Танец закончился, и вместе с ним закончилось и наваждение – Релия очнулась от грустных воспоминаний, а Сергей вернулся в эту комнату из мира, где мягкие женские руки касались его тела и нежные глаза в самой близи от его лица… и этот голос – Я люблю тебя…
– А что это у вас входная дверь открыта? – окончательно вернул его на землю Радий, выходивший покурить на лестничную площадку.
– Да мы никогда ее и не закрывали, – радостно ответила хозяйка. – Дети, когда маленькие, часто бегали туда-сюда.
Потом одиночество Сергея скрасил Эрих, невольно втянув его в беседу на физические темы. А немного погодя Сергей, поняв что он делает что-то не то, извинился и ушел.
5) Праздник Нового Года
На следующее утро Сергей быстро и нетерпеливо умылся и привел себя в порядок, очень надеясь, что за завтраком встретит Элору – уж больно сильно хотелось ее увидеть, да и совсем свежи еще были воспоминания – их свадьба на корабле, глупые шутки и конкурсы командира и Женьки по выкупу невесты и все такое прочее…
Но к завтраку она так и не вышла, хотя Сергей постоянно вздрагивал и нервно оборачивался при малейшем шуме.
Зато на кухне появился заспанный Юний с посоловевшими глазами и еще неуверенными движениями. Малыш кое-как сел за стол.
– Что так рано встал? – участливо спросил Сергей. – Каникулы же ведь.
– Да у них утренник сегодня, – ответила хозяйка, подавая сыну тарелку с гренками. – Вам чашечку кофе и бисквит? – полуутверждающе спросила она у Сергея.
– Да, – чуть кивнул он.
– Видите, – удовлетворенно заметила женщина. – Я уже знаю все ваши привычки.
Подав Сергею десерт, миссис Дебюсси вышла из кухни и мужчины остались вдвоем.
– Как идет подготовка к Новому Году? – спросил он малыша.
Юний удивленно поднял глаза.
– Взрослым будет приятно, – пояснил Сергей свою мысль, – если вы, ребятишки, организуете среди них какие-нибудь конкурсы с призами.
Глаза ребенка загорелись.
– А что можно придумать? – спросил он, перестав есть.
– Ну, например, высыпаете коробок спичек и каждый по очереди их достает по одной, да так, чтобы соседние не шелохнулись, – вспомнил Сергей развлечения из своего детства. – Или составляешь монетки в столбик и каждый по очереди берет от одной до трех за раз. Выигрывает тот, кто забирает последние. Да и в садике у вас должны были устраиваться какие-нибудь соревнования.
– Здорово! – восхитился мальчик. – Только вот на призы деньги нужны, а родители нам столько не дадут, – тут же вздохнул он с сожалением.
– А вы возьмите из своих игрушек – кубики, шарики, солдатики, – посоветовал Сергей. – Поверь, взрослые будут рады и этим наградам.
Харви шел на остановку мимо начавшей свою трудовую жизнь стройки – расширяли жилую перемычку между монолитами – и с грустью размышлял о Элоре, о последних событиях, о том, как все-таки порой бывает несправедлива и жестока жизнь, когда происходит неожиданный сдвиг во времени…
И только, когда он на следующей остановке через окно вагона увидел одиноко стоявшую на перроне Лану, Сергей вздрогнул, потеплев сердцем и искренне обругав себя разными обидными словами за такую забывчивость.
Она стояла поодаль ото всех, словно чего-то ждала. Их глаза на мгновенье встретились и девушка, секунду поколебавшись, неуверенно поднялась в вагон и аккуратно встала в сторонке, безучастно глядя в ближайшее окно.
Сергей тихо окликнул Лану. Она медленно обернулась, чуть кивнула ему, неуверенно улыбнувшись, и подошла к Сергею, молча встав рядом.
– Доброе утро, – скромно произнесла Лана тихим голосом.
В отдел они зашли вместе. Разделись под насмешливый взгляд Аллы. Сергей помог Лане. Повесил обе термокрутки в сушильный шкаф.
– Шеф, вас начальство хотело видеть, – сказала Алла, дождавшись окончание затянувшегося неловкого раздевания.
– Спасибо, – кивнул Сергей и вышел.
– Однако ты все-таки засветился возле леди Элоры, – недовольно сказал шеф после утренних приветствий.
