─ А жизнь ещё более долгий процесс, Грей. Долгий и непредсказуемый. Случается всё: и серые будни, и горести, и чудеса… Кто знает, кроме богов, что с нами будет завтра…
Рейс услышал тихие шаги и замолчал. На тропинке показался личный секретарь Грея. Государственные дела отыскали молодого короля и теперь не дадут вырваться из своего плена. Рейс встал, подошёл к Грею и сказал:
─ Сможете ли Вы принять меня послезавтра с утра в вашем кабинете, Ваше Величество?
─ Да, конечно, герцог. У вас ко мне ещё какое-то дело?
─ У меня есть предложение, как навести, хотя бы относительный порядок на наших границах. Возможно, я нашёл способ избавиться от шаарских прихвостней. Хотелось бы обсудить это с Вами.
─ Я буду ждать, герцог.
Рейс церемонно поклонился и спешно покинул оранжерею. В его голове был сумбур. Слова Грея озадачили его. Его сын наследник престола Валанда? Не хотелось бы. У Трейна мягкий характер, а на троне нужен твёрдый, иногда даже жесткий правитель. Похоже, судьба тасует свою колоду так, что у Рейса остаётся всё меньше козырей в руках. И всё ближе толкает его к Грейсару Эрдази. Ради сына Рейс готов пойти на многое, даже на то, чего сильно опасается. И всё больше вставала необходимость встретиться с Котом, поговорить с ним.
Коронация была великолепна. Молодой король был красив, статен и величественен в своей белой мантии, расшитой драгоценными камнями, красно-чёрном парадном камзоле и с легендарной короной Эрдази на темноволосой голове. Это корона была артефактом. Надеть её мог только тот, в ком текла кровь этого старинного благородного рода. И пока на свете будет хоть один представитель Эрдази, никто другой надеть корону не сможет. Старинный золотой изящный венец сиял бриллиантами, редчайшего огненного цвета, огранёнными лучшими магами королевства. Таких бриллиантов в мире было несколько: один хранился в самом большом Храме Дрейна, ещё один был вмонтирован в скипетр короля Валанда, и ещё один, самый маленький, был вставлен в защитный амулет, и подарен давным-давно королеве Зарии в знак мира и союза между королевствами. Происхождение этих уникальных камней как-то связано с файярами, но истинной истории их появления не знал никто.
Рейс смотрел на своего друга и, куда от этого деться, любимого, и гордился им. Грей на своём месте и из него получится достойный правитель. Молодой герцог чувствовал на себе любопытные взгляды придворных. Эти всё и всегда замечают и, без сомнения, заметили, как их молодой король не один раз за церемонию бросал украдкой взгляд на герцога Эр Ардано. Да только этим любопытным не дано было знать, что же их связывает на самом деле. Рейс усмехнулся, ему вдруг стало весело и захотелось пошалить, как в старые добрые времена. Он вспомнил случай, когда в первый раз заметил странную реакцию Грея на свой поступок. Тогда, когда им только исполнилось по шестнадцать лет, кровь бурлила в жилах и юноши считали себя ужасно взрослыми, уверенными в себе мужчинами. Они тогда вместе с Айсаром, Дартриссом, Лариэном и Греем отправились гулять по злачным местам столицы Зарии. Молодой и горячий Рейс нашёл себе, такую же молодую и горячую, подружку на ночь в одной из довольно приличных таверн города. Девица была в самом соку: фигуристая, длинноволосая, с пышной грудью, осиной талией и крутыми бёдрами. Рейс только вошёл во вкус, напропалую целуясь с ней в зале таверны, когда прямо на девице вдруг вспыхнула юбка. Все бросились тушить, а Рейс поднял глаза, и увидел растерянный и виноватый взгляд Грея. Он не смог тогда сдержаться, а ревность оказалась плохим советчиком для молодого юноши. Грей был ревнивцем и собственником, но за годы совместной жизни в Академии научился сдерживать и скрывать свои чувства. И наблюдать за этим было очень волнительно. Рейс улыбнулся своим воспоминаниям и, оглянувшись вокруг, приметил несколько мишеней для своей шалости. Он, конечно, понимал причину загулов Грея, но спускать их ему просто так был не намерен. Совершенно не намерен! Если Грей хочет быть с ним вместе, ему придётся принять его, Рейса, правила!
