- Суета продолжается, а жизнь течёт своим чередом, не взирая на наши человеческие трудности. Только вот для Унхатона уже всё закончилось.
Диания, заметив приближающегося начальника стражи Главного жреца, двинулась ему на встречу.
- Я приветствую тебя славный Унгар,- начала первой начальница амазонок.- Почему меня не пропускают к Главному жрецу? Мне необходимо с ним переговорить с глазу на глаз.
- Это невозможно,- спокойно ответил Унгар.
- Как это может быть невозможным?- удивилась Диания.- Для меня в жизни нет ничего невозможного. Или ты, может быть, хочешь, чтобы тебе лично царица Изида приказала.
- Даже царица Изида не в силах мне приказать в данном случае,- проговорил начальник стражи.
Диании тайно нравился Унгар. Она не один раз отмечала про себя красивого начальника личной охраны Главного жреца. Да и воин он считался один из лучших в Египте. А для неё это являлось основным критерием достоинства мужчины. Но в любом случае, интересы её любимой царицы для Диании были превыше всего на свете.
- Ты, по-моему, забываешься,- раздражённо произнесла амазонка.- Не может быть такого случая, чтобы приказ царицы был неисполнен.
- Может,- уверенно сказал Унгар.- Главный жрец умер сегодня ночью. Его змея укусила. Увидеть ты его, конечно, можешь. А вот поговорить - это вряд ли. По крайней мере, он с тобой говорить, точно не станет.
Диания стояла и молча смотрела на начальника личной охраны Главного жреца. Она не знала, что ей делать. Тот, кто мог прояснить ситуацию, касающуюся первой интимной связи Изиды - умер. Дело явно зашло в тупик.
- Я жду распоряжений Великой Изиды,- заговорил Унгар, которого стала угнетать затянувшаяся пауза.- Мы выступаем сегодня в дорогу назад в Александрию или нет? И потом, надо что-то решать с похоронами Главного жреца.
- Я сейчас же доложу обо всём случившемся Великой царице,- ответила Диания, выведенная из ступора словами начальника охраны.- Тебе сообщат её решение.
Они поклонились друг другу и разошлись в разные стороны.
К дому Главного хранителя храма бежал Месхет, получивший известие о смерти Унхатона. Увидев Унгара, месопотамец набросился на него с расспросами:
- Что случилось? Когда он умер? Что явилось причиной его смерти?
- Главный жрец Унхатон умер сегодня ночью от укуса змеи,- чётко по-военному ответил Унгар одной фразой на три вопроса сразу.
- Какой ещё змеи?- переспросил Месхет.
- В том то и дело,- пояснял начальник личной стражи,- что очень редкой. Денисий говорит, что такие здесь и не водятся вообще. Да, похоже, что эта же змея укусила и охранника, нёсшего службу у двери Унхатона. Он тоже умер. И признаки его гибели такие же, как и у главного жреца.
- Это не может быть случайностью,- с уверенностью в голосе произнёс Месхет.- Их убили.
- Кто убил?- ничего не понимая, спросил Унгар.- Зачем? И вообще, как это можно заставить змею убивать по заказу? По-моему, ты что-то путаешь.
- Помнишь, ты говорил мне в Александрии, что обратил внимание на то, что Унхатон какой-то странный?- начал объяснять астролог.- Ты ещё сказал, что он обладает необычными способностями.
- Да, помню,- подтвердил Унгар.- Ты ещё тогда прервал разговор. Ты спешил выполнить приказание Унхатона.
- Ну, вот. Тогда это был не Унхатон,- проговорил Месхет.- А сегодня убили настоящего Унхатона.
Начальник личной стражи посмотрел на месопотамца с таким выражением на лице, что не трудно было догадаться в его больших сомнениях, насчёт, наличия здравого смысла у астролога.
- Я понимаю, ты мне не веришь, - продолжил Месхет.- Я бы и сам никогда в такое не поверил, если бы лично всего этого не увидел. Давай сделаем так: я тебе расскажу всё с самого начала и до конца, а ты уже потом сам решай - верить мне или нет.
