— И теперь, — решила закруглить свой рассказ я. — Я работаю мастером фэн-шуй. И, похоже, это у меня неплохо получается.
Только теперь Соня вышла из транса, в который погрузил её мой рассказ.
— Ты
Умой руки, но не приступай к жертвоприношению.
И Цзин
— Это и есть твой офис? — не скрывая восхищения во взоре, спросила Соня.
Она опустилась в кресло, я придвинула к ней низенький столик со стеклянной поверхностью. На столике стояла чаша, наполненная ароматизированной водой и лепестками цветов. Тут я рассчитала правильно: Соня явно из тех клиентов, которым сначала надо успокоить нервы, расслабиться, а уж потом вникать в суть одолевающей их проблемы. Иногда мне кажется, что учитель Ван То дал мне не только знание фэн-шуй, но и психотерапии…
— Тебе здесь нравится? — вопросом на вопрос ответила я.
— Как уютно… Будто это и не деловое помещение я жилой дом.
— Правильно. Такое настроение у клиентов достигается тем, что я удачно подобрала цвета стен, портьер и правильно расставила мебель.
— Тоже твой фэн-шуй, да?
— Да, только фэн-шуй — не мой. Точнее, не моё. Фэн-шуй — это древнее китайское искусство, с помощью которого можно, выражаясь современным языком, оптимизировать свою жизнь и окружение этой жизни. Хотя некоторые специалисты трактуют фэн-шуй как науку, но я иного мнения.
— И что даёт это искусство?
— Ты начинаешь жить иначе, видеть иначе, ощущать иначе. Существуешь в гармонии с собой и окружающим миром. Знаешь, что полезно для твоих близких, а что, наоборот, вредит… Вот так примерно.
— Но это же… магия!
Почему-то этот возглас у Сони прозвучал испуганно. Я засмеялась:
— Так-таки и магия… Нет, Соня, магии в фэн-шуй не больше, чем, допустим, в кулинарии. Ну какая магия в том, что состояние твоего здоровья улучшится, если ты почаще начнёшь наводить дома порядок, изгонишь всех микробов из туалета и ванной и будешь на ночь отключать в спальне телефон!
— А я никогда в спальне телефон не отключаю — ни мобильный, ни городской, — протянула Соня. — Вдруг босс позвонит. Или ещё кто важный…
— Угу. Вот он — психоз современного человека — всегда быть на связи и совершенно не иметь личной, в смысле приватной, жизни. И спишь ты как, хорошо?
— Если бы! Иногда по несколько дней бывает бессонница, без транквилизаторов заснуть не могу… Нила, ты хочешь сказать, в моей бессоннице виноват какой-то телефон?!
— Не только. Но мы начали разговор не с того. Прежде всего я хочу сказать тебе вот что: фэн-шуй может изменить твою жизнь. Правила этого искусства работают вне зависимости от того, хочешь ты этого или нет. Здесь главное — настроиться на позитивные правила. Ведь с помощью мастерства ветров и вод можно не только созидать, но и разрушать.
— Как ты сказала, «ветров и вод»?..
— Да. «Фэн» — «ветер», «шуй» — «вода». Об этом ты прочтёшь в любом популярном буклете на данную тему.
— Ну и как ты собираешься… улучшить мою судьбу? — слегка напряглась Соня.
— Ещё одна типичная ошибка людей, впервые узнающих о фэн-шуй, — усмехнулась я. — Не я лично, индивидуально буду улучшать твою судьбу. Ты в этом процессе примешь самое непосредственное участие. А иначе и смысла никакого нет. Ритуал привлечения удачи требует как минимум двух участников: мастера ритуала и того, кому удача требуется. Понятно?
— Несомненно. Но это все-таки колдовство какое-то!
— Нет, это просто фэн-шуй. Хотя… С какой стороны посмотреть. Для начала заполни-ка мне некую анкету. Чтобы легче было потом работать.
— Кому работать?
