— Старый Арбат. Там есть кофейня, недалеко от театра Вахтангова. Я подойду туда.
— Значит, договорились, — бодро сказал Сергеев. — Всего доброго.
— До встречи.
Из трубки понеслись короткие гудки. Какое-то время Татьяна продолжала сидеть на тумбочке, обдумывая произошедший разговор.
«Личные вопросы. Он знает о моих отношениях с Борисом? Но откуда? И вообще при чем здесь это?»
Она положила телефонную трубку на место, и гудки прекратились. Татьяна не успела пройти и двух шагов, как телефон зазвонил снова.
— Вас приветствует Миусский телефонный узел, — раздался из трубки механический голос автомата. — Напоминаем вам, что задолженность за услуги телефонной связи составляет…»
— Вот черт! — Татьяна Леонидовна с треском бросила трубку на аппарат. — Достали!
Три месяца назад она уволила домработницу, застав ее за апробацией собственной дорогой косметики. И до сих пор не нашла новую. А оплата коммунальных услуг входила в обязанности домработницы.
«Еще, чего доброго, телефон отключат, — подумала Татьяна. — Господи, как же много надо сегодня сделать»!
Поглощенная своими мыслями, Татьяна прошла в комнату и машинально достала из пачки сигарету. Присев на край кресла, закурила.
«Может, быть, позвонить Борису насчет следователя?»
Однако эта идея была сразу отброшена.
«Зачем звонить Борису? В Москве его все равно сейчас нет. К тому же ничего из ряда вон выходящего не произошло. По крайней мере, пока».
Затушив в пепельнице выкуренную наполовину сигарету, Татьяна отправилась на кухню и вернулась к приготовлению завтрака.
На улицу Татьяна Леонидовна вышла в одиннадцать часов. Субботнее январское утро оказалось совсем не зимним. Человек, незнакомый с особенностями московской зимы, мог бы вполне решить, что на улице как минимум середина марта. Капель, слякоть. Если бы к этому добавить прилетевших из теплых краев птиц, занятых обустройством собственных гнезд, то получилась бы настоящая весна. Но из птиц присутствовали только традиционные московские голуби, вороны и воробьи, а о реальном положении вещей свидетельствовали валяющиеся тут и там новогодние елки с запутавшимися в их ветках остатками серебристой мишуры.
Население страны наконец-таки закончило отмечать новогодние праздники и теперь сидело по своим квартирам, подсчитывая нанесенные этими праздниками убытки.
Поэтому субботняя улица была пустынна — за исключением редких частников, безуспешно пытающихся хоть как-то восстановить пошатнувшийся бюджет, да отдельных несознательных личностей, для которых любое утро являлось поводом вылезти на улицу и добраться до ближайшего винного магазина.
Сев в машину, Татьяна Леонидовна включила радио и, дождавшись, пока ворота автоматически откроются, выехала с территории здания.
Ее московская квартира размещалась в недавно отстроенном девятиэтажном доме повышенной комфортности, из тех, что за последнее время разрослись по Москве, как грибы после июльского дождя. Из всех удобств, которые предоставляло современное градостроительство, Татьяна Леонидовна больше всего ценила абсолютную звуконепроницаемость своего жилища. Ее предыдущая квартира, расположенная совсем неподалеку, на Малой Грузинской улице, подобным качеством похвастаться не могла. Она находилась в отвратительном двенадцатиэтажном панельном доме, и слышимость в ней была такая, что у Татьяны Леонидовны постоянно возникало ощущение, что весь дом представляет собой одну большую коммуналку.
И хотя Татьяна выложила в свое время круглую сумму за двухкомнатную квартиру, расположенную в престижном районе, а потом не менее круглую сумму, чтобы привести жилище после прежних жильцов в божеский вид, со стопроцентной слышимостью она ничего поделать так и не смогла. Стеклопакеты, правда, помогли ей отгородить себя от шума внешнего, но это лишь усилило шум внутренний. В конце концов Татьяна Леонидовна махнула на все рукой и принялась подыскивать новую квартиру.
