- О-о, товарищ оперуполномоченный, - восхитился Сергей Фёдорович. - Вы делаете заметные успехи... Давайте вашу зачётку.
- Мне не до шуток, Сергей Фёдорович, - заявил Артемьев, включая свой собственный фонарик, отчего сразу стало заметно светлее. - Я на службе.
- А что, в ваши служебные обязанности входит пугать ни в чём не повинного пенсионе-ра? А вдруг у меня сердце слабое?
- По вам не скажешь. Как заехал тростью!.. А если у вас сердце слабое, Сергей Фёдо-рович, то нечего лазить по чужим подвалам и выпендриваться, как малолетний. С кем вы раз-говаривали?
- Мы не сотрудники, и не партнёры, товарищ капитан, - сказал Зак решительно. - И я не обязан отчитываться перед вами.
Артемьев едва не вспылил, но сумел сдержаться.
- Сергей Фёдорович, - сказал он почти спокойно, - вы же оперативник с огромным ста-жем; вам ли не знать, как раздражает профессионала любая самодеятельность, тем более со стороны людей причастных и заинтересованных. А вы, кроме всего прочего, ещё и не хотите отвечать на мои вопросы. Вам что, прислать повестку?
- Не надо на меня давить, товарищ оперуполномоченный, - сказал Зак с холодной ус-мешкой; он специально поднял фонарик и осветил своё лицо, чтобы Артемьев мог её видеть. - Не надо. Вам же хуже будет.
- Скажите, Сергей Фёдорович, вы любите Володю? - прибег Артемьев к последнему (и запрещённому с позиций высоколобой морали) аргументу.
- А-а, - ответил на это Зак, - вот куда вы клоните, товарищ капитан. Но эти вы меня не пробьёте - косточка у меня другая.
- Я не собираюсь вас пробивать, - сказал Артемьев. - Это не входит в мои планы. Я просто хочу напомнить вам, Сергей Фёдорович, что пока мы здесь препираемся, Володя, воз-можно, сидит и дожидается смерти.
- Так, - сказал Зак; лицо его исказилось. - Что ты знаешь?
- Вы даёте своё согласие на сотрудничество со мной? На сотрудничество во всех смыс-лах?
- Даю, - сдался Зак. - Только говори, капитан.
- Володя попал в очень скверную историю, Сергей Фёдорович, - сказал Артемьев очень серьёзно. - Он оказался втянут в деятельность религиозной секты, которая вчера со-вершила убийство.
- Вот как? - сказал Зак. - Ты многое знаешь, капитан. И про секту знаешь...
- Знаю, - кивнул Артемьев. - В том числе я знаю, что Володе угрожает смертельная опасность. Убийство, которое совершила секта, затрагивает вплотную криминальные круги, и Володя стал той ниточкой, по которой уголовники могут выйти на настоящих убийц. Не думаю, что руководители секты захотят рисковать. Они уже убивали и вполне способны совершить ещё ни одно убийство.
- У тебя есть план действий? - деловито осведомился Зак.
- Для начала постарайтесь ответь на мои вопросы, - сказал Артемьев. Кто такой "Лев Васильевич"?
Зак изогнул бровь:
- И это знаете? Ловко. Это человек, с которым я... как ты выразился... "беседовал у вхо-да в комплекс". Лев Васильевич Скоблик. Учитель истории школы номер три и, по всему, один из руководителей секты.
- По чему "всему"?
- На него всё завязано. Во-первых, он пользуется любовью школьников. Во-вторых, он ведёт группу продлённого дня. В-третьих, он участвовал в организации апрельских сборов.
- Были сборы? В апреле?
- Да. И на эти сборы ездил Володя. На целый месяц. Думаю, именно там секта занима-лась основной "промывкой" мозгов.
- Ну что же вы за человек такой! - воскликнул Артемьев. - Если бы вы мне это рань-ше сказали, про сборы, насколько всё проще было бы!
- А что такое? - не понял Зак.
- Я уже знал, что Дима Лач пережил сильный психологический стресс в апреле.
- Не выдержал обработки?
- Или, наоборот, выдержал.
- Извини меня, капитан, - вымолвил тяжело Сергей Фёдорович. - Я просто тебя недо-оценил.
- Ладно, - отмахнулся Артемьев. - Ещё один вопрос, и уходим отсюда.
Он повернулся к стене, у которой стоял позолоченный короб, и, подняв фонарик, посве-тил вверх.
- Может быть вы знаете, что это такое? - спросил Артемьев, указывая на крест.
Сергей Фёдорович с минуту молчал, разглядывая меч-распятие. Артемьев терпеливо ждал ответа.
