- Смотри, Сергеева! Не появишься у меня в ближайшее время, я к тебе на работу заявлюсь и вытащу к себе! Ты меня знаешь! - беззлобно шутила та.
- Да, я уж одиннадцать лет как не Сергеева! - со смехом ответила женщина.
- А для меня ты всегда Сергеевой будешь! Помнишь, как наши фамилии на линейке в школе склоняли? Ладно, вот тебе мой адрес, давай, выберешь время - обязательно приезжай, я тебя с мужем и детьми познакомлю.
Женщина порылась в сумочке в поисках адреса, нашла его и уже потянулась было к телефону, чтобы предупредить подругу о своем приезде, как вдруг обнаружила его отсутствие. «А, ну и черт с ним! Недельку без телефона, чтобы отвлечься от старого окружения - это даже и неплохо!»: подумала она и, решив, что подругу предупредит из телефона-автомата, прибавила шагу.
- Ну, привет, солнце мое! - сказала женщина, услышав в трубке голос старой подруги, - Помнишь свою подругу школьную? Решила я послушаться твоего совета и в гости к тебе нагрянуть! Пустишь?
Однако на другом конце провода возникла небольшая пауза, и лишь спустя некоторое время послышался радостно-удивленный возглас:
- Сергеева...?! Это ты...?! Вот черт, как ты меня нашла?
- То есть как это, как нашла? Ты же сама мне и адрес, и телефон оставила и в гости звала! Забыла, что ли?
- Я...?! Когда...?! Да, я тебя не видела уже лет пятнадцать...
- Что??? Ну, как же! А две недели назад...
- А-а-а..., да..., да..., припоминаю... Черт, что у меня с памятью? Точно! Так ты чего звонишь-то, неужели в гости готова приехать?
- Ну, да! Ты ведь так настойчиво звала!
- Ну, вот и отлично! Молодец, что решилась! Тебе, чтобы доехать, сколько времени нужно? Успею я подготовиться?
- До тебя часа через четыре, думаю, доберусь!
- Отлично! Давай, добирайся быстрее! Жду тебя! - вполне приветливо и радостно завершила диалог школьная подруга и побежала готовиться к приезду дорогой гостьи.
А между тем, никто из собеседниц даже и подумать не мог, насколько они усложнили задачу кое-кому из сильных мира сего, так внезапно изменив планы нашей героини.
И уж тем более ни одно живое существо на этой планете не могло себе и представить, что все эти события, начиная с исчезновения посетителей клиники, были вовсе не случайными, а являлись следствием начала Его участия в Игре.
***
Мой читатель! Если ты думаешь, что столь могущественный новый Участник игры может запросто расставить всё на свои места и наказать злодеев, то..., ты совершенно прав: ну, конечно же, может! Другой вопрос: будет ли Он так делать? Казалось бы, ответ очевиден: разумеется, следует устранить опасность и восстановить справедливость, но правда ли, что восстановить справедливость и наказать злодеев - это одно и то же? Впрочем, давай, не будем гадать и посмотрим на всё сами.
***
По мраморному полу офиса холдинга «Агропромбизнес» неторопливым, но уверенным шагом шел мужчина средних лет. Он прошел мимо охраны первого этажа, поднялся на лифте на третий этаж, дошел по коридору до следующего поста охраны, никем не остановленный, прошел мимо него и постучал в роскошную дубовую дверь в самом конце коридора. Тут же, не дожидаясь ответа, он открыл её и вошел внутрь. Секретарша, приветливо улыбнувшись посетителю как старому знакомому, предложила войти в следующую дверь и сама же её и отворила. Мужчина вошел, дверь за ним сразу же закрылась, он сделал пару шагов в направлении середины помещения и громко и приветливо произнес:
- Добрый день, Николай Валерьевич! Вы хотели меня видеть?
Трудно словами передать недоумение, отразившееся на лице хозяина кабинета. Еще труднее описать его внутреннее удивление и даже испуг в этот момент. В одно мгновение у него в голове пронеслась масса мыслей: «Кто это такой, черт возьми? Как он прошел первый пост охраны? Как он прошел второй пост охраны? Почему эта чертова девчонка не доложила о прибытии посетителя? И что ему нужно?».