– Очень трудно не столкнуться в тесной квартире, – стал защищаться Сергей.
– Ты ведь мог и не сидеть за общим столом, – парировал Рейнольдс.
Сергей кивнул. Служба контроля и наблюдения работала великолепно.
– Здесь я ошибся, – сказал он.
– И очень существенно!
Сергей промолчал, в душе понимая, что по другому поступить он не мог.
– Скорее всего, тебе придется съехать с этой квартиры, – сказал Рейнольдс.
– А как же "Подземка"? – удивленно спросил Сергей, явно не желающий именно теперь менять квартиру. Он имел ввиду, что в процессе работы по метро и ее жителям был выявлен интересующий их ареал их обитания, была проделана обширная работа, в ходе которой была найдена квартира под сдачу в старом монолите, вентиляционная шахта которой уходила именно туда, куда им и было необходимо. – Пока я найду что-то похожее, пока оборудую выход – много времени потеряем.
Рейнольдс задумчиво кивнул.
– Хорошо, подумаем. Но ты на всякий случай все-таки займись поиском. – Сергей не возражал. – Как все это некстати, – в сердцах добавил его начальник.
– Шеф, ну как? – спросил Сергея Закир, развешивая праздничные гирлянды в коридоре отдела. – Наши девушки волнуются.
– Ты это о чем?
– О сегодняшнем празднике, – удивился тот. – Новый Год то бывает раз в году. Так вы с нами, или как?
– Куда я от вас денусь, – шутливо заметил Сергей. – Просвети насчет плана мероприятий.
– Сейчас, только за люстру зацеплюсь. А то никак не хочет крепиться, зараза… – в сердцах проговорил Закир, безуспешно пытаясь одной правой рукой – левой держался за лестницу – примотать кусочек проволоки к рожку люстры. – Вы не в курсе? Наша управа полностью откупила дом отдыха "Сосновый Бор".
– Широкий жест, – кивнул Сергей, придерживая лестницу.
– Да. Так что будут все свои, что, наверное, минус. – Закир наконец-то рискнул оторвать левую руку и закрепил часть гирлянды.
– Почему?
– Да лица одни и те же, – сказал Закир, слезая с лестницы. – Правда, есть и один плюс – собирается только молодежь. Старшего поколения не намечается… Вас, естественно, мы к ним не относим, – прижал он руку к сердцу, принося извинения.
– И на том спасибо, – усмехнулся Сергей, помогая переставить лестницу, и придерживая нитку свисающей гирлянды.
– В связи с укороченным рабочим днем, заезд сразу же после торжественной части со двора конторы, – кивнул Закир, благодаря за помощь. – Арендовали три суперкара.
– Не маловато ли для такого заведения? – с сомнением заметил Сергей.
– Сколько было заявок, – развел руками Закир. – Зато будет где разгуляться. Ночь веселимся, карнавал, то, се… А вечером – отъезд.
– И почем скидываетесь?
– По четвертному, на всякое баловство. Кстати, я за вас уже вложил – на всякий случай.
– И правильно сделал, – сказал Сергей, отдавая деньги. – Надо бы, наверное, костюм маскарадный подготовить. Народ-то, поди, разрядится – и не узнать никого.
– Это точно, – кивнул Закир, снова залезая на лестницу. – Девчонки вон каждая по три баула приготовили. Впрочем, до четырех времени еще полно. Успеете проскочить по магазинам.
– Да, наверное, – кивнул головой Сергей. – Тем более, что праздник не костюмом определяется, а настроением.
Закрывшись в свое кабинете и отключив все приборы связи кроме экстренных, он сел за монитор, открыв папку с отчетом по "Подземке". Его пальцы уже легли на сенсорную клавиатуру, когда он вдруг задумался. А потом, открыв новую папку, вызвал к себе в кабинет Аллу и Закира.
– Что вы думаете по поводу привлечения стажера к операции "Завод"? – поинтересовался Сергей.
Они переглянулись.
– Он ведь совсем еще зеленый, – протянула Алла. – А тут дело очень уж серьезное.
– Но ведь вы сами, вдвоем, в отчете указали, что наблюдаемый объект может привлечь только юноша, – заметил Сергей.
