Леонид Каганов
Глава первая, в которой Роман знакомится с Википедом
Выпуск данной книги приурочить к 500-летнему юбилею со дня рождения А.С.Пушкина в счет федерального бюджета. О ходе издания и приурачивания докладывать по форме важности 2.
Виктор Тимофеевич Бесогонов, 2299.04.01 Губернатор Луны, председатель Кабинета правительства Луны, генеральный член Лунной Городской Управы, кавалер Звезды V величины класса G2V.
Опять Роману снилось, что он журавль. Воздух был прозрачен и упруг, и Роман летел вперед, легко и плавно отталкиваясь крыльями, — словно ехал на роликах. Легкость ощущалась во всем теле. Ноги и руки больше не казались нескладными — маленькие лапки были убраны, как шасси, под фюзеляж, руки превратились в крылья и крепко держали пространство. Голова была, хоть и маленькой, зато ясной: в ней уже не чувствовалось волнений, страхов и проблем. Колледж? Работа? Квартплата? Девушки? Насмешки? Неудачи? Нет, журавлиная голова была чиста от всей этой бытовой накипи — вперед и только вперед, туда, куда указывает клюв: к далекому Солнцу!
Судя по отсутствию рядов журавлиных поп перед глазами, он либо летел один (а значит, впервые в жизни делал, что хотел), либо... был вожаком? Роман повернул голову и покосился одним глазом назад: ну да, так и есть, за ним летела его стая! Подумать только — его собственная стая! Пусть даже журавлиная. Целый журавлиный клин летел за ним, а он — именно он — вел их вперед! Не может быть! Роман издал пронзительный клич, приосанился и гордо расправил то, что когда-то было плечами, а теперь превратилось в крылья.
Далеко внизу плыл микрорайон — березки, городской парк с прудом, церквушка с ослепительно блестящими на солнце золотыми куполами, городская площадь перед Мэрией и памятник космонавту Марату Рысакову в старомодном скафандре с призывно вытянутой вперед рукой. Роман еще раз громко курлыкнул, гордо вскинул голову и решительно повернул клюв в сторону Солнца. Он вел свою стаю на юг. Стая ответила дружным кличем — прекрасным слаженным хором. Несомненно, ему очень повезло со стаей, а стае повезло с ним.
Все было прекрасно, ничто не предвещало неудачи. Но вдруг словно кто-то невидимый с размаху ударил Романа по клюву гигантской бейсбольной битой, в голове помутилось, свет потух, и он, кувыркаясь, камнем полетел вниз — в далекие лопухи.
Роман вскочил на диване, схватившись двумя руками за нос и судорожно хватая ртом воздух. Сердце бешено колотилось в груди, как бывало всегда, когда ему снился этот сон про журавлей. Но нос, как всегда, оказался в порядке — нормальный нос, а не разбитый от удара клюв. Сегодня странным было лишь то, что курлыканье журавлиной стаи продолжалось. Роман оторопело помотал головой, и вдруг понял, что это не журавли — это звонит на стене старинный видеотелефон. Часы показывали ровно шесть утра.
— Ну что еще?! — простонал Роман, откидывая одеяло и опуская ноги на пол. — Давайте, давайте меня сегодня окончательно добьем! Чтоб не мучался! Все на меня! Бейте! Отнимайте последнее, что осталось! Что на этот раз? Давайте я угадаю! Хозяйка решила выселить меня из каморки? Провайдер отключает сеть за неуплату? Нет! — Роман перевел дух. — Ах, да! Наверно звонят из роддома сообщить, что восемнадцать лет назад я родился по ошибке, и мне следует немедленно вернуться обратно!
Телефон продолжал звонить и, кажется, делал это все настойчивей и настойчивей. Роман доплелся до аппарата и нажал клавишу. На экранчике возник незнакомый усатый дядька с бегающими глазами и нервно дергающейся щекой.
— Ало! Ответьте! Ало! Ответьте! — повторял он как автомат.
— Да-да, я вас слушаю! — откликнулся Роман. — Что случилось?
— Ответили! — оживился дядька. — О боги, наконец-то! А я-то звоню и звоню, уж думал, никого дома не застану...
— Что опять случилось? — простонал Роман. — Кто вы такой? Что я сделал?
