воспоминания, обрывки эмоциональных фраз носились в его русой голове.
- Доброе утро. Я знаю, ты не спишь. Открывай глаза, я не кусаюсь.
Шутка подействовала. Даниэль фыркнул. Не очень-то он и паниковал. По крайней мере, в распахнутых голубых глазах не наблюдалось страха, зато любопытства было море.
- Где же твои крылья, любимый? - нервно хихикнул парень, все же отодвигаясь от Маттиаса на край постели.
- Кремень, - уважительно кивнул головой мужчина.
- Это я от стресса! – ляпнул Даниэль и, увидев веселый оскал и тянущуюся к нему руку, дернулся назад, падая с кровати.
Маттиас рассмеялся и спрыгнул следом.
- Одевайся, приводи свои мысли в порядок. Я жду тебя с вопросами на кухне. Заодно и позавтракаем.
Мужчина оставил потирающего ушибленное место Даниэля на полу, а сам вышел из комнаты.
Маттиас собственноручно сварил кофе, помыл плиту, которую залил сбежавшим напитком, аккуратно порезал фрукты, добавил йогурта, достал из шкафчика пачку мюсли и поставил на стол пакет молока и упаковку пломбира, когда на кухне появился одетый в джинсы и белую майку Даниэль. Тихо сел напротив Маттиаса. Робко улыбнулся, погружая ложечку во фруктовый салат.
- Ночью мне привиделось, будто твои глаза окрасились фиолетовым, а за спиной выросли синие крылья. И еще я получил признание, что ты – дракон.
Маттиас усмехнулся, накладывая мороженое в свою кружку с кофе.
- Я узнал, что ты - волшебное существо, а еще… эти крылья… будто в темных узорах… - Даниэль посмотрел на льющийся из перегруженной пломбиром кружки кофе и серьезно взглянул в слегка обалдевшее лицо друга. – И если ты скажешь, что это мне только приснилось, я тебя не прощу!
- Ты безоговорочно поверил мне? - Маттиас с удивлением созерцал гору мороженого, зачем-то переложенного из упаковки в свою кружку.
- Мне так надоели непонятные мысли и сны, что я рад хоть какому-то объяснению.
Даниэль придвинул к себе мюсли и молоко. Облизал ложечку. Взмахнул рукой, описывая причудливую фигуру в воздухе.
- Было бы ужасно, если бы ты оказался вампиром, зомби или магом-некромантом. Брр, ненавижу нежить. А дракон… Благородный, мудрый, сильный. Тебе подходит. Мэтт, а ты превратишься… полностью?
Маттиас потряс головой. Похоже, парень все же не воспринял информацию всерьез, слишком легко попросил о трансформации. Что ж, он предполагал и такой вариант, как один из самых удачных.
Мужчина показал глазами на мобильник.
- Звони своему профессору, Данни. Ты нужен мне сегодня на весь день.
Маттиас прокручивал в голове пункты моментально придуманного плана, пока Даниэль, охрипший от волнения и необходимости врать, пытался нескладно сообщить своему куратору о мнимой болезни. К счастью, профессор фонетики, герр Зауэр, хрипоту и путаницу оборотов принял за начавшуюся простуду и сочувственно предоставил парню пару дней для выздоровления. Маттиас с первых слов разговора понял, чем он закончится, покинул кухню и через несколько минут вернулся, уже одетый в крепкие черные джинсы, футболку и клетчатую рубашку. В руках он держал новые светло-коричневые высокие ботинки с толстой подошвой.
- Одевайся для вылазки на дикую природу, - он посмотрел на часы. – Поезд через час.
Даниэль не задавал лишних вопросов, с лихорадочным блеском в глазах натянул на себя камуфляжные брюки, тонкий пуловер и легкую кожаную куртку. Кроссовки Маттиас забраковал, заменив на более грубую и тяжелую обувь.
Даниэль мчался за своим другом, плохо соображая, куда его повезут. И только оказавшись сначала на станции метро «Hauptbahnhof», а спустя пятнадцать минут – в отходящем от главного вокзала поезде до Дрездена, парень понял, что они отправляются в горы.
- Erzgebirge? – тихо спросил он, соединяя воедино направление и экипировку. Маттиас кивнул, неотрывно глядя на пробегающий мимо окон городской пейзаж.
- Почему Рудные горы?
Мужчина посмотрел на Даниэля.
- Самые близкие. Или ты хочешь, чтобы я показался тебе посреди Унтер-ден-Линден?
Даниэль широко раскрыл светлые глаза и ничего не сказал.
На местах впереди усаживались пожилая женщина с мелкой девчушкой лет десяти, рыжей, в конопушках.
- Ты устроишь файер-шоу? – смотря на огненную макушку, тихо спросил парень. Маттиас улыбнулся.
- Не все драконы дышат огнем. И летают.
- Да? А почему?
На переднем сидении раздался смешок и над сидением появилась лукавая мордочка с мелкими чертами и серо-зелеными глазами.
- Это зависит от управления стихиями, - авторитетно заявила она.
Маттиас прикрыл глаза. За те два часа, пока поезд мчался в сторону границы с Чехией, мужчина популярно и красочно рассказал Даниэлю и присоединившейся рыжей попутчице многое из того, что люди могли знать о драконах. Об огненных урулоках, обожающих танцевать над кратерами действующих вулканов, ослепительно-оранжевых, горячих, несдержанных, изрыгающих пламя. О водных наго-драках – желтых, бескрылых, живущих в мутных водах Азии, и черных, словно графитовых, предпочитающих бездонные озера непроходимых славянских лесов. О драконах воздуха и земли, обитающих в теплых пещерах высочайших горных массивов - крылатых, порывистых, очарованных полетами, хранящих древние знания ушедших цивилизаций.
