Римме становилось жутко. Она включала во всей квартире свет и шла на кухню. Горячий чай не согревал, долго еще после таких видений ее сотрясала нервная дрожь. Тогда она доставала из забытой Виктором пачки «Кента» сигарету и закуривала.
Сперва ее тошнило. Потом организм потихоньку привык, и она только кашляла. Никотин затуманивал мозги, расслаблял напряженные мышцы, и она, добравшись до постели, засыпала мертвым сном.
Утро приносило слабое утешение. Римма не могла заставить себя сесть за учебники, совершенно не было сил и желания сосредоточиться. Бродила по квартире, как привидение, или смотрела в окно. Там, за стеклом, играл и переливался яркими красками жизнерадостный мир, который уже встречал лето. Ее второе лето в Москве.
За эту неделю Виктор появился всего два раза и ни разу не остался ночевать. Забегал, перебрасывался парой фраз, узнавал, как у нее дела, и исчезал. На него навалилось много работы, не оставлявшей ему ни минуты свободного времени. Так он объяснил.
Римма же испытывала раздвоенные чувства. С одной стороны, хорошо, что он не видит ее в таком состоянии. Начнутся расспросы, она может не выдержать и во всем признаться. С другой — ей так его не хватало именно сейчас, так необходимо было его крепкое плечо, всегда готовое поддержать, как никогда, требовались ласковые слова и внимание.
«Что ни делается, все к лучшему», — вспомнила она старую поговорку и решила, что справится с этой проблемой сама.
Как ни странно, но помогла ей в этом Светлана. Она явилась в начале июня, сияя, как новая копейка, и выложила радостную новость: Роман сделал ей предложение.
— Когда свадьба? — поинтересовалась Римма, даже не удосужившись уточнить, дала ли свое согласие Светка. Ответ той, судя по ее лицу, был очевиден.
— Через месяц уже! — сообщила подруга с такой гордостью, будто ее выбрали главой делегации, встречающей инопланетян.
— Здорово! — Римма вздохнула.
— Не слышу радости в голосе! — Светка с «бабахом» раскупорила принесенную с собой бутылку шампанского, разлила пенящуюся жидкость по бокалам. — Ты, кстати, подружка невесты.
— Я?! — Римма едва не пролила на себя шампанское.
Светка вскинула брови, поджала губы.
— Можно подумать, у меня есть другие кандидатуры.
— А дружок кто?
— Догадайся с трех раз.
— Назим, наверное.
— В самую точку. Он, между прочим, до сих пор по тебе сохнет. Все спрашивает: где там наша Риммуля и как?
— Это для меня новость! — искренне удивилась Римма.
— Да я сама недавно узнала, — призналась Светлана. — Проговорился, можно сказать, в порыве откровения. — Она отломила кубик от плитки шоколада. — Можешь со своим приходить. Назим как-нибудь переживет.
— Вряд ли получится. — Римма слабо улыбнулась. — Он на днях уезжает в Австрию. Но все равно спасибо.
Виктор уехал позже, за три дня до Светкиной свадьбы, — так сложились обстоятельства на работе. К этому времени Римма уже вернулась в свое обычное состояние, когда могла ощущать запахи бурлящей вокруг жизни и радоваться им. Документы в театральное училище она сдала.
Свадьбу отгуляли в небольшом ресторанчике у Рижского вокзала, на своей, так сказать, территории.
Светка выглядела настоящей королевой в шикарном свадебном платье и прозрачной фате. Роман преподнес ей ожерелье из жемчуга, перламутровые бусины которого празднично переливались и искрились на белой шейке невесты весь вечер.
А еще через месяц Римма во второй раз провалилась при поступлении. В то же самое Щепкинское училище. Она была в отчаянии. Ко всему, до сих пор не вернулся Виктор, хотя уже давно должен был быть в Москве.
В томительном ожидании потянулись казавшиеся бесконечными дни. Только сейчас пришло понимание того, как мало она о Викторе знает. У Риммы не было ни его адреса (впрочем, там жила Ольга, и дорога ей туда была заказана), ни даже рабочего телефона Виктора. А тот сказал, что такового просто не существует в природе, поскольку он никогда не сидит в кабинете. Она могла бы поехать к Олегу, единственному человеку, которого знала из окружения Виктора, но тоже не имела понятия, где его искать. Римма не знала, что и думать, и не находила себе места.