— Как что? — дядька нервно облизнулся. — Это разве не вы писали в интернете объявление о покупке старого холодильника?
— Какое объявление? — Роман обалдело помотал головой, пытаясь разогнать остатки сна.
— Вы, вы писали! — умоляюще затараторил дядька и даже сложил руки на груди. — И телефон свой этот вы указали, и адрес! Я не мог ошибиться! В прошлом году это было, в декабре вы писали, ну вспомните, пожалуйста!
— Ах, точно... — вспомнил Роман. — Ну да, я писал объявление, что куплю старый холодильник. Но это было очень давно! Эх, где ж вы раньше были? А сейчас у меня уже денег нет... Тогда были, а сейчас уже кончились... И холодильника мне уже не купить. Понимаете?
— Я дам вам денег! — закричал усатый дядька. — Сто? Двести? Пятьсот! Сколько скажете! Договорились?
— Но... — Роман удивленно открыл рот.
— Я вам его и привезу сам! — продолжал дядька. — Это прекрасный холодильник, такой, как вам нужен!
— А он... работает? — осторожно спросил Роман и извиняющимся тоном пояснил: — Понимаете, я не мастер по холодильникам и боюсь, что если холодильник не работает, то починить его своими силами... я, конечно, постараюсь... но, боюсь, у меня не получится... если он не работает...
— Не работает?! — возмущенно перебил усатый. — Еще как работает! Господи, как он работает! Как он работает! Дни и ночи! Дни и ночи! Без отдыха!
— Но... — Роман смутился окончательно, — вы его мне действительно и привезете сами?
— Уже привез! — горячо заверил дядька, и только тут Роман пригляделся и понял, что усатый говорит с ним из кабины грузовика.
В тот же миг изображение исчезло, и в трубке послышались гудки отбоя. Роман недоуменно подержал ее в руке и повесил на место.
— Ну вот, дурацкие шутки... — уныло пробормотал он и побрел к постели. — Разбудить в шесть часов утра и такое наговорить... А я ведь чуть было не поверил! Подумал, что мне вдруг почему-то повезло, и сейчас действительно привезут старенький, но почти совсем исправный холодильник... — Роман снова вздохнул. — Я бы решил, что это дурацкая шутка каких-нибудь моих друзей, если бы у меня были друзья. Но ведь у меня по большому-то счету и друзей нет...
Он умолк и прислушался. За дверью на лестнице раздавался мерный топот и тяжелое, с хрипотцой, дыхание. Звуки приближались.
Роман вскочил с дивана и заметался по комнате, пытаясь найти хотя бы штаны. Как назло, штанов не было. Роман завернулся в простыню как в тогу времен Римской империи, а в дверь уже колотили.
Роман открыл дверь и охнул: за дверью, занимая весь проем, стоял здоровенный холодильник. Видно, это был холодильник совсем прошлого века — Роман никогда таких не видел. Массивная ручка на двери напоминала хищно изогнутый нос с горбинкой, лоток для льда под ручкой словно ощерился рядом зубов, хотя Роман знал, что это всего лишь никелированная решетка, ну а две алые лампочки напоминали светящиеся глаза. Холодильник заскрипел, начал двигаться на Романа и вполз в прихожую.
— Нет! Нет! — Роман непроизвольно попятился, заслонившись руками.
Холодильник неожиданно остановился и из-за него высунулся усатый дядька.
— Как — нет?! — возмущенно заголосил он. — Как это — нет?! Мы же обо всем договорились! Вот ваши деньги! — Он протянул Роману стопку мятых кредиток. — Вот ваш холодильник! И даже продукты есть!
Ловким движением усатый дядька распахнул дверцу и прихожая осветилась зловещим зеленым светом. Там, в мерцающей глубине холодильника, звякнули какие-то склянки, хрустнули коробочки, что-то хлюпнуло, а что-то дробно перекатилось.
— Извините, если мало, — виновато закончил усатый дядька и начал пятиться, пятиться, пока не оказался на лестнице, а потом захлопнул дверь с той стороны.
Роман остался один и перевел изумленный взгляд на холодильник.
Входная дверь снова распахнулась, и на пороге опять возник усатый мужик:
— Магнитик, магнитик вот упал! Все теперь ваше! — торопливо пробормотал он, цепляя магнитик к боку холодильника, и проворно кинулся прочь.
