Сегодняшний Великий день был занесен в историю магической Англии, как День Победы над Злом. Это происшествие повлекло за собой события, которые будут иметь огромное значение для будущего целой страны. Сегодня был повержен Темный Лорд последнего десятилетия — Лорд Воланде-морт! Все жители были неимоверно рады и счастливы, что они избавились от постоянного чувства угрозы жизни, от волнений о своих родных и близких. Но никто из всех этих людей, восхвалявших своего Спасителя, не задумался о том, что у их маленького героя нет причин быть радостным или счастливым; он потерял родителей, он остался один на всем белом свете, и малыш сам только чудом остался жив. Да что говорить? В современном мире маги стали ужасно эгоистичны! Обычные люди, пусть и с магическими способностями.
Конечно, называть совершенно всех магов абсолютными эгоистами было несправедливо, потому что если хорошо поискать, можно найти не столь эгоистичных людей, которые еще помнят недавнее прошлое, умеют сочувствовать, а главное — они умеют думать своей собственной головой. Например, Северус Снейп, который не праздновал победу, веселясь на каждом углу, как все эти глупые волшебники, он горевал, горевал из-за гибели возлюбленной. Горевал не так, как многие слабые маги, не спиваясь и не заливаясь слезами. Нет, он был для этого достаточно силен духом и преданностью Лили Эванс, которая точно осудила бы его, если бы Северус посмел пасть так низко и погрузиться в полнейшее отчаяние. Поэтому он не плакал и не пил. Слез у мужчины просто не осталось, потому что все слезы он выплакал, обнимая мертвую Лили. А что до алкоголя - да, он пил дорогой коньяк, но только лишь для того, чтобы насладиться его превосходным вкусом, подумать или поговорить с кем-либо задушевно. Но не сейчас.
Снейп стоял у могилы Лили и вспоминал о том, как любил ее — свою маленькую рыжую девчоночку. Думал о ее сыне, который, как и сам Северус, остался один. Он хотел было забрать мальчика себе, но этот проклятый старик, мило улыбаясь в ответ на его просьбу, как всегда решил все по-своему.
Тихо вздохнув, он отчаянно пожелал, чтобы у Гарри, у сына его любимой, была любящая семья. Пожелав это всем сердцем и прикрыв глаза от отчаяния, Северус не увидел, как в небе вспыхнула яркая звезда, исполняя его искреннее желание.
Для того, чтобы найти эгоистичного мага, далеко идти нет никакой необходимости. Вот, например, сейчас, Минерва МакГонагалл вместо того, чтобы хорошо присматривать за семьей Друслей, в образе полосатой кошки свернулась на дереве и собралась выспаться после тяжелого дня.
«Мне торчать тут еще целый день, я могу позволить себе эту маленькую слабость», — думала заместитель директора. Она вообще не понимала, зачем она здесь находится. Ну оставили бы мальчишку, да и дело с концом. Нет, вместо того, чтобы отмечать вместе со всеми, она сидит тут и следит за какими-то магглами.
Кошка негодующе фыркнула, на что Вернон Друсль, выглянувший в этот самый момент из окна, удивленно начал озираться. Пожав плечами, он закрыл окно и скрылся в доме. Кошка посмотрела на это, ехидно хмыкнула и продолжила думать о своем и пытаться уснуть.
Когда она проснулась, было уже достаточно темно.
«Хм, я так мало поспала?» — расстроилась МакГонагалл. Она хотела проснуться под вечер, чтобы долго не ждать директора, по чьей просьбе (скорей приказу) она тут морозит свой хвост.
Прошло не менее двух часов, как она услышала знакомый голос.
— Минерва, здравствуй, моя девочка! Как ты тут? — к кошке тихо подошел маг в синей мантии с белыми звездами и нелепом колпаке (под стать странному одеянию).
— Альбус! Никогда, слышишь, НИКОГДА не называй меня своей девочкой! — разъяренной кошкой зашипела МакГонагалл, которая успела уже стать человеком и понять, что сейчас уже поздний вечер.
— Ну-ну, полно тебе. Не ругайся, я же не со зла, — добродушно улыбнулся Дамблдор, сверкнув глазами за очками-половинками. — Так как тут дела?
— Нормально! Это совершенно обычные магглы! — быстро сориентировалась МакГонагалл.
