Если Вы хотите работать в Университете, возглавив одно из научных направлений исследований, то должны представить план исследований, указать конечные их цели, сроки выполнения и примерные объёмы финансирования. То есть, все как обычно. После рассмотрения Вашей заявки и личной беседы с ректором будет принято решение по Вашей кандидатуре. Со своей стороны, здесь, в консульстве, мы можем познакомить Вас со всеми информационными материалами об Университете, в которых раскрыты планируемые направления его научных исследований. Кроме того, мы можем сообщить на Рапсу о Вашем желании работать в Университете, передав туда всю информацию, которую Вы готовы предоставить о себе. Возможно, Вам будет также оплачен перелет и проживание на Рапсе на время принятия решения о Вашем зачислении в штаты Университета.
- Спасибо. Я хотел бы получить от Вас полную информацию об Университете. Со своей стороны, я подготовлю предлагаемую программу исследований и полную информацию о себе для передачи на Рапсу.
- Прекрасно! Информационные материалы будут переданы немедленно, а со своими личными документами ждем Вас в ближайшее время. Кстати, где Вы остановились на Лодве?
Ден назвал гостиницу и варианты связи с ним, получил запрошенную информацию и отправился изучать полученные документы.
* * *
"Меня почему-то несколько напрягает предстоящая встреча с Алексом... Как не рассуждай, фактически - мы одно целое, только у меня дополнительно получен опыт жизни в СССР, побега в Германию, перелета на корабле работорговцев с Земли в Содружество Миров и легализации здесь. Да еще мне известно будущее Пола Алекса в ближайшее время.
Не произойдет ли чего-нибудь опасного и неожиданного, какого-либо временного катаклизма при встрече? Кроме того, я совсем не уверен, что практически два совершенно одинаковых человека со сходным мировоззрением, образом мыслей, уровнем интеллекта, работающие по одной тематике в науке смогут бесконфликтно существовать, работая рядом. Очень бы не хотелось дожить до жизни такой, когда между нами пробежит "чёрная кошка". Да еще и встречи с Томой, которая должна в скором времени родить сына... Надо хорошо подумать, что мне делать в дальнейшем. О грозящей опасности я, конечно, найду способ предупредить Пола и сделаю все, чтобы покушение на него не состоялось, но что дальше? Побывать в пещере в горах Рапсы и пообщаться с искином телепорта Древних? К чему может привести эта встреча? Напроситься на посещение космической станции лионелов и вплотную заняться изучением их артефактов? Это было бы интересно..., но кто меня туда пустит? Да еще и заинтересуются, откуда мне известно о её существовании. А если пустят, то разрешат покинуть её тогда, когда я этого захочу? Вопросы, одни вопросы. Но посетить Рапсу и встретиться с Алексом надо обязательно. Буду решать стоящие передо мной проблемы по мере их поступления. А пока подготовлю документы, передам их в консульство Рапсы на Лодве и буду ожидать ответа. Одновременно попытаюсь все разузнать о жизни моих бывших "подельников" по Комитету восстановления Рапсы и точно узнать: не они ли являются заказчиками покушения на Алекса, или в этом деле замешан кто-то другой, например, лионелы."
Через день Ден передал документы в консульство и нанял частного детектива для слежения за Рол Дагом, Лот Рогом и Бор Вором. Его интересовало все, связанное с этими людьми: где живут, с кем встречаются, что обсуждают, чем озабочены и тому подобное.
Уже через неделю Ден получил подробный отчёт об образе жизни своих недругов.
Они постоянно встречались, обсуждали свое незавидное положение после вынужденного отъезда с Распы и потери значительной доли наворованных средств, вложенных в землю. Винили во всем Пола Алекса и искали возможность отомстить ему за свои неудачи.
Более всего Дена насторожило сообщение детектива о встречах Лот Рога - бывшего руководителя СБ республики с рядом наемников, возглавляющих отряды, специализирующиеся на рейдерстве, похищении людей, убийствах, других аналогичных деяниях. Детектив получил задание тщательно отслеживать эти встречи и фиксировать все, на них происходящее.
Несмотря на поступившее из консульства приглашение Дену прибыть на Распу для встречи с Полом, он не стал торопиться с отъездом и решил сначала получить всю запрошенную информацию о встречах Лот Рога. В итоге он узнал о заключенном соглашении с одним из отрядов наёмников на организацию покушения на Пола. Конкретные детали планируемого покушения были неизвестны, но хорошо простимулированный детектив обязался все выяснить и немедленно сообщить полученную информацию Полу. Самое главное было известно: именно Рол Даг со своими подельниками являлись организаторами покушения на Пола. Теперь можно было отправляться на Распу.
* * *
Встреча с Полом, которой так боялся Ден, прошла конструктивно. Пол расспросил его о предыдущем месте работы, изученных базах знаний, просмотрел личностные характеристики, откорректированные Деном под свою новую легенду. Его всё устроило и Ден был принят в Университет на должность научного сотрудника с окладом в сто китов на время прохождения испытательного срока, установленного в размере трёх месяцев. Ему была поручена организация лаборатории по исследованию пси-полей.
Поселился Ден в университетском общежитии для сотрудников. Составленный им план организации лаборатории был одобрен Полом и ему были выделены финансы в размере тысячи китов, которые можно было использовать согласно плану без согласования с вышестоящим начальством.
Так прошёл месяц. За это время Ден часто общался с Полом и мог как бы посмотреть на себя со стороны: каким он был раньше. И увиденное ему не очень нравилось. Как он и подозревал, их характеры были очень схожими. Они одинаково мыслили, в спорах по тематике исследований каждый старался отстоять свою точку зрения, не желая уступать даже в мелочах, хотя и признавал разумность предложений оппонента. Вместе им тяжело было работать и это отлично понимали оба.
"Похоже мы исчерпали лимит политкорректности в общении между собой. Дальше будет только хуже. Настало время предупредить Пола о грозящей ему опасности со стороны Рол Дага и его подельников, а самому отправляться в "свободное плавание": искать своё место в этом мире."
При следующей встрече с Полом он рассказал тому о, якобы, совершенно случайно полученных сведениях о замышляемом Рол Дагом покушении на Пола. Передал тому все контакты с частным детективом и посоветовал принять превентивные меры, пока события не вышли из-под контроля. Сам же объявил о своём уходе из Университета по причине возвращения на Полонию к своей невесте, которая отказывается покинуть родителей и переехать к нему на Рапсу. Особых возражений со стороны Пола не было, только поставлено единственное условие: закончить оснащение лаборатории приборами в установленные контрактом сроки.
"Отлично! Руки у меня развязаны: Пол предупреждён и достаточно серьёзно отнёсся к информации, решение о моём уходе также принято. Теперь осталось только решить, что мне делать дальше. Больше всего меня привлекает посещение резервной станции телепорта Древних или как её назвал искин FOU 1489 - пункта аварийной эвакуации (ПАЭ) Древних, откуда я попал в моё теперешнее тело, и возможность предложить сотрудничество биоискину этого пункта. Мне известно, что оборудование пункта нуждается в профилактике и ремонте. Я готов это сделать за ответную услугу. В чём она будет заключаться я узнаю только после беседы с искином. Значит, в ближайший выходной арендую флаер и отправляюсь в гости к биоискину. От результата переговоров с ним будут зависеть мои дальнейшие шаги. До увольнения из Университета остаётся около полутора месяцев. За это время вполне реально выполнить свои обязательства перед ним."
Глава шестая.
Расположение пещеры в горах Распы Ден прекрасно помнил. Однако всё равно использовал свой сканер пси-излучения и корректировал полёт флаера по нему. Он приземлил флаер на то же самое место, что и в прошлой жизни, вылез из него и направился к её входу. Войдя в круглый зал пещеры, Ден остановился посередине её и сказал:
- Приветствую тебя, биоискин FOU 1489 пункта аварийной эвакуации (ПАЭ) Древних! Тебе я неизвестен, однако хорошо тебя знаю, даже разговаривал с тобой, правда в будущем. Примерно около двух лет осталось до той поры. Ты мне жаловался, что оборудованию ПАЭ требуется профилактика и ремонт. Энергообеспечение его скоро прекратится, и он полностью выйдет из строя из-за тектонических процессов в горах Распы и бомбардировок планеты архами, которые пытались её завоевать. А когда я здесь находился, на меня было совершено нападение с орбиты планеты с помощью гравитационной установки. Проход с поверхности гор до этой пещеры завалило. Я оказался замурован под землёй, и ты аварийно отправил информационную матрицу моего сознания, затратив на это последние крохи энергии. Думаю, после этого ПАЭ прекратил своё существование, и ты вместе с ним и моим телом. Сегодня я здесь, чтобы провести профилактику оборудования, его ремонт, что позволит тебе и этому пункту существовать ещё долгие годы. Если тебе нужна моя помощь в этом деле - я готов приступить к работе. Добро я помню.
- Кто ты такой и как нашел проход в ПАЭ? Он был известен только моим хозяевам. Вы их называете Древними.
- Я - один из потомков Древних. Это ты определил во время нашей встречи прошлый раз. Поэтому и стал мне помогать. Моё имя - Дэн. Так нужна тебе моя помощь?
- Конечно, нужна! Первым делом необходимо восстановить шины энергоснабжения оборудования: без этого ты не сможешь задействовать ремонтных роботов. Правда, сначала их тоже надо подремонтировать. А потом я сам смогу ими управлять и произвести необходимый ремонт. Проход к складам запчастей завалило и его надо расчистить. Энергии у меня почти не осталось, хватит только на открытие двери в ангар с роботами. Там имеется запасная энергоустановка, которую необходимо запустить и подключить меня к ней. Затем зарядить ремонтные роботы: некоторые из них ещё способны делать кое-какие работы даже без замены вышедших из строя блоков. С их помощью мы расчистим путь к складам с запчастями. Ты отремонтируешь парочку роботов, остальных они отремонтируют сами. Далее роботы расчистят заваленные каналы, по которым проходят шины энергообеспечения остального оборудования, и устранят их обрывы. Вот такой мне представляется порядок работ по восстановлению ПАЭ. Берёшься его выполнить?
- В ближайшие полтора месяца я буду появляться здесь раз в три дня: надо выполнить мои обязательства перед работодателем. Потом могу работать ежедневно. Кстати, уже в следующее моё появление здесь я привезу с собой робота - диагноста. Он оценит поломки ремонтных роботов, и я смогу заказать для них необходимые запчасти. Думаю, тогда дело пойдёт быстрее.
- Едва ли. Ваши ремонтные роботы ничего не смогут сделать с имеющимися здесь: совершенно иная конструкция, материалы, принцип управления. Тебе надо привезти с собой строительных роботов для расчистки заваленных штолен и ремонта шин энергообеспечения. Вот тогда дело, может быть, и ускорится.
- Ты прав! Через три дня я привезу двух строительных и одного ремонтного робота: больше в мой флаер не поместится. Они начнут работу под твоим управлением. Для этого я захвачу с собой малогабаритную переносную энергетическую установку и от неё запитаю тебя. Тогда ты сможешь провести проверку работоспособности всего доступного тебе оборудования.
- Отлично! Жду тебя завтра!
* * *
По окончании двух месяцев непрерывной напряжённой работы деятельность ПАЭ была полностью восстановлена.
- Искин, я выполнил перед тобой всё обещанное? Ты доволен?
- Выполнил. Доволен. Вы, люди, когда хотите чего-то попросить, всегда делаете заход издалека. Нет, чтобы сразу сказать, что ты хочешь за оказанную тобой помощь! Я же помню добро, как и ты, поэтому готов выполнить любую твою просьбу в пределах моих возможностей, конечно.
- Искин, после проведённого ремонта реальность существенно изменилась: уже не будет гравитационного воздействия с орбиты на меня любимого, а значит, все коммуникации ПАЭ останутся целыми, не произойдёт наша встреча через два года, должна измениться моя судьба. Я - учёный. Вижу себя именно в такой роли и хочу посвятить оставшуюся жизнь изучению наследия моих предков - Древних. Меня интересуют в первую очередь вопросы моментального перемещения между мирами, или телепортация. Хотелось бы пройти путями Древних, посетить оставшиеся узлы сообщений между мирами, понять, как они функционируют. Ты можешь мне в этом помочь?
- Да, умеешь же ты ставить в тупик своими просьбами... Хотя, есть один вариант, который позволит выполнить твою просьбу и не нарушить запрет на разглашение секретной информации. Думаю, ты понимаешь, что Древние пришли на место других, ещё более древних жителей этой области космоса, называемых Сеятелями. Древние изучали наследие Сеятелей, улучшали и, конечно, совершенствовали его.
До того момента, как я стал искином этого ПАЭ, я использовался учёными, изучавшими наследие Сеятелей. Кое-какая информация об этих исследованиях сохранилась в моей памяти. Никто никогда не обязывал меня сохранять её в тайне, тем более, что моя память при перемещении на работу сюда была хорошо вычищена. Я не виноват, что эта работа была выполнена некачественно и кое-какая информация осталось. Тебя интересует эта информация?
- Конечно! Только смогу ли я ею воспользоваться? Если наследие Древних во многом не расшифровано нами, их потомками, то что говорить о наследии Сеятелей?
- Ты говорил, что считаешь себя учёным? Вот и покажи, на что ты способен! Тем более никаких научных секретов Сеятелей я не имею. В моей памяти сохранились только координаты нескольких узловых точек на перекрестке путей Сеятелей, используемые ими для перемещения в космическом пространстве, которые были найдены Древними. И один ещё артефакт в виде кристалла памяти для их открытия. Куда ведут эти пути - мне неизвестно. Поможет ли тебе в твоих научных исследованиях переданная мною информация - тоже. Но ты будешь иметь и координаты этого ПАЭ: сюда можно попасть, пройдя чередой узловых пунктов. То есть, ты всегда сможешь вернуться обратно в этот мир.
* * *
Ден получил от искина всю информацию о древнейших путях Сеятелей и начал подготовку к путешествию по этим путям. Как говорится, нищему собраться - только подпоясаться. Так и Ден ещё раз внимательно перебрал содержимое своего рюкзака, надел комбинезон-скафандр Древних, и с помощью искина активировал артефакт. Практически в тот же миг он оказался в какой-то пещере, посередине которой имелся высокий постамент со скульптурой неизвестной женщины. Не успел Ден осмотреться, как из одной из плоскостей постамента, сделанного из дикого камня, появился молодой мужчина, тоже с изумлением разглядывающий его...
Часть вторая. Серая жизнь вселенца.
Глава первая.
Двухэтажный рейсовый междугородный автобус, на котором Макар Алексеевич Рогов ехал в Таллинн из Санкт-Петербурга, наконец добрался до Ивангорода. Сто сорок километров дороги, которую можно назвать таковой только с большого бодуна, и три с лишним часа езды по ней наконец остались позади. Здесь располагался пограничный переход между Россией и Эстонией.
Макар Алексеевич перед самым въездом в город наконец очнулся от дремы, навеваемой покачиванием салона автобуса.
"Надеюсь, в Эстонии дорога будет получше. Все же - главная магистраль, соединяющая прибалтийские республики с родным Питером. Думаю, не смотря на несколько туристских автобусов, прибывших сюда ранее нас, мы пройдем границу без очереди: все же рейсовый автобус, следует по расписанию ..."
- Уважаемые пассажиры! - водитель автобуса взял в руки микрофон,- Придется подождать! Впереди нас четыре туристских автобуса, которые объехать невозможно: всего одна колея. Простоим здесь не менее двух часов. Из автобуса выходить не разрешается. Я отлучусь ненадолго, попробую что-нибудь предпринять, только, скорее всего, из этого ничего не получится. Но попытка - не пытка! Прошу сохранять спокойствие и выдержку. Расписание автобуса будет нарушено: по плану, недавно согласованному погранцами России и Эстонии, нам отпущен на переход границы всего один час, фактически будет потрачено не менее трех.