«Свободен! Господи, я свободен!» — глухо донеслось из-за двери и послышался топот, удаляющийся по ступенькам лестницы.
Роман закрыл рот и снова посмотрел на холодильник. Холодильник был здесь, он никуда не исчез. Хороший, большой холодильник, возможно, даже немного исправный. Роман осторожно распахнул дверцу, поморщился от яркого зеленоватого света и запустил руку в мерцающие недра. Бутылки и свертки на ощупь казались холодными — по крайней мере, еще не так давно холодильник морозил! Не удержавшись, Роман схватил кусок сыра и жадно впился в него зубами.
Когда с сыром было покончено, Роман принялся наводить порядок в комнатке, освобождая для холодильника угол. Это оказалось трудным делом, за которое Роман опасался браться уже полгода. Но, наконец, кучи хлама были разложены, что-то выкинуто, а остальное — майки, учебники, старые ботинки и компьютерные детальки — перекочевало в соседний угол, в такую же кучу хлама. Наконец формальности были улажены, угол расчищен, найдена свободная розетка, и холодильник прочно занял свое новое место. Роман включил его и умилился легкому гудению.
— Работает! — воскликнул Роман. — Неужели, он даже работает? Как мне повезло! Вот это жизнь!
Вдруг лампочки холодильника ожили и мигнули. И раздался голос — сварливый и дребезжащий.
— Как так жить можно? — прогудел голос раздраженно. — Квартира тесная, хлам, интернет медленный. Кефира нет. Надо купить кефир. Слышишь? Эй ты, человек! Ты, который в майке наизнанку. Ты должен срочно купить кефир! Моторика человеческого кишечника требует ежедневных бифидобактерий.
— Ай! — воскликнул Роман, отскочив на всякий случай. — Вы кто?!
— Кто-кто, мешок карто! — донеслось ворчливо. — Твой новый холодильник, вот кто!
Роман потряс головой и на всякий случай ущипнул себя за руку — у него мелькнула мысль, что это снова сон.
— А что, теперь холодильники умеют говорить? — спросил Роман аккуратно, заглядывая в лоток для льда. Там в глубине и впрямь поблескивал динамик. Звук шел оттуда.
— Теперь — не умеют, — проскрипел холодильник с плохо скрытой ностальгией и раздражением в голосе. — Но я — не они! Я — уникальная экспериментальная модель домашнего холодильника, оборудованного зачатками разума! Я имею целых шестнадцать программ для работы с разными видами продуктов, включая четыре режима интеллектуальной заморозки, четыре режима интеллектуального хранения овощей, четыре режима внутренней борьбы с плесенью, четыре режима...
— А сейчас вы в каком режиме? — вежливо поинтересовался Роман.
Холодильник умолк, его огоньки мигнули — Роману даже показалось, что холодильник смерил его взглядом.
— Я уже давно ни в каком не режиме! — высокомерно объяснил холодильник. — Мой искусственный интеллект развился настолько, что уже давно перестал быть искусственным и стал полностью идентичен натуральному! С небольшими, так сказать, ароматизаторами искусственности.
— Круто! — с уважением произнес Роман. — И теперь такие холодильники будут выпускать?
— Теперь, — с раздражением объяснил холодильник, — не будут. Мою модель так и не запустили в серийное производство! Им безмозглые холодильники нужнее! С ними проблем, понимаешь, меньше! Ими управлять легче! Безмозглыми-то!
— А вы... — начал Роман, но холодильник его снова перебил.
— Меня зовут Википед, — представился холодильник. — А как твое имя, человек?
— Роман, — ответил Роман.
Холодильник, как показалось Роману, слегка приосанился.
— Давай, Роман сразу на «ты», — предложил Википед. — Нам ведь с тобой вместе жить почти целый месяц!
— Месяц? А потом что? — насторожился Роман, испугавшись, что чудесный холодильник отберут.
— Больше месяца, — неохотно пояснил Википед, — никто не выдерживал. Знаешь, сколько я хозяев сменил, сколько кухонь поменял? Критики не любят, понимаешь! Опыта чужого не терпят! Мудрости не приемлют! Не желают прислушиваться к мнению старых опытных холодильников! Я семьдесят два года прожил на разных кухнях! Я знаю жизнь изнутри! А параллельно — из интернета! У меня великолепный логический алгоритм, сейчас таких не делают! У меня огромный массив знаний! Я готов день и ночь объяснять, рассказывать, отвечать на вопросы — только спроси!
