Строго говоря, я легко мог ошибиться. Но судите сами: вампиры ничего не едят, не показываются на улице днем, не любят общаться с людьми и очень ответственно относятся к любой порученной им работе – недаром есть поверье, мол, чтобы спастись от вампира, достаточно рассыпать что-то мелкое, например, зерно – и он не успокоится, пока не пересчитает каждое зернышко. Это, разумеется, суеверие, но основанное на реальных чертах вампиров.
Кати оставила недопитое пиво и бросилась к документам.
– Что-то вспомнила? – спросил я.
– Ща, погоди… где тут данные о медосмотрах…
– Страница пятьдесят два, – ответил я, глядя на заголовок «Результаты медицинских осмотров».
– Ха! – через несколько секунд воскликнула она.
– Что?
– Ну да, точно. Доктор Марта Саммерс.
– А что с ней?
– Она из наших.
– Оборотень?
– Не-а. Суккуб…
– Ого! – присвистнул я.
Лекса озадаченно посмотрела на девушку и спросила:
– Суккуб? Ты в этом точно уверена?
– Да, она широко известная в кругах фэйри личность. Обычно когда кому-то из нас нужны нормальные медицинские справки, как вот в этом случае, – Кати постучала ногтем по экрану планшета, – мы идем к ней. И хорошо платим, между прочим.
– Ты с ней хорошо знакома? – продолжила Лекса свой допрос.
– В общем-то да, – неуверенно сказала Кати.
– У нее на запястье есть татуировка в виде полумесяца?
– Да. – Девушка удивленно посмотрела на демонессу. – Откуда ты знаешь?
– Не имеет значения, – махнула та рукой. – Для нас важно только то, что ей можно верить настолько, насколько демону вообще можно верить.
Мы с Кати переглянулись, и я пожал плечами.
– Ладно, – сказал я. – Тогда завтра с утра заглянем к ней в гости.
Кати кивнула, соглашаясь.
– Вообще-то уже утро, – заметила Лекса, посмотрев на часы в углу экрана.
– Меня это не волнует, – заявил я, душераздирающе зевая. – Вот когда я проснусь, тогда и наступит утро. В общем, вы как хотите, а я – спать.
Я еще раз зевнул и побрел в спальню.
Глава 12
Утром – а утро у меня сегодня наступило в половине первого – я проснулся оттого, что кто-то жарко дышал мне в ухо. Повернув голову и с трудом разлепив один глаз – сказывалось вчерашнее пиво на ночь, – я уставился на спящую Кати.
–
– Двоичный код? – удивился я, задумчиво разглядывая текст. – Может, это просто прямое совпадение с таблицей кодировки?
– Черта с два, получается какая-то ерунда. Да и в этом случае к тебе не обратились бы, у них там каждый охранник, судя по досье, нормально в электронике шарит.
– Хм… Лекса, ты что об этом думаешь?
Она неопределенно пожала плечами:
– Меня настораживает количество символов.
– Угу, – кивнул я. – Шесть строк по сорок знаков… Кратно восьми. И шестнадцати. Либо это тридцать чисел, либо пятнадцать. Может, номер телефона?
– У нас в номерах двенадцать цифр… а в пятнадцати числах может быть намного больше цифр. Тем более если по шестнадцать разрядов.
– Любопытно. Может, стандартные галактические координаты?
– Ну как рабочая версия, – кивнула Кати. – Тогда надо разбивать не по шестнадцать, а по восемь символов… – Она уставилась на цифры, что-то подсчитывая.
– Так. – Я побарабанил пальцами по столу и потянулся за коммом. – Ты думай, а мне надо позвонить.
Набрав указанный в медицинских отчетах номер, я закрыл глаза в ожидании ответа.
– Да? – Женский голос, с эдакой сексуальной хрипотцой.
– Доктор Марта Саммерс?
– Да, это я. А ты кто? – Охо-хо… томные интонации, неторопливая речь…
– Меня зовут Бальтазар… – Я замялся, но договорил: – Эмрис. Я бы хотел с тобой встретиться по… деликатному вопросу.
– Замечательно! – воскликнула она. У меня аж мурашки по спине побежали. – Я обожаю деликатные вопросы и как раз совершенно свободна до завтрашнего утра. Заезжай ко мне к пяти вечера. Или хочешь, я за тобой заеду? – Ее голос завораживал, тянул к себе и обещал просто сказочный вечер.
Я вздрогнул и потряс головой.
– Хорошо, доктор Саммерс, я подъеду к пяти.