Унгар кивнул в знак согласия. Они зашли в комнату, где никого не было. Астролог начал свой необычный рассказ. Начальник стражи слушал его со вниманием, не задавая никаких вопросов. Когда месопотамец закончил, он сказал:
- Да, я такого ещё ни разу в жизни не слышал. И скажу тебе откровенно, что никому и никогда я бы не поверил, расскажи он мне такую небывальщину. Но тебя я знаю, как человека учённого. Не могу сказать, что я верю всему, что ты сейчас рассказал, но я готов оказать тебе помощь, если таковая понадобиться. В конце концов, я и сам кое-что видел из необычных способностей, как ты его теперь называешь - Далюса. А самое главное это то, что он посмел надругаться над царицей Изидой. Только его ведь уже нет. Ты же сказал, что он отправился обратно в Царство Мёртвых. Что же теперь делать?
- Я думаю, что это Далюс,- высказал своё предположение Месхет,- совершил убийство Унхатона. Может сам, а, может, подослал убийцу. Он ещё тогда грозился отомстить жрецу. Теперь на очереди я. Уж мне - то он точно попытается отомстить. Да и за царицей надо присматривать. Ведь она тоже принимала участие в этих событиях. Поверь мне, Далюс не просто так заманил её в храм Амон Ра. Я не знаю всех подробностей заключённой сделки между ним и Богом, но, думаю, что на этом история ещё не закончилась. Это уж точно. Есть у меня один человек - девушка из придворных Изиды. Попытаюсь через неё узнать, что с царицей? Всё ли с ней в порядке? А больше мы сделать сейчас ничего не сможем.
- Послушай, а что, если это всё рассказать царице Изиде?- спросил Унгар.
- У меня же нет ни одного доказательства, подтверждающего мой рассказ,- пояснил Месхет.- Да и как я буду рассказывать царице, что я видел её интимные отношения? Да меня за такое самого казнят.
- Ну, как бы там ни было,- проговорил Унгар,- можешь рассчитывать на меня в любом случае.
- Спасибо,- поблагодарил Месхет.- Хорошо, что ты оказался настоящим другом, а то мне и обратится здесь некому за помощью. Ты же знаешь, как относятся к иностранцам в Египте.
Главного жреца решили похоронить в Долине Священных Захоронений. Заботы о его бальзамировании и соблюдении всех положенных церемоний, которые соответствуют столь высокому положению умершего, взял на себя Главный хранитель уже несуществующего храма Амон Ра - Денисий. Царица отреагировала на загадочную смерть Унхатона с некоторым сожалением, но не больше. Караван отправился назад в Александрию в тот же день.
Сухой ветер пустыни, выдувая песок, перекатывал барханы с одного места на другое, создавая иллюзию медленно движущихся волн. В этом, казалось бы, безжизненном пространстве природы, кипела жестокая борьба за существование. Его скрытные обитатели очень чётко и безжалостно выполняли правила этой игры. Не успела песчаная гадюка подняться на холм, чтобы посмотреть, нет ли чем, поживиться в округе? Как её тут же схватил своими мощными когтями коршун, бросившийся на неё с небесной высоты. Острым клювом он нанёс гадюке удар по голове, чтобы не иметь с ней проблем в дальнейшем, поднялся ввысь и полетел к себе в гнездо, где и собирался разделить добычу между своими домочадцами, аккуратненько разорвав змею на мелкие кусочки.
26. Непорочное зачатие.
Небесная темнота Вселенной опустилась на город и заполнила все его улицы и каждый двор. Яркие краски дня исчезли, и мир стал однообразным и скучным. В Назареи наступила ночь. Его жители сменили суету на отдых.
Мария лежала в своей комнате и думала о предстоящем замужестве:
- А что, Иосиф порядочный мужчина. Правда, он намного старше меня. Зато, он очень уважаемый в городе человек. Такого хорошего плотника во всей округе не сыщешь. Ну а то, что я его не люблю, так это ничего страшного. Я всё равно буду ему верной женой. Самое главное, что я ему нравлюсь. Лишь бы он не обижал меня.
С такими мыслями девушка закрыла глаза. Она почувствовала, что все заботы и переживания покидают её, а сон всё больше и больше овладевает ею.
