— Правильно решила, Алиса! — Сказала она, едва услышав о том, что я возвращаюсь к мужу,
— Все мы ошибаемся, все грешны, но не стоит из-за этого жизнь свою губить! Ведь вы такая хорошая пара, ей-богу, вы созданы друг для друга.
Всю дорогу до дома Андрей рассказывал мне о том, как ему было тяжело без меня. За это время, что мы провели вдали друг от друга, он многое осознал и принял решение, что с сегодняшнего дня наша жизнь должна измениться. Разумеется, к лучшему.
Когда мы подъехали к дому и вышли из машины, я посмотрела на занесенный снегом особняк и тут же поймала себя на мысли, что я скучала по этому дому. Несмотря на то, что в этом доме я пережила не только хорошие моменты, но и горькие, обидные, в тот момент я почему-то помнила только хорошее. И шла в дом, внушая себе, что в этот раз я вернулась сюда навсегда.
В гостиной нас встретила Дина. Она, как всегда, изображала радость, но её улыбка и слова приветствия были насквозь пропитаны фальшью. Как и её взгляд. Но тогда мне было как-то не до неё.
— А теперь мой сюрприз! — Сказал Андрей, и в комнату вошла Оксанка, держа на руках очаровательного щенка кокер-спаниеля. Рыженького.
— Это Арчи, — торжественно объявил Андрей, беря "рыжика" к себе на руки, — твой новый друг. Ну, как он тебе, дорогая? Правда, он красавчик?
— Он прелесть! — Я была на седьмом небе от счастья, беря на руке маленького Арчи, — Здравствуй, собачка! Ну, что, мы с тобой подружимся, да?
Арчи тявкнул, но как-то совсем по-доброму, и я отпустила его на пол. Он начал бегать по комнате, то и дело натыкаясь на стоявшую мебель.
— Ну, что, ты счастлива? С подарком я тебе угодил? — Спросил Андрей, глядя на меня.
— Конечно, милый, он будет моим лучшим другом. Я же тебе говорила, что я с детстве мечтала о такой собаке!
— Твои мечты всегда должны исполняться, — серьёзно заметил муж, — только я, конечно, буду немного ревновать. Ведь теперь твоё сердце принадлежит мне только на половину!
Я рассмеялась и побежала за щенком, который уже успел уронить журнальный столик и залезть на диван. Дина с недовольным выражением лица наблюдала за нами, но так ничего и не сказала. Позже Оксанка рассказала мне, что Дина была категорически против собаки в доме, а Арчи, будто чувствуя её отношение к нему, первое время злобно рычал на неё и даже хотел укусить.
Все последующие дни пролетели для меня, как одно мгновение. Днём я возилась с Арчи, занималась домашними делами, а вечерами, когда Андрей возвращался с работы, мы, как и полагается влюбленным молодоженам, наслаждались обществом друг друга. Мы много разговаривали, строили планы на будущее, смотрели вместе телевизор, а перед сном обязательно прогуливались с Арчи возле дома, глядя на звёзды и наслаждаясь магической красотой тихих морозных ночей…
В середине января из Лапландии вернулись Вадим и Машка. Разумеется, мы отужинали у нас дома, а потом мы с Машкой долго болтали, обсуждая наших мужчин и всё происходящее с нами. Надо сказать, что тогда мы обе были очень счастливы и безумно влюблёны, и это состояние делало нас ещё ближе друг другу.
А вот в конце января прозвенел первый тревожный звоночек, который снова заставил меня на время спуститься с небес на грешную землю и понять, что всё происходящее всего лишь временное затишье перед бурей. Впрочем, до самой бури было ещё далеко.
Двадцать восьмого января была очередная годовщина со дня смерти родителей Андрея. Прошло ровно девять лет со дня их трагической гибели. В тот день всё и началось.
С утра мы с Андреем, Леонидом и Анной отправились на кладбище. Андрей держался молодцом, но когда мы подошли к их могилам, я вдруг заметила, что он плачет. Тихо, по-мужски, без истерик и рыданий. Я подошла к нему и попыталась обнять, но он как будто бы не заметил меня и отвернулся в сторону. Ледяной ветер, который неожиданно поднялся в тот день на кладбище, изо всех сил трепал его мягкие золотистые волосы, а его губы тихо дрожали, как будто он вот-вот зарыдает. Мы положили цветы на могилы Лены и Вениамина, постояли там немного, а потом Анна тихо отвела меня в сторону, дав понять, что Андрей хочет побыть один, наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Он простоял там недолго. Мы ждали его в машине, так как на улице стоял тридцатиградусный мороз, и Андрей тоже весь продрог. Его лицо было красным от слёз и от мороза. Но при этом он, как и там, на кладбище, молчал. Мы поехали домой.
