- Давайте не будем ссориться, ребята, - принялся уговаривать я. Давайте жить дружно...
- Давай, Леопольд, давай, - послышался сзади спокойный, чуть насмешливый голос.
Я оглянулся и увидел мужика с раскосыми казахскими глазами, который поигрывал коротким широким мечом. Стоящий рядом невысокий кряжистый боец смахивал на грека. Как они успели зайти мне за спину, я даже не заметил. А что, если бы он этой хренотенью мне да по башке?
- Давайте разойдемся... - в последний раз предложил я.
- Вам лучше самому снять эти сарацинские штуки, - оборвал меня мужчина в плаще. Острие меча вдруг основательно вдавилось мне в бок.
Единственное, что я мог сделать, это оскалить зубы и громко зашипеть. Мысленно я проклял себя за то, что поспешил расстаться с БОЛЬШОЙ. Тэтэшник сейчас бы не помешал.
- Давайте не будем устраивать побоище, - примирительно сказал мужчина, и, вероятно, эти слова послужили сигналом, потому что остальные трое тут же накинулись на меня. Один схватил за горло, двое за руки, мужчина сунул меч в ножны и отобрал Кинжал.
- Вещи должны быть там, где им подобает быть, - туманно пояснил он, стаскивая с пальца Перстень.
Я безучастно наблюдал, как с запястья снимают Браслет, а из внутреннего кармана извлекают ножны. Когда меня отпустили, я продолжал ровно стоять на ногах, чувствуя себя разбитым и окончательно опустошенным. Почему-то вмиг исчезла цель моей жизни, ускользнула безвозвратно, и вспомнить ее не было никакой возможности. Я тупо смотрел, как человек в плаще рассовывает по карманам то ли части моего тела, то ли что-то не менее мне дорогое, бывшее некогда таким родным и близким.
- Гляди, что с ним!
Голос послышался со стороны. Кто-то говорил, но я не видел кто.
- Побелел весь и молчит.
- Хай, ты в норме, братан?
Меня тронули за рукав. Я медленно повернул голову и увидел мужчину с раскосыми азиатскими глазами. Где-то я его видел, но где, не помнил - в памяти образовался провал.
- Как он, Басурман?
Мужчина нетерпеливо дернул плечом. Очевидно, обращались к нему. Значит, он и был басурманом.
- Ты в норме? - повторил он.
- Что со мной? - промямлил я.
Творилось что-то странное, а что, я не понимал.
Почему-то я оказался во дворе Маринкиного дома, когда должен был находиться на берегу речки в компании Славы и Ксении. Как я здесь очутился, я не знал. Вероятно, сотворил нечто необычное, если мной заинтересовались прохожие. Я даже не мог понять, пьян я или нет.
- Мне надо домой, - произнес я. - Отведите меня домой.
- Помогите ему, - кинул мужчина в черном плаще, словно приказал.
Человек басурманского вида и крепыш, похожий на грека, взяли меня под руки и повлекли к парадному. Я постарался не обращать внимания на широкие ножны, болтающиеся на поясе у одного из спутников, и сосредоточился на том, как добраться до двери. Мне помогли зайти и положили на диван. Маринка оказалась почему-то дома, хотя должна была вместе со Славой и Ксенией торчать на речке. Неужели не помню, как ее привез?
- Что со мной? - простонал я.
- Ты переутомился, - шепнула Марина. Какая-то теплая жидкость капнула на щеку, и, приглядевшись, я понял, что она плачет.
Мы остались одни. Люди, бывшие в комнате, ушли.
- Ничего не помню, - пожаловался я.
Марина тихо опустилась на колени и поцеловала меня мокрыми губами. Ее волосы упали на мое лицо, окружив его плотным шатром, под ними сразу сделалось жарко.
- Как долго я был без памяти? - проявляя чудеса сообразительности, спросил я.
Проснулся я с больной головой. Впрочем, не от того, что спал днем, а потому что даже во сне мучительно пытался вспомнить, что со мной было.
Но так и не вспомнил, и это и вызывало боль.
Когда я заворочался и заскрипела кровать, голоса, доносящиеся из другой комнаты, смолкли и в спальню вошла Марина, а следом за ней - Слава.
- Здорово, Илья. - Славина ладонь замаячила в воздухе.
Я приподнялся и сел на край, вяло пожал протянутую лапу.
- Ну, рассказывай, что с тобой приключилось?
