Еще со времен работы супругов Кюри известно о таком превращении материи, как «аннигиляция», но до сих пор перед его использованием на практике стоит две пока неразрешимых проблемы: почти невозможно и невероятно дорого создать достаточное количество антивещества, почти невозможно и невероятно дорого долго хранить антивещество. Однако если эти проблемы удалось бы преодолеть, то контакт одного килограмма антиматерии с материей, привёл бы к выделению энергии, почти равной той «Кузькиной матери», испытанной на Новой земле при Хрущеве, мощность которой равнялась взрыву 58 мегатонн тротила. Это при том, что вес той бомбы составлял двадцать семь тонн, и для её доставки к месту испытаний потребовалось весьма опасным образом переоборудовать самолет.
Именно об этом явлении и делал записи тот ученый.
Собственно, трудился он еще в тридцатые годы прошлого столетия совсем над другой проблемой в одной из предоставленных ему лабораторий, а явление аннигиляции поначалу не было оценено должным образом его руководством, поэтому он записывал свои измышления в тетрадь в частном порядке, не проводя никаких экспериментов. Далее, как удалось выяснить, ученый осознал, какие бедствия может принести человечеству использование этого открытия, но, к его несчастью, в этом разобралось и его руководство. Он прекратил все работы, его попытались заставить, но, поскольку возраста он был уже весьма преклонного, его организм не выдержал пыток, и работы были прекращены, собственно, даже и не начавшись. Потом война отодвинула в сторону все проблемы, не дававшие немедленного результата, и об этих исследованиях забыли. Вспомнили о них значительно позже, - уже после того, как стало ясно, что имея самую мощную в мире атомную бомбу, Советский Союз почти ничем не мог угрожать Америке, поскольку не имел возможности доставить эту бомбу на территорию бывшего союзника. Начались работы по восстановлению и систематизации материалов, над которыми работал покойный ученый, и в ходе них стало ясно, что самая важная часть записей пропала. Поиск застопорился и принял вялотекущий характер. С годами Советскому Союзу удалось-таки добиться ядерного паритета с Америкой, но экономика СССР в ходе этой гонки оказалась настолько надломленной, что руководство страны погрузилось в более серьезные проблемы, и поиск прекратился.
Нельзя сказать, что все исследования в этой области ограничивались розыском потерянных материалов. Нет, совсем нет. Но все разработки говорили о том, что указанные проблемы на данном этапе развития науки и техники являются неразрешимыми и это подтверждалось разведывательными данными - ученые за рубежом тоже пока не знали, как преодолеть два основных барьера. Поэтому в то, что в исчезнувших материалах могли быть ценные данные, верилось всё меньше и меньше.
Изучив отчет, Николай Валерьевич понял главный момент - если его поиски увенчаются успехом и в тетради и вправду окажется то, на что надеялся заказчик, то он, во-первых, сразу станет лишним носителем тайны невероятной глубины, и будет ликвидирован, во-вторых, станет причастным к созданию оружия, способного в одно мгновение уничтожить всю планету. А к этому, несмотря на своё преступное прошлое, он готов не был и не желал этого. Вслед за этим осознанием, у него тут же появился вопрос: каким образом заказ столь невероятной степени важности мог попасть к нему - бывшему, хоть и не совсем рядовому бандиту, но всё же человеку, достаточно далёкому от политических интриг? Вот тут-то и выплыла на сцену личность его бывшего начальника службы безопасности, поскольку, именно через него нынешний президент холдинга получил заказ от чиновника. Оказалось, что в советское время, когда «Большой брат» находился в расцвете сил, правая рука Николая Валерьевича был весьма высокопоставленным офицером этой структуры и занимался именно этим вопросом - поиском утраченных материалов. Потом, после перестройки и конца коммунистического режима, он, как и многие его сослуживцы, ушел в коммерцию, но о своей работе не забыл, и когда подвернулась возможность на этом хорошо заработать, подбросил идею одному своему бывшему коллеге, удачно пролезшему в структуры власти. Этим бывшим коллегой и был тот чиновник, столь любезно предложивший Николаю Валерьевичу «обеспечить себе достойную старость».