– До встречи… – буквально простонала она, и я быстро отключился.
Кати и Лекса не спускали с меня глаз.
– Я тебе должна двадцатку, – удивленно сказала Лекса, а девушка захихикала. – Он действительно пунцовый, будто девственник на порносъемках.
– Да, – смеясь, сказала Кати. – Марта на всех мужиков так действует. Даже мой папа в свои двести краснел и стеснялся, как мальчишка, когда разговаривал с ней.
У меня, наверное, вид стал еще более озадаченным, и обе заразы расхохотались в голос. Внезапно Лекса оборвала смех.
– Я тебя одного не отпущу, – заявила она, в один момент став совершенно серьезной.
– Да я один и не собирался, – возразил я, но как-то совершенно неубедительно.
– Ага, а то я не вижу, – хмыкнула демонесса. – Я таких знаю, для них возбуждение и сексуальные желания – это как для тебя «Альдебаранское темное».
– Ну не вижу ничего плохого в глотке хорошего пива, – неуверенно заметил я.
– Ага, только тебя она выпьет досуха. Во всех смыслах.
– Во всех-всех? – уточнил я.
Лекса сердито засопела.
– Ладно, ладно, убедила. Буду предельно осторожен, – улыбнулся я.
– А чего ты так переживаешь? – удивилась Кати беспокойству демонессы.
– Я просто хорошо знаю демонов, – вздохнула та. – Для них душа мага – это лакомый кусочек, который стоит пары веков прикормки места.
– И я ничего против нее не стою?
– Если ты не маг-демонолог, то нет, разумеется. А последний раз, когда я проверяла, – ты не был демонологом.
Я отрицательно замотал головой. Лекса хмыкнула и продолжила:
– Так что даже хотя она, судя по татуировке, из человекофилов, все равно надо быть начеку.
– Человекофилов? – переспросил я. Лекса нечасто рассказывала о демонах, поэтому я почувствовал жгучее любопытство.
Она кивнула:
– Те демоны, которые не считают зазорным относиться к людям как к равным и жить с ними в подлунном мире. Их некоторые называют уничижительным прозвищем «человекофилы».
– Это ведь хорошо? – уточнил я.
– Это не значит, что она не схарчит тебя при удобном случае, – отрезала Александра.
– Не ссорьтесь, – вздохнула Кати. – Я поеду с Бальтазаром на всякий случай. Думаю, в полнолуние у меня хватит сил, если что, сразиться и с демоном, тем более низшим.
Лекса неохотно кивнула.
– А пока вернемся к нашей работе, – сказал я.
Все-таки мне казалось, что разгадка в этом зашифрованном послании.
Безуспешно попытавшись еще раз разгадать шифр, я от нечего делать тщательно просмотрел заголовки отправленного письма.
– Кати, слушай, у корпоративной почты ведь нет выхода наружу? Как было отправлено сообщение?
– Не знаю, я не думала об этом.
– Если я правильно понимаю ситуацию, был взломан почтовый сервер только ради того, чтобы отправить одно сообщение?
– Похоже, что так… – Девушка задумалась. – Вопрос только – зачем Сирилл это сделал?
– Может, хотел кого-то предупредить об опасности?
Я подумал.
– Вряд ли. Тогда бы он просто позвонил по нужному номеру, используя тот же почтовый сервер.
– Для чего тогда письмо?
– Может, чтобы остаться неузнанным? – предположила Лекса.
– Тогда нет смысла использовать собственную учетную запись, – возразила Кати.
– Если только, – протянул я, – его запись не использовал кто-то другой.
– Зачем? – усомнилась в этой версии Лекса.
– Вариантов не так много. К примеру, дать кому-то понять, кто его похитил.
– Странно. Кому вообще может помешать начальник службы безопасности отеля?
Я пожал плечами:
– Именно это нам и предстоит выяснить. Ладно, ты пока разбирайся с этим сообщением, а я посмотрю, что смогу придумать из причин для похищения или убийства Сирилла Марски.
Вооружившись планшетом Кати – перекидывать инфу на свой комм было лень – и маленьким трехлитровым кегом пива, я сел у окна и принялся размышлять.
Допустим, Сирилла убили. Я не особенно верил в версию с похищением, потому как это глупо – похищать кого-то с рабочего места. Гораздо проще похитить человека в тот момент, когда он идет на работу или домой. Значит, наиболее вероятная версия – что он убит.
