Братки приехали
Гости появились едва Фризе успел спуститься в шахту и посигналить, что внизу все спокойно.
Несмотря на глубокую ночь, село, раскинувшееся за рекой, ни на мгновение не впадало в забытье. По Киевскому шоссе проносились редкие автомобили, насиловали свои старенькие мотоциклы доморощенные рокеры. В санатории «Песчанка» на открытой танцплощадке шла гульба. Хрипловатый женский голос без устали выкрикивал: «Мальчик хочет со мной… мальчик хочет со мной…»
Совсем рядом, в Рукавишниковом лесу кричала сова. Ее крик показался генералу самым приятным звуком в ночи.
И еще один звук привлек его внимание: в стороне Могильного моста через Оредеж — Корнилову так и не удалось выяснить, почему местные называют «Могильный», делая ударение на первом «о» — он услышал шум мотора. Машина переехала через мост, и звук мотора стал более натужным. Сразу за мостом дорога взбегала на гору, огибала старое кладбище. Потом машину дважды сильно тряхнуло — Корнилов живо представил себе две плохо засыпанные канавки, мимо которых много раз проходил. Дачники прокладывали через дорогу трубы водопровода и поленились как следует засыпать разрытое полотно.
Через две минуты из ельника на поляну выехал джип.
Ошибиться в типе автомобиля было нельзя: джип иллюминировали как новогоднюю елку перед Гостиным двором. Светили шесть передних фар, четыре или пять фар, пристроенных на крыше, по периметру заднего стекла мигала цепочка малиновых лампочек.
Джип остановился. Водитель выключил мотор, погасил иллюминацию. Несколько минут машина стояла в полной темноте, слившись с ельником. Из нее не доносилось ни звука. Потом разом хлопнуло несколько дверц, послышались голоса. Пассажиры вышли на поляну. По характерным щелчкам противоугонного устройства генерал понял, что и водитель покинул джип.
Сначала слышались только отдельные реплики приглушенного разговора. «Ну, блин!»— звучало наиболее прилично. Голоса у гостей были молодые, самоуверенные.
Люди из джипа медленно приближались к тому месту, где прятался генерал. Он даже подумал, не нырнуть ли ему вслед за сыщиком в шахту, и не закрыть ли плиту? Он подергал ее. Но плита даже не дрогнула.
Перед зарослями ольхи и тальника компания остановилась. Кто-то щелкнул зажигалкой, закурил. Трепетный огонек на миг выхватил из темноты щекастое лицо и бритую голову.
— Ты бы не курил, Колун! — посоветовал кто-то молодым баском.
— Тю-ю! Мандражишь?
— Говорил уж тебе — нельзя их спугнуть.
— Эти ребята в ментовку не побегут.
— Ты что, тупой?! У них же все схвачено! — вступил в разговор еще один из гостей. У него был негромкий спокойный голос, но тот, кого назвали Колуном, моментально подчинился:
— Да не курю я, не курю! Бросил! — Красная точка прочертила темноту и упала в траву. — Мне бы только этого оглоеда достать, блин! Я бы с куревом насовсем завязал.
Все дружно рассмеялись.
— А с жиром? — поинтересовался обладатель молодого баска. — Как он в тебя балон водяры влил?
— Сука, сука, сука! — с ненавистью отозвался Колун, а вся компания опять зашлась от смеха.
Корнилов понял, что перед ним тот самый бугай, о котором рассказывал Фризе. Убийца, задушивший старого прокурора Семенова и разыскивавший дежурную из «Астории».
«Как же он вывернулся?» — На генерала накатила такая волна тоски и отчаяния, что он с трудом сдержался, чтобы не заорать, как этот проклятый Колун: «Суки! Суки! Суки!»
— Нет. Криком делу не поможешь, — прошептал он, задыхаясь от ненависти. — Когда у бандитов и хапуг все схвачено — кричи сколько хочешь. Не докричишься.
— И что, будем здесь всю ночь кантоваться? — спросил басовитый.
— Чего ради? Позырим за бухгалтером. Не гоняться же нам по окрестностям? У него рефрижератор немецкий наготове стоит. Проследим, когда с места снимется. Всего и делов-то!
— «Тойота» Кюна рядом с домом Бабкина стоит. И сраный «жигуль» мента, — сказал Колун.
