В дверях стоял Класс. Это было как явление призрака. Дмитрий понял сразу, что знает этого человека. Но кто это вспомнить не мог. Такое с ним в последнее время часто случалось.
— У тебя есть время? — спросил Класс.
— Полно, — ответил Дмитрий.
— Тогда, может, посидим где-нибудь?
— Проходи, если хочешь.
— Лучше не дома.
— Хорошо, я оденусь, — сказал Дмитрий.
Через несколько минут они сидели в Костином «БМВ».
— Я знаю, что случилось. Тебе стерли память, — сказал Класс.
— Вот оно что. А я-то все думаю, почему чувствую себя как с глубокого похмелья.
— В корпорации существует методика обработки сознания людей с помощью компьютера. Они воздействуют на мозг с помощью специально подобранных звуковых сигналов и визуальных образов. Это что-то похожее на нейролингвистическое программирование, соединенное с электрошоком. Эта методика держится в секрете. О тебе мне сказал Луц. Он велел проверить, насколько глубоко стерта твоя память.
— Зачем они это сделали? — спросил Дмитрий.
— Я бы тоже хотел это знать. И еще я бы хотел знать, что произошло с Блейдом.
— Ты спрашиваешь у живого трупа. Я что-то помню, но очень смутно, образы не задерживаются. Я забыл даже, как тебя зовут. Хотя помню, что мы где-то встречались, — усмехнулся Дмитрий.
— Меня зовут Класс или Костя.
— Да, что-то такое… Класс, — повторил Дмитрий.
— Ты помнишь Блейда? Помнишь, что с вами случилось, когда вы попали в тот мир? — спросил Класс.
— Блейда помню, — не совсем уверенно произнес Дмитрий. — Я загрузился из дома. «Замок» был еще в сети. Там был Блейд. Он предложил мне пройти дальше. Мы вошли в подземелье, но дальше все отрубилось. Больше я не смог войти в «Замок».
— У тебя остались эти сохранения?
— Остались.
— Тогда если ты снова войдешь в игру, может быть, что-нибудь вспомнишь? — спросил Класс.
— Может, вспомню. Но игра не загружается, — сказал Дмитрий.
— Не загружается она из твоего дома. Системный монитор блокирует выход «Замка» во внешнюю сеть. В корпорации за мной зарезервирована машина, на которой нет системного монитора. В системе «Большого Брата» «Замок» еще жив. Так можно попасть на тот уровень. Попробуем начать с того места, где ты потерял Блейда. Ты помнишь, где это?
Васильев рассеянно посмотрел вдоль улицы. Из гастронома на углу выходили люди. Стена дома была давно некрашеная, обшарпанная, с облезлыми бетонными плитами. Шершавая, как точило. Точило по-английски — хоун. Круг камней — хедж.
— Хоунхедж, — чуть слышно произнес Васильев.
— Что? — переспросил Класс.
— Поехали, кажется, я что-то вспомнил. Только возьму диск, — сказал Васильев.
Он вернулся с диском, и Класс тронул машину. Они быстро поехали по опустевшим улицам вечернего города.
К «Персту Петра» примыкало вытянутое здание в один этаж. Здесь располагались цеха и гаражи. Здесь Костя ваял своих роботов. Новику же, пока он работал в корпорации, этот вытянутый корпус с зарешеченными окнами почему-то напоминал покойницкую. Видимо, где-то он видел похожее строение при больнице.
Класс подрулил к неприметной железной двери, выкрашенной в зеленый цвет.
— Пройдем здесь, — объявил он и вставил в прорезь замка магнитную карточку. Замок мягко щелкнул. Новик за время работы ни разу не бывал в этом корпусе.
— Что здесь? — спросил он.
— Увидишь, — сухо ответил Класс.
Как только они оказались в просторном производственном помещении, яркие лампы на потолке вспыхнули сами собой.
— Спасибо, не надо, — Класс щелкнул выключателем, оставив только тусклые фонарики дежурного освещения.
— Никто не должен знать, что мы здесь, — пояснил Класс.
За большими железными воротами был цех по производству роботов. Незаконченные роботы железными громадами высились вдоль длинного цеха.
— Это цех роботов. Когда-то я тут работал, — сказал Класс. — Здесь я сделал Медвежука, Орка и Крылана. Теперь тут видишь, чего ваяют.
Прямо над ними возвышался механический динозавр с раскрытой пастью.
