И еще пожалел, что частенько ругал Нугута за пессимизм и вечные депрессии… Наверно, не стоит выговаривать за это тому, кому выпала такая доля — быть белой вороной.
Как просто быть орком, если ты орк. И человеком — если ты человек…
…А Нарина… что ей преподнесет судьба? Впрочем, ей уже повезло с Нугутом — кто еще ее поймет и защитит. А Нугут защитит. Он не побоится один встать против целой армии. Да он и стоит один целой армии…
Нугут… лучший друг… и учитель…
…Сквозь дорожную пыль и поросль проглядывали фигурные кирпичики: дорога вела к городу. Лонтэк был поменьше Роана, который покинули Нугут с Бьёрном, но все равно далеко не маленький. Он славился оружейниками. Немудрено, если тут половина населения — гномы…
Сейчас Лонтэк был так далеко, что впереди виднелась только дорога, по которой медленно тянулись груженые обозы…
— Мы едем в город? — спросила Нарина.
— Да, — ответил Нугут. — Купим тебе хорошую одежду, а Бьёрну вернем рубашку, — он улыбнулся…
— Она так быстро учится! — поразился Бьёрн. — Еще недавно только лопотала что-то, а сейчас уже говорит.
— Нет, брат, она не учится, она вспоминает. Скорее всего, она и раньше знала этот язык, просто забыла.
— Ааа… — Бьёрн понимающе кивнул. — Ты собираешься стать ей названным отцом? — спросил он наконец то, что давно хотел спросить.
— Хей, — Нугут махнул рукой, — ну какой я ей отец? Вот сколько ей лет? Шесть? Семь?.. Или больше? Я слышал, эльфийские дети не так быстро растут… Но, как бы там ни было, в отцы я ей не гожусь. Разве что в старшие брательники.
— Так назови ее сестрой, — предложил Бьёрн.
— Не знаю… Мой отец говорил мне так: "Если ты относишься к человеку, как к брату, назови его братом"… А я пока не знаю, как к ней отношусь. Я еще решу, — беспечно улыбнулся Бьёрн.
Нарина выслушала все это молча и серьезно. Наверно, тоже задумалась, кто же ей Нугут… Впрочем, ненадолго. Как только Бьёрн и Нугут замолчали, она начала милым эльфийским голоском напевать "Сказание о Бальгаре"…
Оба ее спутника от изумления временно лишились дара речи… Ни одного слова не перепутала! И пела на диво здорово!..
Когда они поравнялись с одним из обозов, семья из пятерых удивленных торгашей и один охранник уставились на них глазами, что говорится, шесть на девять…
Диво еще то: человек, орк и поющая эльфийская девочка…
Бьёрн догадался протянуть им шлем… зазвенели монеты…
— Мы такой концерт можем на площади закатить, — посмеялся варяг.
— Бьёрн… — укоризненно произнес Нугут.
— Что Бьёрн? Я уже 19 лет Бьёрн! Уже и пошутить нельзя… — проворчал он; впрочем, потом улыбнулся снова…
А торгаши теперь удивлялись уже орку, говорящему чистым человечьим голосом.
Да и вообще, впечатлений, им, похоже, надолго хватит!
— Нугут, — Нарина подергала его за куртку, — а что дальше было?
— Да, брат, спой, — поддел его Бьёрн. — И мы звезды в этом городе, помяни мое слово!
Нугут не заметил иронии и продолжил сказание с того места, где закончила Нарина…
Юлия, Юлия, имя-песня,
Ты пришла тогда, и с тех пор мы вместе.
Ты пришла в мой мир, и в моем краю
Победила меня в самом честном бою.
Разглядел я за силой прекрасную нежность,
Но ты ранила так, как не ранили прежде.
Обожгли мне ладони горячие звезды;
Спохватился я рано, опомнился поздно.
И тогда со стены снял я меч заржавевший
И почистил я сталь, чтобы стала, как прежде.
Я с мечом наготове шагнул за порог,
Как услышал — трубит повелительный рог.
Я увидел равнину, где было все пусто,
Там шагали войска с шумом, лязгом и хрустом.
И не счесть было их — почернела страна, -
Они шли на меня и кричали: война!
Это демоны шли одичалой гурьбой
Из кладовок души, чтоб сразиться со мной.
Я бы пал, не сдержав демонических сил,
Но дала ты мне в дар пару ангельских крыл.
Я взлетел в небеса, где прямые лучи,
Где среди облаков бесполезны мечи.
Ты сказала им "Тай!", разогнав стаи туч —
Озарил небеса первый солнечный луч.
На земле, где войска, снег растаял в поток
И залил мою душу тогда кипяток…
Замолк Нугут только у ворот города. Похоже, он слишком разошелся и обо всем забыл. А пел он хорошо. Голос у него был красивый и сильный, совсем как его душа…
Опомнившись, он первым делом увидел слегка виноватую физиономию Бьёрна… и… толпу вокруг…
Сбежались стражники караула городских стен, а обозы и вовсе стали полукругом. Похоже, часть горожан тоже сбежалась…
И все пытались вернуть на место отвисшие челюсти…
— Пожалуй, если я сейчас подставлю шлем, мы можем серьезно разбогатеть… — смущенно пробормотал Бьёрн…
(25 июля 2003 г)
312.
