101. 13 апреля 2003 г
В библиотеке милая женщина с колдовскими очками знает меня как странного любителя детских сказок. Почему-то в последнее время меня все больше тянет к ним. Тянет прочитать то, что читал, когда мне было пять-шесть лет… Вот сейчас… сначала "Питер Пэн", теперь "Сказки страны Оз"…
Больше всего на свете люблю сидеть в своем логове и читать. Даже созерцать я люблю меньше…
Я читаю сказки и понимаю, что то, что пишу я, — это совсем не сказки… или неправильные сказки… но менять ничего не собираюсь.
102.
Вчера написал жутковатую главку Хроник… А ночью мне снились песочные люди… они зарывались в песок, прячась друг от друга или от солнца. И искали затерянные города…
К утру меня утомили металлические коридоры и бегство куда-то вверх и вниз по техногенным лабиринтам. Проснулся уставшим… но сон запомнил. Необычный.
103. 14 апреля 2003 г
Большая ночная бабочка на пыльном стекле маршрутки. Коричневая и пушистая.
Каждому, наверно, знакомо это возникающее неизвестно откуда подсознательное отвращение к существам, покрытым блестящим хитином, существам иной природы — насекомым…
Но ночные бабочки… легкий пушок на теле и крыльях — иллюзия мягкой шерстки, обманывающая наше подсознание. Небольшая деталь, отдаленное сходство с млекопитающими делает этих бабочек милыми сердцу…
…А я впервые заметил, какая она красивая. Впервые проследил тонкий узор на крыльях и дрожь перистых усиков, и блеск черных глазок.
В маршрутке, в западне… у нее нет будущего. Я хотел осторожно поймать ее в ладони и выпустить на волю, но она заползла в узкую щель, туда, где одно стекло находит на другое, а мои пальцы слишком грубы — я бы просто сломал и уничтожил хрупкое существо, пытаясь его оттуда вытащить… и просто решил, что у каждого своя судьба. И у меня, и у этой бабочки. И не надо мешать.
Но всю дорогу я на нее смотрел, чувствуя, как открывается Замирье…
— Эшли
Она изучала ночных бабочек. Бесшумных, мохнатых, словно укутанных в коричневые плащи с меховыми оторочками. И звали ее Эшли. Ей было три тысячи лет, и три тысячи лет она жила на Утином холме, и домик ее прятался в кроне векового дуба с глянцевыми желудями…
Днем Эшли смотрела на высокие солнечные горы, обнимавшие долину, словно края чаши. А по ночам, тихая, словно тень, она уходила в леса.
"Наверное, в прошлой жизни я была бабочкой, — тихо повествовала Эшли странствующему монаху, остановившемуся у нее. — Меня манит ночь. Черный бархат и сиреневые сумерки, и зеленовато-синяя предрассветность неба… Иногда я почти чувствую, что за моей спиной мягко хлопают бесшумные ночные крылья, и легкий ветерок несет меня в своих объятиях… — а потом она как бы невзначай добавила: — Мне три тысячи лет, и я чувствую, что скоро умру…"
"Ты не боишься смерти…" — удивлялся монах.
"Не боюсь," — улыбалась Эшли.
А монах смотрел на ее прекрасное юное лицо и не верил, что ей уже три тысячи лет…
Наступила ночь. Странное предчувствие не давало монаху спать. Тогда он сел на кровати, завернувшись в теплое одеяло, и стал смотреть в окно…
По серебристой в свете луны траве шла Эшли. Капюшон с меховой оторочкой скрывал лицо, а теплый тяжелый плащ напоминал крылья ночной бабочки…
Еще несколько шагов сделала Эшли навстречу луне и горам… сердце монаха стало стучать тяжело и жарко, словно в предчувствии… и вдруг, взмахнув руками, Эшли превратилась в вихрь… вихрь пушистых ночных бабочек…
Не понимая ничего, монах спустился в траву и побежал к ним… А маленькие существа порхали вокруг, и в голове слышались тысячи призрачных голосов… "Эшли, Эшли…." И тогда монах понял, что это теперь его имя, и ощутил приятную тяжесть коричневого плаща с меховыми оторочками, который возник из ниоткуда и лег на плечи…
Он будет жить здесь еще три тысячи лет. На Утином холме, в домике, который скрывает от глаз кудрявая крона Вечного Дуба с глянцевыми желудями…
Эшли будет смотреть на высокие солнечные горы, о которые разбивается само время, и будет гулять в лесах по ночам…
А потом настанет день, когда он, вечно юный, ответит кому-то просто и честно:
"Я не боюсь смерти. Потому что ее нет…"
(14 апреля 2003 г)
104.
Я и Марина — и пусть только звякнет колокольчик! — нарушитель спокойствия отправится в Вальхаллу прямиком!..
"Бальгар, вы странный… Спасибо за кактус… он у меня здесь и будет жить".
"Вам спасибо. Видите, какой я здоровый и порозовевший! На привидение уже не похож?"
…смеется… "Немножко…"
Тут смеюсь уже я…
"У вас очень необычное имя… что оно значит?"