– Так то оно так, – медленно проговорил Закир. – Но ведь насколько я помню там мы еще указали, что это должен быть скромный, спокойный, чуть застенчивый молодой человек…
– Как Коурис, – вставил Сергей.
– Но еще и с богатым жизненным опытом. Скорее всего – только такой тип и сможет ее заинтересовать. Ручаюсь своим опытом.
Сергей улыбнулся.
– Ну, в твоем опыте по женской части никто и не сомневается, – заметил он. – Но что, например, нам стоит дать ему этот жизненный опыт?
Алла скептически поджала губы.
– Женщина сразу же отличит в мужчине практический опыт от теоретического. А за такой короткий срок вряд ли нам это удастся.
Сергей покачал головой и посмотрел на Закира.
– Сможешь? – спросил он.
Тот неопределенно пожал плечами.
– Мысль конечно интересная, – задумчиво ответил тот. – Обещать не могу. Но постараюсь…
А Алла только улыбнулась.
– Надеюсь, на этот раз это будет без нашего с Ники участия? – спросила она.
– Скажешь тоже! – искренне удивился Сергей. – Он же теперь наш сотрудник. А среди своих – только дружеские отношения. Либо – никаких.
Алла, скромно опустив длинные красивые ресницы, согласно кивнула.
Вскоре она ушла, а Сергей вызвал Аэция, коротко объяснил ему, что его руководителем стажировки будет Закир Шелегов, и что тот сам введет его в курс дела.
– Твоя задача проста, – сказал Закир внимательно слушавшему Коурису. – К нам поступили сведения от других структур, что некие службы соседнего с нами округа вдруг сильно заинтересовались одним секретным заводом. И это как раз накануне турпоездки небольшой группы работников этого завода в данный округ. Нашему отделу получили разработку одной из женщин из этой группы на предмет ее возможной вербовки. То что им удастся ее завербовать, если это произойдет, – никто у нас не сомневается – там работают профессионалы высшего класса – окрутят любовью, разговорами и она сама предложит им сотрудничество как наибольшее благо для человечества. – Закир усмехнулся, вспоминая что-то. – Задача нашего отдела – контролировать ее работу.
– Может, проще арестовать при передаче материалов? – осторожно спросил Коурис.
– Скажешь тоже! – улыбнулся Закир, шутливо подражая шефу. – Обнаруженный шпион – уже не шпион. Лучше его держать в поле зрения, чем посадить в тюрьму оставаясь в неведении – кого же на этот раз завербуют.
Он немного помолчал.
– Это все прописные истины. Нашим отделом был разработан следующий план. Мы ее слегка, буквально чуть-чуть, прижимаем, чтобы она не могла сама выносить материалы. И тогда ей на эту роль понадобится кто-то еще. Исходя из ее вкусов (их мы уже изучили) решено, что скорее всего ее может заинтересовать только юноша. Завяжутся дружеские отношения. Не обязательно – интим. На заводе она будет незаметно подкладывать материалы, а вне завода – забирать их во время легких свиданий. А мы их, документы то есть, в этот промежуток времени будем слегка корректировать. То есть, сам понимаешь, нужен свой человек в ее окружении, чтобы он мог спокойно наблюдать, что творится возле нее, и спокойно ставить жучки и также спокойно их убирать – подчищать за собой. Не вызывая при это никаких подозрений. Ведь возможно, ее не обязательно будут вербовать в турпоездке. Возможно – там будут только присматриваться и выбирать. А все основное развернется здесь у нас. А просто за ней следить нельзя – если она будет находиться под чьим-то вниманием, то рано или поздно сторонняя слежка обнаружится.
Коурис молчал и на его юношеском лице отражалось большое сомнение.
– Что-то не так? – спросил Закир, желая выявить его реакцию на все сказанное.
Стажер пожал плечами.
– Мне непонятно, – чуть покраснев сопротивлялся юноша. – Турпоездки идут не больше недели. Почему вы уверены, что ее успеют завербовать за такой короткий срок? Мне кажется – глупо тратить столько сил, чтобы выяснить в конце концов, что она чиста.
Закир улыбнулся, словно воспитатель в детском саду.