Мари было шестнадцать лет. Самое время выходить замуж. На вид она уже вполне сформировалась, как женщина: стройная девичья фигура, привлекательные черты лица, густые чёрные волосы. Девушка была дочерью гончара Моисея. Отец её слыл человеком строгим и набожным. В их семье всегда строго соблюдали все религиозные заповеди. Мария никогда не нарушала этих правил поведения.
Девушке показалось, что в комнате кто-то есть. Она открыла глаза и увидела странного человека возле своей кровати. По внешним дынным - мужчина средних лет. Только цвет кожи и волос какой-то слишком белый. Скорее - совсем бесцветный. Мария раньше никогда не встречала таких людей. Девушкой овладел страх. Поначалу она даже хотела позвать на помощь, но потом передумала.
- Вы кто?- поинтересовалась обеспокоенная Мария.- Что вы здесь делаете?
- Ты не должна меня бояться,- ответил незнакомец.- Я посланник Бога - архангел Гориил.
- Какого Бога?- спросила Мария, продолжая волноваться.
- Истинный Бог - один,- пояснил архангел.- Все остальные - идолы. Я посланник твоего Бога. Ты много раз обращалась к нему в своих молитвах. Он поверил в искренность твоей веры и выбрал тебя.
- Куда выбрал и для чего?- продолжала выяснять девушка, не понимая, что происходит.- Послушайте, если вы не замыслили ничего плохого, то уйдите, пожалуйста. Я порядочная девушка, у меня скоро свадьба. И если вас здесь увидят, то будет скандал. На меня ляжет тень подозрений. Меня Иосиф просто таки не возьмёт в жёны.
- Не волнуйся,- успокоил Гориил,- меня, кроме тебя, никто увидеть не может. И замуж ты выйдешь. Это уже решено.
- Кем решено?- продолжала задавать вопросы Мария.
- Богом,- ответил архангел.- Только Он всё решает в Мире. Остальным только кажется, что они что-то решают. А на самом деле, все исполняют Его волю.
- Я ничего не понимаю,- проговорила девушка.- Вы говорите как-то путано и сложно. Что вам от меня нужно?
- Ты станешь матерью,- твёрдым голосом произнёс Гориил.
- Я и сама это знаю, конечно, стану,- согласилась Мария.- Я ведь замуж выхожу.
- Ты не понимаешь,- попытался объяснить архангел.- Ты сейчас станешь матерью.
- Вы что, хотите меня изнасиловать?- с гневом проговорила девушка.- Учтите, я буду кричать.
- Господи, вразуми её,- взмолился Гориил, подняв руки к небу,- а то у меня это не получается. Никто тебя насиловать не собирается. Ты сейчас забеременеешь без всяких интимных отношений.
- Как же женщина может забеременеть без интимных отношений?- с недоверием спросила Мария.- Любая девчонка знает, что для этого нужно вступить в определённую связь с мужчиной.
- Ты забеременеешь не от мужчины,- теряя терпение, продолжал пояснять архангел.- Отцом твоего ребёнка будет Бог.
- Пожалуйста, перестаньте меня разыгрывать,- попросила девушка,- и уходите. Что за глупые шутки? Если нас застукают посреди ночи в моей комнате, то я уж точно никогда не забеременею. Меня просто никто не возьмёт замуж. Обо мне такая слава пойдёт по городу...
- Боже, пошли мне терпение,- снова взмолился Гориил,- ибо моё собственное уже на исходе. Да никто ничего не заметит, говорю я тебе.
- Как же не заметит?- стояла на своём девушка.- А моя невинность? Как я смогу объяснить Иосифу, куда она подделась?
- Тебе ничего не придётся объяснять,- продолжал уговаривать Марию архангел.- От тебя сейчас нужно только твоё согласие. Об остальном Господь сам позаботится.
- Значит, если я сейчас соглашусь забеременеть,- пыталась уточнить девушка,- то сразу стану беременной, не утратив при этом свою девственность?
- Ну, наконец-то,- с облегчением вздохнул Гориил.- Спасибо Тебе Господи за помощь. Именно так и будет. И после этого можешь спокойно выходить замуж. Никто ничего не заметит.