"Не знаю, если честно… "болгарин", наверное:-)))… А вы зовите меня на ты, так проще…"
"И правда. Тогда и ты тоже будь на "ты"".
"Хорошо…"
…признаться честно, я схитрил… я специально так сделал: попросил себя звать на ты… она и не могла, наверно, ответить иначе…
Но я счастлив и жмурюсь на теплое солнышко…
105. 15 апреля 2003 г
Грязная ледяная глыба лежала во двору любимого университета, как несокрушимый айсберг, не подозревая, что кто-то точит на нее зуб. Мол, лето приближается, пора и честь знать…
Сегодня нас вывели во двор вместо последней пары, раздали девушкам метлы (Регина с метлой на длинной ручке сразу получила прозвище — Мадам Хук (кто читал (или смотрел) Гарри Поттера, тот меня поймет)), а парням вручили по лому и сказали: сколоть все от сих до сих.
Парней у нас в группе четверо. Ну, мы пожали плечами, взяли ломы(я примерился — килограмм десять железка) и, смирившись со своей участью, начали долбить злосчастный айсберг…
Тут от стайки "ведьмочек" с метлами отделяется Юля, подходит к Н.Н.-у и говорит: "Дайте мне лом. Я буду парень номер пять". Спокойно поднимает эти десять кило и присоединяется к нам. Причем долбит, особо не напрягаясь, как будто ей это запросто…
Я спросил: "Ты это зачем?" — "Да мне жалко вас. Вас всего четверо на эту глыбу… И к тому же, это веселее, чем пылью дышать".
Хм-хм… она нас пожалела…
После часу высечения снеговых фонтанов из ледяной горы мы уже болтали без умолку. Я узнал, что Юля два года занималась тяжелой атлетикой и была на качалке своей единственной девушкой. Она рассказывала ностальгично и с юмором, нисколько не сбавляя темпа. Похоже, стосковавшись за последние полгода по хорошей нагрузке, Юля была даже рада такой работе…
Мы дружно штурмовали айсберг, и ветер парусами надувал наши мокрые футболки. Куртки давно уже висели на ближайшей крючковатой решетке, являвшейся неотъемлемой частью дворового мусора.
Н.Н. смотрел на Юлю с уважением… Я отчетливо видел это по выражению его лисьего лица… И я его понимал. Как уж тут уважением не проникнуться…
Впрочем, "ведьмочки" над Юлей ехидно посмеивались, что ее нисколько не обижало…
106.
По обыкновению, зашел к Марине, надеясь на разговор…
Посетителей, как обычно, было мало, и, будь звезды благосклоннее, мы могли бы говорить хоть целый час. Но, как только мы обсудили тему "Как дела?", я понял, что говорить… не о чем…
Домой я шел удивленный… как так… что это со мной… не о чем… Действительно… исчерпан запас того, о чем можно поговорить с малознакомым человеком, а ближе мы не стали — вот поэтому и не о чем!..
107. 16 апреля 2003 г
Сегодня решил пройтись по ночному городу после тренировки. Нет, я не боюсь. Потому что нападают именно на тех, кто боится. Страх имеет запах и ночные хищники его чувствуют.
Я частенько брожу по городу ночами, и никто до сих пор меня не трогал…
108.
Половина двенадцатого почти. Темно и тихо. Я шел вдоль проспекта, послеживая за ночными гонщиками, которые рассекают по дорогам на бешеной скорости… Дошел до клепаного чудища, которое походило на варварского идола в ночи, — это серп и молот плюс стела со словом "СЛАВА". Большими литерами… Там начинался темный двор, где торчали слепые фонари и накренившиеся шесты для флагов. Они звенят в тишине, когда ветер раскачивает металлические тросы. И, если долго прислушиваться, начинает казаться, что это похоже на музыку…
Место, ничем днем не примечательное, ночью понравилось мне. Особенно "музыка" шестов. Так и представляешь волосатых варваров, разыгрывающих эту звонкую симфонию вокруг своего идолища. Она цепляет за нервы, как за перетянутые струны, и в то же время не тревожит спокойствие ночи…
Здесь я свернул в дворы.
Ветерок донес запах пива и чье-то пьяное философствование. Я слушал секунд пять и ничего не понял — но в этом без бутылки и не разберешься…
Я брел еще минут пятнадцать по мокрым тропинкам среди дворовых деревьев, похожих пока на сухие метелки, будто и не весна… Знал только направление, где мой дом, потому и не заплутал. У меня в голове свой компас, который всегда со мной…
Там, где кончается склон, я остановился и, облокотившись на железную решетку(типа забор), долго смотрел вниз, на хаотично понастроенные домики с дымящими трубами… Где-то там лаяли и выли невидимые собаки: потомки волков чуяли полнолуние.
А луна, желтая, тяжелая, висела в голом небе без единого облачка. Я смотрел на нее и мне виделось лицо в рытвинах кратеров и "морях"…
109. 17 апреля 2003 г
—Странный человек
Странный человек появился утром, в час прохлады, и начал задавать свои глупые вопросы…
"Как называется это мир?"
"Зимар Аме," — отвечали люди, не понимая, как человек может не знать таких простых вещей…
"Как тебя зовут?"
"Зовите меня Странником".
Странник вообще ничего не знал, будто бы только вчера этот взрослый мужчина появился на свет. Он не знал, что ветер обгладывает до костей, солнце выжигает глаза, а луна замораживает кровь…
Он не знал и о том, что есть только благодатный час прохлады, когда можно выйти из пещеры Кузум Зам…
Он не умел есть сырое мясо и боялся червяков…
"Вы верите в богов?"
"А кто такие боги?.."
Да, зато Странник знал много того, чего не знали люди. Он пришел, чтобы рассказать им, что на небе живет Бог, а на земле — много богов поменьше. Что ветер не обгладывает до костей, а лишь нежно ласкает кожу; что солнце не выжигает глаза, но на него действительно больно смотреть прямым взглядом; что и луна не замораживает кровь… Но люди ему не верили. Слишком уж странный был человек…
В час прохлады, когда над землей лежали тихие сумерки, и ветер притих в горах, Странник вышел вместе со всеми. Он ходил и удивленно озирался, пока остальные набивали сумки плодами и ловили мелкую дичь на копья.
А когда кто-то заметил над голубизной гор алую полоску рассвета и крикнул всем возвращаться, странный человек не захотел уходить!
Тогда, рискуя ослепнуть под лучами восходящего солнца, двое мужчин все же выбежали из пещеры и потащили Странника за руки…
"Но солнце и ветер не опасны!" — кричал он, вырываясь, и люди поражались тому, как силен этот человек, ведь двое сильнейших мужчин Кузум Зама не могут сдвинуть его с места…
А полоса над горизонтом наливалась алым и рыжим и расползалась, как огромная трещина…
Двое мужчин оставили сумасшедшего в покое и побежали в пещеру, чтобы не обглодал их ветер и не ослепило солнце…
Странник остался на поляне один. Во тьме пещеры Кузум Зам мерцали любопытные глаза…
"Смотрите! Смотрите!" — кричал им Странник, подставляя лицо солнечным лучам и позволяя ветру играть своими кудрявыми волосами…
И к началу следующего часа прохлады он все еще был жив и здоров…
"Да, — подумали люди, — это очень странный человек…"
(17 апреля 2003)
110. 18 апреля 2003 г
Сегодня я дописал Хроники… Да, на практике по истории вдруг придумался эпилог. Пришлось его записать и согласиться, что это конец…
Итак, моя маленькая сбывшаяся мечта:
—ХРОНИКИ НЕБЕСНОЙ ЦИТАДЕЛИ--
Университет магии назывался — ни больше, ни меньше — Небесной Цитаделью. Огромный замок не спеша летел по небу, окруженный витиеватыми облаками водяного пара. Вид до горизонта — из каждого окна, причем каждый день новый. Два миллиона студентов были настоящими кругосветными путешественниками и за время обучения (от 5 до 15 лет, в зависимости от кафедры) успевали облететь чуть ли не весь мир.
Нередко Небесная Цитадель путешествовала в окружении драконов и сильфов. И вообще, все летающие существа, включая одного чудака, который изобрел воздушный шар, весьма интересовались плывущей в воздухе громадиной и тем, что вокруг нее происходит.
Студенты тоже любили закладывать виражи вокруг родного университета. Стоило научить их летать, как они из смиренных первокурсников превращались в откровенное хульганьё, готовое нарезать круги вокруг Цитадели с утра до вечера. Профессора, глядя на них, с тоской вспоминали молодость и в слух да погромче ругали современные нравы. Зато по ночам, когда перепончатокрылые смотрители загоняли всех студиозусов спать (кроме астрологов и некромантской братии), престарелые и не очень маги и магини, колдуны и колдуньи, чародеи и чародейки, ведьмаки и ведьмы рассекали по прицитадельному пространству, роняя на поворотах очки и колпаки, и пугали драконов (у которых после этого был реальный шанс остаться заиками, что для огнедышащих существ смерти подобно!)
С высоты Цитадели мир превращался в театр.
Иногда внизу проплывали золотистые луга и игрушечные домики… одинокие рыболовные суда, попавшие в штиль(студенты с кафедры Воздуха с удовольствием подпускали им ветра)… тоскливые пустыни, где на вершине какой-нибудь ступенчатой пирамиды неизменно плясал зубастый шаман с большим барабаном и вызывал дождь (студенты с кафедры Воды любили иногда поиграть в добрых богов)… а бывало, внизу шли, кроша и уничтожая, игрушечно-маленькие армии… тогда Цитадель бросала якорь!..
Кафедра Баланса останавливала водопад злости, и люди в растерянности опускали мечи, потом смотрели друг на друга и начинали плакать…
Кафедра Целительства залечивала раны…
Некроманты помогали душам падших в бою благополучно добраться до Вальхаллы…
Работа находилась всем… ведь столько всего надо было восстановить и создать…
Говорят, когда-то Цитадель не вмешивалась в дела мира, и он так и оставался не более чем театром. Но потом все изменилось… и, наверное, это правильно. И даже жаль, что в мире всего одна Цитадель…