Так прошел август. Ко всем этим неприятностям прибавилась еще одна: у нее закончились деньги, холодильник был совершенно пуст, благо, что за квартиру было уплачено за год вперед. И Римма стала подумывать о возвращении на работу в «Шашлычную». Алек, когда она увольнялась, уверял, что для нее место всегда найдется, а он производил впечатление человека слова. Съездить на Рижский она наметила на понедельник.
А в воскресенье вечером появился Виктор.
— Тебя не было два месяца! — встретила она его укором.
Виктор опустил на пол портфель, притянул ее к себе.
— Я понимаю, что сильно перед тобой виноват, малыш! — Он гладил ее волосы и заглядывал в глаза. — Но так сложились обстоятельства. Поверь, я сам не ожидал. Пришлось из Вены срочно ехать в Берлин и торчать еще месяц там.
— И все же можно было как-нибудь сообщить мне? — продолжала выговаривать она, сама удивляясь своему напору — так с. ним она разговаривала впервые. — Я не знала, что и думать.
— Как бы я сообщил?
— Через Олега, например. Или телеграммой.
— А ведь действительно, — на лице Виктора отразилось неподдельное изумление. — Я как-то не подумал.
— Я места себе не находила, — повторила Римма, вырываясь из его объятий.
Он прошел за ней в зал, опустился перед креслом, в которое она села., на колени. Сказал слегка дрогнувшим голосом:
— Я действительно очень перед тобой виноват. Прости меня, малыш…
— Я опять не поступила, — отстраненно проговорила она.
— Мне очень жаль. — Виктор накрыл ее руки своими. — Но мы все поправим.
— Нет! — Римма отрицательно затрясла головой. — Видно, просто не судьба мне стать актрисой, вот и все.
Он вдруг оживился, в глазах мелькнул веселый огонек.
— У меня тут недавно созрела одна идея. Что, если ты попробуешь себя в модельном бизнесе? В нашей стране это сейчас новое и прибыльное дело, и было бы неплохо оказаться в нем в первых, так сказать, рядах. Как тебе?
Римма неопределенно пожала плечами, а он увлеченно продолжал:
— Данные у тебя для этого есть. И будешь, в конце концов, при деле. У меня как раз есть одно предложение.
— Какое?
— Поучаствовать на долевой основе в одном заманчивом проекте. Как раз такого плана.
— И мы сможем чаще видеться? Не только дома?
— Ну конечно!
Первый раз они затронули тему, касающуюся работы Виктора. Римме это было любопытно. И приятно. Но обида осталась, как и капелька родившегося в последние дни недоверия, распаленного мучившими ее сомнениями. Она все еще держалась отчужденно. И он точно уловил это, спрятал лицо на ее коленях, произнес, целуя их:
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила, Римм?
— Не знаю… — тихо отозвалась она.
— Я уже стою перед тобой на коленях… Этого мало? — Она не отвечала, и он заговорил более быстро, с азартом: — Я знаю, как я… как мы поступим! Мы отправимся с тобой на отдых, в Швейцарию. На целых две недели, а? Две недели не будем расставаться ни на минуту.
— Витя, ты это серьезно? — с сомнением переспросила Римма, но в голосе и взгляде уже проступила теплота, и он это заметил. — А как же твоя работа?
— Брошу все к такой-то матери! — горячо уверил он. — И потом, нужно же мне когда-то отдыхать?
— Но у меня нет загранпаспорта.
— Это не проблема. Ну так как, я заслужил твое королевское прощение?
— Заслужил! — Она взъерошила его волосы, поцеловала в лоб, как нашалившего и покаявшегося ребенка.
Виктор перехватил ее руки, прикоснулся к ним губами, долго держал, не отнимая.
— И еще я хотел тебе сказать… Я думал об этом, пока был… ну, был там, — начал, слегка запинаясь, он. — Мне все больше и больше тебя не хватает. И я бы хотел изменить наши отношения, не мучить больше тебя и себя. Если, конечно, ты согласна.
Как долго ждала Римма от него этих слов! Радостно, возбужденно застучало сердце. Она прижала его голову к груди, прошептала:
— Я так по тебе соскучилась… И так волновалась.
— Малышка, милая моя малышка! Я тоже очень скучал без тебя, — шептал он в ответ. — Ты даже не представляешь, как я скучал! Как мечтал опять увидеть тебя, обнять!
— Ты останешься сегодня? — спросила она, не отпуская его.