Тем временем на радиостанции подошел к концу очередной музыкальный блок, и радостный голос ведущего, в котором Татьяне Леонидовне послышалось тщательно скрываемое раздражение, сообщил радиослушателям, что сегодня им предстоит провести вместе еще целых три с половиной часа. После чего ведущий передал микрофон педантичной девушке, которая пообещала познакомить слушателей с самыми важными и интересными новостями.
Татьяна Леонидовна прибавила громкость.
«Сегодня в Москву прибыли представители Международного олимпийского комитета. На протяжении трех недель полтора десятка экспертов будут проводить плановые мероприятия на предмет подготовки столицы к проведению летних Олимпийских игр. Именно этот фактор является важнейшим при определении городов-претендентов.
Президенты Израиля и Палестины договорились о мирном урегулировании пограничных конфликтов. Вновь избранный президент Палестины решительно осудил терроризм и выразил надежду, что совместными усилиями двух государств с терроризмом в регионе будет раз и навсегда покончено.
Московское правительство вернулось к идее постройки в столице грандиозного парка развлечений. Своеобразного московского Диснейленда. Напомню вам, что впервые эта идея была озвучена еще в начале девяностых, когда неподалеку от Крылатского был заложен монумент с выбитой на нем датой окончания строительства. Но стройка так и не начата. Сейчас, когда Москва борется за право провести Олимпийские игры, можно надеяться, что парк развлечений в столице все-таки появится.
И в завершение выпуска — о погоде. Сейчас на улице — три градуса по Цельсию, атмосферное давление 753 градуса ртутного столба».
Снова пошел музыкальный блок, а машина Татьяны Леонидовны нырнула в тоннель, выехав откуда и повернув в переулок, можно было сразу добраться до дома, где жил Аркадий Самойлович.
Хорошо, что сегодня была суббота. В будний день проехать по подобному маршруту практически невозможно. Все переулки в центре города забиты машинами обитателей здешних многочисленных офисов. Знаки, сообщающие о том, что «парковка запрещена», обычно почему-то не производят на молодых и не слишком молодых специалистов абсолютно никакого впечатления.
На прошлой неделе Татьяна Леонидовна два раза разговаривала с Аркадием Самойловичем по телефону. Ей хотелось встретиться с ним побыстрее, и она даже не удержалась и намекнула ему, что это в его интересах. Впрочем, так оно и было. Однако ей показалось (хотя, может быть, и здесь следует обижаться на расстроенные нервы), что старый ювелир как-то не слишком торопится ее принять.
«Старая лиса, — подумала Татьяна Леонидовна. — Стоило запахнуть жареным, как он сразу спрятался. Никого не знаю, ничего не ведаю. Но рыльце-то в пушку!»
Татьяна Леонидовна усмехнулась, представив облик Аркадия Самойловича. В чертах лица ювелира отчетливо чувствовалось что-то от зверька, а редкая седоватая бороденка, покрывавшая щеки, действительно напоминала пух.
Разумеется, у Аркадия Самойловича были основания для некоторого беспокойства. Все-таки убийство Юрия, о котором, несмотря на то что прошел уже месяц (а сколько за месяц в Москве совершается заказных убийств?), до сих пор говорят по телевизору, не рядовой случай. Но Аркадий Самойлович никогда не встречался с Юрием. Все дела с ювелирами, оценщиками и частными коллекционерами вела только она.
«Ладно, в крайнем случае, всегда можно будет найти другого Аркадия Самойловича, — подумала Татьяна Леонидовна. — Этим бизнесом, к счастью, занимается множество людей».
Припарковав машину перед подъездом нужного дома, Татьяна Леонидовна взглянула на часы. В запасе было еще почти десять минут. Аркадий Самойлович, как и большинство коллекционеров, был до невозможности пунктуальным и мнительным человеком. В его отношении ко времени было что-то мистическое. Он мог элементарно не пустить к себе в квартиру человека, опоздавшего на встречу хотя бы и на пять минут. Но и раньше появляться тоже не следовало. На. всякий случай.
Татьяна Леонидовна осмотрела сквозь лобовое стекло окрестности. Впереди, на детской площадке, два помятых бородатых мужичка пили традиционный русский напиток.
