— Да?
— Ты меняешься. — Когда он это сказал, я и вправду поняла, что сейчас нахожусь в своем теле не одна и что Калиста, воспользовавшись моим состоянием, вырвалась наружу. Я перестала думать о физической близости с Артемом, и слегка отстранившись от него, стала, глубоко дышать, отрезвляя свой разум и приводя себя в порядок. Калиста расстроившись, все же уступила мне место и скрылась, в глубине души. Вдруг, мне стало так грустно, что даже слезы полились из глаз. Внутренний голос подсказывал, что это от неудовлетворенности, но я послала его к черту пытаясь успокоиться. Артем все это время лежал рядом и удивленно наблюдал за моими изменениями.
— В первый раз слышу два голоса в одной голове. — наконец сказал он.
— Извини, боюсь сегодня ничего не получиться. — расстроено прошептала я. — И я не знаю, когда вообще в следующий раз получиться. Черт. — Я ругала и себя за слабость и Калисту за напористость.
Артем обнял меня сзади и тихо прошептал: — Все хорошо, успокойся. Как только ты сможешь соединить свою душу воедино, все получиться и ты сможешь быть с ней одним целым. Не веря, что такое вообще возможно, я отрицательно помотала головой.
— Не выйдет. Она полная противоположность меня.
— Ты не права. Сейчас вы были с ней единым целым, в одном желании. — Он улыбнулся и поцеловал меня в плечо. А я вспомнила, что и тогда сидя в клетке, я даже не почувствовала перехода, потому что была с ней единой в желании убить Льва. Повернувшись к Артему, я удивленно на него посмотрела.
— И как мне этого добиться?
— Ну не все так просто. — Он лег рядом на подушку и обнял меня за талию, притянув к себе. — По сути дела убийцы, после перерождения тоже учатся совладать с темной частью своей души. Она не настолько одухотворена как твоя, но силы в ней столько же, и именно эта сила позволяет нам быть сильнее, проворнее и лучше своих противников.
— Подожди — прервала я его. — Получается, я с вами чем то похожа.
— Да, похожа. — Я обрадовалась, а Артем негодующе цокнул языком. — тут нечему радоваться, солнце. Теперь, ты должна научиться выживать в этом мире и суметь постоять за себя, так как стала еще более желанной целью для всех кому нужна серебреная душа. Могу обещать тебе только одно. В тебе никогда не поселиться тень.
— Из-за Калисты?
— В том числе. Но и потому что твоя собственная душа, с рождения имеет своего рода иммунитет к такого рода заражениям. — Я легла ему на грудь и укуталась в одеяло.
— Прости меня.
— Таня, все хорошо. Я не злюсь. — Артем поцеловал мои волосы и стал медленно поглаживать по обнажённой талии. Окончательно успокоившись, мне снова захотелось спать.
— Артем.
— М?
— А если бы Калиста полностью мной овладела, ты бы стал с ней спать.
— Сложный вопрос.
— В смысле? — Я оторвала голову от его груди и возмущённо посмотрела.
— Ляг на место. Я имею ввиду, что сложный он в том плане, что и ты и она бы в этот момент получали удовольствие, а мне пришлось бы смотреть на совершенно чужое лицо.
— То есть, нет?
— Нет, Танюша, спи уже. — удовлетворённая его ответом я снова легла ему на грудь, и спустя несколько минут уснула.
Через несколько часов, меня разбудил мой желудок, который грозно урчал и требовал поесть, а так же запах свежих овощей, супа и пюре с отбивной. От желания потекли слюни, и только через несколько секунд до меня дошло, что все это происходило на самом деле, а не во сне. Перепугавшись, я вскочила на кровати и стала вытирать рот рукой. Артем сидел рядом и ели сдерживался, чтобы не засмеяться. Немного прокашлявшись он предложил мне поесть, и не дожидаясь моего ответа поставил поднос полной еды мне на колени. Поначалу несколько смущенная своей жадностью, к концу трапезы я полным ходом откусывала большие куски от отбивной. Артем сидел все это время рядом и с умилением наблюдал за тем, как я ем. Словно бабушка, которая смотрела, как ее внучек ест и поправляется.
— Таня. — Вывел меня из размышлений голос Артема.
— М?
— Я не бабушка. — Я лукаво улыбнулась, вытерла рот салфеткой и убрала поднос на тумбочку. Затем села на колени и опершись руками о кровать наклонилась, так что бы наши лица разделяло не больших двух сантиметров.
