А про последний пункт и говорить не приходиться. Пригодная для жизни планета в личной собственности. Это внушало уважение почище пары сотен миллионов кредитов из-за многократного перекрытия в стоимости.
Отсюда и отношение поменялось. Надо же подоить богатенького буратино, раз уж он забрел на огонек.
Спорю на что угодно, такие гиды предоставляются всем вип-гостям.
Впрочем, это могло сыграть и положительную роль. Не придется искать кого-то для более удобного ориентирования в незнакомой местности.
— Необходим ремонт корабля. Для начала свяжите меня с техническими службами.
Оценив холодный блеск голубых глаз, девушка не пыталась больше радостно рассказывать, как мне будет здесь хорошо и уютно.
— После прохождения процедуры авторизации в локальной сети инфосферы станции для вас активируется протокол расширенного доступа, в результате откроется более глубокий уровень только для постоянно проживающих жителей, — сказала Тера, перейдя на деловой тон. — Все запросы можно осуществить в режиме онлайн. Как и покупки.
— Хорошо, спасибо за справку. Вы очень полезны. Если ваше предложение еще в силе, то мне не помешала бы небольшая экскурсия по «Гелиону-5».
— Конечно, гра… — сотрудница офиса обслуживания споткнулась, ее взгляд метнулся куда-то вбок, и она закончила явно не так, как рассчитывала: — Офицер Вольф…?
— Все верно, офицер Вольф, — подтвердил я, не обращая внимания на удивление.
Похоже такие посетители у них тут бывали не слишком часто. Хорошо еще, что нет необходимости скрывать личность. С моей внешностью сделать это будет не так-то просто.
Еще через пару минут я разговаривал с инженером из технического отдела. Договорился о ремонте и установке искина.
Заполучить полноценную замену для продвинутой прежней «семерки», конечно, не вышло. Откуда здесь настолько крутой модуль искусственного интеллекта? Пришлось довольствовать шестым уровнем с инфо-паком для среднего боевого межсистемника.
Говоря начистоту, понятие «искин» вообще нельзя применить к ничему, кроме как к седьмому рангу. Именно этот тип на самом деле обладал собственным электронным сознанием. Все остальные скорее относились к компьютерным программам разной степени сложности с возможностью действовать как по заранее заложенным алгоритмам, так и с определенной самостоятельностью.
Несомненно, все они являлись самообучающимися цифровыми структурами. Особенно «пятерки» и «шестерки». Но назвать их по-настоящему искинами все же нельзя.
В отличие от семерок. Те и в самом деле были полноценными электронными разумами. Разумеется, с большими ограничениями в плане поведения и границами выполнения необходимых задач.
Кстати об этом, так и не отойдя от входа, я снова вышел в локальную сеть станции, нашел самую популярную торговую площадку, где разместил объявление о продаже трофейного искина с эсминца.
От этой штуки надо обязательно избавиться. И как можно скорее.
Прямо отсюда организовал упаковку и отправку на Бетельгейзе трех тел мертвых агентов. Имея достаточно денег сделать это оказалось совсем не трудно. Рао Пармар будет рад заполучить новые образцы для исследований.
С учетом полученных денег от сбыта лакрана, выплат близняшкам и оплаты услуг станционных спецов у меня в наличии оставалась вполне серьезная сумма почти в три миллиона.
Ах да, надо не забыть старика Старка. Ему я должен шестьсот тысяч кредитов.
Последовала еще одна транзакция через мой любимый «Галактик Бэнк Инкорпорейтед».
Этим упырям я тоже должен десять миллионов. Может вернуть часть прямо сейчас?
Нет. Обойдутся. По условиям все равно придется платить процент в независимости от срока погашения кредита. Подождем до конца года.
Итак, после всех выплат у меня под рукой два миллиона четыреста тысяч. Вполне неплохо.
Если сильно прижмет, так же можно продать квартирку Бреда Стайлза на Камее. Наемник не поскупился на жилье. В случае чего на роскошную берлогу в высотном жилом комплексе обязательно найдутся покупатели.
Хотя пока этого делать не буду. Иметь запасной аэродром тоже не помешает.