— Ну, хорошо. Сейчас Хагрид привезет маленького Гарри, — порадовался директор.
Нет, он, конечно, знал, что Друсли, мягко говоря, отвратительны, просто он решил, что если что-то случится, то он все спихнет на заместителя. Ведь она тут пробыла весь день. И то, что она весь день проспала, ее личные проблемы. Дамблдор коварно улыбнулся своим мыслям, но МакГонагалл не заметила, так как шумно прибыл Хагрид на летающем мотоцикле и обратил все ее внимание на себя.
— Это… как его! Вот, Гарричка. Привез, значится, — отчаянно запинаясь, произнес полувеликан.
— Молодец, Хагрид! Передай мне дитя, пожалуйста, — директор взял мальчика и вложил ему в люльку письмо. Затем он положил ребенка на пороге и быстро отошел. — Ну вот! Ближайшие десять лет он проживет тут, — уверенно произнес Дамблдор.
Но директор ошибся. Все ошиблись, когда решили забыть про мальчика-который-выжил.
Когда МакГонагалл с Дамблдором аппарировали прочь, а Хагрид улетел на мотоцикле, в воздухе появился мужчина. Он не был стар, скорее был «в самом расцвете сил», но его глаза уже выражали глубокую мудрость. Он был тут столько же времени, сколько и женщина-кошка, и увиденное ему категорически не понравилось. Как можно оставлять маленького мальчика на таком холоде на улице? Этот старик даже не постучал и не позвонил, чтобы мальчика забрали! Это было первое, что его возмутило, второе же то, что люди, которым оставили ребенка, были просто ужасны! Они категорически не подходили маленькому магу в качестве опекунов.
Пока он мысленно возмущался, он уже успел поднять малыша на руки и отойти от дома этой ужасной семьи подальше. Развернув письмо, мужчина подавился от ударившего в нос порошка «Вечной агрессии» на того, кого первым увидят. Отфыркавшись, мужчина еще больше разъярился. Нет, на него, конечно, этот примитивный порошок не подействовал, но он и представить не мог, для чего это тому выжившему из ума старику.
«Вот же, старый маразматик» — выругался мужчина, — «А возьму я тебя, наверное, с собой, малыш. Точно! Артур рад будет, он все от меня наследника дожидается, вот и пусть нянчится!» — довольный собой, мужчина с ребенком на руках начал растворяться в воздухе.
Арабелла Фиг, которую оставил директор Дамблдор присматривать за Гарри Поттером, хоть и не была волшебницей, являясь всего лишь сквибом, меньшим эгоизмом от магов не отличалась. И она, совершенно эгоистично, не занималась порученным делом. Ее волновали лишь ее милые кошечки. Именно поэтому Дамблдор не узнал о пропаже Избранного. А когда узнает, будет уже слишком поздно.
========== Часть 1. Во времена Мерлина… Глава 1. Добро пожаловать в наш мир… ==========
Рассвет. Величественный замок, носящий название Камелот, встречает свой новый день, сверкая в солнечных лучах, словно был сделан из чистейшего золота. Со стороны кажется, что все идет так же, как и всегда: рыцари встают на тренировку, придворный лекарь Гаюс собирает лекарства, чтобы отправиться лечить больного горожанина, а король спит. Король вообще не любит рано просыпаться. Эта привычка осталась с ним еще с тех пор, когда он был обычным принцем.
Но этот день только казался обычным! Словно в доказательство этого по замку разнесся пронзительный крик ребенка. Слуги не обратили на это особого внимания, они привыкли к сюрпризам господ. А вот королю, который оказался в эпицентре этого звука, не понравилось, что кто-то его разбудил. Да еще таким странным способом. Сонный и не выспавшийся Артур по привычке отправился за ответами к Мерлину, совершенно забыв, что того последнюю неделю не было в замке. Вспомнил он об этом только тогда, когда открыл дверь в комнаты мага.
«Значит, приехал» — удовлетворенно подумал король и зашел в комнату.
— Мерлин, где тебя носило целую неделю?! — вопросительно воскликнул Пендрагон.
— Тише ты! Что раскричался?! — недовольно, но тихо проворчал Мерлин. — Ты мне ребенка разбудишь, а я его только что снова укачал!
— Ребенка? — уже тише, но все также эмоционально переспросил удивленный Артур. — Откуда?
— Оттуда! — ответил маг, наконец-то уложив малыша в кроватку. — Что ты так возмущаешься?