— Да? И чем докажешь? — Артем хищно улыбнулся и запрокинул меня на кровать, обоими руками прижав мои руки к кровати и страстно поцеловал.
— Как тебе доказательства? — Наконец оторвавшись от меня, спросил Артем.
— Очень убедительны. — я хотела поцеловать его еще раз, но Артем сел на кровати и укутал меня в одеяло как раз перед стуком в дверь. Поправив одеяло, так чтобы видна, осталась только голова я посмотрела на посетителя, вошедшего в комнату. Им оказался Алексей.
— Простите, что прерываю, но там с выкупом пришел молодой человек из Клана Стрельниковых. По всей видимости, за Александрой.
— Вот черт! забыл.
— Что? Сватать Сашу за кого?
— Да появился тут один ухажёр. Хорошо, Алексей, скажи им, что я буду через пять минут. — Когда Алексей поклонился и вышел за дверь, Артем перевел взгляд на меня.
— Так, а тебе нужно срочно одеться.
— Что за сваты? Как в старину сватали невест?
— Ну, вроде того. Ритуал несколько иной, но смысл тот же. — Артем подошел к своему шкафу и достал оттуда, женское платье моего размера. Я удивлено на него посмотрела.
— Я вроде уже говорил, что ты теперь живёшь в моей комнате. Я приказал, что бы твои вещи тоже сюда перевезли. — Тяжело вздохнув и подумав про себя «да господин», я взяла платье и пошла в сторону ванной комнаты. Свое нижнее белье я обнаружила лежавшим все так же в раковине. Чертыхнувшись, я выглянула из ванной и спросила Артема про судьбу своего чемодана. Он указал на кровать и сказал, что чемодан под кроватью и что мы уже опаздываем. Я быстренько откопала в чемодане ближайший комплект нижнего белья и наспех одевшись, вышла за Артемом из комнаты.
В комнате Артема стоял полумрак, из-за этого было трудно рассмотреть свое тело, но выйдя в холл, при свете люстры, все мои шрамы вновь стали видны. Спускаясь по лестнице я с ужасом разглядывала свои руки. Больше всего шрамов было на кистях. Они словно паутина оплетали пальцы и переплетались между собой на сгибе.
— Ты прекрасна. — тихо сказал Артем, и взял меня за руку, тем самым отбирая предмет моего изучения и заставляя обратить внимание на то, что происходит внизу. А происходило там следующее. Саша стояла возле входа и кокетничала с мужчиной, который стоял, облокотившись о стену, и выглядел старше неё. Позади мужчины стояли еще пять молодых человек. Все как один подтянутые с хорошей фигурой и я была почти уверена, что и с хорошими зубами. Прямо выставка породистых жеребцов. Возле столовой стояла Катя и чуть не плача, что то обсуждала с Димой. Из зала выглядывали Данил и Наташа. Женя и Алексей стояли возле лестницы и ждали нас.
— Смотрите кто к нам пожаловал. — начал Артем. Он отпустил мою руку и оставив возле зала рядом с Даниилом и Наташей проследовал к гостям. Дети чуть ли не пища от радости набросились на меня. Я тоже была им очень рада. Почти плача от счастья я обняла их обоих. Наташа уже плакала. Поняв, что мы, сейчас срываем важное мероприятие, я вытерла слезы себе и Наташе, поцеловала обоих детей в щеки и снова обратила свое внимание на сватов. Артем уже пожимал руку последнему из пришедших мужчин.
— И так уважаемые гости, зачем пожаловали?
Мужчина, который назвал себя Владимиром начал речь.
— Я пришел, к вам глава клана как к отцу, который воспитал Александру, просить ее руки. — Артем, посмотрел на Сашу, та стояла пунцового окраса и робко кивала в ответ.
— Что ж, смотрю, вы девушку мою уже сманили на сторону свою. Что предлагаете взамен? Дуэль или обмен?
Я перевела свой удивленный взгляд с молодого человека на Артема. Что это с ним? Я никогда не слышала, что бы он говорил в стихотворной форме. Этого мужчину я не знала, но услышать от Артема такую манеру речи было в диковинку. Подавив смех, я снова посмотрела на молодого человека.
— Вам равных нет, и я не в силах с этим спорить, прошу на выбор лучших пять ребят. Из клана нашего что воспитал и вырастил отец наш Олег. — У мужика с рифмой явно было не все в порядке, но что-то мне подсказывало, что это была часть какого-то древнего ритуала.
— Ну так и быть, я буду верен слову и отдаю тебе я в жены свою дочь, и по старинным созданным законам я заберу у вас того кто станет сыном мне взамен им будешь ты Олега бывший сын Андрей. Отныне ты Крылов. — Мужчина, стоявший самым последним в ряду, сделал шаг вперед.
— Так. Что там дальше. — Артем встал, задумавшись и вспоминая текст. Тут на помощь ему пришла Катя и тихо прошептала «Банкет». — А точно. И коль формальности все были учтены теперь, настанет время праздника. Надеюсь, к вам мы будем все приглашены?
— Конечно! — ответил мужчина.
— Тогда дай бог здоровья вам. И счастья полный дом. Теперь пройдемте все за мной, отметим за столом. — Артем, тяжело вздохнул и все последовали его примеру.
— Язык сломаешь, пока все это проговоришь. — Владимир обнял Сашу и поцеловал взасос. Катя плакала и обнимала Диму. Все остальные стояли и аплодировали. Я присоединилась к аплодисментам.
— Так всё, народ на сегодня хватит с нас формальностей. — сказал Артем. — Вова, выпивку привез из города?
— Обижаешь, Артем. Целых две бочки эля.
— Отлично, заносите их в дом. Женя иди, помоги. Алексей накрывай на стол. Андрей ты со мной в кабинет на пару слов. И Данил, позвони всем, скажи, чтобы возвращались, нас покидает Саша. — Все тут же засуетились. Артем повел нового члена своего клана в кабинет, все остальные претенденты из клана Стрельниковых ушли за элем. Наташа и Данил побежали по лестнице наверх. Саша присоединилась к плачущей Кате. Я пошла в зал, что бы никому не мешать.
Сидя на пуфе возле рояля, я смотрела в окно и слушала суету в холе. Мысли были, где-то далеко. Я вспоминала прошедшую церемонию и думала, что будет теперь с Сашей, как она приживется в клане Стрельниковых.
— Привет, я не помешал? — в дверях стоял Владимир.
— Привет. Нет проходи. — Я попыталась отогнать остатки мыслей и доброжелательно улыбнулась гостю. Он улыбнулся в ответ и прошел в зал.
— Прости, что отвлек. Просто там такая суета, и Саша занята прощанием с соклановцами. Тебя ведь Таня зовут?
— Да.
— Меня Владимир. — Молодой человек протянул мне руку в знак приветствия, и мы обменялись рукопожатиями.
— Очень приятно.
— И мне.
— Странная у них здесь обстановка не находишь?
— В каком плане? — удивилась я.
— Ну, всё как то просто, неформально. Как будто попал в чью то семью. Даже жалко Сашу, чувствую, что отрываю ее от любимых людей.
— А что у вас не так? — Мужчина слегка приподнял плечи и скривил улыбку.
— Не совсем. Мы тоже относимся все друг к другу почтительно и считаем Олега нашим отцом, но таких эмоций никто в нашем клане не проявляет.
— Понятно. — Опустив голову, я стала размышлять о взаимоотношениях и людях, живущих в клане Крылова. Мне от чего-то казалось, что в каждом клане был такой уклад жизни. Оказывается, я попала в клан, который был скорее исключением, чем правилом.
— А ты интересная. — раздался голос Владимира, выветривающий все мои размышления.
— Что?
— Мне рассказывали о тебе. И о тенях, что тебя преследовали. Как ты до сих пор осталась жива? — Он сидел на диване не далеко и в упор смотрел на меня. От его взгляда стало не по себе. Я потупила взор и не знала, что ему ответить. Говорить, что к этому была причастна Калиста, было бы сверх моей глупости, так как Артем еще никому об этом не рассказывал.
На помощь мне пришел человек, зашедший только что в зал.
— Она до сих пор жива благодаря нашему главе клана. И что ты прицепился Вова? — Это была Саша. Она стояла, уперев руки в боки, и недовольно смотрела на него. — Или ты уже успел найти мне замену? — Владимир перевел свой взгляд на Сашу и улыбнувшись самой обаятельной улыбкой встал с дивана и подошел к ней.
Обняв Сашу за талию, он спокойно произнес: — Ну что за глупости любимая. Я просто дал тебе время побыть наедине с твоими близкими. — Она одарила его теплым, любящим взглядом и прильнула к губам. Вова подхватил ее и закружил на месте. Я сидела, и совсем забыв о своих переживаниях, любовалась двумя влюбленными голубками. Тут двери в зал открылись настежь, и толпа людей во главе с Артемом, зашла внутрь.
— Так. Вы что тут все делаете? А ну быстро за стол, через пять минут приду, проверю. Владимир и Саша, взявшись за руки, поспешили вслед за толпой в столовую, в то время как Артем прошел в зал и закрыл за собой дверь. Пройдя внутрь, он сел рядом со мной.
— Как дела? Я слышал, о чем вы говорили с Владимиром. — Вспоминая наш недавний разговор, вновь стало не по себе. Артем взял меня за руку и сказал.
— С этим надо заканчивать. Завтра же соберу совет кланов и расскажу все про тебя.
— А со мной ничего не сделают?
— Не бойся. Я буду рядом. Пусть лучше они узнают о тебе от нас, чем через третьи уши. — Я была согласна с его мнением. Пусть лучше решают, что делать с Калистой, чем с кланом, который пытался ее скрыть.
— Не будь пессимисткой, — перебил поток моих мыслей Артем. — Все будет хорошо. — Он встал и потянул меня к выходу.
— Все это будет завтра, а сегодня мы должны отпраздновать помолвку и поприветствовать, нового соклановца.
Застолье выдалось на славу. Через несколько часов собрались все Крыловы и дружной толпой поздравляли Сашу и Вову с помолвкой. Владимир на глазах у всех встал на одно колено и подарил Саше кольцо с большим рубиновым камнем. Артем, объяснил мне, что каждый клан имеет свой собственный камень, который дариться в знак верности, дружбы или любви. У Стрельниковых это был рубин.
— А у Крыловых какой? — спросила я.
— Если ты еще не обратила внимания на руки Алисы и Вики, то оставим пока это в секрете. Узнаешь, когда я тебе его подарю. — Я ошарашено посмотрела на Артема, а он, усмехнувшись, поцеловал меня в щеку и прошептал «всё потом».
Дальше было много тостов, за счастье молодых и поздравлений с вступлением в дружный клан Крыловых Андрея. Парень был несколько смущен такому приему, но с благодарностью принимал все поздравления. В какой-то момент праздника к Артему подошел Алексей и что-то прошептал. Артем встал, и постучал вилкой по кружке с элем. Все тут же замолчали и перевели взгляд на Артема.
— Уважаемые друзья, соклановцы, семья. Я благодарен вам за этот прекрасный вечер и хочу поздравить нашу Александру с обретением спутника жизни. Так же хотел бы поблагодарить клан Стрельниковых за новобранца и попросить у тебя Владимир, заботиться и любить нашу Сашу. — со стороны молодоженов послышались тихие всхлипы. Это Саша сидела и плакала, слушая речь своего бывшего уже главы клана. — Саша, не забывай про свой клан и постарайся полюбить клан, в котором вырос я. — Саша воодушевлено закивала, и стала вытирать слезы салфеткой. — Ну и в завершении своей речи, я бы хотел подарить молодоженам небольшой подарок. — Где то вдалеке раздались хлопки и взрывы. Через несколько секунд ночное небо в окне окрасилось красным цветом. Все повставали из-за своих мест и стали выходить из столовой на улицу. Мы пошли с Артемом к выходу вместе, взявшись за руки.
Оказавшись на улице, я увидела красочный фейерверк, который заполнял все небо красно-синим цветом перед домом. Артем стоял позади и обнимал меня за талию. Мы вместе смотрели на феерию цвета на ночном небе. Про себя я молилась, чтобы таких дней в моей жизни было намного больше.
Вечеринка закончилась уже глубоко за полночь, когда пьяного новичка увели под руки в спальню, а Саша мирно спала в зале, свернувшись калачиком на кресле. Артем, казался самым трезвым из всех присутствующих. Даже я под конец вечера, от количества выпитого эля, сидела рядом с молодым человеком из клана Стрельниковых, и хихикала над его дурацкими шутками.
— Так, все народ всем спать. — Приказным тоном сказал Артем, и толпа медленно начала рассасываться по комнатам. Артем помог Владимиру унести Сашу в машину, и вся его мужская компания проследовала за ним. Наконец оставшись в зале одна, мне вдруг сильно захотелось спать. Я легла на диван, подложив под голову одну из декоративных подушек, и не дожидаясь, когда вернется Артем, уснула. Сквозь сладкий сон я помню, как Артем поднял меня на руки, понес к себе в комнату, как раздевал и намазывал вновь этой склизкой мазью. Я может и хотела ему, что то сказать, но в этот момент сон перебивал все другие рецепторы и желания.