Николай Алексеевич принял Юрьева в своем кабинете, лежа на диване. Он был бледен и отечен, но, как всегда, радостно улыбался Юрьеву. Рядом находился чрезвычайно озабоченный Леонид Михайлович.
- Надо, наконец, решиться. Уверяю тебя, больше нельзя тянуть! - убежденно говорил врач.
- Но ведь здесь, Леня, очередь, хотя и там не меньше... И потом, чувствую себя уж очень слабым.
- Поэтому и надо делать, и делать как можно скорее,- настаивал врач.
Николай Алексеевич только махнул рукой в его сторону.
- Видишь, совсем разболелся,- сказал он Юрьеву, кисло улыбаясь.- Как стратегический бомбардировщик, израсходовал свой ресурс. Жизненный ресурс.-Коля усталыми и серьезными глазами смотрел перед собой.- Вот видишь. Толя, человек, который может кормить и поить целый город, сам не может ни есть, ни пить. Ну хорошо, не будет меня,- Николай Алексеевич криво усмехнулся,- и ты думаешь, кто-то станет так же, как я, заботиться о детских домах и приютах или же раскошелится и оборудует больницу и реабилитационный центр для афганцев? Или, может, откроет бесплатную столовую для одиноких стариков? Откроют, но на каждом углу будут кричать о своем добром сердце и убыточности подобных предприятий... Бог сказал: надо делиться. И я делюсь. Всю жизнь свою стараюсь помогать. Скажи, Юрьев, за что мне такое? Ведь я не пью, не курю, жене, которая с сыном ушла от меня к другому, человеку не очень обеспеченному, помогаю. Знаешь, я ведь даже не вызываю к себе на дом девочек, не хочу грязи. Так за что?
По всему было видно, что Леонид Михайлович не одобряет этого разговора: в данный момент его сильно беспокоило состояние больного.
- Пойду приготовлю шприц,- сказал он и вышел из кабинета.
Коля с трудом сел и осторожно погрузил ступни ног в густой желтоватый мех медвежьей шкуры.
- Помнишь ту охоту на Архипелаге? Твой медведь...-Николай Алексеевич накинул на плечи шерстяной плед.-Холодно, а камин не зажигаю: сквозняк по нему гуляет - свистит, как реактивная турбина. Я ведь камин внизу в гостиной сначала задумывал, как в английских замках, а потом "Африкой" загорелся, и все жилые помещения пришлось на втором этаже делать. Теперь иной раз так сифонит бензином, что хоть святых выноси,- внизу-то гараж временно. Вот поправлюсь, займусь трубой: надо на первом этаже заделать ее.- Он сидел на диване, зябко кутаясь в плед. Потом вдруг заговорил быстрым приглушенным голосом, как-то пронзительно и беззащитно глядя Юрьеву прямо в глаза: - Толя, я устал делать деньги, устал так жить. Не хочу больше, хочу уйти... и не могу. Такое ощущение, что не я их кручу, а они меня. Думал по-хорошему выйти из игры, ан нет, не пускают.
- Кто, Коля, не пускает?
- Юрьев, мне уже не вырваться, никак... Оборвав Колину фразу, в кабинет стремительно вошел Леонид Михайлович со шприцем в руке и внимательно посмотрел на Юрьева.
После того как врач, сделав укол и почти насильно уложив Николая Алексеевича в постель, немного успокоился, Юрьев рассказал им про свою беду: все то, что он слышал от жены и что видел сам, и о сне Ирины, и о слепой старушке. Рассказал он вкратце и о своих рабочих делах: об экспертизе, о директоре, который неожиданно посулил ему завлабство, и о молодых деловых людях, пообещавших ему крупные неприятности, если только он не выполнит их условий.
Коля с Леонидом Михайловичем, не перебивая, внимательно слушали Юрьева. Когда он закончил, Николай Алексеевич надолго задумался. Казалось даже, что он забыл о собственной болезни.
И вдруг он начал действовать: позвонил кому-то из своих людей, передал ему данные Игоря, потом позвонил в Управление внутренних дел и сказал секретарю одного из самых высоких чинов, чтобы тот, как только появится его хозяин, попросил его немедленно связаться с ним, Николаем Алексеевичем, по весьма срочному и важному делу.
Он также вызвал к себе одного из своих охранников, приятно сочетавшего в себе интеллигентность и атлетизм, в котором Юрьев узнал своего архипелагского спасителя - Марселя.