- Это реликвия, - сказал Зак и вдруг улыбнулся. - Ни одна секта без реликвий не об-ходится. Сектанты должны ею очень дорожить. И за эту реликвию мы выкупим жизнь Володи...
Глава тринадцатая
Испытание
Началось всё с того, что в среду вечером брат Василий навестил ребят в жилом блоке. Те уже готовились ко сну: вялые и мокрые. Брат Василий присел на краешек койки, которую занимал друг Димыч. Володя уже улёгся на свою вторым ярусом над койкой друга Димыча - и слышал весь разговор.
- Вечер добрый, мальчик мой, - сказал брат Василий.
- Вечер добрый, - отозвался Димыч, как показалось Володе, дрогнувшим голосом.
- У меня вот к тебе какое дело, мальчик мой, - продолжал брат Василий. - Говорят, ты хорошо на гитаре играешь?
Это было правдой: Димыч действительно играл на гитаре отменно. И даже когда-то (классе в шестом - ещё до появления Наставника в его жизни) мечтал поехать в Москву или Питер - устроиться в какую-нибудь популярную группу и стать рок-звездой. Теперь он занятия с гитарой практически забросил и брался за неё только после долгих уговоров друзей - по большим праздникам. Поэтому он ответил брату Василию так:
- Играл когда-то...
- А как ты играл? На слух или по аккордам? - продолжал гнуть свою линию брат Васи-лий.
- И так, и так, - не стал скрывать друг Димыч.
- О! - восхитился брат Василий. - То что надо! Ты бы не мог меня слегка подучить?
- В каком смысле? - после некоторой заминки переспросил Димыч.
- Я давно хочу по записи научиться играть, - признался брат Василий. На слух уже умею, а в закорючках этих дурацких разобраться не могу.
- А чего тут разбираться? - слова брата Василия явно задели Димыча за живое (хоть и глубоко спрятанное, но живое!). - Просто всё... - он вдруг осёкся.
- Так вот я и говорю, - будто и не заметил заминки брат Василий. Тебе - просто, а мне без чужой помощи не разобраться.
- Да я и не играю совсем.
- Тебя никто играть и не заставляет. Просто покажешь, что дёргать - и всё. А играть буду я.
В общем, брат Василий Димыча убедил. Да и с чего бы ему отказываться помочь "хоро-шему человеку"? Они ушли, а Володя, успев посочувствовать другу, что вот все завалились, а тому ещё неизвестно сколько "бренчать", закрыл глаза и мгновенно уснул.
Ночью, часа в три, Володе приспичило, и он полез с койки вниз и в слабом свете дежур-ной лампочки над дверью увидел друга Димыча, сидящего, подобрав ноги, на постели. При этом друг Димыч совершенно отстранёно смотрел в одну точку, в пол.
- Ты чего не ложишься? - спросил его Володя шёпотом.
Друг Димыч не ответил. Володя пожал плечами и отправился в туалет. Вернулся минуты через две и застал Димыча в той же позе.
- Димыч, спать давай, - напомнил Володя ещё раз, ожидая хоть какого-нибудь ответа.
Но не дождался. Тогда Володя присел к нему и спросил:
- Случилось чего? Ты скажи, не бойся.
- Ни-че-го не случилось, - раздельно и всё так же глядя в одну точку, сказал друг Ди-мыч. - И я ни-че-го не боюсь.
Володя понял, конечно, что-то случилось, но как выведать это у Димыча, который поче-му-то замкнулся и не хочет поделиться сутью проблемы даже с лучшим и самым близким из друзей? К тому же, Володя принюхался и обнаружил, что от Димыча пахнет. И не луком или зубной пастой "Памарин" - водочным перегаром. Это открытие настолько поразило Володю, что он на несколько секунд потерял дар речи. Когда же ступор прошёл, Володя спросил у Ди-мыча довольно резко и без всяких там обиняков:
- Ты что, пьян, Димыч?
- Ложись и спи, - ответил Димыч.
Он поднял наконец глаза, и Володя увидел в них, в глубине тёмных зрачков, столько не-нависти, что даже отшатнулся.
- Пить водку - это грех! - заявил Володя с некоторым испугом.
- Если ты не уберёшься - ты мне больше не друг, - сказал Димыч очень просто, и Во-лодя понял, что спорить, убеждать, а тем более - выспрашивать, здесь и сейчас неуместно, ненужно, вредно.