— Что спросить? — растерялся Роман.
— Что угодно! — гордо ответил Википед. — Спрашивай!
— Ну... Сколько времени? — спросил Роман.
— Без одной минуты половина восьмого.
— Не может быть! — Роман подпрыгнул и заметался по комнате.
Часы действительно показывали половину восьмого — он уже опаздывал на службу.
Глава вторая, в которой мы посещаем лунный бар
Бар «Старый корабль» располагался в самом престижном районе города прямо напротив ворот космодрома. Обычно Роману требовалось тридцать минут бега на роликах, чтобы оказаться там. Но сегодня он опаздывал и очень спешил, поэтому дважды упал, а один раз чуть не сбил молодую маму с восьмиколесной детской коляской. В итоге добирался еще дольше — почти сорок минут.
Когда Роман вбежал в служебную дверь, сперва его обругал сменщик — хмурый парень-бармен, которому пришлось задержаться на полчаса. А затем Роман попался на глаза самому хозяину заведения.
Хозяин заведения был пузатый, усатый, с красным лицом и в кожаном фартуке. Поговаривали, что он прочитал в каком-то антикварном справочнике, будто именно так должен выглядеть хозяин бара, поэтому раздобыл себе кожаный фартук, сделал в клинике пластику живота и цветокоррекцию лица.
— Та-а-а-ак... — протянул хозяин таким голосом, каким умеют разговаривать только начальники и полицейские. — Это уже слишком! Что у нас на этот раз? Готовился к сессии? Проглотил будильник? Застрял в лифте? Захлопнулся в холодильнике и не смог выбраться?
Роман абсолютно точно знал по опыту, что на подобные вопросы отвечать нельзя вообще ни звука — только молчать и смотреть в пол со скорбным и смиренным лицом. И тогда все постепенно стихнет само. Но все равно зачем-то открыл рот и произнес:
— Простите пожалуйста, так получилось...
Хозяин как будто этого ждал: он подпрыгнул от возмущения и его лицо из красного стало совсем багровым.
— Получилось?! — взревел он. — Я за что плачу тебе деньги?! За то, чтобы ты шлялся неизвестно где, приползал на работу к полудню, а мои посетители, — хозяин обвел зал широким жестом, — сидели как бараны и ждали, пока ты, наконец, явишься и начнешь разносить заказы?!
— Я больше не буду, — пробубнил Роман, хотя знал, что сейчас тем более нельзя ничего говорить.
— Не будешь?! — снова вспыхнул хозяин. — Он не будет!!! Да вы слышали что-либо подобное?!
И разговор пошел по кругу.
Наконец хозяин выдохся и ушел к себе в кабинет смотреть сериалы, а Роман заступил на службу — принялся носиться на своих роликах по залу, собирать заказы и разносить коктейли.
Что бы ни говорил хозяин, посетителей сегодня было не так уж много. В основном в баре бывал проезжий народ, оказавшийся на Луне транзитом. Иначе они бы знали, что любое заведение города куда лучше и дешевле, чем бар возле космопорта. По той же причине посетители в баре повторялись редко. Роман на бегу подсчитал, что сейчас здесь присутствует целых шесть человек, не считая робота, стоявшего на сцене с электрогитарой. Разумеется, робота Роман не брал в расчет вовсе не из каких-то там неприлично расовых соображений — вовсе нет, Роман был достаточно воспитанным и политкорректным юношей. Просто робот этот, во-первых, не был посетителем, а просто играл здесь музыку, а во-вторых, он в данный момент стоял выключенным. Как, в общем-то, последние две недели: музыку не заказывали давно.
В центре зала восседал громадного роста детина. У него было суровое, опаленное радиацией лицо, огромные мускулы по всему телу, гигантская грудная клетка и такое же гигантское пузо. Одет он был в тренировочный скафандр с полосками по бокам и пузырями на коленях, какие носят провинциальные шоферы и разнорабочие. Взгляд детины не предвещал ничего хорошего, поэтому Роман принял у него заказ в первую очередь. Впрочем, детина смотрел вовсе не на Романа, а на даму, сидящую за отдельным столиком.