Решительными шагами она догнала Мануэля и быстро пошла за ним по коридору, через веранду, наружу – на свободу.
Глава 4
«Лендровер» ехал через деревню, и Моргана впервые смогла как следует разглядеть окрестности. Домики, казавшиеся ночью такими зловещими, теперь выглядели мирными и веселыми, солнечный свет ярко заливал крылечки и веранды, под которыми лежали глубокие тени, стены сплошь скрывали плети буйной тропической растительности и вьющейся мимозы. Прямо у дороги росли даже кусты роз, резко выделявшиеся среди неправдоподобно ярких диких цветов, усыпавших всю долину и наполнявших ее терпким благоуханием. За домиками, вдали, насколько хватало глаз, простирались фруктовые сады, на деревьях уже зрели плоды. Тут и там попадались пасущиеся стада, и Моргана поняла, что здесь, видимо, жили натуральным хозяйством, а выращенное своими руками зерно мололи давно забытым в остальном мире способом. Это было маленькое королевство, самодостаточное, идеальное место для сбора партизанских отрядов.
Миновав наконец деревню, они стали взбираться по дороге, которая петляла по склонам, и Моргана с трудом верила, что где-то здесь, среди высящихся горных пиков, находится плато, способное принять самолет. Она оглянулась назад – деревня казалась богатой и процветающей, речка весело сбегала по каменному руслу на дно долины.
Все мысли Морганы вновь перенеслись к самолету. Она с любопытством взглянула на Мануэля, жалея, что он такой неразговорчивый. Он, по крайней мере, не пугал ее пистолетом, и на этот раз к ней не стали приставлять охранника. Мануэль вел машину, а она сидела рядом с ним.
Вскоре дорога стала неровной, напомнив Моргане испытания предыдущей ночи, когда она ехала вниз по этой же самой горной круче, полная самых страшных предчувствий. Она наклонилась вперед, нетерпеливо вглядываясь в плотную стену деревьев, и наконец ее усилия были вознаграждены, потому что между вековыми стволами деревьев, все еще далеко впереди, мелькнул серо-стальной фюзеляж. «Лендровер» старательно карабкался вверх по крутой дороге, и Моргана изо всех сил вцепилась в свое сиденье.
Мануэль покосился в ее сторону и сказал:
– Не беспокойтесь. Машина прекрасно справляется с таким подъемом.
Моргана слегка расслабилась, и образовалась возможность поговорить с ним.
– Нам еще далеко? – спросила она.
– Нет, осталось уже немного. Это самая плохая часть дороги, подъем очень крут, но плато уже близко.
Солнце сильно припекало, и Моргана, оставившая кашемировое пальто на гасиенде, задумчиво провела ладонью по своей голой руке.
– А остальным пассажирам разрешено пользоваться своим багажом?
– Пока еще нет, сеньорита. Когда их проводят в предназначенные для них помещения, багаж перевезут туда. А что?
– Такая жара! Я подумала, может, им хотя бы разрешат переодеться.
Мануэль посуровел:
– Это не каникулы, сеньорита, а весьма печальное обстоятельство, что все эти люди стали нашими... нашими...
– Ну, почему же вы не продолжаете? – с вызовом спросила она. – Мы ведь ваши пленники, не так ли?
– С пленниками обращаются куда менее терпимо, – возразил он. – Поверьте мне, сеньорита, вам всем очень повезло, что вы здесь оказались. В этих местах есть и другие силы, куда менее церемонные!
Моргана вздохнула:
– Все равно, вы не имеете права держать нас здесь. Лишить нас даже шанса на то, чтобы связаться с близкими!
Мануэль крепко сжал руль.
– Вас привезли сюда по приказу О Халкао, – заметил он, явно стараясь сохранять терпение. – Мне ничего не было сказано о том, что я должен обсуждать с вами сложившуюся ситуацию, ее достоинства или недостатки. – Он крутанул руль, «лендровер» подпрыгнул, и Моргана впервые увидела плато целиком. – Но я повторяю: будьте осторожнее. У О Халкао терпение тоже не беспредельное, и, хотя на данный момент ваша безопасность не вызывает сомнений, все легко может измениться!
– Что вы хотите сказать? – Моргана, расширив глаза, посмотрела на него.