Справа, на другой стороне дороги, перед газетным ларьком, который Татьяна Леонидовна продолжала называть «Союзпечать», стоял мужчина и рассматривал журналы, выставленные в правом верхнем углу. Больше на улице она ничего интересного не увидела.
Мужчина, стоявший возле ларька, вздохнул и, ничего не купив, направился восвояси.
«Денег, наверно, не хватило, — с каким-то злорадством подумала Татьяна Леонидовна и снова посмотрела на часы. — Однако пора идти»..
Она вылезла из машины и, на ходу пикнув сигнализацией, скрылась в подъезде.
Если проводить аналогию с советским кинематографом, то изнутри дверь в квартиру Аркадия Самойловича Смоленского больше всего напоминала дверь «нашего дорогого шефа» из всеми любимого фильма Леонида Гайдая «Бриллиантовая рука». Разумеется, с учетом всех современных веяний и технических достижений. Правда, массивного перстня с рубином Аркадий Самойлович на пальце не носил.
Демократия, установившая в стране свободные рыночные отношения, позволила ему, получившему в свое время срок с полной конфискацией имущества за подпольные операции с золотом, иметь в нынешнее время престижный ювелирный салон на Старом Арбате.
Как человек предусмотрительный, Аркадий Самойлович конечно же позволил ненавистной советской власти конфисковать немногим больше, чем эта самая власть ему дала. Дотошные милиционеры перерыли всю квартиру и сумели отыскать тайник, который Аркадий Самойлович оборудовал под паркетом. В тайнике обнаружилось двести двадцать граммов золотого песка, три десятка серебряных царских рублей, пара простеньких колечек с бриллиантами… и больше ничего.
Для статьи и конфискации этого хватило с лихвой. Для того чтобы Аркадий Самойлович сделался бедным человеком или (упаси господи!) вступил на путь раскаяния — нет.
Что касается раскаяния, то этого не произошло потому, что Аркадий Самойлович раскаиваться просто не собирался. Официально-то он, конечно, раскаялся, и тогдашнего следователя это вполне удовлетворило.
А вот что касается предполагаемой бедности, то здесь Аркадий Самойлович прибегнул к старинному пиратскому способу. Свой «сундук с сокровищами», нажитыми нечестным трудом, он в прямом смысле этого слова зарыл в землю. Поскольку к услугам Аркадия Самойловича не было персонального острова в Тихом океане, он воспользовался лесным массивом, расположенным в Тверской области, недалеко от деревни Гайново.
Место он выбрал не случайно. Тот факт, что прятать накопленные богатства подальше от бдительных глаз представителей советских органов необходимо, было ясно любому подпольному дельцу. Вопрос заключался в разнице подходов. Дальнейшая жизнь показала, что подход, который выбрал Аркадий Самойлович, оказался правильным.
Впоследствии, вернувшись из мест не столь отдаленных и увидев, как за это время расползлась в разные стороны Москва, он не один раз поблагодарил небо за то, что оно надоумило его не закапывать свои богатства в непосредственной близости от обустроенных районов. По этой же причине неуклонного демографического роста населения столицы Аркадий Самойлович не стал связываться с территориями, прилегавшими к Московской кольцевой автодороге.
Ему нужно было место, куда никогда не добралась бы цивилизация со своим градостроительством. Да и хотелось бы, чтобы совхозно-колхозное строительство не поглотило его захоронку.
Как это ни парадоксально, с выбором места подпольному советскому дельцу помог прогрессивный сатирический киножурнал «Фитиль».
Однажды в нем показали очередной сюжет, в котором авторы остро критиковали нерадивость местных властей. Особая пикантность сюжета заключалась в демонстрировании всем советским труженикам набившего оскомину вышеупомянутого плаката как символа этой самой нерадивости. Дело было в том, что на дворе к этому времени уже стояло лето 1981 года. Деревня, в которой находился отличившийся на всю страну колхоз, называлась Гайново.
«А ведь это, пожалуй, именно то, что мне надо», — подумал Аркадий Самойлович.
Как человек, не привыкший откладывать дела в долгий ящик, Аркадий Самойлович в тот же день вывел из гаража «Жигули», полагавшиеся ему как инвалиду, и поехал осмотреться на месте.