— Нам, Соня, нам. Вот тебе бумага и карандаш. Постарайся отвечать подробно и правдиво, в конце концов, уверяю тебя, эта бумажка никому, кроме меня, на глаза не попадётся. А я покуда позвоню дочке и приготовлю нам чай. И не просто чай, а такой, какой меня научила готовить одна из моих многочисленных и талантливых китайских кузин…
Я вышла в приёмную, оставив Соню наедине с загадочной анкетой. В приёмной у меня имелся стандартный, но, на сугубо европейский взгляд, очаровательный набор для чайной церемонии. Я примялась разогревать воду, попутно размышляя о том, как удивительно легли игральные кости, подброшенные судьбой. Надо же мне было повстречать II Пекине, допустим, не Костика Фореева, в которого я была безнадёжно влюблена на первом курсе универа (и все стремилась доказать ему, что облагаю массой достоинств и прелестей), а Сонечку Назову, глубоко индифферентную мне в благословенные студенческие годы! Сонечка Вязова тогда парила над всеми нами, серыми университетскими мышками, парила на недосягаемой высоте своей красоты и сексапильности… А теперь она пересекла линию моей безбедной, но, в общем, — довольно пресной жизни, внеся некий элемент авантюры. Нет, правда! Я чувствовала, что эта встреча — неспроста. Надо же, Сонечка Вязова, мой университетский кумир! Только вот к добру такая встреча или, как говорится, к худу? Ай, чем рассуждать и измысливать всякие глупости, последую совету учителя Ван То, который всегда говорил мне: живи настоящим моментом и моментом настоящего. Лишь это важно для тебя…
Я аккуратно растёрла в особой чашке плитку дорогого чая сорта «чешуя зеленого дракона». Растёрла, между прочим, с тайным вздохом глубокого сожаления, потому что плитка эта являлась настоящим произведением искусства. На плитке ароматного чая был вырезан узор «радость встречи» — две бабочки в замкнутом кольце своих распахнутых крыльев. Вообще-то узор этот считается символом супружеского счастья, но чем не пожертвуешь ради однокурсницы, верно? А если вас интересует, каким образом чай превратился в резную плитку, поясню. В Китае есть мастера, что из сухого спрессованного чая делают резные панно величиной то с ладонь, то с шифоньер. И пить такой чай — все равно что выкладывать алмазами садовые дорожки…
На деревянной жабе зазвонил телефон. Деревянная жаба — это такая подставка под мобильник, во рту она вместо традиционной монеты держит современное средство, беспроводной связи. Звонила моя Кэтнян.
— Привет, ма!
— Привет, милая. Надеюсь, ты не объелась лепёшками у тёти Синлинь?
— Нет!!! До конца света ты теперь будешь попрекать меня этими лепёшками, ма?!
— Ну что ты… Не злись. Я просто забочусь о твоём здоровье. Ты, надеюсь, уже дома?
— Д-да…
— Кэтнян, я знаю, когда ты лжёшь. Где ты находишься?
— Всего-навсего в магазинчике, где всякие хлопушки, петарды, огненные шары… Сюда такие петарды завезли — закачаешься.
— Кэтнян, я не хочу качаться от твоих петард! Я тебе решительно не советую даже думать о том, чтоб их купить!
— Ну, ма! Ну пожалуйста! Позволь мне кое-что прикупить к Новому году, а то вы всегда этот праздник так скучно отмечаете…
— Скучно? Кто в прошлом году подпалил соболье боа тёти Цань хлопушкой?! С тётей Цань чуть припадок не случился!
— Ма, ну не случился же. Ма! Я бессильно сказала:
— Кузен Го Чжао открутит тебе уши, если ты опять, как в прошлом году, взорвёшь петарду во ьремя моления перед домашним алтарём!
— Не открутит, пожалеет. Мам, а ты сама-то где сейчас находишься?
— Между прочим, на работе.
— То есть в офисе?
— Да.
— Ой, тогда я сейчас же к тебе приеду. Обожаю смотреть, как ты работаешь.
— Кэтнян, ты моя дочь, и я безумно тебя люблю, но лучше бы тебе отправиться домой. У меня тут клиент, точнее, клиентка, и твоё присутствие…
— Не будет лишним, не будет! Мам, ну пожалуйста! А кто твоя клиентка?
— Кэтнян, я сейчас завариваю чай, и в такой священный момент говорить по телефону…
— Ну пожалуйста!
— Хорошо. Ты очень удивишься. Я совершенно случайно встретилась на улице со своей бывшей однокурсницей…
— Ой, это из России, что ли?!
— Ты удивительно проницательна, дочь моя. Из России. Зовут её Софья Вязова. Когда мы были студентками, я относилась к категории обыкновенных девушек, а она к категории сокрушающих царства.
— То есть была потрясающей красавицей, от одного вида которой рыбы падали наземь, а птицы уходили на дно реки?
— Хм, не совсем так, но суть ты уловила.
— А теперь? Она по-прежнему сокрушает царства?
— Похоже, что нет. Рассуди логически, дочь моя. Стала бы она клиенткой твоей матери, если б и до сих пор царства ею благополучно сокрушались? Нет, у Сони масса жизненных проблем. Это я прочла у неё на лице. А через некоторое время, если одна чересчур любопытная девочка перестанет занимать телефон, узнаю и из анкеты.
— Мам, я хочу её увидеть. Я обещаю тебе не покупать петарды, если ты мне позволишь приехать.
— Обещаешь?
— Обещаю.
— Хорошо, приезжай. Но чтоб вела себя…
— Тихо, как мышка. Знаю. Все, жди меня. Целую.
— Да хранит тебя удача.
Я отключила телефон и вернула его в рот деревянной жабы. Если кто-то сочтёт бестактным мой разговор с дочерью о Соне в почти непосредственном присутствии Сони, то хочу напомнить: с Кэтнян я разговаривала на китайском. Только и всего. Китайский моя дочь знает лучше, чем английский и уж тем более русский. Что вы хотите, отпечаток среды…
Ещё сорок минут я потратила на приготовление чая. Затем пристроила на лаковый деревянный поднос чайник, пару чашек, корзинку со сладким печеньем, напоминающим российский «хворост», палочки для еды и, нагруженная таким образом, вышла в приёмную.