- Не помню. - Я действительно не помнил, и это раздражало. - Кажется, стало плохо на улице. Люди домой привели.
- То есть вообще ничего?
Я покачал головой.
- Здорово! - Слава переглянулся с Маринкой. - Похоже, что тебя каким-то психотропом долбанули, может, из баллончика нервно-паралитическим газом опрыскали.
- Зачем? - не понял я.
- Шваркнули тебя, - растолковал Слава, указывая почему-то мне на руки. - Браслет сняли, перстень. Где они?
Я недоуменно посмотрел на свои грабли. Что-то друг путает. Украшения я из принципа не носил и чего-либо на этот счет даже отдаленно не припоминал.
- Какой браслет? - удивился я.
- Ну, этот... царский твой. Мы его у испанцев вместе с кинжалом забрали.
Снова пришла моя очередь изумляться.
- У кого забрали?!
- У испанцев,- вскинул брови Слава. - У этого, Мегиддельяра твоего.
"Это он о предметах Хасана ас-Сабаха, - похолодел я. - С другими кинжалами и браслетами, кроме тех, что продали Алькантаре, нам иметь дела не доводилось. Но как они попали ко мне?"
- Я что-то не понял... - начал я, но Слава перебил: - То есть как не понял?! Как груз из реки вытаскивали, помнишь?
- Да, конечно, - обрадовался я. - Мы оттуда все рыжье извлекли, ты еще бомбу смастерил и автобус раскурочил.
- Агха, - с облегчением вздохнул Слава. - Хоть что-то. Валяй, дальше вспоминай. Приехали мы в Питер, поделили, ну?
Я с напряжением потер лоб. Как мы извлекали ящики из затопленного микроавтобуса, я припоминал, вкус глины во рту забыть было невозможно, а дальше все покрывалось туманной дымкой. Последнее, что мне удалось воскресить, была сцена с открыванием контейнеров, а потом был провал. "Доктор, у меня провалы в памяти. - И давно они у вас? - Кто? - Провалы. Какие провалы?!"
- Не помню! - заявил я.
- Вот, блин, - всплеснул руками Сяава, - здесь помню, здесь не помню, джентльмен удачи хренов!
- Ну что я могу поделать, - пожал я плечами.
- Типичная амнезия, - поделился госпитальным опытом подельничек. Точняк, чем-то тебя обработали.
- Дальше-то что было? - спросил я, терзаемый нехорошим предчувствием. Что за история с испанцами?
- Ты у них драгоценности отобрал, - ошарашил Слава со свойственным ему Простодушием. - Мы с тобой устроили налет на их контору. Мегиддельяр тебе все сам отдал, из сейфа вынул, а ты все выставлялся крутым и сразу же браслет на руку надел.
- Так, - уронил я и постарался сосредоточиться. Славе я верил и не верил одновременно. С одной стороны, я не зная, произошло ли сказанное на самом деле, а с другой стороны - ну не мог я совершить такую чудовищную глупость! - Дальше что было?
- Дальше, - Слава поскреб щетину, - дальше ты совсем охуел, стал круче тучи и начал грузить про какого-то вождя, а на другой день мы к твоему стукачу поехали. Ты ему дал волыну почистить, чтобы на ней пальчики остались.
- А потом?
- Че потом? Забрали и уехали. Ствол ты в пакет положил, чтобы следы сохранились, все по науке.
- И что мы сделали с Лешей дальше? - завернул я кореша на прежнюю тему, чтобы он продолжал. Приключения, которыми одаряла меня жизнь, становились все интереснее.
- Я почем знаю? - пожал он плечами. - Два дня тебя не было, вчера тебе звонил, но не застал, а сегодня с утра ты сам брякнул, назначил встречу у тебя дома и не приехал. Я ждал-ждал, потом Марине позвонил, вдруг ты че, как там... задержался. Да, в самом деле, - он кивнул на Маринку, - дома спишь, принесли тебя какие-то мужики.
- Ты плохо выглядел с утра, - вмешалась Марина. - Мама звонила, беспокоилась, что ты заболел. Прошлую ночь ты у себя дома провел и ее не отпустил.
Вот, значит, прибавился еще один свидетель моих диковинных похождений, на сей раз мама.
Каким образом я впутал ее и где (а главное, как вчера колобродил), по-прежнему оставалось загадкой.
- Ладненько, уважаемые дамы и господа, - резюмировал я, - давайте вспоминать, кто из вас при каких обстоятельствах меня видел и о чем со мной говорил.