Дома Андрей тоже был очень молчаливым. Он будто бы весь ушёл в себя, отключившись от тяжёлой для него реальности. Обед тоже прошёл тихо — никто так и не решился заговорить на какую-либо отвлеченную тему, просто помянули родителей Андрея и молча приступили к еде, хотя есть никто из нас не хотел.
Андрей закончил есть первым и, не говоря ни слова, вышел из-за стола. Леонид пошёл за ним. Я, нехотя доедая остатки гуляша в своей тарелке, сказала, глядя им вслед:
— Андрей всё ещё не оправился после случившегося. Хоть он и пытается это скрыть, но я-то вижу, как ему тяжело.
— Да уж, он пережил страшное горе, бедный! А если учесть то, что… — Анна резко осеклась, как будто хотела сказать что-то лишнее.
— Что учесть? — Тут же переспросила я, чувствуя, что сейчас для меня может открыться ещё одна тайна из всё ещё не до конца известного мне прошлого Андрея. — Анна, умоляю, расскажите мне, что именно тогда произошло. Ведь я имею право знать, что ТАК мучает моего мужа! Я должна это знать!
— Да, ты права, Алиса, ты должна это знать. Поэтому слушай. Всё с начала и до конца. И сама делай выводы. В общем, Лена и Вениамин погибли не совсем случайно. То есть, конечно, это был несчастный случай, но… Андрей был косвенно виноват в этой трагедии, Алиса.
От неожиданности я даже выронила вилку, которую держала в руках. Вот это да! И после этого я ещё могу утверждать, что я знаю своего мужа!
— Я не знаю всех деталей того вечера, — Анна допила вино, которое было налито в её бокал, и продолжила свой рассказ, при этом значительно понизив тон, — мы же с Лёней тогда дома были, сама понимаешь. Но известно мне следующее — в тот вечер Андрей серьёзно поссорился с родителями. По какому поводу — я не знаю. Этого НИКТО НЕ ЗНАЕТ, даже Вадик, хотя он вроде бы знает все тайны Андрея. Но о том вечере он мне потом клялся, что ничего не знает. Сама догадываешься, мы с мужем пытались всё узнать, но… — Она опять замолчала, выпила ещё вина, а потом снова продолжила, — В тот вечер у Андрея с родителями произошла серьёзная ссора. И после этого он убежал из дома. Вениамин тогда звонил Лёне и жаловался. Лене, у которой и без того были проблемы с сердцем, тогда было очень плохо. Лёня мой тогда тоже очень заволновался и решил ехать к ним. Я тоже с ним поехала. Когда мы приехали, Вениамина и Лены уже не было дома. Они уехали Андрея искать. Так нам сказала Дина…
— А Дина? Она знала о том, что произошло тогда? — Неожиданно спросила я.
— Чёрт её знает. Эту бабу не поймёшь. Может, и знала. Но, короче, мы тогда решили подождать у них, думали, что сейчас они вернутся все вместе, ну, или же мы поедем с ними, поможем им Андрея искать. Прошло несколько часов. Мобильный тогда был только у Вениамина, но он забыл его дома. Ночью нам всё же позвонили. Из больницы. Сообщили об аварии… Вениамин скончался почти сразу, его даже не довезли до больницы — у него были серьёзные травмы, при которых обычно не выживают. А Лена была жива. Её прооперировали, но больное сердце не выдержало. Её отвезли в реанимацию, делали всё, что могли, но к утру она тоже скончалась. Так и не придя в сознание.
— А что Андрей? Где он был всё это время?
— Андрей появился только на следующий день. Лёня уже всё подготовил к похоронам. Где он был — мы так и не узнали. Но, похоже, у каких-то приятелей. Когда он вошёл в дом и увидел гробы… Нет, Алиса, я даже рассказывать не могу. У него была настоящая истерика, он кричал, падал на пол, потом упал на гроб Лены и кричал, что это неправда, что его мама жива! С ним творилось что-то страшное. А потом он сказал то, что мне на всю жизнь запомнилось - "Это я должен был умереть, а не они". И всё. Больше он не плакал. Стоял молча, как будто весь ушёл в себя. Вот типа как сегодня. И на похоронах такой же был. Плакал тихо, без истерик. Но было видно, что ему очень плохо.