– Ты же учился в спецшколе, – мягко произнес он. – Должен понимать, что если столетиями только и заниматься методами вербовки людей, то возникшие наработки будут весьма эффективны, – окончательно разошелся Закир, между тем как Сергей с интересом наблюдал за стажером. – Самое простое из известных способов и самое элементарное – это когда она вдруг случайно сталкивается с интересным мужчиной, фактически очень похожим на ее идеал – там психологи тоже не зря едят свой хлеб. Пара другая слов, честный добрый взгляд голубых глаз, легкое смущение… И через два дня она забудет про какие-то там экскурсии… А потом – скромные планы на совместную жизнь. Быстро выяснится, что лучше ей жить у него, чем ему у ней. Совместные поиски уютного домика. Очень красивое местечко, с детской площадкой. Этакий райский уголок. Но одна маленькая незадача – небольшая нехватка денег. А на какой-нибудь пирушке какой-нибудь друг этого господина совсем вскользь обронит, что какому-то его бывшему однокласснику для каких-то исключительно своих личных целей нужно то-то и то-то, к чему как раз и имеет доступ эта женщина. И он мол такой глупец готов отдать за эти никому ненужные сведения кругленькую сумму. Короче – этакий быстрый разговор о чудаках. И тут же – перевод разговора совсем на другую тему.
– А при чем тут тогда юноша? – перебил его Коурис. – Что-то не вяжется…
Закир устало посмотрел на него.
– Потому что любовь у нее уже будет, – тихо и буднично сказал он. – А любовь любовью не перебивается. И возможно только короткое увлечение, которое не воспримется ею как измена своему любимому. И этим ее увлечением по нашим соображениям может быть только юноша. Кстати, как у тебя с женщинами? Есть проблемы?
– Да вроде нет, – смутился Аэций.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Закир.
– А вдруг вы ошибаетесь? – почему-то с внутренней надеждой спросил Коурис. Он словно предчувствовал недоброе.
Закир только пожал плечами.
– Ну тогда значит мы не такие уж и профессионалы, – заключил он.
– Ну а если завербуют не ее? – не сдавался Аэций.
Закир снова улыбнулся.
– А остальными участниками этой группы, я так понимаю, сейчас занимаются другие отделы.
– Ну а вдруг все в пустую? – настаивал Коурис. – Вдруг вообще никого не будут вербовать?
– Все возможно, – согласился Закир. – Хотя, по логике, получение этих секретных данных, которые только еще должны появиться, сулят огромные прибыли. Кто же добровольно от них откажется?! Затраты этого стоят.
Часа два Сергей в одиночестве корпел над следующей частью наметок по операции "Подземка" – он собирал сведения по организации защиты на ракетных базах. В этот раз он копался в архивах военных строителей, пытаясь выяснить наиболее распространенные средства защиты. Наконец этот титанический труд был закончен и благополучно переправлен в компьютерную базу. Сергей с облегчением вздохнул и вышел в общую комнату.
В отделе царило абсолютно нерабочее настроение. Густав с девчонками, и Ланой в том числе, составляли список необходимых покупок на предстоящий праздник. Закир в углу что-то тихо втолковывал Коурису. На Сергея никто не обратил внимания, и он, немного помедлив, не спеша подошел к окну. Почему-то он любил смотреть, как в сумерках в свете фонарей, искрясь, падают снежинки. Это зрелище его завораживало точно так же, как и языки пламени, пляшущие в ночном костре. Сергей улыбнулся про себя, вспомнив высказанную Густавом забавную мысль – человек бесконечно долго может наблюдать за тремя вещами – за огнем, за падающим снегом и за тем, как работает другой человек. И вообще, Сергей считал, что ему крупно повезло с группой. И он любил вот так в обеденный перерыв тихо сидеть где-нибудь в сторонке, смотреть на своих подчиненных, слушать их легкую болтовню, впитывая этот атмосферу добра, дружбы и почти домашнего уюта…
– Стажер, ты пойми, – донесся до него тихий голос Закира. – Ну откажет тебе женщина. Ну и что? Мир же не рухнет. А у тебя появится опыт. Одна, вторая, пятая, десятая… С одиннадцатой ты будешь разговаривать совсем другим тоном и использовать совсем другие слова и тактику.
– Но ведь каждый отказ – это рана на сердце мужчины, – справедливо защищался Коурис. – И после десятого отказа скорее всего ты просто пошлешь их всех подальше…