Это хорошо. Мозги у девчонок соображают. Да и в бою они показали себя более чем прилично, что также очень радовало. Без истерик, четко, слаженно. Одним словом — грамотно отработали.
Рассматривая более чем приятные глазу женские формы, в настоящий момент, скрытые за штурмовыми бронескафами высокой защиты, мало кто мог разглядеть под ними военспецов высокого класса. Все внимание уходило совсем не туда.
Рыжие красотки могли не только выгодно изгибаться, подчеркивая свои соблазнительные формы, тем самым дразня технарей в грузовом отсеке корабля, они также отлично управлялись с мощными ЭРВ винтовками, не оставляя противнику не единого шанса избежать попаданий. Это действительно внушало уважение.
Не просто красивые куклы, а настоящие бойцы. В сложившейся ситуации — это будет весьма и весьма полезно.
Вышло бы намного хуже, если бы Бред Стайлз держал их только ради постельных утех. На безжизненной планете умение раздвигать ноги, знать сто и одну позу в сексе, однозначно не те навыки, благодаря которым можно выжить.
Хотя…
В голове промелькнули фривольные сцены с моим участием и близняшками рядом. Не удержавшись, глаза сами пробежались по полными алым губам на симпатичных мордашках. Сначала на одной, потом у другой.
Боги…
И о чем я только думаю? Моя недавняя любовница скорее всего мертва, разнесенная на атомы в локальном пространстве планеты, а я тут фантазирую на эротические темы уже с другими девицами.
Что поделать. Такова, наверное, наша мужская природа. Измененный геном не сделал из меня какого-то инопланетного монстра. Психология осталась все та же, как и типичные человеческие реакции.
Мы можем измениться и перестать быть собой, только если вместо живой плоти, вставим себе в череп кремниевые платы, тем самым удалив все возможные чувства и эмоции.
Впрочем, по части сдержанности, умения абстрагироваться и концентрироваться, сингарийцы легко могли дать фору, любым обитателям Содружества.
Поэтому хватит заниматься ерундой, надо сосредоточится на проблемах, затем последовательно их начать решать.
Ощутив небольшую заминку, Грета спросила:
— И что нам делать сейчас? Ждать прилета корабля Флота?
Девушка не догадалась, о чем я задумался. А вот Хельга, похоже сумела правильно истолковать мой взгляд, на ее лице появилась обещающая улыбка. Она совсем не против близости. Скорее наоборот, с большим удовольствием готова оказаться в объятиях рослого светловолосого красавчика напротив.
Я прямо-таки без слов прочитал это в ее заблестевших шальных глазах.
Ничего себе, а ведь я ее считал более сдержанной чем сестра. Видимо в повседневных делах так и есть, а вот во всем остальном страсть брала вверх над взвешенным поведением. Стоило иметь в виду.
— Есть два выхода, — сказал я, делая пару шагов вдоль стойки с мониторами, чуть отойдя от продолжавшего работать комп-терминала. — Первый, и впрямь ждать, ничего не предпринимая. Судя по всему, запасов должно хватить. Энергии достаточно, силовая установка, спрятанная внизу функционирует нормально. Рециркуляция воздуха работает, кое-какая вода есть, еда тоже в наличии. Концентрат, но вполне съедобный. Пару недель протянем без проблем. По крайней мере, если ничего не случится.
— Я за, — ответила Хельга, стрельнув по сторонам озорным взглядом.
Кажется, чертовка искала достаточно вместительную кровать для всех троих одновременно. Ну или на крайний случай предметы, из которых ее можно будет соорудить.
Грета подозрительно покосилась на сестру, почувствовав охватившее девушку возбуждение.
— А второй вариант? — спросила она.
— Самим найти передатчик снаружи, попытаться взломать его на аппаратном уровне, чтобы послать сигнал о помощи. Тут, как понимаете тоже все может обойтись не слишком гладко. Еще неизвестно кто сюда прилетит, услышав зов. Это не пространство центральных миров. Приграничная зона. Так называемая — «Периферия». Почти Фронтир, с кучей пиратов, бандитов с диких миров и другой подобной публики. Бездна знает, кто сюда заявится.