- Марсель - моя правая рука теперь. Толя, ты помнишь его?
- Как же не помнить спасителя?! Я теперь по гроб жизни в должниках у него,-сказал Юрьев, радостно пожимая руку приветливо улыбающемуся Марселю. Юрьев еще там, в тундре, отметил, что Марсель - нешумный и очень понятливый человек.
- Толя, Марсель поедет с тобой и поможет тебе отыскать Игоря, если, конечно, я и мои люди не найдем его раньше. Не беспокойся, все будет хорошо.Николай Алексеевич говорил уверенно и спокойно.- Хорошо, что вспомнил обо мне и зашел. А о том акте подумай. Все же старик предлагает тебе завлаба. Это ведь, Толя, только начало. Подумай все же хорошенько. А насчет тех посетителей не бес. покойся. Думаю, я их вычислю. Они тебя не тронут. С другой стороны, и ты пойми их, ведь в это дело, судя по всему, вложены деньги, и немалые. Пойми, Толя, никто из здравомыслящих людей теперь не отдаст своих денег. Времена голого энтузиазма миновали, настали дикие времена первоначальных накоплений или, как там у творца "Капитала", помнишь? Идет естественный отбор, и тут уж ничего не поделаешь.
Николаем Алексеевичем вновь занялся нахмуренный Леонид Михайлович, а Марсель вежливо попросил Юрьева немного подождать, пока он соберется в дорогу
Юрьев спустился в "Африку", которая занимала почти весь первый этаж дома, за исключением овальной гостиной и гаража, и представляла из себя внутренний дворик под стеклянной крышей. Крыша была раздвинута, и мелкий теплый дождь падал на тропические пальмы, бамбуковые деревья и гигантские цветы. В большой клетке мрачно скучал попугай. В саду на небольшой мраморной площадке стояли плетеный столик и несколько кресел, здесь же находился круглый бассейн с бирюзовой водой.
"Ну в точности по заветам адмирала! - вспомнил Юрьев свой северный вояж.Прямо как в Гонолулу",- почему-то заключил он, хотя ни в Гонолулу, ни где-либо дальше Твери (если исключить, конечно, путешествие за Полярный круг) он пока не был.
Стены внутреннего двора, этой игрушечной копии какого-нибудь африканского национального парка, были украшены орнаментом в стиле Матисса, показавшимся Юрьеву неуместным под сереньким питерским дождем. Он прислонился к стене, чтобы смотреть на бирюзовую воду бассейна, которая покрылась мельчайшей паутиной дождя. Странно, но стены внутреннего двора были сложены из какого-то мягкого материала. (Пенопласта?) Юрьев постучал по стене кулаком.
- Вы что там стучите? - Из зарослей каких-то широколиственных растений, сверкая широко распахнутыми глазами, вышел белозубо улыбающийся Марсель.
- Проверяю на прочность эту твердыню.- Юрьев шагнул навстречу Марселю.
- Можно ехать. Думаю, сегодня же кое-что узнаем о вашем сыне, а может, и найдем его Все будет хорошо, уверяю вас!
- Вашими бы устами.
Марсель и заметно повеселевший Юрьев сели в цвета мокрого асфальта "Мерседес-300" и, миновав охрану, живо распахнувшую перед ними тяжелые ворота, помчались в город.
- Ну как вы, отошли от той охоты? Да, медведь имел на вас виды! - Марсель засмеялся.- Но вам везет! Если бы я опоздал хоть на секунду, то...
- Я раньше думал, что такое счастье только в кино бывает. А тот медведь до сих пор ведь за мной бегает. Во сне. Правда, все время личину меняет: то он крыса с лицом Татьяны из нашего гастронома и длинным мокрым хвостом, а то какой-то мужик в грязном ватнике.
- Можете успокоиться, ваш медведь у Николая Алексеевича на полу лежит, и, кстати, вы его сегодня, так сказать, стопами попрали.
- Да, я заметил. Но ведь это только шкура, а сущность...
- Хотите сказать, что злой медвежий дух преследует вас и жаждет отмщения? Так это он меня должен преследовать. А что с вас-то взять, агнца невинного?
- Агнца?
- Ну да, ягненка. Что с вас взять? Юрьев вдруг неожиданно ярко вспомнил сегодняшнее утро и задумчиво произнес:
- С ягненка можно содрать шкуру и устроить праздник для толпы.