Впрочем, об этом потом. Теперь надо заняться основными делами.
Найденная на борту эсминца портативная комп-консоль, принадлежащая оперативникам Бюро Общественного Контроля Альянса оказалась настолько хорошо зашифрована, что сеграст спасовал. Удалось узнать лишь одно имя — Бертран. Некий контакт, связанный напрямую со станцией «Гелион-5».
Выйду на него, выйду на хозяев дохлых сереброволосых модников в салатово-голубой броне. Надо же выяснить где они шлялись в таком камуфляже.
Перекрестный поиск по местной инфосфере ничего не дал. Никаких упоминаний этого имени.
Пришлось шагнуть в открывшиеся ворота из доковых зон, не имея четкого плана дальнейших действий.
Сразу за небольшим шлюзовым тамбуром началась широкий двухуровневый проспект. Людная, шумная, наполненная разноцветными вывесками, с превеликим множеством лавок, кафе и баров, больше похожих на пивные забегаловки.
— Офицер Вольф? — справа раздался мелодичный женский голос.
Откуда-то сбоку вынырнула давешняя сотрудница местных властей. Невысокого роста в чистом костюме неприметного серого цвета с цветущим ухоженным видом она несколько выделялась на фоне остальной публики, видневшейся чуть дальше по улице.
Как, впрочем, и я в своем новеньком комбезе за несколько тысяч кредитов. Остальной народ одевался тут куда как проще. С этим надо что-то сделать.
— Просто — гра Вольф, — ответил я, зашагав вперед.
— Рада познакомиться, гра Вольф, я Тера, ваша сопровождающая.
— Очень приятно. У вас тут многолюдно.
— Да, это третий сегмент, есть куда более приятны места. Всего на станции…
— Восемь больших сегментов? — спросил я, прервав собеседницу.
— Да, совершенно верно. Успели посмотреть схему-карту?
— И это тоже, а еще я видел станцию снаружи. Напоминает огромный восьмиугольник с толстым хвостом позади. Кстати, что это за длинные сооружения? Не похожи на жилые отсеки.
— Складские и перевалочные терминалы для перегрузки с корабля на корабль. Основная сфера деятельности «Гелион-5» — скупка добытых ресурсов у свободных шахтерских поселков в данном секторе. С дальнейшей перепродажей частным лицам или корпорациям из Содружества.
— Бедолаги горбатятся каждый день и продают вам по дешевке добытое, а вы взамен обеспечиваете их развлечениями, — сказал я, кивнув в направлении ближайшего питейного заведения.
Вот кто все эти люди. Старые комбезы, поношенные спецовки. Шахтеры приехали продать необработанные полезные ископаемые, напиться, трахнуть девицу легкого поведения, а через несколько дней улететь обратно на затерянный невесть где астероидный пояс, чтобы продолжить долбить руду.
— Администрация строго следит за ценами. Все в пределах рыночных показателей, — сказала Тера, причем таким голосом, что становилось понятно, что она и сама не очень-то верит в сказанное.
— Ладно, — я махнул рукой. — Это не мое дело. Вы же не ставите этим работягам импланты подчинения. Законы Хартии Порядка не нарушаются.
Девушка еще хотела что-то сказать, но я резко свернул влево, зайдя в магазинчик под голографической вывеской с надписью: «Любая одежда, на любой вкус».
Где приобрел всего за шестьсот кредитов длиннополый черный плащ из кожи неизвестного животного. Такой прикид любят пираты, контрабандисты и наемники. Будет чем прикрыть слишком бросающийся в глаза крутой комбинезон.
— Хороший выбор, гра Вольф, — радостно улыбаясь одобрила покупку Тера.
На что я усмехнувшись ответил:
— Не переигрывай. Лесть не должна быть слишком заметной. Иначе она становится похожей на скрытую издевку. Ты же не хочешь, чтобы клиент подумал будто ты над ним надсмехаешься?
Брюнетка смущенно опустила глаза к полу.
— Извините, я недавно на этой работе. Перешла с отдела продаж по работе с поставщиками.
— Поставщики — это шахтеры?