— Разве гиперпередатчики могут перехватить кто угодно? — спросила с недоверием Грета. — Всегда считала, что контакт идет между двумя абонентами с высоким уровнем шифрования.
— Это если используешь свое оборудование. Сомневаюсь, что получится организовать обычный сеанс связи. Вероятнее всего, как я и говорил ранее, для полноценного общения на дальних расстояниях бывшие хозяева бункера использовали дополнительную портативную комп-консоль. Где стояло соответствующее программное обеспечение и вообще все что нужно для нормальной передачи. Без аппаратуры, мы не сможем «позвонить», как по Галанету в любую точку галактики. Чудес не бывает. А вот на сигнал в широком диапазоне вполне можно рассчитывать. Скорее всего.
Девушки задумались. Даже Хельга на некоторое время забыла о своих прошлых намерениях придаться более приятному времяпрепровождению, чем обычная беседа.
Все-таки сестры очень рассудительные. Этого у них не отнять. Понимают когда время развлечений, а когда стоит притормозить.
— Имеется и третий вариант, — неожиданно для обеих собеседниц сказал я. — И он уже не столь приятен, как первые два. Не исключено, что узел гиперсвязи располагается вообще не где-то здесь. Судя по наличию антенного комплекса такое тоже вполне возможно. Если использовать какие-нибудь лоханки для маскировки, без нормального оборудования и соответственно без гиперпередатчиков, так намного удобнее выходить на связь с Содружеством, нет необходимости каждый раз садиться на поверхность планеты.
Грета скрестила руки на груди.
— Звучит логично. Тогда делать вылазку наружу бесполезно.
— Не только, — сказал я. — Если в космосе развернута сеть из спутников, а так скорее всего и есть, судя по меню операционного терминала. Тогда существует вероятность…
— … что там имеется устройства наблюдения, в том числе и сканеры. Возможно в пассивном режиме, — сурово докончила мою мысль Хельга.
Передо мной снова стоял собранный боец, а не легкомысленная девица с настроем на постельные приключения.
— В точку, — сказал я.
— Если оборудование засекло взрыв крейсера и гиперпередатчик подключен к спутникам, то они могут послать сообщение своим хозяевам. Наверняка, на этот случай в программных кодах есть какой-нибудь особый протокол.
Это уже говорила Грета, не отставая от сестры в плане умения быстро соображать.
— Тогда сюда первыми прилетят те, кто владел базой раньше. Сначала выйдут где-то на окраине, просканируют пространство, подойдут ближе и в конце концов спустятся сюда.
Мне ничего не оставалось, как молча кивать, соглашаясь с услышанными предпоролжениями.
— Совершенно верно, — сказал я. — Вместо спасателей из Объединенного Флота, мы рискуем встретиться с бывшими хозяевами этой богадельни.
Сестры, как по команде, одновременно недоуменно вскинулись, услышав незнакомое слово.
Небрежный взмах руки показал, что это не имеет значения. Обе девушки правильно истолковав жест не стали заострять на этом внимания.
Между тем вдруг подумалось о возможном прилете не только людей, но и кое-кого куда похуже.
Древние. Эти гады тоже могли припереться, посмотреть, что стало с их кораблем.
Не трудно догадаться, что если нас не атаковали после уничтожения харанского крейсера, посудина метаморфов также не пережила скоротечной битвы. Капитан Северин все же смог захватить врага с собой на тот свет.
— Так, мне надо вам кое-что рассказать, — произнес я, внимательно оглядывая близняшек перед собой. — Думаю, в нынешних обстоятельствах вам нужно знать о кое-каких подробностях о нашей миссии.
Грета и Хельга подобрались, поняв что речь идет о чем-то серьезном. Хотя куда уж еще серьезнее. И так о жизни и смерти по сути разговаривали.
— Слышали, когда-нибудь об Ушедших? Глупый вопрос, конечно же — да. Недавно на ряд приграничных миров произошло несколько нападений. Кое-кто предположил, что это дело рук пиратов, но это не совсем так. Точнее, звездные странники не имеют к этом вообще никакого отношения…
Сжатый рассказ без излишних деталей занял около двадцати минут и вызвал довольно необычную на мой взгляд реакцию.