— И сегодня, и завтра…
Часть пятая
ТРЕНИНГ ОТВЕТНОЙ НАГЛОСТИ
1
После публикации многочисленных объявлений о лотерейном билете Ольги Реутовой прошло тринадцать дней, но никакого результата не было. Профессор Портнянский Гордееву уже не звонил ежедневно, как первое время, и от этого было только хуже.
Гордеев заехал на Большую Дмитровку посоветоваться с приятелем. Что ни говори, а он был в тупике. Или, вернее, на совершенно открытом месте, и в какую сторону оттуда двигаться в поисках Ольги Реутовой — не имел ни малейшего представления.
— Неужели даже нет никакой версии? — удивился Турецкий. — Зная тебя, ни за что в это не поверю.
— Я думаю… я думаю… она могла элементарно со своими большими бабками загулять в каком-нибудь казино.
— И что, до сих пор никто оттуда не свистнул? — засомневался Турецкий. — Она же в розыске фактически!
— А там в вип-залах, знаешь, условия какие? Там Усама Бен Ладен играть будет, и его не выдадут, пока последний доллар не просадит. У казиношного менеджмента свои интересы.
— Хм… Может, ты и прав, — почесал Турецкий подбородок. — Тогда я советую тебе попросить «Глорию» о помощи. Кстати, относительно барышни с фотографии и Шереметьево-2…
— Да-да-да! — оживился Гордеев.
— Увы, никаких пока новостей, — сообщил жестокосердный Турецкий.
Ну что же, сказано — сделано. Гордеев договорился с Денисом Грязновым о том, что тот разошлет своих оперативников по московским казино.
Первым отзвонил Филя Агеев:
— В «Шангри Ла» Реутовой нет, и давно не было, больше трех месяцев.
— Понял, Филипп, спасибо, — сказал Гордеев.
Через полтора часа позвонил сам Денис.
— В «Арбате», «Черри» и «Короне» ее нет. В «Короне» была последний раз восемь недель назад.
— Ясно, вычеркиваем…
Сева Голованов последовательно отзвонил из «Космоса», «Голдэн Пэласа», «Империи», «Ройяла» и еще пяти игровых мест. Уже больше двух месяцев Ольга Реутова ни в одном из этих почтенных заведений не появлялась.
Проверили еще десяток заведений. Результат был тот же.
Гордеев подумал, что Реутова вполне могла уехать из Москвы, а то и из страны и тратить немалые деньги в каком-нибудь фешенебельном заведении на берегу Средиземного моря.
Он поехал домой, поужинал, посмотрел новости по телевизору, почитал на сон грядущий «Мысли» Блеза Паскаля: «Нет ничего столь невыносимого для человека, как пребывать в полном покое, без страстей, без дел, без развлечений, без занятий. Он ощущает тогда свое ничтожество, свою покинутость, свою недостаточность, срою зависимость, свое бессилие, свою пустоту. И немедля из глубины своей души он извлекает тоску, мрак, грусть, печаль, досаду, отчаяние…»
И завалился в койку.
Гордеев спал крепко и без снов, он любил такие ночи, но они редко ему удавались. Не вышло и на сей раз. Около двух часов его разбудил телефонный звонок. Он нашарил трубку и услышал взволнованный голос профессора Портянского. Не иначе дочка нашлась, успел было подумать Гордеев, но тут же понял, что ошибся.
— Юрий Петрович, я вспомнил, — сказал Портнянский, — есть еще один человек, с которым Ольга состояла в приятельских отношениях. То есть это было уже давно, но все равно, он может что-то знать!
Гордеев подумал: бесполезно доказывать Портнянскому, что в такое время суток эффективно умело работать только ГПУ в тридцатые годы, и лишь сказал, зевая:
— Почему вы так считаете?
— Потому что он был личным водителем Виктора, ее мужа!
— Сейчас возьму карандаш, — сказал Гордеев.
Водителя звали Олег Ольховик. Портнянский видел его несколько раз, он возил Реутова в те времена, когда Виктор еще не совался в политику. Это был высокий симпатичный блондин с синими глазами. Портнянский, помявшись, сказал также, что в свое время ему казалось, что между Ольгой и этим водителем что-то есть. Ну да теперь это неважно, дело давнее.
Гордеев подумал, что как раз важно. Если между ними действительно что-то было, но они остались в хороших отношениях, то, возможно, Ольховик поможет какой-нибудь дополнительной информацией. А если, напротив, разругались, то, как знать, не помешает ли в поисках?