========== Глава 7. ==========
Грейсар Эрдази, отныне король Валанда влетел в свой кабинет злой, как тысяча шааров. Этот!.. Этот несносный Рейс весь приём по случаю коронации флиртовал напропалую с дамами его двора! Совершенно не стесняясь его, Грея! Эти дамочки смотрели на него такими голодными взглядами, что короля так и подмывало предложить им носовые платки, чтобы вытерли слюнки. Если бы могли, они бы сожрали Рейса, как вкусную сладкую конфету. Грей с трудом сдержался, чтобы не уволочь это огненноволосое создание в свою спальню и не показать, что он по этому поводу думает. Грей подошёл к небольшому столику, открыл бутылку светлого игристого вина и, налив полный бокал, выпил залпом. Вот только затушить огонь в крови не удалось, скорее подкинуть дров в пламя гнева и дикой ревности. Если бы Грей не удалился к себе, магам воды пришлось бы тушить платья дамам прямо на них.
Грей сбросил парадный камзол, развязал концы чёрного с красно-золотой вышивкой шелкового шарфа, но оставил болтаться его на шее, расстегнул несколько пуговиц на тонкой чёрной рубашке. Как же он устал за эти дни… Грей снова налил вина и удобно расположился в глубоком кресле. Уже не торопясь сделал глоток. На дворе был уже поздний вечер, королевский двор веселился, а здесь, в личном кабинете Грея было уютно и тихо. Потрескивая искрами, горели дрова в камине, ибо вечерами было прохладно. На полу лежала большая пушистая шкура серебристого зверя. Грей улыбнулся, вспоминая, как гордился его отец, когда в пятнадцать лет младший принц убил на охоте грайза. Огромный зверь с острыми когтями, и выступающими из пасти верхними клыками. Он был в полтора раза выше взрослого человека, и намного сильнее. Но королевские егеря хорошо обучили Грея и он, не боясь, сразился с этим лесным чудовищем. Несмотря на рост и силу у грайза было несколько слабых мест. К примеру, он боялся огня, и его легко было напугать вспышкой. Только зверь не бежал, а застывал от испуга. Ловкий охотник, а если он ещё и огненный маг, мог воспользоваться таким преимуществом и убить грайза, не портя сильно шкуру. Следуя урокам, принц так и поступил. Когда маги превратили шкуру в отличный тёплый ковёр, его отец сказал, что глядя на него Грей должен помнить: даже самого сильного противника можно победить, если воспользоваться не голой силой, а умом и хитростью, плюс немного отваги.
Ещё идя в кабинет и кипя от злости, король приказал игурам привести герцога Эр Ардано к нему. Только сделать это деликатно и не привлекая лишнего внимания. Даже в таком состоянии Грей понял, что устраивать скандал ни к чему хорошему не приведёт. А вот в кабинете, особенно если наложить полог молчания, можно будет и пошуметь. Если Рейсу так хочется удовольствия, то он его получит сполна. И уж как минимум несколько дней, пока будут идти празднества, герцог никуда из дворца не денется!
В дверь тихо постучали и, дождавшись ответа, открыли. Рейс, с нахмуренными бровями и сжатыми в ниточку губами вошёл в кабинет стремительным шагом. Когда он заговорил, его голос скрипел от злости.
─ Ваше Величество пожелали меня видеть?
─ Да, герцог! Даже не смог дождаться утра, так хотелось поговорить с вами, ─ саркастично ответил Грей.
─ И с чего так припекло, друг мой? Я прекрасно проводил время, у тебя столько красивых птичек обитает во дворце. Надо бы чаще приезжать ко двору, ─ в ответ раздался рык.
─ Я этим птичкам перья повыдёргиваю, ─ проворчал король, наконец, догадываясь, что разгневанный вид Рейса лишь маска. Его глаза просто-таки сияли самодовольством. Уязвил, зараза! Заставил ревновать его до колик в животе и до звёздочек в глазах, а теперь наслаждается! Ну-ну! ─ Доволен?
─ Почти, ─ улыбнулся расслаблено Рейс, прислоняясь спиной к дверям. ─ Хотя дымящихся платьев мне не хватило!
─ Хм, ─ Грей тихонько наложил на дверь магический замок, чтобы его драгоценный любимый не вздумал сбежать. ─ Значит, ты специально меня дразнил? И что теперь?
─ Я пожелаю тебе спокойной ночи и уйду к себе, или можем поговорить о делах, раз уж я здесь, ─ предложил Рейс.
─ На сегодняшнюю ночь у меня другие планы, дорогой герцог. Мне ужасно хочется от всей души отлюбить одного хитрого интригана с огненной шевелюрой.
─ А он согласен?
─ А куда он денется, ─ Грей щелкнул пальцами и, услышав от дверей возмущённый вопль, довольно улыбнулся.