Переварив как следует полученную информацию, и слегка оправившись от шока, президент холдинга начал обдумывать, как выпутаться из той ситуации, в которую он попал. Собственно, ни о каких поисках тетради речь больше не шла. Была ли в ней нужная заинтересованным структурам информация, или нет - значения больше не имело. Мелькнувшая было мысль о подделке документа тут же была отброшена: на том уровне, куда не совсем по своей воле попал Николай Валерьевич, подделку обязательно обнаружили бы, и тогда его ждала бы не просто смерть, а смерть после дознания и пыток.
«Что же делать?»: думал Николай Валерьевич. «Сбежать? Нет! Во-первых, найдут. А во-вторых, я дам им понять, что кое-что разнюхал и тогда всё! Надо убедить заказчика, что тетрадь найти нельзя, но как это сделать? Самым лучшим было бы ликвидировать того, у кого тетрадь, но ликвидировать чисто, чтобы ни у кого не возникло подозрений ни об убийстве, ни о самоубийстве. Хм...! М-да..., легко сказать! А как это сделать? Вон он чего натворил-то! С такими способностями никто даже подойти к нему не сможет... Что же делать? Но ведь он же сам дал мне подсказку. А что он ещё сказал тогда? Вот что! Что зайдет ко мне, когда я всё выясню! Чего ж не заходит? Впрочем, я ведь, наверное, и сам могу зайти к нему в клинику, если у меня не будет никакого злого умысла? Точно! Надо так и сделать, причем, прямо сейчас!».
***
По мраморному полу офиса холдинга «Агропромбизнес» неторопливым, но уверенным шагом шел мужчина средних лет. Пройдя знакомой дорогой, он подошел к роскошной дубовой двери в самом конце коридора и постучал. Тут же, не дожидаясь ответа, он открыл её и вошел внутрь. Секретарша, приветливо улыбнувшись посетителю как старому знакомому, предложила войти в следующую дверь и сама же её и отворила. Мужчина вошел, дверь за ним сразу же закрылась, он сделал пару шагов в направлении середины помещения и громко и приветливо произнес:
- Добрый день, Николай Валерьевич! Вы хотели меня видеть?
Трудно словами передать то облегчение, которое испытал хозяин кабинета, увидев посетителя. Четко и уверенно он ответил.
- Да, конечно! Присаживайтесь! - сопроводил он свои слова жестом, указывающим на кресло.
Мужчина присел и, не дожидаясь дальнейших вопросов, спросил.
- Ну, что же! Я так понимаю, у вас возникла одна щекотливая проблема, и у вас есть вариант её наилучшего решения, но вы не уверены, что сможете его осуществить?
Николай Валерьевич кашлянул, словно поперхнувшись, и запинаясь, проговорил.
- Ну, что вы! Я-а-а... Я совсем не...
- Я помогу вам в этом вопросе, - неожиданно продолжил посетитель. - Вы, вероятно, заметили, что я обладаю некоторыми способностями, которых нет у обычных людей?
- Ну, ещё бы!
- Так вот, для того, чтобы продолжать существование мне необязательно иметь тело. Собственно, никому из вас это необязательно, но вы все почему-то считаете, что это не так. Поэтому тот вариант решения, который имеется у вас, вполне осуществим. И я сделаю это сам.
- Да-а?! - бесконечно удивился собеседник, несмотря на то, что уже знал о необычных способностях гостя.
- Да! Ничего не предпринимайте по этому поводу. Мне нужна еще неделя на этой планете, чтобы уладить одно дело, а потом я сделаю всё естественным образом, и вас никто не будет спрашивать о тетради. Только отдайте распоряжение вашей службе безопасности уничтожить все материалы и проследите, чтобы они и вправду это сделали.
- Да, да! Конечно! Я всё сделаю! - торопливо ответил Николай Валерьевич.
Гость встал, улыбнулся хозяину кабинета и сказал.
- До встречи! Думаю, мы еще увидимся, хотя, скорее всего, вы меня не узнаете!
Он повернулся и вышел, а глава холдинга немедленно отдал нужные распоряжения и вернулся к обычной повседневной жизни, ожидая завершения событий.