За увлекательными историями они не заметили, как пролетело время. Поезд остановился в Дрездене.
- И чего только не узнаешь в пути! – покачала головой пожилая женщина, поднимаясь с соседнего с рыжей девчушкой сидения. – Вам нужно о волшебных персонажах книги писать, молодой человек.
Она дружелюбно кивнула Маттиасу, прощаясь. А девочка, словно бы с сожалением взглянув на свою бабушку, уставилась серьезными глазами на мужчин.
- Счастливой жизни, принцесса, - улыбнулся рыжей попутчице Маттиас.
На улице мужчина тут же сориентировался и потянул Даниэля за собой. На ближайшей к вокзалу улице обнаружился пункт проката автомобилей, где Маттиас быстро оформил аренду, и выехал к ждущему на тротуаре парню в маневренном черном «опельке». Машинка рванула на юго-запад. Даниэль, никогда не посещавший Дрезден, только провожал глазами интересные здания. Они быстро проехали широкими улицами и попали на автобан, ведущий к горному массиву.
Даниэль уже потерял всякую ориентацию в пространстве и просто наслаждался дивным видом из окна - мелькавшими поселениями, лугами и удивительными контурами уже совсем близких гор. Маттиас уверенно свернул с автобана и поехал мимо небольшого городка с фахверками к горной дороге. Скоро дома закончились, начался смешанный лес, постепенно переходящий в сосновый бор. Дорога становилась все уже и безлюднее.
Через полчаса Маттиас остановился у небольшого мотеля.
- Остановим машину здесь. Дальше – пешком.
Он ободряюще хлопнул парня по плечу. Даниэль уже ничему не удивлялся, окинул взглядом небольшое деревянное строение с маленькой парковкой и таверной, и покорно устремился за бодро шагающим по тропе вверх по склону Маттиасом.
Ухоженная дорожка очень быстро сузилась до едва заметной тропинки. Лес сгущался, воздух напитался запахом хвои и оглушал звенящей тишиной. Высокие сосны устремлялись острыми верхушками в жемчужно-серое небо.
Через час молодые мужчины преодолели небольшой овраг и неожиданно вышли на плоскую площадку утеса. Теплый зюйд-ост моментально заиграл длинными волосами Даниэля, вынудил парня засмеяться, подхватить русые пряди, привычно скрутить в высокий хвост. Маттиас обвел взглядом открывшийся вид. До горизонта простирались покрытые лесом горы. Невысокие, безлюдные. Поселения остались далеко к востоку. Даниэль жадно дышал свежим воздухом, прикрыв глаза.
Маттиас подошел к самому краю обрыва, оценил высоту.
- Даже не разденешься? – с закрытыми глазами поинтересовался Даниэль.
Мужчина улыбнулся.
- Нет необходимости. Я же не оборотень.
Даниэль искрил интересом, возбуждением от простора, свободы, ветра и запахов сосен. На волне этой светлой энергии Маттиас раскинул руки, окутывая себя синим светом, быстро провел трансформацию. Следуя приказам разума, тело послушно переплавило форму. Расправились широкие резные крылья, разметалась длинная грива, острые черные когти вонзились в твердую породу. Даниэль замер с раскрытым ртом и распахнутыми глазами, от изумления приобретшими синеву итальянского моря. Маттиас легко проник в мысли и чувства парня. Даниэль находился в крайней степени удивления, близкой к эйфории. Дракон словно увидел себя со стороны – огромный, в четыре раза превышающий человеческий размер, сильный, мускулистый зверь, покрытый толстой гладкой шкурой, с изящной вытянутой головой, чуть раскосыми глазами с вертикальными зрачками, роскошной гривой всех оттенков синего, начиная от бирюзового и заканчивая цветом летнего ночного неба. Вплетенные в гриву золотые нити подчеркивали уникальный цвет прядей. Упругие синие, с фиолетовыми переливами, крылья были покрыты черными извилинами узоров. Эбонитовые острые когти на мощных лапах. Гибкий хвост, едва ли не в длину всего тела, оканчивался пышной кистью. Он был идеален. Маттиас осторожно переступил передними лапами, словно давая собой полюбоваться.
«Я сделаю круг над лесом, разомну крылья», - подумал дракон, направив мысли в сознание Даниэля. Парень крупно вздрогнул, уставился прямо в яркие фиолетовые глаза. Всепоглощающее изумление не оставило места страху.
- Это ты сказал? – вслух спросил Даниэль.
Маттиас мысленно хихикнул.
«Я не оборотень. В любом воплощении я разумен. А в своем истинном облике - тем более. Никуда не уходи. Я немножко полетаю и прокачу тебя. Если решишься, любимый».
Дракон смело спрыгнул с обрыва, поймал ветер и, весело обмениваясь с ним мыслеформами, спланировал над верхушками самых высоких сосен. Зюйд-ост был старым знакомым, сплетенным из двух непоседливых сильфов, которые вмиг рассказали тысячи историй и выудили из Маттиаса множество подробностей его человеческой жизни. К счастью, дракон умел общаться с этими пересмешниками. То, чего не стоило знать никому, закрыл в тайниках памяти.
Возвращаясь к утесу, Маттиас заметил мерцающую палитрой радужных оттенков ауру Даниэля, сплошь состоящую из чистейших эмоций восторга. Даниэль наблюдал за полетом синего сказочного существа. Местные дриады, обленившиеся по осени, повылезли из леса и с интересом приглядывались к впавшему в экстаз молодому человеку. Дракону пришлось свистнуть на ультразвуке, чтобы обратить на себя внимание лесных созданий. Дриады оценили размеры соперника и попрятались обратно в сосны.