- Ну-ну, больше не будем об этом...
- Сначала заглянем в одно место. Может, там отыщем вашего сына,- сказал Марсель, втиснув свой "мерседес" между машинами, припаркованными вдоль Садовой у Апраксина двора.
- А что за место?
- Так, строительная фирма. Верней, "строительное" у нее только название. Занимаются всем, что только дает сверхприбыль. Законы Российской Федерации и нравственные запреты - по боку. А что делать? Богатыми-то всем быть хочется, а ума богатого нет. Вот и пускаются во все тяжкие. К примеру, вербуют работников для сбора "травки", ну и готовят людей для перевозки ее сюда-"мулов"...
- Знаю, "мулы" - это те, кто перевозят наркотики.
- А вы достаточно осведомлены. По вам не скажешь. Так вот, вашего парня вполне могли туда привлечь. Ведь в больницах его нет? (Марсель вежливо умолчал о моргах.) И в других городах родственников не имеет, так? Ну а раз он так долго отсутствует, значит, вполне может оказаться в этом месте. Его могли взять сюда на отработку - за долги какие-нибудь. Он у вас в карты играет? (Юрьев отрицательно покачал головой.) Даже в очко? Ну, все равно, долги-то у него могли быть, раз уже такой взрослый и самостоятельный. Да, за парнем в таком возрасте смотреть и смотреть надо... Но вы не бойтесь, ничего страшного. Если он еще здесь, а не в "командировке" - сегодня же дома будет теплое молоко пить с гренками.
Юрьев благодарил судьбу, которая в очередной раз послала ему этого сильного и уверенного в себе человека.
Миновав два поста охраны, Юрьев вслед за Марселем вошел в маленькую комнатку с жесткой мебелью казенного учреждения, с которой давно не стирали пыль. Правда, в одном из засиженных мухами углов стоял мощный сейф современной конструкции, так не вязавшийся с блеклым убранством и обликом хозяина кабинета человека с рыхлым телом огромного моллюска, неожиданно лишившегося своей спасительной раковины, с прилизанными к розовой лысине жирными волосами и изъеденным оспой лицом мастера разделочного цеха. На нем была несвежая серо-голубая рубашка, прилипающая к потной груди.
Как только они вошли, человек "из разделочного цеха" тут же встал, заполнив собою полкомнаты. Он было с подобострастной улыбкой протянул Марселю руку, но тотчас воровато опустил ее, сделав серьезное лицо.
- Мы уже закрываемся. Какое у вас ко мне дело?
- Мы ищем одного подростка, Игоря Юрьева,-сказал Марсель.
- Вот его.-Юрьев вытащил фотокарточку.
- Ты его к себе не брал, Копалыч? - спросил Марсель.
- Куда? - испуганно спросил хозяин кабинета.
- Сам знаешь, куда.
Копалыч пристально посмотрел сначала на Марселя, затем на Юрьева, а уже потом с опаской на фото.
- Что-то не припомню его.
- Вспомни, вспомни, может, уже отправил в "командировку",- говорил Марсель, пока Копалыч, прищурившись, настороженно разглядывал Юрьева, даже не его, а его брюки с пузырями на коленях и потертый пиджак.
- Не, не помню. Навроде нет. Пойду, узнаю у ребят,- все так же недоверчиво поглядывая на Юрьева, сказал огромный Копалыч и вышел, а Марсель подмигнул Юрьеву.
- Не, навроде точно не было,- сказал, возвратившись в комнату, Копалыч, теперь уже озадаченно поглядывая на Юрьева.
- Так точно или навроде? - спросил Марсель.
- Точно... навроде,-как-то неуверенно сказал Копалыч, и бесцветные глазки его панически забегали, заметались между Марселем и Юрьевым, словно их обладатель уже отчаялся правильно ответить на вопрос жизни и смерти.
- Ладно, наведи справки. Лицо-то парня запомнил? Вечером позвоню. Ну, а если что...
- Да нет, точно этого парня не было. Ты же меня знаешь.
- Знаю... Да, Копалыч, чаще мойся под душем: рядом с тобой дышать нечем.
Когда они садились в машину, Марсель с ухмылкой спросил Юрьева:
- Ну как контингент?
- Весьма ограниченный,-ответил, вздохнув, Юрьев, и Марсель рассмеялся.