- Вопрос не в том, что нужно мне, Николай Валерьевич, вопрос в том, что нужно вам! Или даже так: зачем вам это? Что же касается того, как я прошел через посты охраны, то об этом вы будете иметь возможность узнать чуть позже!
Грозный президент холдинга пришел в настоящее смятение. Он был уверен, что не произнес вслух ни слова! Как же, черт подери, вошедший мог узнать то, о чем он думает? Не найдя никакого вразумительного ответа на свои вопросы, Николай Валерьевич не придумал ничего лучше, чем спросить:
- Кх... кхто вы такой?
- Я тот, кто знает, где находится интересующий вас документ. И если я не ошибаюсь, то после потери вашего помощника, сегодня утром вы думали о том, что вам нужен такой человек. Но прежде, чем я приму решение о передаче вам этого документа, я хотел бы узнать, зачем он вам?
Еще минуту просидев в кресле в полном замешательстве, хозяин кабинета, наконец, сообразил, что вечно так сидеть нельзя. Огромным усилием воли он сумел взять себя в руки и вежливо продолжить разговор.
- Да, вы правы, мне нужен такой человек и мне бы хотелось, чтобы вы немного рассказали о себе. Кто вы? Как вы сюда вошли? О каком документе идет речь, и откуда вы о нем знаете?
- Ну, судя по последней части вопроса, вы знаете, о чем идет речь. Что же до ответа на вопрос «кто я такой?», то отвечу так: в данный момент я тот, у кого вы и ищете интересующий вас предмет.
- Н-но, если так, - растягивая фразы начал отвечать бизнесмен, - То вы же должны...
- Находиться в клинике? Как вам известно, состояние комы завершено, и я имею возможность иногда покидать её!
Николай Валерьевич лично никогда не встречался с человеком, по его милости ставшим пациентом клиники, но видел его фотографии много раз, и сейчас, всматриваясь в лицо посетителя, он с удивлением отметил, что мужчина и вправду очень похож на того, кто должен был бы в данный момент лежать в больничной кровати.
«Да, очень похож! Видимо, это и вправду он»: подумал бизнесмен, и вся странность происходящих событий тут же вылетела у него из головы от осознания того, что прямо сейчас он может, наконец, получить драгоценный документ. «Любой ценой задержать посетителя!»: подумал Николай Валерьевич и уже потянулся было к кнопке вызова охраны, но остановился, услышав:
- Зачем вам вызывать охрану? Я ведь пришел сам!
«Да, действительно! Он пришел сам, правда, непонятно как!»: подумал Николай Валерьевич, вслух же произнес:
- Ну, так расскажите, где документ?
- Я ведь уже сказал вам, что передам документ после того, как вы мне скажете, зачем он вам. И, кстати, вы не предложите мне присесть?
- Что? А! Ну, да! Конечно, конечно! Прошу! - указал хозяин кабинета на кресло напротив и продолжил:
- Зачем мне этот документ, вас не должно интересовать. Просто передайте мне его и на этом мы расстанемся. Я даже буду готов компенсировать вам эти шесть лет, проведенные в больнице. Ну, а если нет.... Сами знаете... Мне ведь достаточно дотянуться до этой кнопки...
- Не советую, Николай Валерьевич! И не всё так просто, как вам кажется. Я ведь не случайно задаю вопрос. Собственно, это даже не тот вопрос, на который вам обязательно следовало бы ответить. Правильный вопрос звучит так: зачем этот документ тому, для кого вы пытаетесь его добыть?
Посетитель сделал небольшую паузу и продолжил:
- Попробуйте на него ответить, и вы увидите, как изменится всё ваше отношение к этому делу. А я зайду к вам после того, как вы все выясните.
С этими словами гость встал и направился к двери, однако такой быстрый его уход не входил в планы президента холдинга. Он потянулся к кнопке вызова охраны, но с удивлением обнаружил, что не может до неё дотянуться. Он попробовал встать, но и это не получилось. Николай Валерьевич попробовал крикнуть, но сумел только открыть рот, произнести же хоть один звук, оказалось непосильным делом. В таком беспомощном положении он просидел около пяти минут, пока, наконец, к нему не вернулась способность контролировать окружение на прежнем уровне.