— Он не мент, частный сыскарь. Свидишься, скажи ему спасибо, перед тем, как задавишь. Этот Фризе нас к Кюну и привел. Знал бы ты, сколько шеф ему баксов за это отвалил!
— Сколько?
— Пятьдесят штук один аванс! А сколько он еще по ресторанам и гостиницам пошвырял!
— Сука!
— Сука, — согласился Спокойный, как окрестил Корнилов обладателя спокойного голоса и прекрасной дикции. По тому, как беспрекословно послушался его Колун, Спокойный числился в этой группе старшим. — Мы из него аванс вытрясем. Но попозже.
— Ха-ароший куш! — восхитился один из бандюг, до сих пор молчавший. — Может, все эти цацки, что мы разыскиваем, таких денег и не стоят? Их еще надо к немцам переправить. А ведь после перехвата такой хипеч поднимется!
— Дурила! После этой «динамы» будешь богаче Газпрома. Как Березовский! И хипеча никакого не будет — рефрижератор тот же фриц поведет. С напарником. Ну, хоп! В машину. Я, кажись, ноги промочил.
Они пошли к джипу, перебрасываясь солеными шуточками, подтрунивая над Колуном. Похоже, он был среди них самым тупым и невосприимчивым к юмору. Опять громко, на всю поляну хлопнули дверцы. Зажглись фары, потом разом все прожекторы на крыше. Корнилов услышал совсем рядом с собой глубокий вздох, обернулся. В этот момент джип разворачивался и его прожектора высветили в кустах лицо человека. Человек зажмурился, и генерал узнал вора в законе Федю Кавалера. Лицо Феди было злым и напуганным — наверное, он слышал весь разговор бандитов из конкурирующей группировки.
Когда джип убрался, Федя стал пробираться к входу в шахту.
Судя по тому, как уверенно он двигается, то пригибая голову от невидимых генералу сучков, то петляя между стволами, дорогу он знал хорошо.
Гнев, овладевший Корниловым после бандитских откровений, помог ему отбросить жалость и сантименты. Генерал встал на пути Кавалера и, держа фонарик в левой руке, внезапно включил его.
Федя отшатнулся, и тогда генерал врезал ему дубинкой чуть ниже левого уха. Кавалер упал без единого звука.
Долгожданное свидание
Из состояния легкой эйфории Фризе вывел негромкий свист.
Корнилов призывал его пообщаться.
Подойдя к шахте, Владимир посигналил
— Принимайте груз. — Громкий шепот генерала прозвучал в шахте зловеще.
«Что еще за груз?» — удивился Владимир и еще раз мигнул фонариком. И тут же был вынужден бросить его на песок и принять на руки обвисшее, как куль с мукой, тело крупного мужчины.
«Господин генерал мог бы и не стараться! — подумал Фризе. — Спихнул в шахту — и никаких забот».
Он положил тело на песок, развязал бечевку, которой была обвязана грудь мужчины, дернул за конец. Бечевка моментально взвилась вверх.
«Уж не будут ли новые поступления?» — Фризе с опаской поднял голову. Но никаких сигналов больше не последовало.
Владимир поднял фонарик. Узкое лицо с резкими, грубоватыми чертами показалось ему знакомым. А главное — звездочка на подбородке.
— Кюн, сволочь! — прошептал Владимир почти с умилением. — Со свиданьицем!
Лоб и левая щека у Кюна были в крови. И, судя по тому, что кровь уже начала подсыхать, генерал расправился с немцем минут пятнадцать назад.
Фризе проверил пульс — Кюн был живехонек. Сердце билось лишь слегка учащенно.
«Карманы проверять бесполезно, — Владимир оглядел черные джинсы и серую кокетливую курточку Кюна. — Уж генерал-то дело знает!» И тут он заметил, что правый рукав курточки расстегнут и закатан по локоть. А на локтевом суставе красуется замысловатая татуировка: змея, обвивающая пышнотелую даму, ромб и буквы СЛЖБ. «Смерть легавым, жизнь блатным». Известный девиз воров-романтиков старшего поколения.
«Ну, господин генерал! Уел! Решил порезвиться. Нет, чтобы припрятать Федю Кавалера в кустиках, прислал мне его. Наложным платежом! И врезал Кавалеру прилично, старый законник. Как минимум, на причинение легких телесных повреждений тянет! Или даже на злостное хулиганство».
Кавалер-Кюн застонал и открыл глаза.