Джулай посмеялась над той милой ерундой, которую я принес ей почитать, отметив, что последний пункт особенно верен
:-)
"Они смешные". Да, согласен! Я, по крайней мере, точно.
313.
Мы беспечно провели вместе день…
314.
К полудню, когда мы с Джулай сидели во дворе в разнотравье нашего склона, на балкон соседнего дома выбрался парнишка с бумбоксом.
Похоже, хороший был бумбокс, так как от звука явственно тряслась земля под нами. Правда, слов было не разобрать, так как юный меломан в порыве любви к искусству "подпевал" бумбоксу непоставленным голосом, срываясь то на визг, то на вопли (в общем, чтоб всем вокруг было так же весело, как ему). Из слов ясно слышно было только "секс" и "драйв".
В общем, без слез и сострадательных улыбок слушать паренька было невозможно. Бедолага промучился с полчаса, потом сорвал голос и ушел с балкона.
Зато он получил, что хотел. Внимание, вопли и все в таком духе. Нешуточный переполох во дворе он сделал!
Истинным островком спокойствия оставались только мы с Джулай. И правильно: хороши бы мы были, если б тоже начали орать и бегать под окнами! Нет, это смешно и нелепо!
Да и не хотелось нам. Мы его послушали, пожалели и продолжили созерцание летнего дня и чистого неба.
Самурайская невозмутимость:-)
315.
Я хотел бы задать любимой такой вопрос: "Если бы я перестал сочинять легенды, ты по-прежнему любила бы меня?" Но чувствую, что не стоит. Я все равно честного ответа не получу. Только сделаю ей больно — и все…
Хотя мне важно знать… изменилось бы что-нибудь?.. нет?
316.
Сказка на ночь…
*Хроники Великой Битвы
((глава пятая))
—Страх, который всегда с нами
Слава летела впереди. Скоро весь город обсуждал странную троицу.
Нугуту было жуть как неуютно, но он старался держаться спокойно. Шел по избитой брусчатке города размеренным широким шагом, ведя в поводу Лада, на котором сидела маленькая Нарина.
Рядом, ослепительно улыбаясь, шел Бьёрн. К его ногам кто-то даже бросил цветы. Нугут тоже мог бы лучезарно улыбнуться, и уж 42 жемчужно-белых острых зуба точно не оставили б никого равнодушным… только цветов ждать бы не пришлось…
— Мы влипли, — пожал плечами Нугут. — Слушай, Бьёрн, ты возьми коней да прогуляйся к таверне. Похлопочи о стойлах для Лада и Кирлиха и комнате для нас.
— Ладно, — согласился Бьёрн. — Только не думал, что ты решишь остаться в городе.
— Мы все равно день потеряем, пока будем ходить по оружейным и пополнять припасы, так почему бы не провести ночь под крышей?
— Логично. Ты, как всегда, прав, Нугут.
Нугут взял на руки Нарину, а Бьёрн, сказамши "Свидимся!", увел обоих коней. С исчезновением Бьёрна любопытных взглядов стало сразу меньше на треть. Нугут их будто кожей чувствовал — и любопытство, и злобу. Не будь с ним Нарины, он бы и особого значения этому не придал…
Он продолжал спокойно вышагивать по улицам, бережно держа девочку на руках. А ей было, похоже, от души весело, только и слышалось: "Смотри-смотри! А что это?" Нугут по мере сил отвечал не бесконечные детские вопросы и даже иногда улыбался…
Но Лонтэк ему нравился еще меньше, чем Роан…
Не спеша, Нугут добрался до рынка. Бьёрн советовал забыть про мелкие лавчонки и поискать все, что нужно, в больших и дорогих. Там дороже, но надежней. Такие располагались в домиках с вывесками.
Побродив туда-сюда в окружении зевак, Нугут нашел-таки вывеску "Походная одежда и снаряжение" и толкнул дверь, испытав огромное облегчение, когда за ней остались все любопытные взгляды.
Хозяйка лавки застыла на месте от ужаса, глядя на рослого орка, а он тем временем склонил голову и учтиво поздоровался, и эльфийская девочка, которую он держал на руках, — тоже.
— Простите за беспокойство, сударыня, — извинился орк. — У вас не найдется удобной походной одежды ее размера?
Хозяйка посмотрела на девочку и, проглотив удивление, начала рыться в сундуках, то и дело боязливо оглядываясь на орка. Тот прислонился к стене и ждал, послеживая за девчушкой, которая тем временем изучала витрины.
— Вот. Пять монет, — сказала женщина наконец, выложив на стол легкие матерчатые штанишки, белую рубашку, кожаную курточку и добротные ботинки — все удивительно маленького размера… — Их мой сынишка носил, — зачем-то добавила она.
— Вы странно говорите об этом, — сказал Нугут. — С ним случилось что-нибудь?