— Зачем эти динозавры? — спросил Новик, оглядывая ряд механических ящеров. Многие роботы уже были одеты в пластик, имитирующий чешую рептилий.
— Видал, какую дребедень делают! Заказ какого-то Диснейленда. Устроили тут парк Юрского периода, — с обидой произнес Класс.
Они проследовали мимо строя динозавров.
— Куда их столько? — спросил Васильев.
— Товар, пользующийся спросом. У профессора большая программа по продвижению этих зверей в Америке.
Они остановились возле двухметрового орка.
— Узнаешь? Этот парень отправил тебя в нокаут на поединке, — напомнил Класс.
— На каком поединке?
— У тебя спина, случайно, не болит?
— Так это ты сделал этого злого орка? — спросил Васильев.
— Он не был злым. Все дело в программе. Это был веселый охотник леса, что-то вроде Робин Гуда.
— Ни фига себе Робин Гуд! — Васильев временами ощущал боль в спине от удара этого весельчака, который сейчас щерился на них клыками из-под расплющенного носа.
— Это только машины. Если их соответствующим образом запрограммировать, то они в один прекрасный день пожрут всех детишек в диснейленде.
— Но кто-то ими управляет?
— Прошивка во флэш-памяти и «Большой Брат».
— «Большой Брат» — это Велга. У меня остались не слишком приятные ощущения от этого общения, — задумчиво произнес Новик.
— Про Велгу ничего не знаю. Машины с таким именем в корпорации не существует. А «Большой Брат» это виртуальный кибермозг. Разные машины объединены между собой скоростными сетями и образуют единство кибермозга, которое мы называем «Большим Братом».
Они прошли сборочный цех и оказались в мастерских, где производили механические части роботов.
— В корпорации делают почти все. Здесь механические мастерские, чуть дальше цех по сборке электронной аппаратуры, — пояснил Класс.
— Никогда бы не подумал, что здесь делают роботов.
— Да, работы ведутся в секрете. Ключ от этой двери мне удалось стянуть ценой невероятной хитрости.
Следующим был цех по сборке электронной аппаратуры для роботов.
— Когда-то здесь у меня был свой кабинет. Сейчас мы попытаемся проникнуть туда, — сказал Класс.
Он подошел к железной двери и вставил магнитную карточку. Замок опознал карточку и приглашающе щелкнул. Класс облегченно вздохнул. Его план пока не давал сбоев.
— Здесь мой терминал, — объявил Класс. — На производственников в корпорации смотрят свысока, поэтому системного монитора на этих компьютерах не установлено. Но шлем виара подключить можно, и доступ ко всем виртуальным мирам отсюда есть тоже.
— Здорово! — восхищенно произнес Дмитрий.
— Давай проходи. Время у нас до рассвета.
Они оказались в небольшой рабочей комнате. В центре стоял стол с компьютером. Еще один рабочий стол был завален чертежами. В углу находился шкаф с папками документации, рядом продавленный диван, покрытый зелено-коричневым велюром.
Класс кивнул на шлем виртуальной реальности, небрежно брошенный на монитор.
— Дерзай, Новик. Найди Блейда и еще раз постарайся вытащить его оттуда.
— Не знаю, удастся ли. То, что мне вспоминается, говорит о том, что не все так хорошо, как хотелось бы.
— А ты постарайся. И постарайся, пока там будешь, все вспомнить. Это очень важно.
Новик вставил диск в дисковод и попытался войти в игру. Через некоторое время он разочарованно снял шлем.
— Я пытался загрузиться несколько раз, но мне говорили, что проект закрыт.
— Давай попробуем еще раз. Если понадобится, поднимем архивы «Большого Брата». Я знаю пароли.
Класс вошел в систему и забарабанил по клавишам. У него получилось. «Большой Брат» открыл архивы. В архивах сохранился хорошо знакомый им «Замок Флюреншталь». В теневой памяти «Большого Брата» ничего не пропадало бесследно.
Новик снова надел шлем.
— Постой, я с тобой, — сказал Класс.
— Не знаю, получится ли, — с сомнением произнес Новик. — Там были только мы с Блейдом.
— Не хочу потерять там еще и тебя. Давай попробуем вместе.
— Давай, — согласился Новик и нажал «ввод».
Игра загрузилась. Но Класса в игре не было. Перед Новиком была каменная пещера, рядом стоял Блейд, а вдали темнели крутые склоны Хоунхеджа.