Совместными усилиями мы частично восстановили события минувшей недели в правильном хронологическом порядке. За точку отсчета был избран последний момент, который я помнил, - как мы вскрывали ящики у реки. Дальше начинался полный провал, во время которого я успел немало чего натворить.
Вернувшись в Питер, мы поделили добычу, затем Слава с Ксенией убыли домой, а я, выгрузив походное снаряжение, надолго заперся в ванной. Чем я там занимался, Марина сказать не могла, сама она в это время возилась с золотишком. В тот вечер я, по ее утверждению, ничем особым не занимался, разговаривал с кем-то по телефону, потом пошел спать. События следующего дня остались полной загадкой, поскольку я уехал куда-то, забрав все рыжье, и вернулся достаточно поздно, зато день третий был наполнен самыми абсурдными поступками. Начал я с того, что рассказал Славе, как нас использовали втемную испанцы, и уболтал наехать на "Аламос". Застращав бедного Мегиддельяра, мы вернули раритеты, причем браслет я сразу же с гордостью нацепил на руку, на которой уже был перстень шейха аль-джебеля, найденный в микроавтобусе хашишинов. На обратном пути я объявил, что предметы являются для меня не самоцелью, а средством, предназначение которого я не потрудился объяснить. Дома я почему-то здорово напугал Маринку, как она выразилась, "внешним обликом", и долго торчал в спальне, сжимая в руках кинжал ас-Сабаха и бормоча под нос. На другой день я заявился к Ксении домой без предварительного звонка, что было совсем для меня не свойственно, долго угрожал Славе коварными интригами против нас .и вообще вел себя как сумасшедший царек. Цель заклинаний сводилась к тому, что надо немедленно обезопасить себя от "слива" обэповским структурам информации, касающейся моего ТТ. Мы смотались к Есикову, удачно отловив его на выходе, и заставили почистить волыну, после чего Слава отвез меня к Маринке и больше не видел. Два дня я безвылазно сидел дома, а вчера умотал куда-то на "Ниве" и вечером бегал встречать маму, уговорив ее не ходить ночевать на старую квартиру. Сегодня утром я заявился в совершенно жутком состоянии, без повода вспылил и обидел Марину, позавтракал и ушел, но через пять минут меня принесли два молодых человека, внешность которых Марина с перепугу не запомнила. Судя по всему, я тяжело заболел.
Неприятно осознавать, но на фоне всего происшедшего выглядел я действительно бледно. О моем -"внешнем облике" и говорить нечего: всклокоченные волосы и горящие глаза, которые я увидел в зеркале, даже самого беспристрастного наблюдателя навели бы на мысль о душевном недуге. Впрочем, глаза горели от титанического напряжения памяти - куда я спрятал вторую часть золота, было непонятно. А благородного металла в последней партии оказалось ой-ей-ей сколько, чуть ли не на миллион. Долларов, разумеется. Слава назвал мне вес своей половины, отчего мне вмиг поплохело. Куда я мог деть такую прорву - ума не приложу, но явно не в одну ночку. Профессиональные навыки должны были сказаться в любом состоянии, я уверен, тайников было два или три. О тех, которые я заложил в первый заход, я помнил хорошо, и не мешало бы их навестить, вдруг я туда довложил, но надежды на это было мало - вряд ли я стал бы рисковать, увеличивая и без того большой объем.
Нет, мне свойственно делать много мелких хранилищ - уж это я знал наверняка.
Я тяжко вздохнул. Вот так и становятся кладообразователями! "Обретенное же сокровище, ископав яму глубоку и тамо влож, и засыпа, еже от дней тех и доныне никто не севесть идеже сокровенно есть". Лет через двести потомки будут гадать, зачем понадобилось прятать так много золота и что случилось с его бывшим владельцем. Романтические версии начнут выстраивать - не иначе как разбойник с большой дороги, которого власти справедливым судом порешили. Только никому не придет в голову, что я самым тривиальным образом о них забыл.
Слава меня не утешал, да и Маринка помалкивала. В конце концов, той, первой, добычи нам хватило бы на долгую жизнь в достатке, однако мне было обидно, даже невозможно вообразить как! Я мучился, ломая голову, но ничего нового придумать не смог: память о прошедшей неделе как ножом отрезало. Единственное, что я понимал совершенно точно, - глупостей, допущенных в отношении Есикова и испанцев, мне не простят.