– В другой раз, сеньорита. – Мануэль остановил машину. – Выходите. Мы приехали.
Автомобиль остановился у группы маленьких дощатых домишек на краю летного поля, на некотором расстоянии от накрененного самолета. Его серая стальная обшивка блестела в ярких лучах солнца, и Моргана увидела в иллюминаторах любопытные лица пассажиров. Она хотела помахать им, но остановилась, решив подождать с проявлениями инициативы.
Мануэль проводил ее к домикам, и, когда они уже подходили к ближайшему из них, открылась дверь и из нее вышел мужчина. Моргана отпрянула назад, но, узнав его, сразу успокоилась. Это был Витторио Сальвадор. Его длинные усы шевельнулись в некоем подобии улыбки, и тут же все свое внимание он сосредоточил на том, что на быстром бразильском наречии говорил ему Мануэль. Витторио несколько раз кивнул и, когда Мануэль закончил, посмотрел на Моргану.
– Хорошо, сеньорита, – ласково сказал он, вытаскивая наполовину выкуренную сигару и зажимая ее в губах. – Сегодня вы хорошо выглядите. Вы познакомились с О Халкао?
Моргана довольно хмуро кивнула:
– Да, конечно.
– Вы были удивлены?
– А вы как думаете?
Витторио пожал плечами:
– Мы думали, что, может быть... Впрочем, не важно! Идемте. Мануэль сказал мне, что вы приехали забрать свои вещи.
– Я хотела бы поговорить с пассажирами, если позволите, просто чтобы они знали, что я жива.
Витторио поджал губы:
– Полагаете, это будет разумно?
Моргана нахмурилась:
– Что вы имеете в виду?
– Мне сказали, что вчера вечером, когда вас уводили, некоторые протестовали.
– Еще бы! Я сама была в ужасе! – возмутилась Моргана.
– Но, голубушка, вы не понимаете. Дело в том, что у них сложилось мнение, что вы не так невинны, как хотите казаться!
Моргана в ужасе раскрыла глаза.
– Но... но кто мог такое предположить? – вырвалось у нее.
Витторио выразительно покрутил головой, одновременно характерно пожимая сутуловатыми плечами.
– Кто знает? – уклончиво сказал он наконец.
Моргана в недоумении уставилась на него.
– Вы знаете, – сказала она, совершенно уверенная в этом. – Это был кто-то из ваших людей, да? Один из них! Кто... кто разговаривал вчера ночью с пассажирами? После того как я уехала?
Витторио снова пожал плечами в том же неопределенном местном жесте, который совершенно вывел Моргану из себя.
– Ну что ж, очень хорошо, – продолжила она решительно. – Я с ними увижусь. Я поговорю с ними. И смогу их убедить, что им солгали!
– А как вы это сделаете, голубушка. – Витторио развел узловатыми руками. – Вы же здесь, совершенно свободная, целая и невредимая! Вы провели ночь на гасиенде О Халкао! И какой, по-вашему, вывод сделают из всего этого другие пассажиры?
Моргана нахмурилась:
– Но вам прекрасно известно, что меня увезли насильно! Против моей воли! Меня силой заставили остаться на гасиенде!
– Но с вами же ничего не случилось. Вас никто не соблазнил? Никто вас даже пальцем не тронул. О, сеньорита, это все так неубедительно!
Моргана бессильно сжала кулаки. Солнце нещадно палило ее непокрытую голову, глаза начинали уставать от его слепящих лучей. Сейчас ее совсем не вдохновляли ни величественные пейзажи, открывающиеся с плато, ни вершины высоких гор, покрытые снегом. Резкий контраст между голыми скалами и плодородной долиной, расстилающейся далеко внизу, для Морганы теперь означал только то, что они отрезаны от внешнего мира и не могут связаться со своими близкими; в плеске водопада, отвесно летящего с каменного обрыва в озеро, о существовании которого она до этого утра даже не подозревала, она не видела никакого великолепия, только дикую, примитивную красоту. Она была в ловушке, и, что еще хуже, ее пытались поставить в такое положение, когда даже ее товарищи по несчастью и те не будут доверять ей. Но зачем? Зачем?
Моргана, не выдержав, повернулась к Витторио почти умоляюще.
– Что вам от меня нужно?! – в отчаянии воскликнула она. – Почему вы так со мной поступаете?
Витторио снова раскурил свою сигару и похлопал девушку по плечу. Она гневно стряхнула его руку, кусая губы, чтобы старик не заметил, как они дрожат. Но тот, казалось, нисколько не был смущен ее выпадом и сказал:
– Сеньорита, не пытайтесь бороться с нами! Мы вам не враги! Напротив, мы не желаем причинить вам ни малейшего зла. – Он вздохнул, увидев ее недоверчивые глаза. – Попытайтесь понять наше положение, а? Вы... как бы это сказать... находитесь в доверенном положении у О Халкао...
Моргана перебила его.
– Ну почему вы постоянно называете его этим нелепым именем? – вскричала она. – Его же зовут Луис!
Витторио покачал головой.
– Сеньорита, он сын моего покойного брата, – спокойно сказал он. – Но тем не менее для меня он тоже О Халкао, и вам стоит это хорошенько запомнить! Поверьте мне, я никогда об этом не забываю. – Он вынул сигару изо рта. – И, как я говорил, вы довольно близки к нему, а это несовместимо с продолжением отношений с... так скажем, заложниками.
Моргана в бешенстве уставилась на него:
– Но вы же не считаете, что я могу представлять угрозу вашим планам?!
Витторио приподнял косматую бровь.
– Нет, – медленно выговорил он. – Одна вы мало что можете сделать. Нас так много, что никто из вас не имеет ни малейшего шанса победить нас. Мы вооружены, не забывайте, а вы – нет. Но остается еще один вопрос – теперь вы слишком много знаете и можете кое-что рассказать. Вы меня понимаете?
Моргана отвернулась.
– Я... я... все вы такие ужасные! – воскликнула она. – Я думала... я думала, вы не такой!
– Почему? Что я такого сделал, чего не сделал О Халкао? – Витторио пристально посмотрел на нее. – С вами ведь хорошо обращались, не так ли?
Моргана поджала губы.
– О да, – с горечью ответила девушка. – Очень хорошо.
Витторио пожал плечами:
– Так чем же вы недовольны?
Моргана тяжело вздохнула:
– Вы, кажется, не понимаете моего положения. Я не член вашей шайки! И никогда не стану им!
– Никогда – это долгий срок, сеньорита, – сухо заметил Витторио. Он задумчиво посмотрел на Мануэля и что-то сказал ему на местном наречии. Тот в ответ равнодушно пожал плечами, Витторио медленно кивнул и, повернувшись к Моргане, сказал:
– Идите. Если хотите подняться на самолет, мы вас не держим.
Моргана беспомощно нахмурилась. Сейчас она уже сама не знала, чего хочет. Если эти люди убедили пассажиров, что Моргана заодно с ними, вряд ли она сможет теперь переубедить их. Но в то же время, если она упустит шанс поговорить с ними, окажется в безвыходном положении. Моргана решительно повернулась к мужчинам:
– Прекрасно. Спасибо.
Витторио приподнял брови и показал, что им нужно пройти через посадочную площадку. Мануэль остался на месте. Площадка была грубая, каменистая, и сквозь тонкие подошвы туфель Моргана чувствовала все неровности почвы, но она, прихрамывая, напряженно думала только о том, что скажет пассажирам. Подойдя к самолету, Витторио постучал кулаком по обшивке, и, пока они дошли до входа, тяжелую дверь уже открыли. Витторио приставил лестницу, и Моргана первая поднялась по ней. Если пассажиры действительно настроены враждебно, горестно думала она, сможет ли она это выдержать?
Полутьма салона в первую секунду показалась ей такой же ослепляющей, как и яркий солнечный свет на улице, но, когда очертания прояснились, она, щурясь, смогла оглядеться. Взгляды, обращенные к ней со всех сторон, были неприветливыми, обвиняющими, и сердце девушки упало. Витторио поговорил со стюардессой, отведя ее в заднюю часть салона, – он просил ее открыть багажное отделение и найти чемоданы сеньориты Мэллори. Этой просьбы оказалось достаточно, чтобы сразу же разжечь новые подозрения, и Моргана тут же пожалела, что он не подождал с этим: он мог бы высказать свои требования после того, как она поговорит со всеми, но, конечно, намеренно опередил ее. Она с жгучей ненавистью посмотрела на него, но Витторио ответил ей самым невинным взглядом, и Моргану охватила полная паника. В самолете был еще один мужчина, охранявший пассажиров, и сейчас Витторио жестом показал ему, чтобы тот отступил в сторону, пока Моргана будет разговаривать с пассажирами. Последовала мучительная минутная тишина, и потом, понимая, что она должна наконец что-то сказать, Моргана начала:
– Вы все... вы, наверное, думаете... почему меня увезли прошлой ночью, и считаете, что я, вероятно, знакома с этими людьми. Я... я их не знаю. Во всяком случае, не больше, чем всех вас...
Встал пилот:
– А нам сказали совсем другое, мисс Мэллори. – Голос у него был холодный и горький.
Моргана с отвращением глянула на Витторио, но он задумчиво разглядывал носки своих ботинок, совершенно не обращая внимания на ее молчаливый призыв о помощи. Она продолжила:
– Я не знаю, что вам сказали, и не понимаю, почему вам должны лгать на мой счет, но я прошу вас поверить мне и утверждаю, что не имею ко всему этому никакого отношения!
Тут поднялась одна из женщин:
– То есть вы хотите нас уверить, что вас выбрали, одну из всех, по каким-то объективным причинам?
– Конечно. – Моргана нахмурилась. – А с чего мне думать иначе? Я не сообщник и не участник. Я посторонний наблюдатель. Уж это-то вы можете подтвердить! – умоляюще обратилась она к пилоту.
Тот пожал плечами:
– Я знаю только то, что вы поразительно точно знали, где мы находимся, задолго до того, как остальным стало известно, что вообще происходит.
– Но я же вам говорила – один из этих людей... – Она быстро обернулась к Витторио. – Вот этот, посмотрите на него, это он сказал мне.
Витторио развел руками.
– Я?! – воскликнул он с притворным возмущением. – А с какой стати мне сообщать вам такие секретные сведения?
Моргана негодующе вскрикнула и снова повернулась к пассажирам.
– Вы должны мне поверить, – страстно закричала она. – Меня используют с какой-то неизвестной мне целью, но, честное слово, я ни при чем здесь!
– Тогда скажите нам, почему они выбрали вас, – спросила другая женщина. – Из-за вашей красоты? Или ума? За какие-то особые знания, которыми вы обладаете?
Моргана покачала головой:
– Я не знаю почему.
В голосе пилота послышалось сомнение:
– Вы можете со всей честностью заявить здесь перед нами, что никогда не встречали этих людей до полета?
Моргана залилась пунцовой краской.
– Да, я встречалась с ними, – устало призналась она. – Но только на приеме в посольстве. Это ответ на ваш вопрос?
Раздался смутный шум голосов, шепот, какие-то споры, и пилот наклонился, стараясь расслышать, что говорят остальные. Моргана беспомощно повернулась к Витторио.
– Могли бы мне помочь! – с упреком сказала она. – Зачем вам необходимо меня так мучать?
Витторио пожал плечами:
– А что я могу сказать, сеньорита?
– Скажите им, что я невиновна! Что я не принимала участия в ваших делах.
Витторио нахмурился:
– Вы этого хотите?
- Да.
– Очень хорошо. – Он вышел вперед, подняв одну руку. – Сеньорита говорит правду, – заговорил он. – Она не знала, куда мы едем. Это я ей сказал. Она действительно невинна, как она утверждает.
Моргана в изумлении уставилась на него, а потом повернулась к пассажирам и встретила стену немой враждебности. Она непонимающе уставилась на пилота.
– В чем дело? – закричала она. – Видите, теперь я оправдана!
Пилот вытянул губы в ниточку.
– Вы, наверное, – как это говорят по-английски – шутите! – с презрением бросил он ей. – Этот человек стоял здесь перед нами вместе со своим товарищем вчера вечером и говорил, что вы принимали участие в угоне. И какая теперь цена его словам?
Моргана прижала ладонь к горлу, потом резко обернулась и посмотрела на Витторио.
– Это правда? – воскликнула она. – Вы это сделали?
Витторио пожал плечами.
– Что толку теперь выяснять, сеньорита? – насмешливо спросил он. – Что бы вы ни говорили – они вам не поверят, да и мне тоже!