Это ложное впечатление разрушилось спустя несколько мгновений. Одна из секций на потолке за ближайшим углом приоткрылась, давая возможность сдвоенным лазерным турелям открыть ураганный огонь по нарушителю.
— «Перегрузка щита».
Выскочило сообщение на дисплее шлема. Импульсы попадали в силовое поле скафа, врезались в него, растекаясь безобидными кляксами всполохов синего цвета.
— Дранные железяки!
Правая рука вскинулась вверх, интегрированный плазмоган выпустил сгусток сжатой плазмы размером с кулак взрослого человека.
— БУМММ! — воображение сопроводило последствия выстрела звуком взрыва.
Скрытая огневая ловушка разлетелась кучей мелких осколков. Из отверстия провисли искрящиеся обрывки проводов, вниз посыпались обломки деталей.
— Дранные железяки! — еще раз выругался я, наступая на чудом уцелевшее дуло автоматического импульсника, подкатившееся мне под ноги.
В боковой панели экрана нейросети выбрал подключенную напрямую ко всем механизмам техно-брони пиктограмму активации дронов.
На спине открылся блок-контейнер выпуская наружу десяток летающих серых шариков. Пришло время задействовать комплекс «Туман войны».
Хотя сейчас эти малыши будут выступать не по своему прямому назначению — обеспечению электронной маскировки на поле боя, а в качестве разведчиков.
Сомневаюсь, что удастся обмануть системы внутреннего наблюдения Бастиона. Вот если бы дело происходило где-нибудь на поверхности планеты, то они бы помогли спрятаться от дистанционного обнаружения сканеров, размазав на экранах, а то и вовсе полностью скрыв местоположение защищаемого объекта.
Здесь же, в ограниченном пространстве, для нахождения хватит и визуального контакта мониторов наблюдения.
Еще одно нажатие на следующую иконку выпустило из держателя сзади двенадцать подвижных мин «МЛ-9М».
Похожие на блинчики с приделанными изогнутыми ножками, эти крошки так же побежали вперед, выполняя параллельно роль наблюдателей и первой линии обороны.
Принцип сетецентрической войны до которого на Земле еще только доходили в Содружестве уже давно достиг абсолютных величин. Тут даже мины могли собирать и передавать информацию оператору при помощи сенсоров, предоставляя необходимые данные с поля боя.
Двинулся вперед, ориентируясь на висящую внизу справа трехмерную карту станции, загруженную перед началом штурма.
Поворот вправо, двадцать метров прямо, снова поворот, на это раз влево.
На развилке наткнулся на тройку средних охранных дроидов. По команде два «мелка» разбежались и в прыжке произвели подрыв, полностью уничтожив вражеские боевые кибер-устройства.
Опять движение по хитросплетениям коридоров. Полностью следуя тактике диверсионных групп спецчастей имперского флота при нахождении в окружении на враждебной территории без возможности выйти к своим.
Не останавливаться, не идти прямо, не выбирать точный маршрут заранее. И при всем при этом стараться сблизиться с главным штабов противника для нанесения максимального ущерба.
Метод «хаотичной спирали», так называли этот прием имперские спецназовцы.
Ты передвигаешься рваными ритмами, бессистемно меняя направление движения, но конечная цель, в моем случае — нахождение центрального искина станции, все равно остается в приоритете.
Диверсанты мыслят так, раз уж все равно погибнем, то постараемся нанести как можно больше вреда. И здесь не имеется в виду убийство рядовых исполнителей. Основная идея — добраться до вражеского командного состава, чтобы прикончить хотя бы его малую часть. Всяко лучше ликвидации обычных солдат.
Я не был имперским диверсантом. Однако моя ситуация здорово напоминала ту, где этим парням советовали начинать действовать по тактике «хаотичной спирали».
Электронное сознание Бастиона скорее всего с легкостью отслеживало мой путь. Но не успевало перебрасывать достаточное количество своих бездушных бойцов для моей остановки.
Пара стычек закончились так же, как и две предыдущие, я расчищал дорогу, временами разрушая переборки, возникающие в коридорных переходах.