Обе рыженькие красотки, умевшие быстро и метко стрелять практически из всех видов многочисленного ЭРВ оружия, довольно спокойно восприняли шокирующие новости о появлении расы Древних, о ком ходило столько легенд и домыслов по всему Содружеству со дня его основания.
Лично я, окажись на их месте, будучи на Земле и узнав о том, что по миру шляются какие-нибудь атланты или гиперпорейцы, да еще к тому же, вроде как с планами о захвате всего человечества или того хуже — его тотального истребления, выпучил бы от изумления глаза, открыл рот и побежал звонить в «компетентные органы».
Не сразу, понятно, а в случае полной достоверности полученной информации с железобетонными доказательствами.
В любом случае, вряд ли смог бы спокойно перенести такие известия.
А тут ничего, стоят, сосредоточенно слушают.
— Их намного труднее убить, чем обычного человека? Включая военного мода? — деловито поинтересовалась Грета.
— Против сильной регенерации неплохо помогают многочисленные ранения. Главное не дать противнику шанса отлежаться, — заметила Хельга.
Сказки оживают на их глазах, а вместо удивление парочка со знанием дела обсуждает как будет приканчивать персонажей многочисленных мифов.
Круто. Люблю тех, кто не тратит время зря. Мое искреннее восхищение. Сестры Ренер нравятся мне все больше и больше.
— Это как-то связано с тем, как вы, ваша милость, убили того монстра? — спросила Грета, испытывающее глядя на меня.
— Вроде того, — неопределенно ответил я.
Полностью изливать душу про трансформацию себя любимого не хотелось. Мы же не в церкви на исповеди, в конец концов.
— Сингарийские дела, — с пониманием протянула Хельга. — Новое поколение, овладение псионикой, безопасность расы и все такое…
— Ну да, — я улыбнулся. — Рад что вы все понимаете.
Девушки опять переглянулись быстрыми взглядами. Общаются они так что ли. Этим двоим никакая Сеть не нужна. Посмотрели друг на друга и без слов все поняли. Прямо телепатия.
— Раз уж мы пока все обсудили, полагаю мне все же стоит осмотреть окрестности на предмет размещения гиперпередатчика. Мой скаф еще продержится не меньше четырех часов. Шансов немного, но все же проверить стоит. Вы пока освойтесь здесь. Найдите станцию подзарядки для блоков питания. Уверен здесь она есть. Скорее всего универсальная, как для оружия, так и для скафов.
Сестры одновременно кивнули. Дальнейших расспросов о проявлении необычных способностях, по сути спасших всех в последней схватке с тварью Древних, не последовало.
И я был этому весьма рад. Не хотелось врать или как-то изворачиваться, а говорить всю правду считал слишком опасным.
Пожизненный контракт не давал полной гарантий сохранения секретов. Не утверждаю, что девушки стали бы болтать, но ведь их могли захватить в плен и провести ментосканирование или еще что похуже. Осторожность не повредит.
С такими мыслями я выбрался наружу под алый свет местного солнца. За время отсутствия новая буря к счастью не началась и горизонт на всех сторонах оставался относительно чистым.
Два ряда жилых модулей так все так же оставались на своих местах. Некоторые из них несли следы недавнего боя с монстром.
Картинка от внешних сенсоров шлема без прикрас передавала изображение окружающего мира.
Бывшие хозяева бункера вряд ли поставили передатчик где-то далеко, на случай возможной поломки с необходимым в дальнейшем ремонтом. Поэтому схема для поисков подходила только одного типа: по расходящейся спирали, где в центре находился покинутый лагерь.
Шагая по каменной поверхности, щедро присыпанной коричнево-красным песком, я материл на все лады чудаков решивших столь странно обустроить свою базу.
Непонятно, зачем ситойцам так поступать. Ведь дураку понятно, что главной защитой форпоста является его скрытное месторасположение. Найдут его — найдут все. А эти кретины разбросали все в разных местах, да еще позаботились о том, чтобы никто кроме них не смог воспользоваться гиперсвязью отсюда.