— Проснулся, мой родной! — сказал Фризе. — Но времени пока на разговоры нет!
Он проверил руки Кюна. Тут беспокоиться было не о чем. Корнилов связал их как на показательных занятиях в школе милиции. Фризе пошарил в карманах тихо постанывающего Кюна — носовой платок отсутствовал. Еще один аргумент в пользу генерала. У немца он бы обязательно нашелся. А у вора в законе носовой платок не всегда входит в джентльменский набор.
Владимир оттащил Кюна— несмотря ни на что, он никак не хотел думать об этом мужчине, иначе как о подданном Федеративной республики — подальше от шахты. Достал из кейса фланелевую тряпочку, которой при необходимости смахивал пыль со своих штиблет и, не без некоторой неловкости, засунул ее в рот пленнику.
«По-моему, в последнее время я ею не пользовался», — успокоил он себя.
Тонкая золотистая оса вынырнула откуда-то и поползла по щеке Кюна. «Вот бы ужалила!» — злорадно подумал Владимир. Но оса припала к пятнышку засыхающей крови на щеке пленника.
Оса, оса… Что-то тревожащее было в этом крохотном, но злом насекомом. Но что?
— Оса, оса… — прошептал Фризе и вспомнил, как озадачили его осиные гнезда, симметрично расположенные на кирпичной кладке свода. Он посветил фонариком: «Попробовать содрать одно из гнезд? А если там сотни две таких же зловредных тварей, что ползает по лицу Кюна? Мало мне не будет».
Владимир прошелся по туннелю, внимательно присматриваясь к осиным гнездам. Одно показалось ему пересохшим и давно покинутым. И оно пахло только тленом и пылью.
«Была не была!» Фризе содрал белесую полусферу. Она, и вправду, оказалась пустой. Зато под ней, на самом кирпичном своде виднелся бетонный круг, похожий на широкую белую пробку. Бетон был состряпан впопыхах, наверное, цемента не хватало и саперы переложили в раствор песка. Теперь бетон выкрошился и в углублении виднелись провода.
Владимир пододвинул один из ящиков, встал на него, чтобы получше разглядеть, что так жирно поблескивает за соцветием проводов?
Упакованные в лоснящийся пергамент, в углублении лежали брикеты динамита.
Через полчаса после того, как отбыли бандиты, заявились новые гости: огромный камион, автокран и легковая машина. Приехали они со стороны деревни Грязно, с погашенными огнями. И двигались очень медленно, будто на ощупь.
«Эх, с конкурентами разминулись, — огорчился генерал. — А могла получиться хорошая разборка! С потасовкой и стрельбой. Что теперь прикажете делать? Дубинкой я от них не отобьюсь».
Легковой автомобиль осторожно съехал с проселка на поляну. Водитель включил фары. Машина медленно, но уверенно двинулась в сторону Красного берега. Туда, где над Оредежью высились несколько стройных красавиц-сосен.
Надо было срочно вызывать Фризе.
Корнилов наклонился над шахтой, просигналил фонариком. Посвистел. Сыщик не отзывался.
Минут пятнадцать генерал следил за тем, как развиваются события на Красном берегу.
Автокран уже стоял рядом с обрывом. Его стрела медленно разворачивалась в сторону реки. Камион с распахнутым чревом готовился принять груз. Людей было мало, три-четыре человека. Действовали они молча и согласованно. Чувствовалось, что каждый назубок знает свою роль.
«Как же с ними управиться?» — подумал Корнилов и, засунув свою дубинку за ремень, спустил ноги в люк шахты. И в этот момент под землей раздался глухой взрыв. Тугая удушливая волна подбросила генерала вверх и швырнула в кусты.
Фризе догадался о прибытии техники по легкому дрожанию сводов, по струйкам песка, стекавшим со стен. «Еще денек и здесь останутся одни осы, — подумал он. — Если мы не остановим это ворье. А как? Тихо выбраться наверх, прихватив с собой Кюна и обратиться в милицию, которая заодно с жуликами?» Или перестрелять похитителей?
Неожиданно в подземелье ворвался свежий ветерок, несущий запах водорослей и сена. И шум падающей воды стал более громким: грабители открыли новый вход в подземелье со стороны обрыва.
— Герр Кюн! — позвал хрипловатый сдавленный голос. — Герр Кюн! Принимайте стропы! — Мужчина говорил по-немецки. И Фризе, словно оправдывая себя, с удовлетворением подумал: «Еще один человек называет этого обормота Кюном! А не Федей Кавалером!»