- Ограниченный, но фирма процветает.- Марсель вырулил на Садовую и покатил к Невскому проспекту.- Ладно, не горюйте, мой Данте, мы же только начали объезд кругов адовых. Правда, уже вечер, и многие из подобных фирм закрываются, но кое-куда заехать мы еще успеем - постараюсь стать вам хорошим Вергилием. Кстати, как вы думаете, чем еще кроме дерьмовых шоколадок да самопальных ликеров у нас в городе, да и не только в городе - в стране ларечники торгуют? Правильно, "райским наслаждением", но только оно не в молочном шоколаде, а в шприце: раз, и вы уже на небесах.
- Неужели все они торгуют наркотиками? - спросил Юрьев.
- А вы как думали, уважаемый? Деньги-то не пахнут! - И Марсель засмеялся, повернув голову к Юрьеву и посмотрев сквозь него своими на мгновение ставшими неподвижными, лихорадочно блестящими глазами.
Пока они ехали по следующему адресу в сплошном потоке автомашин, то и дело останавливаясь у светофоров, Марсель рассказывал осовевшему от тепла и мягкой качки Юрьеву о Копалыче, о его многотрудной "деятельности" и о многом другом, стоящем по ту сторону закона, о чем Юрьев прежде не имел ни малейшего представления.
- Неужели все так и есть? - спрашивал он.
- Так и есть,- отвечал довольный Вергилий.
До позднего вечера колесили они по улицам и переулкам города: где-то было закрыто, а где-то уже вешали на двери замки и лишь пожимали плечами, когда их спрашивали о подростке. Обычно, оставив Юрьева в машине и прихватив фотографию Игоря, Марсель минут на пять-десять входил в офис. Потом он почти бегом возвращался и, разводя руками, энергично садился за руль, чтобы перейти к следующему "кругу". Оказалось, что Марселя везде или почти везде знают. Встречали его с неизменным уважением и даже почтением. У вы, им нигде не удалось обнаружить хотя бы малейший след пропавшего подростка, ни намека даже...
Когда в очередной раз ни с чем вернувшийся Марсель сел за руль и, связавшись по радиотелефону с Николаем Алексеевичем, выяснил, что подросток пока ни милицией, ни людьми Николая Алексеевича не найден, он предложил возобновить поиски с завтрашнего утра.
- Завтра выходной, но только не для этих людей. Так что поедем домой, а завтра опять встретимся.
Но Юрьеву не хотелось ехать домой, где его могли поджидать двое молодых джентльменов с нешуточными улыбками, которых он отправил по ложному следу. Юрьев был возбужден, ему казалось, что еще чуть-чуть - и они найдут Игоря. У него вдруг возникло ощущение, что сын где-то рядом, что стоит только открыть еще одну дверь...
Марсель протянул Юрьеву банку пива, и тот впервые за весь день ощутил во рту сначала приятно едкую, а потом обволакивающую бархатом небо и язык влагу.
- Марсель, давайте съездим еще в одно место, пожалуйста.
- Это куда? - несколько удивленно спросил Марсель.
- Знаете, Игорь занимается атлетизмом в одном из клубов. Съездим в этот клуб, на Камскую улицу.
- Вы думаете, что-нибудь там узнаем? Ведь если б они что-нибудь знали, то уже рассказали бы вашей жене. Вы же говорите, что эти ребята сами его ищут.
- Эти или не эти, я не знаю. Но все же давайте поедем, попробуем что-нибудь узнать.
- Ну хорошо. Действительно, чем черт не шутит, может, что и найдем. Только сначала позвоню, чтоб мои не волновались, а то ведь я обещал вечером быть дома.
Марсель набрал номер, немного подождал и потом сказал:
- Мы едем на Камскую, в клуб атлетизма. Да, минут через двадцать...
Они довольно долго добирались до клуба: на одном из перекрестков заглох мотор, и интеллигентный Марсель неожиданно стал материть механика, который не подготовил должным образом машину. Настроение его испортилось, глаза как-то потухли, лицо выглядело усталым:
- Ну, я ему покажу! - возмущался Марсель, когда наконец снова завел мотор.Он у меня быстро вылетит на улицу. На его место в очереди триста человек стоят в затылок. Ему бы работать без сна за такие бабки! И ведь не лом же ремонтирует, не лохматки - тачки все новые. И оборудование у него импортное, и запчасти. Ну, я ему устрою!