***
Проведя неделю в атмосфере полной беззаботности, она, наконец, заторопилась домой, внезапно почувствовав желание увидеть своего выздоравливающего супруга. Она хотела приехать прямо в клинику, но решила сначала заглянуть к себе на квартиру и переодеться, однако, подойдя к двери, женщина обнаружила, что дверь открыта и в квартире кто-то есть. Встревожившись, она осторожно открыла дверь и замерла. Чувство тревоги сразу прошло, уступив место целому букету захлестнувших её эмоций. В одно мгновение её переполнило чувство счастья и нестерпимого желания обнять любимого человека, поскольку именно он стоял в небольшой прихожей и улыбался ей широко и открыто. В одно мгновение преодолев расстояние между ними, она обвила руками его шею и прижалась щекой к груди. Некоторое время они так и стояли, ничего не говоря, затем она оторвала голову от его груди и посмотрела в глаза. Вором багдадским вдруг закралось в её сознание чувство небольшой тревоги, но она тут же прогнала его прочь, лишь задав вопрос:
- Я думала ты еще в клинике?
Он не ответил, только продолжал смотреть ей в глаза. И тогда беспокойство вернулось назад.
- Всё хорошо?
- Я должен тебе кое-что рассказать.
Нестерпимая тревога отразилась на её лице. Она со страхом ждала продолжения, даже не представляя, что ей придется услышать.
- Я знаю, ты долго ждала..., - продолжил Он и замолчал, ощутив, что женщина начала что-то понимать.
Она очень внимательно всмотрелась в Его лицо и, несмотря на уверенность в том, что перед ней тот, кого она так долго ждала, одновременно с этим у неё появилась абсурдная мысль, что перед ней кто-то другой. Наконец, вкрадчивым голосом, почти шёпотом, она решилась спросить.
- Ты... кто?
- Да, верно, - ответил Он. - Я не тот, кого ты ждала. Я просто взял его тело. Оно было свободно, и Я решил посмотреть на этот мир глазами простого человека.
Женщина уже была совершенно уверена в том, что перед ней не её супруг, но вот так сразу поверить в реальность услышанного - было выше её сил.
- Это... Возможно? Я... я... не верю.
- Некоторые вещи существуют независимо от того, веришь в них, или нет.
- Ты... ты... а... а где же... тогда...? - ужасная догадка пронзила её разум и она почти закричала в отчаянии. - Он жив!?
- Да. Он жив.
- А... как же... он...
- У него сейчас другое тело.
- Что? - по-прежнему не веря, что такое может быть, тихо переспросила женщина.
Он не ответил. Он знал, что вопрос ею услышан и понят, но ей нужно было время привыкнуть к возможности того, о чем шла речь.
- Я заварю чай. Я знаю, как ты любишь.
Он повернулся и ушел на кухню готовить, а женщина, постояв так еще некоторое время, тихо вошла следом, села на стул и спросила.
- Откуда ты знаешь, как я люблю, если ты не...?
- Я просто знаю.
С этими словами Он налил ей кружку чаю, заваренного её любимым способом, затем налил себе и присел за стол рядом. Женщина понюхала напиток, и, по-видимому, оставшись довольной, сделала маленький глоток и поставила кружку. После этого она надолго замолчала. Чай стоял на столе, потихоньку остывая, но женщина забыла о нём. Она забыла, что за столом есть ещё один человек, она забыла, где находится. Непосильной тяжестью на её плечи потихоньку сваливалось чувство невероятного горя. Она закрыла лицо руками и беззвучно зарыдала.
Он не прерывал её. Он знал, что в данный момент этого делать нельзя. Он сидел рядом и молчал. Потом, видя, что её горе очень сильно, Он посмотрел внимательно вокруг её головы и увидел скопление теней очень большой плотности. Он направил луч на эти тени, и они быстро стали рассеиваться, принеся большое облегчение женщине. Она подняла голову, вздохнула и спросила.
- Я могу его увидеть?
- Можешь. Но он тебя не узнает.
- Где он?
- В Австралии. Живет в Сиднее. Ему сейчас шесть лет.
- Шесть лет? Значит...
- Да. Он покинул тело тогда, после аварии и больше в него не возвращался, взяв себе новое.
- Почему тело осталось живым?
- Физический урон был незначительным, а твой муж неосознанно оставил на теле некоторое количество внимания. Это внимание в данный момент приводит его к нечастым ночным кошмарам, иначе бы он совсем ничего не помнил. Но со временем это пройдет.
Женщина посидела немного тихо и произнесла.