— Да, да! Сейчас! — отозвался он тоже по-немецки. — Две минуты и я готов!
Подхватив Кюна за воротник куртки, поволок его к шахте. Бандит пришел в себя и пытался вывернуться. Мычал, брыкался. Пытаясь утихомирить отчаянно извивающегося пленника, Владимир лихорадочно искал выход. И не находил.
«Черт! — выругался Фризе и со злостью двинул Кюна ногой. Тот затих. — Если сейчас их не остановить, через три-четыре часа они уйдут за границу. В Латвию или Эстонию. Или перегрузят награбленное в самолет. И — поминай, как звали! Выходит, решить проблемы может только мой пистолет. Господи, не дай мне промахнуться, — бездумно прошептал Владимир и осекся. — Что это я? С ума сошел?»
Он уже подтащил Кюна к шахте, когда в узком наклонном туннеле, ведущем, наверное, в глубины рождественских пещер, блеснул огонек. Кто-то, пока еще, невидимый за поворотом, шел навстречу Фризе.
Сигналить Корнилову теперь — значило обнаружить себя. Фризе обернулся. В конце туннеля тоже появились люди. Он почувствовал их присутствие. Что-то происходило в темноте, какое-то движение, стук металлических предметов, глухие толчки, сопение.
Фризе присел у стены. И в это мгновение вспыхнул свет прожектора.
Осторожно, стараясь все время находиться в тени, которую отбрасывали сложенные вдоль стены ящики и корзины, он начал подползать к ним поближе. И опять тянул за собой Кюна.
Наверное, никогда в жизни Фризе не ползал так быстро и не занимал так мало места. Если бы он увидел эту щель в спокойной обстановке, то мог поспорить, что в нее не пролезет даже кот. А сейчас протиснулся в нее сам и сумел затянуть своего пленника.
Вот только места для кейса в щели не осталось.
— Герр Кюн! Герр Кюн! Где вы? — Теперь уже Кавалерова звали по-русски. — Куда подевался этот хмырь? Каждый раз одно и тоже!
Как только надо горбатиться, его и след простыл!
— Небось пузо разболелось, наверх поднялся. Чуешь сквозняк гуляет?
— Кюн!
Кто-то быстро прошел мимо Фризе. Владимир слышал учащенное дыхание и шорох песка под подошвами ботинок. Наверное, это был человек, поднявшийся по наклонному туннелю. Отблески его фонаря сыщик только что видел вдали.
— Чего разорались, работнички? — Голос у вновь прибывшего был молодой и веселый.
— Ты, Жоржик? Опаздываешь!
«Жоржик! Уж не бывший ли муженек дежурной из «Астории»?
Знает ли, что отца убили?»
— Кюн пропал!
— Куда он мог подеваться? — удивился Жоржик. — Ход на Церковную я только что завалил.
Неожиданно застонал Кюн. Бешено заколотил ногами по ящику
— Пристрелю, — шепнул Фризе, склонившись над самым ухом пленника.
Кюн жалобно вздохнул и затих. А Владимир почувствовал, что по его шее ползают какие-то насекомые. Он попытался прихлопнуть их ладонью и тут же почувствовал сильный укус.
Это были осы.
Мужчины, стоявшие недалеко от Фризе, замолкли. Наверное, услышали стоны Кюна и забеспокоились.
— Генрих! — раздался еще чей-то испуганный голос — Чего это они?
— Кто?
— Да осы! Летают, как бешеные. Начнут жалить — не поздоровится.
— Посмотри на фонарь! Ты же его к осиному гнезду приткнул!
Через минуту в конце туннеля раздалась команда: «Вира!»
Фризе высунулся из укрытия. Не поднимаясь с колен, вытащил из кобуры пистолет. Огляделся. Под сводами туннеля, в лучах прожектора, поставленного на ящики, с сердитым гудением металось золотистое облачко. Маленькие злые бестии, потревоженные ярким светом и теплом, все прибывали и прибывали.
Подавив желание выстрелить, Фризе поднял кусок кирпича и швырнул в фонарь.
Раздался звон разбитого стекла, громкий хлопок. На секунду в подземелье воцарилась тишина, и тут же с новой силой зажужжали осы. Теперь это жужжание стало похоже на тонкий вой бормашины.