— Да. Мой отец раньше возглавлял одну из вольных артелей. Пока не погиб под завалом на руднике. У меня остались связи поэтому станционные управляющие предложили занять пост одного из младших менеджеров.
— А почему ушла? На этой должности денег больше? — спросил я, пробуя помахать руками, проверяя удобство обновки.
Вроде ничего, сидит плотно и в тоже время не стесняет движений. К тому же бластер на бедре теперь скрывается полами.
— Да. И не так напряженно.
Лицо девушки нахмурилось.
— Бывшие друзья считают предательницей? — спросил я, легко догадавшись о причинах резкого спада ее настроения. — Раньше ты была одной из них, а теперь одна их тех, кто ставит условия сделки.
— Вроде того, — не стала возражать Тера.
Я еще пару секунд понаблюдал за ней, затем решил сменить неприятную тему разговора.
— Ладно, слушай. Я согласен снять самый дорогой номер в лучшем вашем отеле на неделю. Не могу обещать, что буду там жить все время, но оплачу все заранее. Это должно порадовать твое руководство. Плюс ты лично получишь щедрые чаевые. Взамен я хотел бы от тебя получить кое-какую информацию.
Сотрудница по работе с важными гостями на станции вопросительно посмотрела на меня ожидая продолжения.
И я не заставил ее долго ждать, задав интересующий вопрос напрямик:
— Ты когда-нибудь слышала о человеке по имени Бертран? И если — да, то где мне его найти?
* * *
Пустотная станция «Гелион-5». Третий сегмент.
Тера с легким испугом взглянула на своего первого клиента, не зная что ответить на неожиданный вопрос.
Она не думала, что статный плечистый офицер Флота с кучей гражданств первой категории станет расспрашивать об одном из боссов криминальной стороны стационной жизни.
Формально власть на Гелионе принадлежала Администрации. И по сути это так и было. Вся торговля жестко контролировалась обитателями восьмого сегмента. К сделкам по ресурсам с Содружеством никого не подпускали, кроме избранных лиц.
Однако, большая часть развлекательных заведений на станции: бордели, клубы, бары, рестораны, в сегментах с первого по шестой, принадлежали совершенно иным людям. Тем, с кем лучше не иметь общих дел.
С другой стороны, возможно вот ее шанс покинуть это проклятое место и никогда больше сюда не возвращаться.
Получение перевода в отдел по работе с важными гостями не достался ей просто так. За это она обязана приходить в апартаменты второго заместителя главного станционного управляющего два-три раза в неделю и на протяжении всей ночи делать все что он прикажет. Исполнять любые желания, ублажая и выполняя все что тому будет угодно.
Уже после первого посещения, уходя на дрожащих ногах ранним утром домой, Тера отчетливо поняла, что так долго не выдержит.
Она планировала за год скопить достаточно средств, чтобы улететь куда-нибудь подальше, но столько времени продержаться у нее вряд ли получится.
К тому же, больной ублюдок с извращенной фантазией случайно обмолвился, что вскоре она познакомится с его остальными друзьями.
Такого она точно не переживет. Так может быть стоило рискнуть и сыграть по-крупному, навсегда избавившись от чьей бы то ни было власти?
Девушка остановилась, еще раз внимательно посмотрела в невероятно яркие голубые глаза светловолосого сингарийца.
Эту расу знала вся галактика. Знала, побаивалась и уважала. Их не любили за высокомерие и надменность, но отдавали должное высоким достижениям в научной сфере и военном деле.
Можно ли довериться этому высокому красавчику? Не обманет ли он?
— Зачем вам, Бертран? — спросила Тера испытывающим взглядом пытаясь проникнуть сквозь ледяные водовороты.
— Хочу с ним побеседовать кое о чем, — как-то вполне спокойно ответил гра Вольф, словно совсем не удивившись, что собеседнице известен разыскиваемый им человек.
— Должно быть, беседа будет не слишком приятной, — произнесла Тера напряженным голосом, все еще не решаясь перейти прямо к делу.
— Так ты знаешь где его найти?