- Как всё это странно звучит! Очень странно! Я, наверное, сумасшедшая, но почему-то я в это верю, - она сделала большую паузу и уточнила.
- Он меня не узнает?
- Скорее всего!
- И все же я хочу его видеть!
- Я знаю. Билет на самолет уже взят. Вылет завтра в 11:00.
Весь остаток дня они больше не разговаривали. Ему было ясно - Он для неё чужой человек и по идее, Ему вообще тут было не место, но Он также понимал, что в данный момент женщина нуждается в Его помощи. Поэтому Он, не спрашивая разрешения, решил остаться в квартире, но не беспокоил её, пока она сама не захочет продолжить общение.
Продолжать общение она пока не хотела, но и не желала, чтобы Он уходил. Чуть позже у неё возник вопрос: а кто же тогда её Гость? - но она решила, что ещё успеет это выяснить.
Спали они в разных комнатах, и женщина долго не могла уснуть. Ощущение невосполнимой потери прошло, тем более она знала - скоро она увидит того, кого так долго ждала. Однако у неё постепенно появлялось множество вопросов, обдумывая которые, она и не спала.
Утро следующего дня прошло в недолгих сборах, поездке в аэропорт и посадке на самолет и после взлёта, ей, наконец, захотелось поговорить.
- Скажи..., - медленно начала она.
- Да? - с готовностью откликнулся её Спутник, поскольку ожидал начала вопросов.
- Вот мой муж,... Он взял новое тело,... но ведь он такой не один?
- Конечно, нет.
- Получается, мы все так делаем?
- Да, почти все.
- А почему тогда мы ничего не помним? Я имею ввиду наши... прошлые жизни?
- В этом вопросе я до конца не разобрался. Ясно одно - вы не хотите этого помнить, но почему вы не хотите - это мне еще не совсем понятно. Я точно установил один момент. Воспоминания пропадают с возрастом. Маленький ребенок, как правило, еще кое-что помнит, но потом забывает. Отчасти это связано с потерей прежнего тела. С этим телом связано всё то, что имел в прошлой бытийности человек. Нет тела - и нет ничего, чем он мог владеть в прошлом. Он больше этим не владеет по правилам, установленным в этом обществе. Тело - его якорная точка. Нет якорной точки - и всё остальное начинает потихоньку пропадать из памяти. Однако полностью не пропадает никогда. При очень большом желании и при некоторых обстоятельствах, воспоминания проявляются, но в этот момент вмешивается окружение, уверяя человека, что это галлюцинации, и что он нуждается в медицинской помощи. Постепенно человек с этим соглашается, поскольку не желает, чтобы его объявили сумасшедшим. Тут еще много всяких факторов, мне удалось выяснить эти.
- А ты откуда это знаешь? И вообще... кто ты?
- Я точно такой же, как и все вы. Но я здесь недавно. В сравнении с вами - совсем недавно. И я еще не согласился с многочисленными правилами игры в этой вселенной, которые вы сами и придумали. Я её изучаю, но участие принял впервые. Одно из главных условий нахождения в этой вселенной - отказ от способностей и ответственности. Я этого не сделал, в отличие от вас, поэтому долго находиться здесь я не могу. Эта вселенная либо сделает меня таким же, либо начнёт разрушаться.
- Почему?
- Видишь ли,... Что такое необычная способность? Это умение делать то, чего по правилам этой вселенной происходить не должно. Если кто-то на этой планете может поднять штангу весом в шестьсот - семьсот килограмм, то это необычная способность. А если кто-то поднимает штангу, весом в десять тонн? На данной планете этого просто не может быть, согласно правилам. Если кто-то может прыгнуть вверх на три метра, то это необычная способность. А если кто-то может подпрыгнуть и зависнуть над землёй? Тогда этого не может быть. Это будет противоречить одному из основных законов этой вселенной - закону всемирного тяготения. Но что, если, несмотря на это, кто-то всё же будет достаточно долго и регулярно это делать? Произойдет одно из двух: либо, и это скорее всего, люди упрячут его в психушку, либо, что маловероятно, попробуют сделать так сами. У большинства не получится, но единицы всё же сумеют. Им будет достаточно просто решить, что это возможно, и тогда станет ясно, что так могут многие. И вот так постепенно, начнут разрушаться один за другим законы этой вселенной. Я, конечно, сильно упростил, но в общих чертах это так.