Ну не гады ли? Прямо злости не хватает. Можно ведь поступить, как цивилизованные люди, всю аппаратуру разместить в одном месте. И удобно, и практично, и экономно.
Поставить хороший комп-терминал со всеми программами, прямой канал с сетью микро-спутников, открытый доступ без всяких паролей и другой фигни для защиты от чужаков. Пришел, запустил и вызвал кого надо. Красота.
А вместо этого что? Устаревшая модель примитивного стационарника, отдельная антенна в самом бункере, спрятанный где-то передатчик гиперсвязи, а главное — невозможность всем эти добром полноценно воспользоваться из-за отсутствия управляющей комп-консоли.
Найти бы этих «рационализаторов» и хорошенько с ними побеседовать по душам. Рассказать, что излишняя перестраховка еще никого до добра не доводила.
Вредные редиски…
Пройдя чуть больше трех километров по расширяющемуся кругу, я вдруг подумал, что ситуация на планете могла оказаться куда хуже в плане погодных условий.
Давно отправленный сюда автоматизированный кибер-комплекс для терраформирования неплохо начал работу, успев создать атмосферу, еще не пригодную для дыхания, но все же хоть какую-то. Определенный прогресс есть.
Притяжение — тоже, вполне нормальное, со стандартным показателем. Терпеть не могу находится в невесомости долгое время.
Техника неплохо потрудилась, прежде чем сломаться. Интересно, что с ним случилось и можно ли довести процесс до конца.
Припомнив дату старта проекта «Экспасния», пришлось отбросить эту идею, как абсолютно неосуществимую. Технология людей, не то же самое, что механизмы Древних. Нормально функционировать несколько тысяч лет не могут. По крайней мере, мне подобных фактов не известно.
Комплекс давно уже, наверное, где-то рассыпался грудой металлического хлама. Какая-то часть несомненно осталась, запас прочности у таких штук должен быть приличным, но точно без шансов на дальнейшую работу по терраформированию.
— «Ну что там, Кэп? Есть что-нибудь?», — спросил я, обращаясь к сеграсту.
Кроме меня, окружающим пространством занимался искин, путем сканирование через внешние сенсоры скафа, на предмет необычного рельефа местности. Слишком прямые линии, углы, какие-то необычные фигуры из камня. Все это могло выдать расположение передатчика.
— «Отрицательно. Никаких следов искусственных построек. Также не зафиксировано какой-либо энергетической активности».
— «Ясно. Продолжай дальше».
А ведь это идея. Ситойцы могли убрать станцию подальше от бункера для маскировки последнего. Чтобы не выдавать его месторасположение в момент сеансов связи. Грамотные спецы на подготовленном корабле с орбиты без проблем смогли бы засечь откуда идет передача.
Только вот это все равно не поможет против тщательной разведки планеты. Как говорится: «кто ищет, тот всегда найдет».
Забавно, это относится к моей нынешней задаче? Хотелось надеяться, что — да. Не нравилась мне здесь. Ну вот совсем.
Не спорю, любители марсианских пейзажей от Камасати пришли бы в полный восторг. Мир и впрямь походил на третью планету Солнечной системы. Чуть более мрачный разве что. Хотя в целом, вполне себе Марс.
И однозначно не мой вкус. Мне бы что-нибудь поярче, попривлекательнее. Где есть нормальное солнышко, чистое голубое небо, аккуратно постриженная травка.
А еще лучше — песчаный пляж на берегу моря, шезлонг и милые официантки в бикини, готовые выполнить любые желания дорого клиента…
Эх, мечты, мечты.
Вместо этого, все та же дурацкая каменная пустыня с кучей пыли цвета перезрелого томата и бесконечный поиск не менее идиотского передатчика.
Сволочи из Альянса, чтоб вас всех…
— «Отмечаю необычную состояние каменной поверхности. Возможно следы применения энергетического оружия», — заявил искин в подходящий момент, отвлекая меня от новой порции ругательств в адрес ситойских затейников.