Встреча была неожиданной. Тахоева как молнией ударило, и он приостановился, поворачивая голову вслед прошедшей мимо женщине. Она тоже обернулась. Они мгновенно узнали друг друга.
- Здравствуй, Ксюша, - проговорил Борз.
- Здравствуйте, Руслан Мовлитович, - тихо произнесла женщина.
В древнем мире все дороги вели в Рим, но теперь они, похоже, состыковались в Санкт-Петербурге.
Сколько лет прошло - и на тебе: Ксения, медсестра из афганского госпиталя, сама шла навстречу. Воистину мир тесен.
- Зачем по отчеству, - сказал Борз, крепко обнимая ее своими большими волосатыми руками.
Медсестра поплыла, ее женская намять хранил а. о прежних годах совместной работы очень много хорошего. Прохожие, торопившиеся но своим делам, деликатно обходили эту странную пару, некоторые про себя улыбались.
- Больше не буду. - Она всхлипнула у него на груди и, уже не обращая внимания на окружающих, во весь голос разрыдалась.
Борз покорно вздохнул.
- Все хорошо, Ксюша, - заверил он.
- Конечно хорошо, - Ксения успокоилась, ее руки жадно гладили широкую, затянутую в черную глянцевую кожу спину Тахоева. - Руслан, Руслан...
Улица словно перестала существовать для них, оставшихся наедине в своем мире. Борз торопливо шагнул к краю тротуара и поднял руку. Машина остановилась почти сразу. Тахоев распахнул дверцу и назвал свой адрес.
- Как ты изменился, - сказала Ксения. Они лежали в развороченной постели и разговаривали. Ксения курила. Сбитое одеяло покрывало их ноги, в кресле, подобно огромному коту, свернулось покрывало. - Ты теперь так жутко воешь, когда кончаешь.
- Контузия, - как бы нехотя признался Тахоев. - В Степанакерте попал под взрывную волну. В моменты сильного возбуждения меня иногда клинит.
- Бедненький, - погладила его Ксения, - но ты так больше не вой, ладно?
- Постараюсь, - пообещал Борз, - а ты крест все же не забывай снимать, ладно?
Крестильный серебряный крестик на золотой цепочке едва не послужил причиной срыва. Увидев его, Борз не сумел заставить себя прикоснуться к телу подруги, пока она, не помня себя от страсти, не сорвала украшение, и Руслан тут же перестал ее бояться.
Ксения по-собачьи вздохнула и положила голову Руслану на грудь. Она не хотела думать о своем женихе, когда рядом лежал ее единственный и понастоящему любимый человек. Славу, успевшего за короткое время фантастически разбогатеть, она уважала, но не более того. Тахоев же воскресил в ее душе давно забытое чувство духовного единства, когда с милым рай даже в шалаше, не говоря уже об отдельном "модуле", в котором они жили при госпитале. Там она и поверила в иллюзию семейного счастья, которую сама же и создала, пока ее не отправили в Союз, а Тахоев не затерялся в зонах локальных конфликтов. В Харькове жизнь не заладилась. Низкая заработная плата и наступившее вскоре всеобщее обнищание заставили ее сняться с насиженного места и отправиться на поиски удачи в Ленинград, к тетке, которая доживала свой век в однокомнатной квартире. Унылое и тягостное существование продолжалось до прошлого года, пока тетка не отдала концы, и, поскольку прямых наследников у нее не было, жилплощадь полностью отошла Ксении. Впрочем, жизнь это особенно не улучшило, так как зарплата старшей медсестры позволяла разве что не помереть с голоду. Подходящих кандидатов в мужья было днем с огнем не сыскать, и детьми обзаводиться она не спешила, отдавая себе отчет в том, что два рта будет попросту не прокормить.
Серая полоса однообразия продолжалась до тех пор, пока однажды в коридоре ВМА она не столкнулась нос к носу с бывшим своим поклонником, боевым офицером, отчаянно клеившимся много лет назад в госпитале. Встреча эта в корне переменила всю ее жизнь. Слава разыскал ее снова и с ходу предложил выйти за него замуж, обещая в ближайшем обозримом будущем золотые горы. Поверить ему было трудно, поскольку он недавно освободился из мест заключения, но, что самое удивительное, все его посулы вскорости начали исполняться. Слово свое Слава держал крепко, и это предрешило исход -г они подали заявление в загс.