— Ох, нет… он вырос, просто вырос… — засмеялась она. — Эти мальчишки так быстро растут! Не успеешь оглянуться — одежка уже мала.
— Да, простите, — Нугут улыбнулся, стараясь не особо сверкать клыками. — Я уж подумал…
— Ничего… — тут она обратилась к Нарине: — Ну что, примерим?
Та согласилась с радостью. Через десять минут хозяйка за руку привела уже одетую Нарину, которая стала теперь совершенно похожа на мальчишку. Эльфийского…
— Такая красивая девочка! — сказала хозяйка, возвращая Нугуту аккуратно свернутую рубашку Бьёрна. — Ты бы платье ей лучше купил, воин.
— Да мы в походе сейчас… Но платье я ей еще куплю. Обязательно, — заверил Нугут. — Настоящее эльфийское платье.
— Тогда обязательно заходите ко мне! Ты хоть и чужеземец, а учтивее наших горожан, я буду тебе рада. Тебе и твоей девочке, — улыбнулась хозяйка, и Нугут почувствовал, что она совсем его не боится. — Меня Ланитой зовут…
— А меня Нугутом кличут, а ее — Нариной, — ответил Нугут и, выложив на стол пять монеток, пошел к двери.
— Эй… Нугут! — окликнула его Ланита.
— Да? — обернулся он.
— Прости, что я тебя испугалась. Я думала, ты орк…
…Озадаченный Нугут закрыл за собой дверь и многозначительно кашлянул… такого на его памяти еще не бывало…
"Наверно, подумала, что я ее отец, а значит — эльф, — рассуждал он по пути. — Ага… у меня единственное сходство с этими ребятами — это острые уши… Хех, уродливый эльф… как мило… Бьёрну расскажу — обхохочется!"
Сие странное происшествие Нугута очень повеселило. Даже Лонтэк показался не таким уж мрачным местом, как поначалу.
На площади небольшая толпа смотрела выступление бродячих артистов, которые жонглировали кинжалами и показывали фокусы. Только заметив их, Нарина, шедшая рядом с Нугутом, потянула его за руку, изо всех сил упрашивая остаться.
Пришлось подчиниться и досмотреть представление до конца.
Нугут и так возвышался над толпой, а Нарина еще и сидела у него на плечах — поэтому ей все было видно.
После представления они подошли бросить артистам по монетке.
— Не ты ли тот орк, который поет, как эльф? — спохватился один их них.
— Ой, пожалуйста, просто постой тут немножко — за тобой такая толпа всегда ходит! — сообразил другой.
Нугут промолчал. Слишком много славы… и пошел себе дальше.
В таверну он добрался только к вечеру, неся на руках Нарину, смертельно уставшую от избытка впечатлений. В комнате за остывающим ужином их поджидал не менее уставший Бьёрн. Похоже, он тоже не скучал…
Рассказ о том, как Нугута попутали с эльфом все же вернул Бьёрна к жизни. Варяг хохотал так, что стены тряслись.
Нарина тоже засмеялась. Чистым эльфийским смехом. Дети почему-то любят смеяться вместе со взрослыми, хотя иногда и не понимают, над чем…
Ужин остыть еще не успел (да если б и успел, его бы это не спасло), и остаток беседы прошел за едой.
— Ну, чего купили? — поинтересовался Бьёрн.
— Таак… не считая сладостей, малахитового браслета, сладкой воды и костюма для Нарины — меч, — Нугут аккуратно положил поперек стола маленький сверток. — Ах да, провизию я тоже заказал. Вяленого мяса. Сейчас принесут — у них бесплатная доставка.
— Ох, обожаю вяленое мясо!
— Не ворчи…
Бьёрн развернул сверток и вынул меч из ножен.
— Совсем как меч восточных воинов, только маленький, — удивился Бьёрн.
— Они называют его мечом-спутником, вакидзаси. Великолепный меч! Похож на маленькую катану. Как увидел, просто не мог не купить!
— Ну, оно понятно, конечно, только зачем он тебе? В твоих руках он будет как игрушка…
— Это не мне. Это ей… Когда подрастет немножко.
— О боги! Нугут, ты рехнулся! — шутя пожурил его Бьёрн. — Ладно, давай по койкам. Ночь на дворе. Вот Нарина уже прямо за столом спит.
В дверь постучали.
— О, а вот и наше вяленое мясо, — Нугут хлопнул в ладоши и с удовольствием заметил перекосившуюся ухмылку Бьёрна. — Пойду заплачу и распишусь. А ты пока Нарину уложи.
— О'кей, — смирился Бьёрн…
((о руническом происхождении слова о'кей мы лекцию разводить не будем, ладно?))
Нугут только расплатился за мясо и закрыл дверь, как из комнаты донесся вопль Бьёрна: "Чччччёрррт!!!" Причем тревога в нем была нешуточная.
Нугут бросил пакет с мясом и одним прыжком перемахнул из коридора в комнату.
— Что такое, Бьёрн?
— У нее жар!!!
(25 июля 2003 г)