Закончив свой рассказ, Анна встала и направилась в гостиную. Я пошла за ней, находясь под впечатлением от её рассказа. Из кабинета вышли Леонид и Андрей. Когда я увидела своего мужа, его грустные, полные душевной боли, глаза, мне захотелось подойти к нему, обнять его и сказать: "Я всё знаю. Ты не должен так страдать. Ты ни в чём не виноват, это судьба…". Боже, как банально бы звучали эти фразы! Но я всё-таки подошла к нему и просто обняла. Прижала к себе, как маленького ребёнка. Так мы и стояли. Леонид и Анна, понимая, что они нам больше не нужны, тут же уехали, даже не простившись с нами. Всё было молча, без лишних слов. Мы с Андреем сели на диван, и он опять заплакал. Тихо, не говоря ни слова. А я гладила его по волосам, лицу, рукам… Чувствуя, как ему плохо, как рвётся на части его душа, я была готова на всё, лишь бы облегчить его душевные страдания, но, увы, сейчас я была бессильна, что либо сделать..
Вечером Андрей уехал. Я не стала задавать ему лишние вопросы — после разговора с Анной я стала иначе смотреть на его поведение и на его внезапные исчезновения. И меня начал мучить другой вопрос, уже не связанный с его возможными изменами, но, к сожалению, не менее серьёзный. Тогда я впервые начала сомневаться в психическом здоровье мужа. Конечно, я не психолог, но даже с моими скудными познаниями в этой области, я чётко понимала — такие травмы не проходят без последствий для психики. Вполне возможно, что Андрею нужна помощь профессионала.
За ужином я собралась с мыслями и решила поговорить об этом с Диной.
— Я знаю всё, что случилось в тот вечер, когда погибли родители Андрея, — сказала я, стараясь забыть о наших прошлых разногласиях, — и также я знаю, что тогда вы тоже присутствовали при этой ссоре….
— Вам Анна рассказала? — Тут же догадалась Дина.
— Да, она. Но Андрею лучше об этом не знать. Я не хочу обсуждать с ним этот вопрос. Это слишком болезненно для его психики. Но, вас, Дина, я хочу кое-что спросить…
— Спрашивайте, — Дина отвечала на удивление спокойно, без каких-либо эмоций, и это её спокойствие меня очень задевало.
— Когда Андрей поссорился с родителями, вы, по словам Анны, тоже были дома. И вы, Дина, могли знать, из-за чего это случилось.
— А, ясно, — теперь в её голосе мне послышался сарказм, который она даже не пыталась скрыть, — вы хотите знать, из-за чего Андрей тогда поссорился с родителями, а потом сбежал из дома? А вы сами, Алиса, не догадываетесь, из-за чего это могло произойти?
- Нет, — я даже смутилась, никак не ожидав от Дины такого ответа. — откуда ж мне знать
— А ведь можно догадаться… Из-за любви это случилось, Алиса. Вот собственно весь ответ на ваш вопрос.
— Вот оно что… — Признаться, ответ Дины меня слегка шокировал, хотя в последнее время я уже привыкла к подобным потрясениям, — Значит, у Андрея была девушка, а его родители были против их отношений, так?
— Я не в курсе деталей той истории, Алиса. Да и давно всё это было… Знаю только одно — Андрей тогда был влюблён в какую-то девицу, собирался на ней жениться, но его родители, когда узнали, разумеется, были против столь раннего брака, а дальше сами всё понимаете. Он разозлился, сказал им, что всё равно на ней женится, даже если они ему не позволят, и ушёл из дома.
— Это была Света? Света Вебер? Та девушка, на которой хотел жениться Андрей, это была она, да?
— Вот этого я не знаю, Алиса, и вообще… Вы больше не спрашивайте меня об этом, ладно? Я ничего не знаю о том, что тогда случилось, да и ни к чему сейчас прошлое ворошить!
Сказав это, Дина резко развернулась и ушла на кухню, оставив меня с неприятным ощущением того, что в этом доме ещё полно тайн и секретов, в которые меня посвящать никто не намерен.
Спать я легла в тот день, так и не дождавшись Андрея. И что самое главное — я его уже и не ждала. Поступила так, как советовала Машка — смирилась и приняла неприятную мне действительность. И при этом старалась не думать, ГДЕ и С КЕМ сейчас пропадает мой муж. Правильно говорят — в такие минуты лучше вообще ничего не думать, чем думать о плохом.