Глава 12. Поход на Друккарг
— Я больше не дам тебе делать глупости, — Новик крепко держал Блейда за руку.
— Какого хрена, Новик! Как это они сделали? — взгляд Блейда уперся в непроницаемую стену.
— Меня не волнует! Мы должны уйти отсюда. Ты слишком давно здесь.
— Сколько?
— Скоро неделя. Твое тело лежит в институте мозга. Все думают, что ты в коме.
— Я же говорю: «Жизнь после смерти», — усмехнулся Блейд.
— Если послушаешься на этот раз, еще поживешь в этой жизни, — сказал Новик.
— В какой жизни? — улыбнулся Блейд.
— В настоящей.
— Ты говорил это в прошлый раз? — спросил Блейд.
— Не помню, — признался Новик.
— А помнишь, как мы были там? — Блейд кивнул на Хоунхедж.
— Я ничего не помню, мне стерли память.
— Кто? — удивился Блейд.
— Корпорация.
— Зачем?
— Думаю, из-за тебя. Они не хотят, что кто-нибудь знал, что случилось с тобой, — сказал Новик.
— Нет, они не хотят, чтобы кто-нибудь знал про Хоунхедж, — возразил Блейд.
— Возможно, — согласился Новик. — Но ты-то знаешь все.
— И даже больше. Ты прав, Новик. Там смерть… — сказал Блейд.
Новик обернулся к закрывшей их стене. За стеной остался Класс и весь виртуальный мир «Замка Флюреншталь». Два уровня игры разделяла непреодолимая программная пустота.
— Дороги назад нет, я пытался, — сказал Блейд.
— Я знаю. Дорога только вперед, и мы можем победить, если будем стараться.
— Ты что? — улыбнулся Блейд. — Это невозможно. У нас нет оружия против этих монстров.
— У меня было два дня, Блейд, после того как мне стерли память. Я был как с глубокого похмелья или после наркоза. Мысли вращались в другую сторону. Я многое понял. Мы должны идти туда и бороться без оружия.
— Ты с ума сошел!
— Иначе все будет повторяться так до бесконечности. Но все имеет какой-то смысл. Эта дверь рано или поздно распахнется, и тогда весь Хоунхедж выплеснется в наш мир.
— Снова пойдем туда? — спросил Блейд.
— Придется. Я не знаю, сколько раз мы можем умереть там. Но с каждой смертью мы получаем новый опыт. Мы знаем уже гораздо больше об этом мире, ты согласен?
— Да, но ты возвращаешься, а всегда остаюсь здесь…
— А ты думаешь легко возвращаться? Я смертельно устал это делать. Класс привез меня, чтобы я еще раз попытался вытащить тебя.
— Хочешь попробовать еще раз? — Блейд повернулся и пошел по темному тоннелю.
Перед ними была уже знакомая дорога из туфа и пемзы. Впереди под лиловым небом нависала гора Хоунхеджа. И все-таки что-то в этом потустороннем пейзаже было не так, как в первый раз. И вскоре Новик понял что. Возле города-горы все было усыпано темными точками. Все его обитатели повылезали из нор и, собравшись огромной толпой, покачивались в каком-то странном ритме.
— Чего это они? — спросил Новик.
— Боевой танец. Сегодня они выступают.
— Куда выступают? Что ты знаешь?
— Идут войной на Друккарг, другой город преисподней.
— Откуда ты это знаешь, Блейд?
— Посмертная память. Несколько дней перед смертью они держали меня в темнице. Я многое узнал там.
— Ну раз ты это помнишь, значит, ты жив?
— Но я помню и то, что умер. Хотя если мое тело лежит в институте мозга, значит, я еще не совсем мертв, — сказал Блейд.
— Что такое Друккарг?
— Это наш Питер, только какой-то вывернутый… Два этих города враждуют. Но Хоунхедж сильнее.
Темные фигурки под горой собрались в большой круг. Они взялись за плечи друг друга и пошли хороводом. В центре на большом камне возвышался лорд Мрак. Он выкрикивал какие-то воинственные кличи. Новик подумал, что где-то уже видел подобное. Это очень походило на чеченские пляски. Карлики потрясали пиками в такт призывам Мрака и что-то кричали в ответ.
Блейд и Новик остановились на краю кратера. Дальше дорога круто спускалась к Хоунхеджу.
— Ты знаешь, где сейчас Друккарг в виртуальном мире? — спросил Блейд.
— Нет.