Убить же его могли по двум причинам: он стал свидетелем чего-то опасного, и тогда убийство фактически побочная цель; либо же целью изначально был сам Сирилл. Все остальные возможные версии я отмел как несостоятельные.
Допустим, он стал свидетелем чего-то опасного, и его убрали.
Например, обнаружил и/или записал, как какой-нибудь высокопоставленный чиновник развлекается в отеле с любовницей или шлюхой.
Я глотнул пива.
Нет, маловероятно. Вообще чего бы он там ни увидел, после его убийства взламывать почтовый сервер и отправлять сообщение с его учетной записи – это просто-напросто лишено смысла.
Возможен, конечно, вариант, что его учетка была использована по чистой случайности, но этот вариант слишком маловероятен.
Значит, скорее всего, Сирилл и был целью с самого начала.
Я обвел последнюю запись в планшете жирным овалом.
– Эй, Бальт! – воскликнула Кати. Лекса хмыкнула.
Я скривился.
– Бальтазар, – поправил я ее. Такие попытки привить прозвище надо пресекать с самого начала, а то потом пристанет – не отмоешься.
– Зануда. В общем, я поняла, как было отправлено сообщение.
– И как? – Я постарался не выдать огорчения, что разгадал загадку не я.
– Он подключился к серверу через существующее соединение, используя виртуальный терминал, и сымитировал отправку письма прямыми запросами в базу.
– Ого, для этого надо хорошо разбираться в архитектуре этого конкретного сервера.
– Более того, это невозможно без базовых прав…
– Значит, это кто-то внутри, верно?
– Угу, – кивнула Кати.
– Хорошо, – вздохнул я. – Давай смотреть личные дела каждого из пяти охранников.
– Я уже смотрела. В день исчезновения Сирилла только один из них был отмечен в системе – Коннорс делал заказ в ресторане отеля.
Я тут же позвонил администратору:
– Джошуа?
– Да, это я. Что-то удалось выяснить?
– Этот твой служащий, Майк Коннорс…
– А, да, он взял отпуск из-за стресса.
– Ты не мог бы вызвать его на работу завтра? Это в твоих же интересах, потому можешь оплатить ему сверхурочные.
– Ну… хорошо, если это действительно нужно. Но если что, я вычту эти расходы из вашего гонорара.
– Договорились, – подтвердил я. – Кстати, он давно у вас работает?
– Дайте подумать… Три месяца вроде? Да, точно, как раз в сентябре его наняли. А разве этого нет в его личном досье?
– Да-да, конечно, спасибо, – невпопад ответил я. – Перезвоните, как договоритесь с Коннорсом.
– А зачем тебе Коннорс? – с любопытством спросила Кати, когда я положил комм на стол.
– Посмотрим, – уклончиво ответил я.
Тут же раздался звонок.
– Да?
– Это Крайнц. Странное дело, оператор утверждает, что номер комма, указанный Майком в анкете, не обслуживается. А его домашний номер ведет на какое-то рекламное агентство.
– Я так и думал, – вздохнул я.
– Что все это значит?
– Майк Коннорс, или тот, кого ты знаешь под этим именем, – и есть наш убийца.
– Убийца? – усомнился Крайнц. – Вы уверены?
– Не окончательно, но все ведет именно к этому.
– Понятно. Мм… – он замялся. – Доктор Эмрис, вы ведь помните о нашей договоренности? Не дай бог, пресса узнает…
– Разумеется, эти данные не уйдут от меня даже в полицию, – перебил я.
– Ну и слава богу, – облегченно вздохнул он. – Тогда продолжайте ваше расследование.
– Аудит, – поправил я.
– Да как вам угодно. До связи.
Я с неприязнью посмотрел на комм. Вот ведь человек! У него один сотрудник убил другого, а ему лишь бы это все не просочилось в прессу.
– Что там? – спросила Кати.
– Ну как я и думал. И телефон и адрес фальшивые. Думаю, имя Майк Коннорс тоже не слишком настоящее. Так что теперь мы знаем – кто.
– Но зачем?
– Вопрос на миллион, ей-богу.
Я сидел и лениво ковырял нолики и единички в сообщении, пытаясь собрать из них хоть что-то похожее на шифр. Но как ни крутил – получался все тот же численный бред.
– Они мне скоро сниться начнут, – проворчал я, бросая планшет на стол.
– Поцарапаешь – новый купишь, – прокомментировала Кати.
– Да, кстати, новые модели «xTreme Vitae» – просто шикарны, – как бы между прочим произнесла Лекса. Я хмыкнул.