Тем временем, посетитель спокойно вышел из кабинета, прошел мимо двух постов охраны, вышел из здания и исчез в неизвестном направлении. Можно, конечно, предположить, что он направился в клинику? Но не так всё очевидно, как кажется.
Николай Валерьевич Крутов сидел в своем кресле и размышлял. Он уже оправился от шока, вызванного посетителем, и теперь пытался осмыслить трезво всё произошедшее. Первым делом он потребовал к себе охранников, дежуривших в этот момент на обоих постах, а также свою секретаршу. Однако их ответы уже не очень его удивили, поскольку теперь он ожидал услышать то, что услышал. Оказалось, оба охранника не видели никакого мужчины, однако действительно интересным было то, что и камеры наблюдения появление гостя не зафиксировали. Его секретарша клялась своему шефу в том, что за пять минут до прихода посетителя, хозяин сам выглянул к ней и приказал немедленно впустить человека, который вот-вот должен появиться. Николай Валерьевич запросил отчет из клиники о состоянии интересующего его пациента, а также о том, что тот делал последние сутки, и содержание отчета заставило его погрузиться в глубокое раздумье, сутью которого был только один вопрос: всё ли в порядке с рассудком его обладателя?
По этой причине Николай Валерьевич сидел в своем кресле и размышлял. Из отчета следовало, что здоровье пациента клиники улучшается: он стабильно находится в сознании, узнаёт окружающих и даже пробует разговаривать. Вместе с тем, физический тонус мышц не позволяет ему пока вставать с кровати и уж тем более, совершать прогулки. И если обмануть персонал клиники хитрый пациент ещё как-то мог, то подделать показания многочисленных приборов было гораздо труднее, а сочетание обоих факторов и вовсе делало обман невозможным.
Довольно долго просидев в таком раздумии, Николай Валерьевич вдруг вспомнил, что забыл сегодня с утра отключить видеокамеру в своем собственном кабинете и, обрадованный, поспешил просмотреть запись, однако настроение его после просмотра испортилось окончательно. И действительно, посторонний, смотрящий на экран монитора, нашел бы весьма забавной запись одного человека, явно разговаривающего с кем-то несуществующим, поскольку никого, кроме хозяина кабинета, камера не зафиксировала, однако президенту холдинга было не до смеха. Могущественный предприниматель почти физически ощутил, что означает старинное образное выражение, «ум заходит за разум». От неутешительного вывода о состоянии своего рассудка Николая Валерьевича удерживало лишь то, что его секретарша, хоть и утверждала, будто он сам приказал ей впустить посетителя, всё же не отрицала ни факт его прихода, ни факт его ухода. Однако вызвать её и расспросить подробнее Николай Валерьевич теперь боялся.
***
Выяснив все подробности дела, которые привели к Нему трёх незадачливых посетителей, Он отметил незаурядность обстоятельств той истории, частью которой Он теперь становился и восхитился этой необычностью. Прежде всего, Он устранил немедленную угрозу Его новому телу, освободил женщину, считавшую Его своим супругом, и сделал так, чтобы в ближайшее время её было очень трудно найти. После этого он начал действовать.
Создать новое тело и управлять им, пока другое тело находится в другом месте - пустяк для Его способностей. Таким же пустяком было сделать новое тело невидимым теми, кто не должен был его видеть.
Проницательный читатель в этот момент может спросить автора: зачем вообще Ему потребовался спектакль с новым телом, походом в офис и разговором с его хозяином, если, учитывая Его способности, Он сразу мог бы получить нужный Ему результат, управляя мыслями участников событий? Чтобы ответить на этот вопрос автор смиренно просит у проницательного читателя разрешения немного пофилософствовать.
Внимательно изучив причину и обстоятельства застревания жизни в этой вселенной, Он обнаружил, что на пути стремлений развернуть спираль деградации расставлено много ловушек. Одна из них - пренебрежение и подавление способности каждого живого существа самостоятельно мыслить и принимать решения. Эта способность именуется научным термином селф-детерминизм. Насколько важна эта черта, можно понять из следующих примеров.