Перед его наслаждающимся взором стоял абсолютно обнажённый огненноволосый красавец с разгневанным взглядом. Его одежды нигде не наблюдалось. Дело в том, что у Грея был замечательный дед со стороны матери. Чудак и весельчак, а по совместительству самый сильный бытовой маг королевства. Он просто обожал шутки. Однажды он смог совместить несколько заклинаний: по перемещению вещей и очистке организма. Как у него это получилось, возможно, он и сам не знал, но само уникальное плетение осталось в архиве семьи. Им никто не пользовался, кроме самого шутника и его любимого внука, то есть Грея. Когда-то, ещё на одном из первых курсов, он так подшутил над их дружной компанией. Ему сначала дружно надавали по ушам, а затем также дружно повеселились. А однажды друзья с помощью Грея так подшутили над одним вредным преподавателем прямо во время общего собрания в Академии. Шум стоял основательный, но виновных не нашли. И теперь Грей радовался, что не забыл это плетение. Сейчас он с удовольствием рассматривал скульптурно вылепленное природой красивое тело со слегка смуглой гладкой кожей без единого волоска, его стараниями, с напряжёнными, словно для броска, мускулами и гневным горящим взглядом. Рейс почти шипел.
─ Немедленно верни мне одежду, Грей!
─ Мне так больше нравится, ─ ответил брюнет, но постарался незаметно собраться. Иметь дело с разъярённым Рейсом, это вам не вазу с конфетами съесть. Здесь необходимо перенаправить эту кипящую ярость в страсть, и при этом не пострадать самому. Дело тяжёлое, но окупит себя с лихвой.
─ Я тебя сейчас… ─ быстрая молния метнулась от дверей, но расслабленного брюнета в кресле уже не было.
Грей оказался за спиной шатена, и попытался перехватить за талию, но Рейс ушёл в кувырок. Вскочил и развернулся лицом к улыбающемуся королю. Они кружили по комнате, как два напряжённых и готовых к битве хищника. Один совершенно обнажённый, другой почти одетый. Грей сделал обманное движение и успел всё-таки ухватить противника, или желанную жертву за руку, но… Рейс мгновенно развернулся, выходя из захвата, и заломил собственную руку Грея за спину. Оба были изворотливыми и сильными, но Рейс всё же уступал в росте. Как же он скучал по этим их потасовкам, забавным сражениям. Рейса захватили воспоминания, и он упустил тот момент, когда его неуловимым движением уронили прямо на шкуру грайза. Длинная шелковистая шерсть приятно согрела кожу на спине, а сверху его накрыло горячее возбуждённое борьбой тело Грея. Только шатен хотел вновь вывернуться, как его губы накрыли поцелуем. Настырный язык ворвался внутрь и начал восторженную атаку. Он захватывал пядь за пядью, пока крепость не пала. Ему ответили с таким же неистовством и страстью. Они вылизывали друга другу нёба, посасывали языки и кусали губы. Вдруг Рейс почувствовал, как изнутри поднимается горячая волна. Он вслепую нащупал на шее Грея всё ещё болтающийся шарф и стащил его.
─ Грей подожди, ─ прошептал он в губы своего неугомонного любовника. Грей, обратив внимание, что сопротивления больше нет, чуть приподнялся на локтях. Не открывая глаз, Рейс поднял свою голову и быстро завязал глаза шарфом. Грей удивлённо следил за его действиями.
─ Зачем?
─ Я хочу тебя чувствовать, не глазами, телом, ─ страстно прошептал Рейс. Вид любимого лица с завязанными глазами и припухшими от неистовых поцелуев губами восхитил Грея до дрожи в руках.
Грей лизнул стройную крепкую шею, спустился к ключицам, затем проделал горячую дорожку к одному соску. Облизал ореол, прикусил горошину, улыбнулся, услышал тихий стон. Проделал то же самое с другим соском. Он с неиссякаемым энтузиазмом учёного руками, сильными пальцами, губами и даже зубами исследовал тело Рейса, приводя того в неистовство. Он весь горел и плавился под умелыми ласками. Грей изучил его от бровей до кончиков пальцев на ногах, поцеловал и зализал самые укромные уголки его тела.