— В новом симуляторе «Житие в Петербурге». Ты там не бывал?
— Нет, не люблю симуляторы. А что, там еще один проход?
— Каким-то образом в симуляторе объявился замок Флюреншталь. Он словно обиделся, что его закрыли, и залез в другую игру. Если карлики Хоунхеджа захватят Друккарг, они откроют дверь в замке Флюреншталь и окажутся в виртуальном Петербурге.
— Что ты говоришь?
— Считаешь, полная чушь? Но это так. Я здесь умер, так что имею право на последнее слово, — невесело пошутил Блейд.
Новик обратил внимание на его лицо. Оно было бледным, впрямь как у мертвеца. Наверное, таким он и лежит в институте мозга. И глаза Блейда потемнели. В них скрывалась какая-то необъяснимая глубина, постичь которую Новик был не в состоянии.
— Кто живет в Друккарге? — спросил он.
— Такие же игвы. Только числом поменьше. Они все тут враждуют между собой. На земле это оборачивается войнами и катаклизмами.
— Что будем делать?
— Дорога одна — идти вниз, — равнодушно ответил Блейд и двинулся к краю кратера. «Видимо, умирать в этом аду у него уже вошло в привычку», — невесело подумал Новик и последовал за товарищем.
Карлики внизу перестроили ряды. Они разбились на четкие каре и застыли в ожидании. Это длилось какую-нибудь минуту. Затем норы в горе окутались облаком пыли. На площадь перед Хоунхеджем выбежали чудовища. Похожи они были на давным-давно вымерших на земле ящеров. Ликующие крики пронеслись над рядами игв. Они приветствовали появление ящеров.
Лорд Мрак спустился с пьедестала и взобрался на покорно подставленную спину ящера, похожего на огромную ящерицу агаму.
— Смерть Друккаргу! Смерть Жругру! Хоунхедж — навеки! — возгласил Мрак, потрясая копьем.
— Смерть! Смерть! Смерть! — прокричали игвы. — Да здравствует лорд Мрак, Великий игва Друккарга и Хоунхеджа!
Игвы оседлали ящеров. Ящеры покорно склонили спины и позволили взобраться на них маленьким уродцам. Игвы залезли в клетки, развешанные на спинах ящеров. Кто не поместился в клетках, расселись между гребнями на хребтах ящеров. Ящеры, тяжело ступая ногами, двинулись к противоположному от Блейда с Новиком краю кратера.
— Надо остановить их! Если они раздавят Друккарг, не устоит и Питер, — воскликнул Блейд.
Он припустил по каменной дороге к Хоунхеджу. Новику не оставалось ничего другого как последовать за товарищем. Хотя, что собирался предпринять Блейд, оставалось для него загадкой.
— Стойте! — закричал Блейд. — Стойте! Вы не сможете победить ваших врагов!
Караван замедлил ход. Ящеры недовольно повернули оскаленные морды к бегущему с горы человеку. Игвы подняли дружный вой. Лорд Мрак поднялся в своей кибитке в полный рост.
— Это снова ты! — зло выкрикнул он.
— Остановитесь! Если вы пойдете на Друккарг, вы поднимите против себя Жругра! — кричал Блейд, перекривая рев динозавров и вой игв.
— Какое тебе дело до нас! Тебе одной смерти мало? — ощерился на него Мрак.
— Вы не победите! Вы все погибнете там! Жругр придет на помощь Друккаргу! — выкрикивал Блейд.
— Бред! — выкрикнул Мрак. — Хватайте этого таракана!
Отряд из пяти игв соскочил с ящеров и бросился к Блейду. Блейд не боялся игв и бежал прямо на выставленные пики. Одну смерть в их мире он уже пережил. И снова пришел к ним. Блейд добежал до подножия Хоунхеджа и остановился прямо перед ящером, на котором сидел Мрак.
— Ты слышал, что я тебе сказал! — крикнул Блейд Мраку. — Вам не победить Друккарг! На его сторону встанет Жругр! Хочешь, Мрак, сразиться с уицраором?
— Взять его! — завопил Мрак. — В кандалы и в клетку! Теперь ты, мой друг, так быстро не умрешь. Уж я позабочусь об этом!
— Неужели ты забыл, Мрак, чем кончилась моя прежняя смерть? Я снова пришел к вам и говорю: опомнитесь и обратитесь! Слушайте мое пророчество и просветитесь, иначе все вы жители темных миров погибнете у стен Друккарга!