— Возможно. Это босс одной из местных преступных группировок. Не самой крупной, зато довольно влиятельной. Зачем он вам?
Блондин в черном плаще и темном комбезе с рисунком из редких ломанных фигур красного цвета терпеливо повторил:
— Я же сказал — хочу с ним поговорить. Задать кое-какие вопросы. Ничего сложного.
— А если он не захочет с вами общаться? Позовете друзей из флотского десанта? Разнесете тут все, стремясь получить ответы от тех, кто не хочет много болтать?
— Беспокоишься за станцию? Не стоит. У меня нет времени вызывать сюда подмогу. Думаю, справлюсь сам.
По губам голубоглазого парня пробежала жестокая улыбка. Тера почему-то сразу поверила, что с этим человеком лучше ни в коем случае не враждовать. И все местные бандиты перед ним, как стадо травоядных перед голодным хищником, готовым к броску за добычей.
Внезапно ей пришло в голову: это же сингариец, к тому же военный, их специально изменяют еще до рождения на генетическом уровне. Выведенный для нахождения и уничтожения любых противников. Он один стоит целого боевого отряда.
По галактике ходили зловещие слухи о грозных «Сингарийских звездах» и об их беспощадности к врагам. Ни одна террористическая организация не рисковала брать в заложники граждан расы ученых-генетиков, прекрасно понимая во что обернется в конечном итоге опрометчивый поступок. Тотальное истребления всех и вся, невзирая ни на что и ни на кого.
Если стоящий перед ней такой же, то Бертрану явно осталось жить не так уж долго.
Неужели бандитский босс с периферийной станции каким-то образом умудрился перейти дорогу светловолосым? Тогда он глупец, раз не попытался спрятаться получше.
— Я вам помогу, — сказала Тера. — Скажу где находится Бертран. И даже больше, сделаю так, что вы сможете пообщаться с ним без лишних свидетелей довольно долгое время.
Офицер оценивающе оглядел невысокую девушку. И без подсказок видно его недоверие к обещаниям такой крохи выполнить обещанное.
— Как вы это провернете? Если я правильно понимаю, криминальный босс засел в каком-нибудь укрепленном отсеке, куда будет сложновато пробраться.
Девушка торжествующе усмехнулась.
— Богатые любят подстраховываться на случай возможных чрезвычайных происшествий. Существует специальный протокол капсуляции жилого модуля в случае начала разгерметизации. Отсек полностью изолируется от внешнего мира. При необходимости происходит активация принудительной отстыковки.
— Возможен дистанционный запуск? — с интересом спросил сингариец.
Кажется, его по-настоящему заинтересовала ее предложение.
— Да, я смогу достать необходимые коды. А также провести вас заранее туда по техническим коммуникационным шахтам. Это несложно, при наличии времени.
— До послезавтра я отсюда все равно не улечу. Корабль на ремонте.
— Этого хватит, — сказала Тера.
Высокий красавчик положил руки на пояс, откинув полы тяжелого плаща назад. Для разговора они остановились в небольшом закутке, чуть в стороне от шумной людной улицы третьего сегмента станции.
— Как я понимаю, вы согласны сделать это не по доброте душевной.
От услышанного Тера нервно хихикнула.
— Ну уж точно не из-за своей доброты. Я хочу пятьдесят тысяч кредитов на личный счет в сети, окончательным подтвержденным переводом.
Вольф кивнул.
— Справедливо. Я согласен. При условии, что выполните все что обещали.
— Договорились. Уже к завтрашнему утру коды будут у меня. А еще через день, вы встретитесь с Бертраном лично.
Она не врала. Она действительно все сделает. А потом улетит с этой проклятой станции в Содружество. Но перед этим, обязательно навестит второго заместителя главного управляющего станцией «Гелион-5»…
* * *
Пустотная станция «Гелион-5». Приграничная территория. Гостиничный комплекс «Блажь и роскошь» в седьмом сегменте. Номер-люкс.
— «Соединение…»
— «Установление связи с общим сервером Объединенного Флота».
— «Ввод данных».
— «Подтверждение полномочий флаг-офицера Вольфа».
— «Выбор абонента».