— Мерлин, тебя не было неделю, а, вернувшись, ты приносишь ребенка. Что мне, по-твоему, думать?
— Ничего не думать, а дождаться, когда я все расскажу! — ехидно ответил придворный маг. — А насчет недели… я не знал! Для меня прошли всего сутки.
— Так что же случилось? — уже спокойно спросил Артур, когда они отошли от спящего малыша.
— Я проснулся ночью от чувства, что меня, словно, зовут куда-то. Я сразу же переместился на зов и оказался в будущем. Там я услышал искреннее пожелание неизвестного мне молодого мужчины, которое и вытянуло меня туда: он пожелал ребенку любящую семью. Я нашел этого ребенка, но семья, в которую его хотели отдать, мягко говоря, не была бы любящей. И я подумал, что… Ты же хотел от меня наследника?! Вот тебе и мой наследник! Я введу его в свой род, дам имя и обучу всему, что знаю сам.
— Я этого хотел, по-твоему? Я просто хотел, чтобы ты нашел себе жену и был счастлив. А не завел ребенка!
— Артур, ты же понимаешь, что я люблю только ее. Кроме нее мне никто не нужен, — грустно ответил маг, глядя куда-то в пространство.
— Ладно. А ребенок? Если он не из нашего времени, то рано или поздно он вернется назад, в свое время?!
— Да, вернется, но раз магия позвала меня для выполнения желания того мужчины, то значит, ребенок тут нужен. Если бы это было не так, магия не пропустила бы его сюда.
— Хорошо, убедил. Будем воспитывать вместе, — улыбнулся король.
***
Прошло около недели, все было, наконец, подготовлено. Наступило время принимать мальчика в Род. Ритуальный зал был очищен и подвергнут тщательному осмотру на предмет любой мелочи, могущей помешать ритуалу. В качестве свидетеля и крестного мальчика выступил сам король, он никогда бы не доверил такую важную роль кому-либо другому.
Вот зазвучало заклинание, магия наполнила ритуальный зал, пентаграмма налилась светом. Будущие родной и крестный отцы произнесли слова принятия. По Камелоту разнеслась яркая вспышка света и магии.
— Добро пожаловать в наш мир, Салазар Эмрис Слизерин!
========== Времена Мерлина: Глава 2. Начало великой дружбы ==========
Прошло три года. Казалось бы, столько времени, а в Камелоте мало, что изменилось. Только слуги отчего-то стали более зашуганы. Нет, их, конечно, никто просто так не наказывает, не ругает, но маленький ураган по имени Салазар может достать кого угодно. Вот и сейчас, несмотря на раннее утро, по замку пронесся крик — «Алтуууууул!», и из покоев придворного мага вылетел маленький мальчик с бронзовыми кудряшками и лазурными глазами, одетый в серебряные штаны и зеленую рубашку. Добежав до покоев короля, Салазар сбил с ног слугу и с разбега запрыгнул в кровать Артура.
— Алтул! Ваше Величество! — потряс короля мальчишка.
Артур недовольно заворочался и открыл один глаз.
— Что тебе, маленький демоненок? — шутливо и притворно-грозно спросил король.
— Вы обещали сегодня начать учить меня слажаться на мечах, — самодовольно ответил Салазар.
— Ну, раз обееещааал, то тогда ладно! — зевая, протянул Пендрагон. — А точно обещал?
— Точно-точно! — засмеялся мальчик, принявшись прыгать на кровати короля.
— Тогда мы позавтракаем и пойдем учиться! — засмеялся король и приказал слуге принести им что-нибудь перекусить.
Минуты две спустя дверь открылась.
— Аааа, вот ты где, непослушный мальчишка! — в комнату зашел придворный маг. — Ты почему убежал, не поев?
— Я с Алтулом покушаю! И мы пойдем учиться бою на мечах!
— Ему сейчас принесут завтрак сюда, я уже сказал слуге, — подтвердил слова мальчика король.
— А ты помнишь, что сегодня ты начинаешь изучать немагические дисциплины?
— Да, папа, я помню, — еще больше загорелись глаза мальчика.