Володя полез на верхнюю свою койку и несколько минут полежал, прислушиваясь к тому, что происходит внизу. Мысли беспорядочно толкались, но среди них не было ни одной по-настоящему умной. Что могло случится? Димыч пьян? Получается, его напоил брат Василий? Зачем он это сделал? Ведь если эта история всплывёт, он слетит со своей должности в два счёта... А почему ты так решил? Если история всплывёт - из лагеря в два счёта вылетит друг Димыч, а брат Василий - ещё бабушка надвое сказала: незаменимый кадр, специалист по всем видам оружия - такому замену не сразу найдёшь. Уж до конца-то сборов Наставник его присутствие дотерпит - Володя давно убедился, что порой Наставник может проявлять удиви-тельную гибкость.
А может он его не только напоил, но и... Нет, не может быть! Так далеко гибкость Настав-ника не распространяется. Не мог он извращенца ребятам в учителя пригласить.
Но что же делать? Конечно же, нужно постараться сохранить эту историю в тайне. Зачем портить другу Димычу будущее? С другой стороны, попробовать разобраться с самим Димы-чем, подвести его к мысли о необходимости покаяния - иначе грех ляжет и на Володю. Но опять - как это сделать технически? Попробовать всё-таки переговорить, когда он... протрез-веет? Напомнить, чему нас учил Наставник? Может прислушается?.. Или самому Наставнику рассказать - пусть разберётся? Нет, нельзя - Димыча попрут, да и вообще как-то нехорошо это - наушничать за спиной; плохо, грех почище, чем пьянство. Что же там в Книге по этому поводу сказано? "Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною; ибо, кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет её; а кто потеря-ет душу свою ради Меня, тот сбережёт её..." Нет, не то... Может, так: "Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошёл; ибо если я не пойду, Утешитель не придёт к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам..."? Нет, тоже не то...
Володя дождался-таки, когда внизу заскрипели пружины и друг Димыч улёгся спать, но так ничего толкового и не придумал. "Завтра решу," подумал он, проваливаясь в забытье.
Но утром снова подъём по жуткие свистки боцманской трубки, снова двухкилометровая пробежка и разминка на турнике, снова длинная лекция, снова отработка стоек и тактики ре-ального боя на мечах - и Володя не сумел улучить даже минутки, чтобы переговорить с дру-гом Димычем.
А вечером снова пришёл брат Василий и увёл Димыча продолжать курс освоения ак-кордной записи для шестиструнной гитары.
"Надо его дождаться," - решил Володя, но, как это и не постыдно звучит, самым по-шлым образом возвращение Димыча проспал.
На следующий вечер всё повторилось, но теперь Володя применил простейшую и саму собой напрашивающуюся хитрость: не раздеваясь, он лёг на заправленную койку Димыча и спокойно себе задремал. Таким образом, Димыч сам по возвращении разбудил его:
- Ты чего на моей койке разлёгся?
От Димыча снова несло перегаром. Он даже стоял нетвёрдо - держался за раму.
- Слушай, Димыч, - сказал Володя, поднимаясь, - я ведь тебя не из любопытства спрашиваю, как да что у тебя с братом Василием. Я ведь тебе помочь хочу.
- Не надо мне помогать, - заготовленной фразой попытался отделаться от назойливо-го приятеля Димыч. - Не надо!
Он сел, пошатнувшись, на койку и спрятал лицо в ладонях.
- Димыч, я серьёзно тебе говорю, - зашептал Володя почти с отчаянием. - Если ты не примешь мою помощь, я расскажу обо всём Наставнику...
Димыч вдруг поднял голову и уставился на Володю шальным взглядом.
- Ты, правда, помочь хочешь? - быстро и тоже шёпотом спросил он.
- Правда, хочу. Я же твой друг.
- Тогда пойдём.
Димыч встал и направился к выходу.
- Зачем? - окликнул его Володя.
- Но не здесь же... - Димыч обвёл рукой ряды коек со спящими послушниками.
Володя был вынужден согласиться: если предстоит действительно серьёзный разговор, его лучше перенести в другое место. А то ещё проснётся кто-нибудь - зачем нам это?
У "тумбочки" сонно таращил глаза дневальный.
- Вы куда, ребята? - спросил он.
- Пописать и покакать, - ответил Димыч язвительно, и дневальный заметно обиделся - на тон, и на слова.
- Дураки, - сказал он. - Спали бы лучше.
- Сам лучше спи, - огрызнулся Володя, которого, впрочем, тоже покоробил ответ Ди-мыча.
Тем не менее они вышли из жилого блока и направились к санитарному. В умывальной комнате Димыч включил свет, пустил холодную воду из крана и долго и неаккуратно умывался, брызгаясь во все стороны. Володя терпеливо ждал. Наконец Димыч выпрямился, посмотрел на себя в зеркало, пригладил мокрые волосы и, повернувшись к Володе, сказал следующее: