- Что ж, Андрей, думаю, мы закончим позже, - Рожнов посмотрел на некроманта и встал. Пойдёмте, покажете мне, кто к нам пришёл, - а это уже мне.
- Катя сейчас у Василисы, - уточнила я, возвращаясь в гостиную.
- Тогда расскажете пока, что за проблема, - невозмутимо произнёс шеф, совершенно бесшумно шагая за мной.
Отличительная черта всех оборотней, они умели передвигаться без малейшего шороха. И если в моём Лисе это меня не раздражало, я научилась чувствовать приближение Женьки на уровне чутья, то ощущение Рэма за спиной нервировало, то и дело хотелось обернуться.
- Я нужен буду, Алён? Андрей вопросительно посмотрел на меня, когда мы зашли в гостиную и я села в кресло.
- Думаю, да, - я сосредоточилась на деле и отодвинула пока мысли о новом шефе подальше. Катя рассказала, что кто-то заставил её выйти замуж за мертвеца. Её парень попал в аварию и через несколько дней умер, не выходя из комы.
Я обрисовала ситуацию, то и дело поглядывая в сторону комнаты Василисы и Рады что-то долго Катя там, неужели всё так плохо? Андрей, выслушав, нахмурился.
- Нехорошая история, - протянул он. Могилу надо проверить обязательно.
- Вот и поедешь туда, - кивнула я и добавила. Женьку возьми для подстраховки.
- Не вопрос, - Андрей поднялся. Какое кладбище? уточнил он.
- Не успела спросить, - я почему-то почувствовала лёгкую досаду, что упустила такую мелочь, остро ощущая, как Рэм внимательно наблюдает за нами и прислушивается к разговору.
Он пока не вмешивался, не спешил командовать, но я уверена подмечал каждую мелочь. К счастью, вышла Катя в сопровождении Василисы.
- Ты не волнуйся, Катенька, только оберег не снимай, поняла? напутствовала ведьма нашу клиентку. Пока он на тебе, никто в твой сон не придёт нехороший.
Катя неуверенно улыбалась и теребила простой кожаный браслет с бусинками на запястье. Кажется, она не особо верила в силы Василисы, и зря: наша штатная ведьма слов на ветер не бросает. Увидев народ в гостиной, Катя остановилась и растерялась, обведя нас настороженным взглядом, и я поспешила её успокоить:
- Это наши сотрудники, они помогать будут. Присаживайся, - махнула в сторону свободного кресла.
- Андрей, - представился Князев и добавил. Некромант. Не подскажете, на каком кладбище похоронен ваш молодой человек?
Девушка вздрогнула и обхватила себя руками, и я с осуждением покосилась на Андрюху: можно было деликатнее выразиться.
- На Волковском, - тем не менее, ответила Катя. Вы думаете - она метнула на него испуганный взгляд. Он действительно ожил? шёпотом закончила Катя и её глаза стали круглыми от страха.
- Нет, но проверить стоит, - невозмутимо отозвался Андрей.
В гостиной появился Женька, окинул взглядом нашу тёплую компанию и подошёл ко мне, остановившись за спинкой кресла. Его ладонь легла на затылок и слегка помассировала, и в любое другое время я бы поддалась этой ласке, но не тогда, когда идёт разговор с клиенткой. И Лис прекрасно знает, что на работе я соблюдаю некоторые правила! Покосилась на Рэма: он даже не смотрел в нашу сторону, изучая задумчивым взглядом сидевшую напротив Катю. Я подавила раздражение и чуть повела головой, давая Женьке понять, что сейчас нежности лишние. Как и демонстрация наших отношений, и так все всё знали давно.
- Жень, собирайся, - Андрей посмотрел на моего Лиса. Поедем, глянем, что и как. Катерина, покажете нам? он перевёл взгляд на девушку.
Глава 2.
Соколинский почти всегда работал в паре с нашим некромантом, потому что когда Андрюха занят работой со всякой потусторонней бякой, окружающую реальность он не контролировал и был уязвим в такие моменты. Вот Женька и страховал, и никогда разногласий не возникало на этот счёт. Тем удивительнее мне было услышать от рыжего заявление:
- А ты сам не съездишь? День ведь сейчас, вряд ли что-то серьёзное.
Я оглянулась и выразительно посмотрела на Женьчика, прекрасно поняв, что крылось за его словами.
- Жень, - тихо произнесла, глядя ему в глаза.
Всего одно слово, но его хватило, чтобы мой Лис осознал, что ведёт себя глупо. Тем более, поводов никто не давал, он сам себе что-то там надумал.
- Да, хорошо, сейчас, - бросил Женя, на мгновение его губы поджались, и он скрылся в их с Андрюхой комнате, забрать сумку.
Я же продолжила общение с Катей.
- Можете дать адрес родных Коли? попросила я.
- Конечно, у него только мама, отец ушёл от них давно, он ещё маленьким был, - с готовностью отозвалась Катерина.
Я записала адрес на Петроградке, потом дала ей подписать договор, и как раз Андрюха с Женькой собрались. Компания вышла, и в гостиной остались только я, Василиса и Рэм. С лица ведьмы сразу сошла улыбка, она озабоченно нахмурилась и бросила взгляд вслед ушедшим.
- Странная история, - заговорила Вася, не дожидаясь вопросов. Сильный ритуал провели с этой девочкой, кому-то она серьёзно насолила, - наша штатная ведьма поморщилась.
- Так что, в самом деле её с мертвецом связали? недоверчиво переспросила я. А такое вообще возможно?
Ответил вместо Василисы Рэм, и я едва не вздрогнула от неожиданности до сих пор он сидел молча.
- Да, возможно, это запрещённый тёмный ритуал, за такое в тюрьму сажают и надолго, - негромко произнёс Рожнов, откинувшись на спинку дивана и заложив руки за голову. Его взгляд упёрся в стену, стал отсутствующим. Может сделать только очень сильная ведьма, и вряд ли это сделано случайно. Обручение с мертвецом, связываются души, а не тела, - пояснил Рэм, по-прежнему не глядя на меня. Нужны обручальные кольца и кровь или волосы обоих связываемых. Ритуал проводится на кладбище, поэтому Кате и приснилась свадьба именно там. Она была в самом деле.
- И Она умрёт? переспросила я, по спине пробежал холодок.
- Нет, если найти того, кто сделал ритуал, и заставить разорвать привязку, - обнадёжил Рэм, и я перевела дыхание. Но это надо сделать как можно быстрее, иначе мертвец утащит её за собой, - добавил начальник, и тревога снова заставила нервно вздрогнуть.
Ужас какой, Катя же совсем молоденькая, двадцать лет, кто с ней это сделал? Кому она мешала?
- Я ей оберег дала, - Василиса вздохнула. Не ахти, что, но от снов защитит на какое-то время. Кольцо, конечно, не снять, магия его крепко держит на её пальце, но я сборов кое-каких дала, и мазь, приостановит воспаление и боль потише станет.
- Я поехала, - я решительно поднялась. Поговорю с матерью этого Коли, вдруг у него какие-то враги были. Брошенные поклонницы и всё такое, - пошевелила в воздухе пальцами, подошла к подоконнику и взяла рюкзак.
Когда я уже подходила к коридору, из своей комнаты выглянула Рада и посмотрела прямо на меня.
- Ищи в ближнем окружении, это женщина, - сориентировала предсказательница. И осторожнее, по кладбищам одна не ходи, - цыганка исчезла обратно в комнате.
Хмыкнув, пожала плечами.
- Да и так не имею обыкновения шляться одной в таких опасных местах, - не удержалась от ехидного замечания.
А вот то, что Рэм тоже поднялся и направился ко мне, явилось неприятным сюрпризом.
- Пожалуй, съезжу с вами, Алёна. Вы не против? он посмотрел на меня своими завораживающими голубыми глазами без тени веселья или заигрывания.
Странный вопрос. Даже если бы я была против, у меня хватает мозгов не перечить начальству. Хочет сам поучаствовать ради бога, пусть. Ну а то, что мне неуютно рядом с ним, это уже дело десятое. Страх незнакомых людей во мне сидит с детства, с того самого момента, как меня нашли Варвара и Степан. Наверное, это как-то связано с моим прошлым, которого я совсем не помню. Мы молча оделись и спустились вниз, я хмурилась и кусала губы. Женька, если узнает, что мы ездили с Рэмом на опрос свидетелей, снова ведь рычать будет. Надо поговорить с ним, его порой необоснованная ревность раздражала, если честно. Между тем, шеф подошёл к чёрному внедорожнику и отключил сигнализацию, потом открыл дверь на пассажирском сиденье спереди и посмотрел на меня.
- Прошу, - коротко произнёс Рэм.
Признаться, не ожидала такого джентльменского поступка от совершенно незнакомого человека. Привыкла, что двери мне открывает и пропускает вперёд только Лис, в большинстве своём мужчины нынче воспитаны немного по-другому. Кивнула, постаравшись скрыть замешательство, и молча села. Рожнов устроился за рулём и завёл мотор.
- Куда ехать? так же кратко спросил он.
Я назвала адрес, и мы поехали. Глядя в окно, я старалась думать о своём и не обращать внимания на острое ощущение сидевшего рядом мужчины, но получилось плохо. Взгляд то и дело норовил скоситься на водителя, однако разглядывать его в открытую я смущалась всё же, не совсем прилично.
- Вы из песцов, Алёна, верно? первым нарушил молчание Рэм.
Вопрос прозвучал неожиданно, и я вздрогнула, вновь покосившись на собеседника.
- Да, - мой ответ не отличался многословием.
- Далековато забрались, ваш клан живёт в Мурманске, насколько знаю, - продолжил Рэм разговор, глядя перед собой и уверенно ведя машину в потоке.
Я обратила внимание, что он не лихачил, не поджимал никого, не пытался втиснуться. Ехал ровно и спокойно. Невольно вспомнилось, каким нервным становился за рулём мой Лис порой, мне действительно было страшновато с ним ездить.
- Наверное, а я в Питере живу, - немного резко ответила Рэму, переведя взгляд в окно.
Не люблю вспоминать прошлое, честно. И лишний раз думать о том, как меня занесло так далеко от мест обитания моего клана, не хотелось. Родители в своё время пробовали узнать, не ищет ли кто меня в Мурманске, дать знать, что нашли меня, но папе приснился предупреждающий сон, и он сказал, что не стоит этого делать. Я не спорила, совсем не ощущая внутренней потребности искать своих родных или тех, кто относился к такому же виду, что и я. Мне хорошо жилось со Степаном и Варварой, они заботились обо мне, помогли закончить школу и поступить на филологию в Большой Универ мне нравился русский язык и я хотела потом работать редактором. И даже немного поработала, пока не познакомилась с Глебом Владимировичем, это оказался знакомый папы, как-то заглянувший на огонёк. Так и осела в агентстве, где было гораздо интереснее, чем заниматься разбором чужих текстов у себя дома.
- У вас ведь приёмные родители? снова дал о себе знать шеф, и моё раздражение усилилось.
- Приёмные, - я одарила Рожнова сердитым взглядом. Досье прочитали, да? убрать язвительность не получилось, и я внутренне поморщилась: ссориться в первый же день с начальством не хотелось.
Но зачем он полез расспрашивать?! Моя частная жизнь его не касается!
- Я посчитал, что нужно ознакомиться с делами сотрудников, с которыми мне предстоит работать, - Рэма, по всей видимости, моя реакция ничуть не смутила.
Мы въехали на Троицкий, направляясь на Петроградку, где жила мать Коли. Кстати, неподалёку находилась и моя квартира, куда я в последнее время наведывалась очень редко.
- Простите, я не люблю говорить о своём прошлом, - я извинилась, конечно, и пояснила, почему так резко ответила, но внутри мнения не изменила. И о жизни вне офиса тоже, - добавила на всякий случай.
Бесцеремонность Рэма покоробила, пусть даже он не специально завёл эти расспросы. Ещё не хватало, чтобы начал расспрашивать о нас с Женькой, ведь наверняка заметил его поведение.
- Как скажете, - легко согласился Рэм к моему удивлению я уже приготовилась к строгой отповеди, что начальству не дерзят и вообще, оно обязано знать подноготную своих сотрудников. Что вы думаете об этом деле, Алёна? Рожнов резко сменил тему, за что я была ему благодарна обстановку следовало слегка разрядить.
- Возможно, кто-то сильно недолюбливал Николая, - начала я размышлять. И решил устранить его, а потом ещё и привязать к невесте, чтобы он явился причиной её гибели. Кстати, у Рады надо бы поинтересоваться, авария была случайностью или подстроена, - я достала из сумки блокнот и записала вопрос, чтобы не забыть.
Водилась за мной такая привычка, записывать идеи по ходу размышления.
- Вряд ли соперница, - негромко отозвался Рэм. Не думаю, что влюблённая девушка убила бы своего любимого и таким изощрённым способом решила избавиться от конкурентки.
- Или соперник, - подхватила я, в азарте размышлений позабыв о недавней неприязни к шефу. Возможно, у Кати имелся какой-нибудь обиженный поклонник, который устранил Колю
- Тогда не вписывается, зачем он привязал к мертвецу возлюбленную, - возразил Рэм, сворачивая на Кронверкский проспект.
- Мда, точно, - я нахмурилась, уставившись перед собой взглядом и машинально затеребив нижнюю губу тоже привычка от задумчивости. Тогда вообще непонятно, - откинувшись на сиденье, покосилась на Рожнова. И так, и так выходит, что устранили бы кого-то одного, а тут двоих, - я замолчала, вертя ситуацию и так, и эдак, но пока никаких больше идей не приходило. Ладно, надо сначала поговорить с матерью, вдруг что-то узнаем, - я вздохнула, сдаваясь. Мало сведений.
Рэм свернул с проспекта и нырнул вглубь улочек Петроградки мама Николая жила на улице Воскова.
- Как вам вариант наказания? предложил вдруг Рэм. Кто-то, или поклонник Кати, или безнадёжно влюблённая в Колю девушка решили наказать обоих? Одного за вероломство и ветреность, а второго что встал между истинной любовью?
Я подумала над этим предложением, потом с сомнением ответила:
- А не слишком сложно? Почему попросту не устроить обоим ту же аварию, например? Или порчу навести? Да в конце концов, просто отсушку сделать?
- Порча незаконна, можно и в тюрьму загреметь, - напомнил Рэм. Отсушка более вероятно, но всё зависит от силы обиды, Алёна. Люди, они иногда очень мстительными бывают.
Возразить не нашлась, что. За годы работы в агентстве я действительно со всяким сталкивалась, в том числе и с безумствами во имя любви. Мы заехали на нужную улицу, Рэм остановился около дома, где жила мать Коли. Как сказала Катя, она была целительницей средней силы и работала из дома. Значит, вероятность, что мы застанем её, большая. Рэм, приблизившись к подъезду, достал из кармана таблетку ключа и под моим удивлённым взглядом приложил к домофону. Аппарат на мгновение окутался красноватым сиянием, потом пискнул и открылся. Рожнов оглянулся на меня и пояснил:
- Универсальный ключ, открывает любые домофоны. Полезная штучка, - он подмигнул и вдруг улыбнулся краешком губ. Буду выдавать под расписку по оперативной надобности, - в его голосе мелькнули весёлые нотки.
Я молча зашла за ним в подъезд, сражаясь с могучим приступом замешательства: первоначальное мнение о новом шефе, как о сдержанном и серьёзном мужчине дало трещину. Ну да, из меня психолог никакой, это Василиса и Рада у нас могут по первым словам и взглядам выдать целый психологический портрет на человека или не человека. Мы поднялись на четвёртый этаж и остановились перед обычной деревянной дверью. Рэм позвонил, через несколько минут она приоткрылась, явив нашим взорам худощавую, бледную женщину в чёрном, с платком на голове. Потухшие глаза невнятного серого цвета без всякого выражения посмотрели на нас.
- Простите, я не принимаю сегодня - тихим, шелестящим голосом произнесла она, но Рэм не дал ей договорить.
- Добрый день, Марина Сергеевна, - мягко поздоровался Рожнов. Мы из детективного агентства по поводу смерти вашего сына. Позволите войти?
Женщина сильно вздрогнула, уставилась на Рэма, и в её взгляде мелькнули отголоски эмоций: боль, растерянность, страдание.
- Д-да, конечно, - почти шёпотом ответила она и посторонилась, пропуская нас в коридор.
Трёхкомнатная квартира старого фонда, с высокими потолками и лепниной, настоятельно требовала ремонта. Мебель тут стояла ещё советских времён, хоть и добротная, но обшарпанная. На полу, выложенном паркетом ёлочкой, потёртые ковры, да и сам паркет нуждался в циклёвке и реставрации. Выцветшие обои в мелкий цветочек, большой круглый стол в гостиной, куда нас привели, и неожиданно белоснежная скатерть, отделанная тонкими кружевами и вышивкой. Марина Сергеевна устало присела на край стула, мы тоже расселись, и разговор завёл Рэм.