***
После обеда, когда урок по этикету был в самом разгаре, во двор замка заехала небольшая процессия: две девушки, Леди и ее служанка, ребенок четырех лет и двое мужчин-рыцарей верхом на лошадях. Леди была неимоверно прекрасна: ее черные кудри спадали на спину, достигая пояса, а зеленые глаза сражали наповал всех мужчин, которые осмеливались поднять на нее свой взор. Служанка тоже была очень миловидной и обаятельной: рыжие волосы были собраны в косу, а черные глаза отражали пытливый ум и непокорный характер.
Ребенок явно был сыном служанки: это выдавали яркие рыжие волосы и глаза, которые хоть и были светло-серыми, но отражали характер матери.
Мерлин выглянул в окно и замер. Случилось то, чего он боялся и одновременно ждал с нетерпением. В замок вернулась его Любовь. В замок вернулась леди Моргана, сестра короля Артура Пендрагона. Тяжело вздохнув, Мерлин повернулся к сыну.
— Что-то случилось, папа?
— Нет, просто у нас гости.
— Ух ты! А кто? — восторженно спросил мальчик.
— Увидишь за ужином через час. А сейчас урок окончен, беги, погуляй, а мне надо поговорить с Артуром.
Салазар, пожав плечами, побежал во двор, где обычно тренируются рыцари. Но ему быстро надоело смотреть на тренировку, и он отправился бродить по замку. Через некоторое время он наткнулся на рыжего мальчишку, который явно потерялся в большом замке.
— Пливет! Ты потелялся? — подошел к нему Салазар.
— Привет! Неть! Я просто гуляю! — гордо поднял голову незнакомый мальчик.
— Ну, лааз гуляешь, то гуляй! А я-то думал показать тебе, где у нас лыцали тленилуются, но ладно, я пошел сам! — отвернулся от мальчика Салазар и, хитро улыбаясь, медленно пошел по коридору.
— Постой! Я с тобой хочу, я тоже хочу посмотреть! — догнал мальчика гость.
— Ну, идем, — немного снисходительно сказал сын мага, — меня зовут Салазал, а тебя?
— А меня – Рик! — улыбнулся новый знакомый. — А что тут еще можно посмотреть? Кроме рыцарей?
— О, можно сходить к лекалю Гаюсу, он сказки и легенды лассказывает. Мой папа может познакомить с Килгаллой, настоящим длаконом. А сам мой папа плидволный маг! Он столько всего умеет! И меня сколо начнет учить… — мальчики шли по Камелоту, а Салазар рассказывал обо всем, что знает сам. Ребята сами не заметили, как подружились.
========== Времена Мерлина: Глава 3. Сын…Короля? ==========
Ужин проходил в довольно напряженной обстановке. Салазар с Риком пожелали ужинать вместе, и им накрыли в покоях Слизерина. Поэтому в обеденной зале присутствовали только король Артур, Мерлин и леди Моргана. Король был очень рад увидеть сестру, но все его мысли занимала приехавшая служанка и ее сын. Гвеневра вроде не была замужем или вдовой? Но ее сын все же смущал Короля, заставляя постоянно напряженно раздумывать на эту тему.
В мысли же Мерлина забралась зеленоглазая пророчица, что сидела напротив мага, аккуратно поглощая овощи со своей тарелки. Рядом с ней он чувствовал себя юнцом, у которого даже молоко на губах не обсохло, хотя возраст его уже насчитывал десятилетия.
Сама Моргана с таким же интересом наблюдала за придворным магом. За пять лет, что она отсутствовала в замке, он сильно изменился. Стал более открытым, что ли? Она сама не понимала. А еще он больше смеялся, радовался. Его синие глаза счастливо мерцали.
«Наверное, это из-за появления сына», — подумала Леди.
Девушка никому и никогда не признается, но ее смутило внезапное появление сына у Мерлина. Ведь этот маг был влюблен в нее, и она это знала.
«Разлюбил?» — грустно спросила она сама у себя.
В своем долгом путешествии она поняла, как ей был дорог и мил этот волшебник, а теперь…
Ужин закончился, Моргана поспешила уйти в свои покои, и мужчины последовали ее примеру, только отправились в кабинет короля.
— Мерлин, скажи, она ведь не вдова и не замужем? — нарушил задумчивое молчание король.
— Кто? Леди Моргана? — очнулся от своих мыслей маг.
— Конечно, нет! Про сестру я и так знаю! Я про Гвеневру! У нее сын есть, я вот и думаю, замужем она или вдова… — как-то грустно проговорил Артур.