— Вот и чай, — сказала я.
Соня встретила меня несколько затравленным взглядом. И карандаш в её пальцах подрагивал. Что могло её напугать или раздражить в моей анкете? Ладно, разберёмся…
— Многие вопросы этой анкеты бестактны, — заявила Соня. — Но я все равно ответила.
— И я благодарна тебе за откровенность, — сказала я. — А теперь прошу — угощайся чаем.
Я налила Соне чашку, положила на блюдечко печенье:
— Уверяю, тебе понравится.
Я не ошиблась. Соня пила чай с видимым удовольствием. А я покуда просматривала заполненный ею листок. Что ж, я предполагала нечто подобное. Обыденные несчастья, постепенно одолевающие мою подопечную по обыденным же причинам. Обыденные грешки, комплексом вины доведённые до гигантских размеров и превратившиеся в медленно отравляющий душу яд… Хочется воскликнуть вслед за Достоевским: «Бедная, бедная Сонечка!» Но восклицания неконструктивны, а вот то, что я попробую сделать для Сони, пожалуй, сработает. Кстати, хорошо, что Соня была со мной откровенна — тем проще будет моя работа. Я перечитала анкету ещё раз, затем зажгла ароматическую свечу в глубоком бронзовом подсвечнике-чаше, и на её огне бестрепетной рукой спалила плод Сониных откровений и самобичеваний.
— Ты… зачем? — удивилась она, чуть не поперхнувшись чаем.
— Все, что мне нужно, я узнала и запомнила, причём запомнила накрепко, — успокаивающе сказала я. — И сделала выводы.
— Неутешительные?
— Наоборот, — улыбнулась я. — Соня, да расслабься ты! Мастерство фэн-шуй — это тебе не хирургия, я не собираюсь резать твою жизнь!
Соня засмеялась:
— Просто… все это так неожиданно.
— Да, я сама этому удивляюсь. Но, как говорил мой учитель, нет ни, случайностей, ни неожиданностей. Есть лишь неумение предвидеть и рассчитывать события. Он был великим, мой учитель.
— Был? Он умер?
— Что ты… Поныне здравствует и учит новых мастеров…
— Ой, кстати… Ужасно хочется знать, как же проходило твоё обучение. Наверное, вроде того, как обучают монахов в этом… Шаолине? Я, помню, смотрела старый сериал…
— Шаолиньсы, — автоматически поправила я. — Нет. Фэн-шуй — это же не практика боевых искусств. Но строгость обучения и дисциплина примерно такие же. Мне нельзя было пользоваться косметикой, никакой, даже кремами для лица и рук, запрещалось носить украшения. Учитель говорил, что исходящие от косметики и украшений энергии мешают мне постичь Пятистихийность и стать настоящим мастером. А ещё я была единственной женщиной, обучавшейся у мастера Ван То. Меня там никто не звал по имени, только по прозвищу — Европейка, и да, надо мной любили поиздеваться эти малорослые китайцы. Помню, они все спрашивали, смеха ради, правда ли, что европейские женщины совсем неискусны в любви, холодны и думают только о деньгах.
— И что ты отвечала?
— Я отвечала, что в том повинны европейские мужчины.
— А я-то думала, что ты сама, ну… доказывала обратное этим нахальным китайцам.
— Моё обучение и моё искусство как тогда, так и теперь предписывает мне целомудрие.
— То есть никакой любви и никакого секса? Даже сейчас?!
— Да, — спокойно ответила я. — Потому что я такой мастер. Особый. Не смотри на меня с такой жалостью. Секса мне с избытком хватало в прошлой американской жизни, а любовь… Любовью можно и пренебречь. Особенно тогда, когда есть дело, подходящее и для души и для кошелька.
— Ой, кстати, — смутилась Соня. — Твоя работа наверняка дорого стоит… Сколько я должна буду тебе заплатить?
— Соня, давай договоримся, что ты заплатишь мне потом — когда в твоей жизни наступят позитивные перемены. Вот тогда не забудь мастера фэн-шуй, который помог тебе, ладно?
— Да. А ты считаешь, что перемены наступят?
— Уверена. Что ж, начнём. Ты родилась в год Крысы, твоя доминирующая стихия — вода. Вода — хитрая стихия: она и настойчива и уклончива, течёт в любое русло, но сметает на пути преграды, если они появятся. Вода приносит мудрость, богатство и стремление к путешествиям.
— А, так вот почему я в «челноки» подалась, — усмехнулась Соня.
— Отчасти поэтому. А ещё потому, что твоё число на шкале моего компаса «семёрка».
— «Тройка, семёрка, туз». Прямо сплошная «Пиковая дама». Извини. И что это значит?
— Гибкость и нервозность, неумение сидеть на одном месте, стремление к новому, неведомому… Ты так называемый «человек запада», но это не касается характера или устремлений. Просто наиболее благоприятные для тебя стороны света — это запад, северо-запад и центр.