Я проспала несколько часов, а потом вдруг проснулась от какого-то шума. Выскочила в коридор. Шум доносился откуда-то сверху. Значит, из той проклятой башни, тут же подумала я и побежала в сторону лестницы, ведущей в башню. Но когда я дошла до запертой двери, там уже было тихо. Ни шума, ни голосов. Может, я схожу с ума и у меня начинаются галлюцинации? Признаться, подобный вариант мне тогда показался очень даже реальным.
Я зашла на кухню и выпила воды. Во всём доме была тишина. Даже Арчи спал на своём месте в гостиной. Побродив немного по тёмному пустому дому, я снова поймала себя на мысли, что я схожу с ума. Поднялась наверх, зашла в спальню и… увидела Андрея, лежащего на нашей кровати.
— Что ты тут делаешь? — Спросила я, испуганно глядя на него, — Как ты вошёл?
— Через чёрный ход, — буркнул Андрей, поправляя подушку, — извини, давай потом поговорим. Сейчас очень спать хочется.
Тяжело вздохнув, я легла рядом с ним, при этом подумав, что теперь я вообще вряд ли засну. Так оно и вышло — Андрей уснул моментально, а я крутилась с боку на бок, и в итоге промучилась так до самого утра.
Утром я опять начала пытать мужа и Дину насчёт башни. Я уже поняла, что черный ход, о котором говорил Андрей, находился именно там, и теперь я требовала от мужа только одного — чтобы он позволил мне зайти в эту чертову башню.
— Алиса, там ничего нет. Холод и пыль. И крысы, которых ты боишься, — говорил Андрей, который явно не хотел, чтобы я туда поднималась, — эта башня чистая декорация, моему отцу просто всегда нравилась готическая архитектура, вот он и спроектировал этот дом так, чтобы было похоже на европейские замки! Маме, кстати, эта идея жутко не нравилась…
— Ну, и что? — Я решила идти до конца и не собиралась сдаваться без боя, — Я имею право посмотреть, что там такое! И, кстати, я хочу знать, почему ты вчера зашёл через чёрный ход?
— Чтобы никого не будить, ночь же была! Если бы я вошёл через парадный вход, то проснулся бы Арчи, потом Оксанка, Дина… Короче, ты спрашиваешь ерунду, честное слово!
И он уехал на работу, даже не поцеловав меня на прощание. Забыл? Или это было умышленно? Немного подумав, я пошла на кухню и увидела там Дину с огромным пакетом в руках.
— Что это? — Спросила я, указав на пакет.
— Хлам всякий, я сейчас отнесу его на помойку, — быстро ответила Дина, отодвигая пакет на задний план.
— Я хочу войти в башню, — решительно произнесла я, — и я войду туда. Так что дайте мне ключ. И не забывайте, что здесь хозяйка я, и вы ДОЛЖНЫ исполнять мои приказы, Дина.
Не ожидав от меня такого напора, Дина быстро вынула из кармана связку ключей и нехотя сказала:
— Хорошо, идёмте. Но Андрею ни слова об этом. Иначе он будет очень недоволен.
Я кивнула и пошла следом за ней. Мы поднялись в башню, и там Дина всё-таки открыла дверь загадочной комнаты. Мы вошли туда вместе — сначала она, потом я.
— Ну, смотрите, — ехидно усмехнувшись, сказала Дина, — можете заглянуть во все углы. Если увидите крыс, то знайте — я вас предупреждала.
Я огляделась по сторонам. Комната была овальной — с одной стороны было несколько маленьких окон, рядом с которыми стоял старый потёртый диван. Рядом с диваном стол. Тоже старый и весь в пыли, под которым валялись какие-то ящики. А с другой стороны — дверь, тоже запертая. И всё.
— Как тут холодно, — поёжилась я, — а это что за дверь? Она связана с чёрным ходом?
— Да, конечно. Она выходит на лестницу, а лестница ведёт вниз, к запасному выходу. Это было придумано на случай пожара.
Постояв ещё немного, я подошла к окошкам, из которых открывался очень красивый вид на лес, расположенный недалеко от коттеджного городка, а потом всё-таки вышла, при этом стараясь не смотреть на Дину, которая по сути оказалась права - ничего интересного я в закрытой комнате не нашла, разве что удовлетворила своё любопытство.