Читателю не составит труда ответить на вопрос: кто быстрее достигнет результата в обучении - тот, кого заставляют учиться из-под палки, или тот, кто искренне интересуется предметом?
Чей супружеский союз в большинстве случаев будет счастливее - тех супругов, которые сами приняли решение или тех, кого заставили пойти на такой шаг родители или вынудили к этому обстоятельства?
Кто из работников достигнет лучших результатов и будет более ценен для работодателя - тот, кому работа интересна, или тот, кого приходится заставлять работать?
Из двух одинаково талантливых художников, чья картина будет удачнее: того, кто вдохновенно пишет сам, не пытаясь мысленно её продать ещё до окончания работы, или того, кто ищет заказы, подсчитывая барыши, еще не начав работать?
Внимательно изучив все обстоятельства, связанные с нарушением этой главной присущей человеку черты, Он пришел к выводу, что всякий раз, когда эта способность подавлялась, индивидууму наносился огромный вред, даже если тот, кто его наносил, делал это «изсамыхлучшихпобуждений». Именно этим объяснялись многочисленные неудачи в попытках помочь человеку большинства религий, психологов и психиатров. В особенности последних двух, широко практикующих гипноз - явление, самым бесцеремонным образом нарушающее селф-детерминизм индивидуума.
Он пока не принял решение о помощи человеку в глобальном масштабе, но и вредить человеку Он не хотел. Он понимал, что если будет использовать внушение на уровне мысли, то уподобится тем механизмам, которые на протяжении многих триллионов лет толкали человека по пути деградации.
***
Спустя неделю после описываемых событий, президент холдинга «Агропромбизнес» Николай Валерьевич Крутов сидел за своим рабочим столом, крепко обхватив голову руками. Он был в шоке. Почти в ужасе. У него на столе лежало несколько документов, а на мониторе компьютера была открыта одна из страниц очень большого отчета, подготовленного для него новым начальником его службы безопасности.
Состояние Николая Валерьевича объяснялось изучением предоставленных ему материалов, из которых он понял, что прикоснулся к одной из таких тайн, носители которых редко умирают собственной смертью. Но не это так испугало бизнесмена...
После ухода не совсем понятного для Николая Валерьевича посетителя, глава холдинга, к его чести, достаточно быстро вышел из замешательства и взял себя в руки. Он отбросил в сторону все необъяснимые явления, которые он увидел, и обратил внимание на один весьма рациональный момент. А именно - совет визитёра выяснить, зачем заказчику понадобился искомый документ и, следуя совету, Николай Валерьевич отдал необходимые распоряжения. На сбор и обработку данных должно было уйти около месяца, но уже первый поток информации оказался настолько важным, что новый начальник службы безопасности счел необходимым немедленно доложить о нём своему шефу.
Собственно, самим документом была обычная старая тетрадь одного из многочисленных советских ученых, уже давно завершивших своё бренное существование в одном из подразделений знаменитого ГУЛАГа. Этот учёный каким-то непостижимым образом сумел передать кое-что из своих записей своему другу на воле, внуком которого и был тот несчастный, шесть лет назад оказавшийся в состоянии комы от «непринужденных бесед» с заплечных дел мастерами. Где находится та тетрадь, выяснить пока не удалось, но в ходе расследования стало ясно, над чем конкретно работал тот учёный, и что могло быть в той тетради. Эта информация и привела Николая Валерьевича в паническое состояние.
С самых незапамятных времён человечество интересовал вопрос - как быстрее и эффективнее уничтожить ближнего своего. Собственно, по истории создания и совершенства средств для воплощения этой идеи можно проследить всю историю человечества. Оружие всегда принимало самое непосредственное участие во всех поворотных моментах истории, а в XX веке и вовсе предопределило ход научно-технического прогресса. Методы уничтожения собратьев достигли такой эффективности, что сам человеческий род оказался на грани исчезновения, но даже эта угроза не остановила некоторые безумные умы на этой планете. Почти любое научное открытие пропускалось через призму пригодности открытого явления для создания оружия. Именно над таким явлением и работал тот старый ученый.