Наконец показалась двухъярусная палуба внутреннего ремонтного ангара. Судя по карте здесь находился вход в шахту, ведущую прямиком в вычислительный отсек, где находился главный искин.
Внизу на медленно ползущем конвейере лежал исковерканный остов боевого пустотного дрона. Рядом с ним нетерпеливо приплясывали сразу три технических серва.
Я мысленно порадовался за перехватчики Разбойника. Похоже они неплохо дают прикурить гадам.
Моя механическая свита начала проникать в глубины обширного помещения.
Спустя мгновение от них пришло предупреждение и в ту же секунду началась стрельба.
Чтоб его…
Мидрад все-таки разгадал причину моих сумбурных перемещений, успев организовать ловушку в необходимом месте.
Два десятка дроидов в сопровождении примерно такого же количества солдат Т.А.О. поджидали меня в ангаре, спрятавшись в его дальнем конце.
Как понимаю, они ждали, когда я окажусь на середине второго яруса, чтобы с комфортом расстрелять из множества стволов.
Высокая интенсивность и координация стрельбы давала стопроцентное поражение моей тушки. Никакая броня, никакие персональные энерго-щиты не обладают бесконечным запасом прочности. Миротворец перестал бы существовать под плотным огнем большого числа противников, унеся вместе с собой на тот свет своего носителя, то бишь меня.
К счастью, этого не произошло. Мои железные помощники успели заранее предупредить о нежелательной встрече.
Поняв, что их раскрыли корпы атаковали. И началось.
Я вскинул обе руки на уровень плеч, заработали интегрированные плазмоганы. Беглый огонь длинной очередью из крупнокалиберных ручных пушек, встроенных в скаф, заставили противников слегка поумерить пыл.
Из-за плеча выдвинулась портативная ракетная установка, заслонка плавно уехала вверх, обнажая острые кончики микро-ракет.
Меня качнуло назад, когда реактивные снаряды начали уходить один за другим в направлении противоположного конца открытой палубы.
— Тхук! Тхук! Тхук!
С мягким перестуком металлические цилиндры с укорителями на конце разъяренными пираньями уходили вперед, неся в себе приличный запас мощной взрывчатки.
— БУММ!
— БУММ!
— БУММ!
Вспухали друг за другом огненные шары, создавая миниатюрный филиал Ада.
Зайдя за небольшой выступ, укрываясь от возможного ответа, я только сейчас сообразил, что в этой части станции присутствовала атмосфера.
Похоже живые солдаты Консорциума не хотели погибать от случайного осколка, могущего вызвать разгерметизацию скафов.
Вот засранцы! А освещение так и не врубили. Мир продолжал оставаться все таким же серым и унылым в режиме ночного зрения забрала шлема.
Шаг влево и новая порция подарков уходит к недоброжелателям, захотевшим помешать моей мирной прогулке по боевой станции.
И тут же пришлось пожалеть о слишком поспешном поступке. Меня как будто кувалдой ударило в грудь, с дикой силой швыряя назад.
Приложившись о сдвоенные закрытые гермостворки я тяжело сполз вниз.
— Ни хрена себе, чем это меня так…
Перед глазами поплыли круги, внутренние амортизаторы сработали лишь частично, в голове загудело.
— «Получены повреждения первого слоя брони».
— «Нарушение моторики сервомышц усиленного каркаса».
— «Обшивке „3В-Т“ нанесен сильный ущерб».
— «Экстренный запуск диагностики».
Блин, кажется припечатали сверхскоростной ракетой с тандемной боеголовкой, первая снесла щит, вторая вдарила по керратитовым пластинам.
Неуклюже дернувшись, я
попытался встать на ноги. Вдалеке не смолкали взрывы, дроны и подвижные мины не давали корпам заскучать, продолжая веселье.
— «Опасность! Приближается снаряд!», — перед глазами выскочило еще одно сообщение.
В кои-то веке сработали встроенные в скаф сканеры, предупреждая о нападении. Относительно большое открытое пространство позволило заблаговременно засечь не слишком быстро летящий предмет.
Не дожидаясь команды носителя, компьютер запустил программу защиты. На боках Миротворца раскрылись продолговатые выемки, откуда вырывалось аэрозольное облачко из наночастиц.
— БУМ!
Еще один взрыв. Более приглушенный и не столь сильный. Не долетев, снаряд подорвался, наткнувшись на висящее в воздухе плотное образование.
Вместо того чтобы благополучно распасться на молекулы вражеская ракета неожиданно выплеснулась вперед какой-то жидкостью попадая почти в точности на мое многострадальное тело.
— Это еще что за фигня?
— «Внимание! Критическая опасность!»
— «Осуществляется негативное воздействие на первичный слой брони».
Да что за дерьмо? Что за водичка такая?
Скосив глаза вниз, я с ужасом увидел, как сегменты керратитовой брони буквально тают под действием непонятного вещества.
Проклятье! Это синтетическая кислота что ли? Слышал ее применяют в промышленной сфере, но чтобы в военной… Такого вроде в базах не встречалось. Умельцы из корпоративной армии совсем умом тронулись, раз запихнули в боеголовку эту дрянь.
Сволочи-кулибины хреновы…
Руки бы поотрывать таким изобретателям…
— «Аварийная расстыковка с обшивкой „3В-Т“», — я отдал мысленный приказ на принудительное удаление первого слоя усиления бронескафа.
Сработали пиропатроны, с хлопком отбрасывая верхнюю часть вверх и вперед. «Матрешка» сразу же «похудела», съежившись до варианта средней брони.
Встав на ноги, я выдернул из захватов на оставленном стальном рукаве плазмоган и метнулся назад к укрытию.
Очень вовремя. Место где лежали изъеденные кислотой обломки накрыло целой чередой новых взрывов. Кто-то решил не экономить боеприпасы, постаравшись гарантированно прикончить слишком живучую цель.
Телеметрия с двух оставшихся дронов показала позиции пятерки солдат, увлеченно ведущих огонь в моем направлении. Один из них как раз в этот момент подготавливал ручной гранатомет к очередному пуску, другие стреляли в летающих роботов, стараясь сбить верткие стальные фигуры.
На противоположном конце технической палубы, где окопались корпы виднелись многочисленные следы разрушений. Передаваемое изображение в небольшом боковом окне показывало оплавленный металл, обломки дроидов и тела людей в техно-броне.
Да уж. Ничего не скажешь. Очень неплохо поработали мины. Эти умники явно не ожидали, что на них сходу кинется целая толпа самоходных взрывных устройств, предназначенных для поражения высокобронированных мишеней.
Из многочисленной засады в живых осталась малая горстка. Но это не слишком обнадеживало.
Вряд ли мы тут остались одни надолго, скорее всего подкрепления уже спешит сюда и не факт, что мне не зайдут еще с тыла.
Надо срочно валить.
Дерьмо, кажется сегодня мне это уже приходилось говорить. Ну что за день? Прямо дурдом какой-то.
Приказав еще работающим дронам резко спикировать вниз, я вскинул к плечу отсоединенный плазмоган.
На дисплее отобразилось перекрестье, произошел коннект по вновь созданной сети с синхронизацией прицела.
Выстрел, выстрел, выстрел.
Я шел вперед непрерывно стреляя, стараясь прикончить гранатометчика до того, как он выпустит снаряд с кассетной боевой частью. Не хотелось повторения серии взрывов.
И мне это удалось. Уже третий сгусток плазмы влетел точнехонько в голову долбанному любителю мощного оружия.
После сброса основного слоя брони казалось двигаться стало легче, скорость реагирования повысилась. Еще до того, как упал гранатометчик, удалось подстрелить еще одного корпа, а затем пришлось вновь искать укрытие за какими-то ящиками у правой стены.
Две секунды передышки. И от меня летит новый гостинец к оставшейся тройке представителей частной армии Консорциума.
Продолговатый граненный цилиндрик кувыркаясь отравился в дальний полет.
— БУММ!
Модернизированная ОД-граната начисто снесла заграждение, за которым прятались солдаты Т.А.О.
Удерживая плазмоган в положении полной готовности, я быстро подбежал к месту недавнего побоища.
Исковерканные стены и пол, фрагменты боевых дроидов, изувеченные тела в бронескафах, кое-где медленно тлел пластик, поднимался легкий дымок.
Уверен, запах тоже соответствующий, но поднимать забрало шлема что-то не слишком хотелось.
Двухъярусная палуба технического обслуживания потеряла свой первоначальный облик. Скоротечный бой продлился не больше трех-четырех минут, оставив после себя следы многочисленных разрушений.
— А говорят, что мины — это средство исключительно обороны, — пробормотал я, невольно косясь на оторванную руку в металлической обертке техно-брони.
Не хило «МЛ-9М» показали себя, не хило.
Основной урон нанесли определенно они, а не моя, хоть и меткая, но все же всего лишь стрельба. Первый и он же единственный залп, сделанный из навесной ракетной установки, не смог бы натворить таких дел.
В темпе начал обыскивать ближайший труп, первым делом стремясь проверить лежащую прямо на бывшем владельце штурмовую винтовку. Заряды в плазмогане кончались, следовало подумать о замене.
К счастью оружие оказалось без всяких крутых заморочек с доступами по ДНК или ключу от нейросети. В моих руках ЭРВ винтовка не превратилась в бесполезный кусок железа, а вполне сносно функционировала.
Я вновь склонился над телом, желая подобрать запасные блоки энергопитания для найденной пушки, как вдруг комп скафа выдал еще одно сообщение:
— «Регистрирую наведенное облучение».
Живо оборачиваюсь назад, к тому месту откуда недавно сам вел огонь. Ранее закрытые переборки распахнуты настежь, в проеме стоят несколько прекрасно узнаваемых силуэтов солдат в бронескафах.
Вот же черт! Подкрепление все же прибыло. И самое паршивое — какой-то из этих гадов прямо сейчас наводил на меня целеуказатель еще одной портативной ракетной установки.
Из-за спины крайнего корпа выпрыгнули четыре тени, резко метнувшиеся в моем направлении.
Действуя на инстинктах, я сорвал блок-контейнер с пояса мертвеца и в длинном прыжке спрыгнул на первый уровень, прямиком на ползущий конвейер.
Не останавливаясь еще один скачок, теперь уже в горизонтальной плоскости, дальше в технические помещения, мельком оглядываясь на ожидаемый взрыв на месте успокоения первой группы солдат корпорации.
Там, наверное, сейчас все превратится в фарш из металлических и человеческих останков.
Но нет. Ракеты не врезались и не взорвались, они рыбкой нырнули над ограждением четко следуя курсом за мной.
Забытые боги! Да у них активная система наведения. В каждой этой штучке стоит чип, способный изменять траекторию движения, сопровождая цель до ее полного уничтожения.
Интеллектуальное оружие, чтоб его. Не просто головка самонаведения по теплу или энергетическому следу, а кое-что намного покруче. Его не обмануть ложной ловушкой, не обхитрить неожиданным маневром. Эта хреновина будет гоняться за тобой до тех пор, пока не попадет точно в зад или в голову, в зависимости от степени продуктивности поражения.
Очень дорогое и чрезвычайно эффективное средство для гарантированного уничтожения любого противника.
Как правило столь сложными псеводразумными устройствами оснащали корабельные ракеты, слишком уж высокая у них стоимость для слишком массового использования.
Но похоже Т.А.О. не экономили на своих солдатах, выделив им столь редкое для обычной пехоты снаряжение.
Я оттолкнулся и запрыгнул на идущие рядом толстые трубы. Рванул по ним дальше, стараясь двигаться как можно быстрее.
Отметка на карте в правом углу зрения мигала не останавливаясь.
Еще один рывок вперед и еще одна короткая пробежка. А потом прыжок в пустоту темной бездны спиною вперед.
Находясь в свободном падении, я навел дуло винтовки на входное отверстие самого крупного коммуникационного туннеля станции, спрятанного во внутренних помещениях, ожидая появления преследователей.
Те не заставили себя ждать. Сделав крутую свечку железные хищницы на долю секунды зависли на месте, выискивая исчезнувшую цель, а найдя, ринулись вниз.