Сильные руки нежно раздвинули его стройные ноги, а проворные пальцы нырнули в сладкую глубину. От настойчивых, но осторожных движений Рейс выгнулся дугой. В его крови пламя плясало свой неистовый танец. Сквозь шум в ушах Рейс услышал шорох ткани, и знакомая рука сжала, а затем слегка погладила его естество. Рейс застонал и услышал довольный вздох. Его гладили и ласкали с двух сторон, погружая в негу. Пальцы Грея исчезли, чтобы смениться горячим гладким членом. Он вошёл одним быстрым движением, застыл на мгновение, прислушиваясь. Рейс сделал плавное движение навстречу и… Только жаркое дыхание в унисон, только стоны и страстный шёпот в ночи… Рейс цеплялся пальцами за горячую кожу, скользил и пытался зацепиться вновь. Грей двигался плавно и сильно, не отрывая взгляда от припухших губ напротив. Для него стоны Рейса были лучшей музыкой на свете, и самой любимой. Оргазм накатил огненной волной, накрыв их обоих с головой. Рейс выгнулся дугой, крепче сжав ногами бёдра своего любовника. А из горла Грея вырвался довольный рык, и почти упав на Рейса, он впился в его губы крепким поцелуем. Руки шатена запутались в его волосах, а с губ сорвался тихий смех.
─ Рычишь не хуже сытого грайза!
─ А кто сказал, что я сыт? Это только перекус, но такой сладкий, ─ тихонько засмеялся в ответ Грей. Он прикусил шею любовника и вновь забавно зарычал.
─ Как ребёнок, ─ проворчал герцог, пытаясь сдвинуть хоть немного своего короля. Тот двигаться совершенно не хотел, но всё же сполз на бок, и подгрёб Рейса под себя.
─ Я так скучал по тебе, огонёк мой, ─ он зарылся губами во влажные встрёпанные волосы Рейса.
─ Я тоже, Грей… Я тоже…
─ Я никуда тебя не отпущу больше!
─ Грей…
─ Рейс! Я…
─ Меня сын в замке ждёт.
─ У него целый штат нянек, да и слуги глаз с него не спускают, ведь так? Так! Я прошу хотя бы несколько дней, ─ слукавил король. За эти дни он планировал уговорить упрямого Рейса перевезти ребёнка в столицу и всегда быть рядом.
─ Грей, ты не понимаешь. Отец должен быть рядом с сыном, тем более, что у него нет матери. Ни одна няня не сможет заменить родителей. Обещаю, я буду появляться чаще во дворце.
─ Я не хочу, чтобы ты уезжал, ─ упрямо сказал Грей вставая и приводя одежу в порядок. Он поднял рубашку, надев и застегнув пуговицы, а затем решительно пошёл к двери. Рейс, расслышав удаляющиеся шаги, встревоженно окликнул его:
─ Грей, куда ты?
─ Распоряжусь приготовить тебе комнату рядом со своими покоями.
─ Грей! Я уезжаю завтра утром! ─ Рейсу упрямства тоже было не занимать.
─ Ты остаёшься! Тем более, голым ты никуда не денешься, ─ ухмыльнулся Грей и скрылся за дверью.
─ Грей! ─ Рейс откинулся на спину и стащил с глаз шёлковый шарф. Глаза пылали золотым огнём. Если бы этот огонь увидел Архимаг Корда, он завопил бы от восторга, а Грей уж точно не оставил бы своего любимого одного в кабинете.
Рейс потянулся довольно и вскочил на ноги. Он подошёл к письменному столу, взял лист бумаги и черкнул королю пару строк. Затем подошёл к горящему камину, протянул руку ласковому пламени, усмехнулся, глядя на запертую дверь и… Яркое пламя охватило фигуру человека и он исчез, растворился в нём, не оставив и следа.
Когда довольный собой король вернулся в кабинет, там никого не было. Расспросив охрану, он удивился ещё больше. Уходя, брюнет вновь запер дверь магическим замком и Рейс не мог выйти из кабинета через неё, да и окно осталось закрытым, не говоря о том, что находилось оно достаточно высоко. Насколько Грей знал, его любовник летать не умел, да и магом был паршивым. Король приказал проверить городской дом герцога Эр Ардано, но и там его не оказалось. Озадаченный Грей вызвал к себе Архимага, чтобы сей умный муж попытался разгадать загадку исчезновение Рейса. В записке, которую он оставил, говорилось о намерении вскоре отправиться в Венецию. Рейс планировал попросить императоров выделить отряд игуров для прочёсывания пограничных территорий. Нюх этих полуоборотней сильно развит и шаарское колдовство они чуют без труда. У каждого, кто сотрудничает с шаманами и жрецами есть при себе хоть один амулет. По информации, которую Рейс получил от Лариэна тай Шейдена Зарайна, именно так в империи очистили населённые пункты от шпионов и предателей. Это было именно то, о чём хотел поговорить с королём Рейс. Молодой герцог Эр Ардано нашёл решение проблемы, над которой король бился последние несколько месяцев. Грей улыбнулся, перечитывая в ожидании Архимага записку, и лишний раз убеждаясь, что лучшего спутника жизни и не нужно даже искать. Рейсар Эр Ардано ─ идеален!