Место действительно оказалось выше всяких похвал. Разумеется, в свете тех целей, которые ставил перед собой Аркадий Самойлович. От ближайшей электрички обычному человеку (не автомобилисту) надо было добираться на двух автобусах, около полутора часов. К тому же автобусы ходили не регулярно.
Вторым огромным преимуществом было отсутствие в близлежащем регионе более или менее приличного водоема, не говоря уж о реке. Так что возможность возникновения в этих местах какого-нибудь дачного кооператива в принципе сводилась к минимуму. И, приехав на место, Аркадий Самойлович дополнительный раз в этом убедился. Ни один находящийся в здравом уме дачник (а тогдашние советские дачники были гораздо более ушлым народом, чем нынешние, для которых размер дома и материал, из которого он сделан, гораздо важнее, чем то, что находится вокруг) не стал бы выращивать здесь картошку, не говоря уж о строительстве дома.
Но наибольшее впечатление на Аркадия Самойловича произвела вывеска на обочине шоссе при въезде в деревню.
Кто-то из местных шутников не поленился принести с собой ведро красной краски и путем нехитрых манипуляций изменить название деревни на Гавново. Судя по выцветшей краске, надпись была сделана достаточно давно, но нерадивые местные власти, ставшие героями сатирического киножурнала «Фитиль», на потрудились отмыть вывеску даже после того, как их показали по телевизору.
На следующий день Аркадий Самойлович вновь посетил эти места и совершил самое важное и самое своевременное в своей жизни дело — зарыл в местном смешанном леске тщательно упакованный мешок с накопленными драгоценностями.
Ровно через полтора месяца к нему на квартиру пришла следственная группа с обыском.
Дальше были допросы, суд, приговор и семь лет, о которых Аркадий Самойлович предпочитал не вспоминать.
В стране между тем сменились три генеральных секретаря партии и началась перестройка со всеми ее атрибутами — кооперативами, рэкетирами, демократами и проститутками. Активно расширялась Москва, и стремительно разрушались колхозы.
Новые веяния не обошли и деревню Гайново. Бывший директор колхоза вышел из партии и перевел хозяйство на хозрасчет. От его нерадивости не осталось и следа. В рекордно короткие сроки он продал все, что можно было продать, включая собственный дом, и, перебравшись на постоянное жительство в Москву, открыл кооператив по производству «вкуснейших домашних пирожков с мясом».
Остальные же жители деревни — подавляющее их большинство составляли колхозники из перешедшего на хозрасчет хозяйства — с удивлением обнаружили через полгода, что ни обещанных миллионов, ни хотя бы привычной зарплаты, ни места работы, где эту зарплату выплачивали, у них теперь нет.
Вначале они, согласно русской народной традиции, слегка побунтовали. Бунт заключался в том, что как-то ночью был подожжен дом председателя колхоза, а вся деревня, столпившись неподалеку, равнодушно внимала крикам новых хозяев дома.
После этого население деревни начало быстро спиваться, а основным промыслом сделалось срезание медных проводов.
Табличка с «местным» названием деревни какое-то время обновлялась, но потом, очевидно, закончилась краска, и местный шутник напоследок выскреб букву «В» прямо по железу.
Именно такую картину застал Аркадий Самойлович, когда, отбыв положенный срок, вернулся в Москву и, слегка устроившись и оглядевшись, приехал сюда «за своими вещами».
«Вещи» оказались на месте.
В обновленной стране Аркадий Самойлович быстро пошел в гору. Помог и многолетний опыт подпольной коммерции, научивший не доверять абсолютно никому, кроме себя. Помогли и годы, проведенные в заключении.
Первые пару лет осмотрительный Аркадий Самойлович не спешил выходить из тени. На то были две основные причины. Первая заключалась в том, что Советский Союз по-прежнему продолжал существовать и у руля все так же находилась коммунистическая партия; а береженого, как говорится, и Бог бережет. Из школьного курса истории Аркадий Самойлович прекрасно помнил о судьбах зарвавшихся предпринимателей эпохи НЭПа.