- Интересно,- проговорила Мария. Природное женское любопытство начало брать в ней верх.- А зачем мне всё это надо?
- Как это зачем?- искренне удивился архангел.- Ей сам Бог предлагает родить ему сына, а она ещё спрашивает "зачем". Да ты понимаешь, какая это честь для тебя?
- Какая ещё там честь?- возмутилась девушка.- Мне предлагают забеременеть без мужа. Разве это честь?
- Ты, конечно, можешь отказаться,- предложил архангел,- но тогда другая станет матерью сына Бога. А ты всю жизнь будешь обычной женой плотника. И никто о тебе знать не будет. А мать сына Бога будут знать все люди. Они даже молиться ей станут.
Последние слова Гориила явно заставили девушку призадуматься. С одной стороны - она столкнулась с незнакомыми вещами. Редко найдутся люди, которые готовы поверить в то, чего в повседневной жизни никогда не бывает. Но с другой стороны - ей предлагали бессмертие в человеческой памяти. Да ещё обещали, что она сама станет, чуть ли не Богом. Чем руководствовалась Мария, когда принимала решение - то ли честолюбием, то ли верой в Бога, одному Господу известно.
- А это точно, что я не потеряю свою девственность?- переспросила девушка.
- Точно,- ответил архангел.
- А больно мне не будет?- продолжала уточнять Мария.
- Не будет,- сухо произнёс Гориил.
- А, если всё-таки кто-то узнает об этом?- не отставала девушка.
- Послушай, перестань торговаться,- раздражённо проговорил архангел.- Это, в конце концов, оскорбляет Господа. Отвечай: согласна ты или нет?
- Согласна,- выдохнула Мария и зажмурила глаза.
Она ожидала, что сейчас должно произойти что-то необычное. Может быть, ударит гром, небо упадёт на Землю или ещё что-нибудь в этом роде. Но ничего не случилось. Девушка посидела некоторое время с закрытыми глазами, затем осторожно приоткрыла один, потом второй... В комнате никого не было. С ней ничего не случилось. Всё было, как и прежде. Она быстро подняла свою ночную сорочку и внимательно осмотрела своё интимное место. Никаких изменений там не произошло. Мария успокоилась, легла в постель, но так и не смогла уснуть до самого утра.
- Что же это такое было?- думала она.- Может быть это какой-то сон? Но я же, не сплю.
Девушка не смогла найти ответы на свои вопросы и решила никому не рассказывать о ночном происшествии.
Пришедший из бесконечной Вселенной свет, принялся вытеснять тьму из Назареи, способствуя рождению нового дня. Наступало утро.
27. Тревожная новость.
Месхет у себя в комнате занимался составлением гороскопа, который заказал ему приезжий ассирийский купец. Он часто подрабатывал таким образом. Дверь резко раскрылась и в помещение ворвался Унгар. Прошли уже больше пяти месяцев с того времени, как произошли трагические события в долине Священных Захоронений, когда погиб Главный жрец Египта Унхатон. Нового главу религиозной власти страны пока ещё не назначили так, как его должен утверждать фараон, а Исхата шестого в Египте не было, он продолжал вести военные действия в соседних государствах. Охрана резиденции главного жреца всё так же исполняла свои обязанности, даже и при отсутствии её хозяина.
Астролог отложил свою работу и спросил:
- Что случилось Унгар? У тебя такой вид, как будто ты увидел самого дьявола.
- Вот именно,- согласился начальник стражи.- Думаю, что мы скоро все его увидим.
- Я не понимаю, о чём ты говоришь?- настороженно спросил Месхет.- Объясни, пожалуйста.
- Я только что вернулся из дворца фараона,- возбуждённо проговорил Унгар.- Диания - начальница личных телохранительниц царицы Изиды, случайно проговорилась мне, что возможно в Египте скоро будет наследник престола.
- Ну, будет и, слава Богу,- не понимая взволнованности начальника стражи, начал говорить месопотамец, но тут же спохватился и спросил.- То есть, как наследник? Откуда ему взяться? Это-то с нашим фараоном? До и того вообще нет в стране уже почти пол года.