Она вздрогнула, перекидывая волосы через плечо, которые доставали до талии.
- Вот почему мы не вместе? Ты не можешь простить меня?
- Простить? Я благодарен.
Мой голос смягчился, когда слезы наполнили ее глаза.
- Я не хочу быть жестоким. Могу только догадываться, как это больно. Но я не хочу, чтобы ты тешила себя пустыми надеждами.
- Что бы ты сделал, если бы Ева сказала тебе такие слова? - бросила мне Коринн. - Неужели, ты бы просто сдался и ушел?
- Это другое.
Я провел рукой по волосам, пытаясь подобрать слова.
- Ты не понимаешь, что происходит между мной и Евой. Она нуждается во мне настолько же, насколько я нуждаюсь в ней. Ради нас обоих, я бы никогда не перестал бороться.
- Ты нужен мне, Гидеон.
Разочарование сделало меня резким.
- Ты не знаешь меня. С тобой я играл роль. Ты видела только то, что я позволял тебе видеть, то, что считал приемлемым для тебя.
И в ответ, я видел только то, что хотел видеть в ней, девушку, которой она когда-то была. Я перестал обращать внимание на нее достаточно давно, поэтому просто не мог заметить никаких изменений. Она была для меня темным пятном, но не теперь.
Она смотрела на меня в молчаливом шоке.
- Элизабет предупредила меня, что Ева переписывает твое прошлое. Я ей не поверила. Никогда не думала, что ты попадешь под чью-то власть, но, видимо, все бывает в первый раз.
- Моя мать верит только в то, что хочет, ты тоже можешь к ней присоединиться.
Они были и в этом похожи. Верили во что хотели, опровергая любые доказательства обратного.
Это стало откровением осознать, что мне было удобно с Коринн, потому что я знал, что она не станет совать нос в мои дела. Я хотел и создал фальшивую реальность, а Коринн из тех, кто не стал бы копать глубже. Ева изменила это во мне. Я не был нормальным и не стремился быть им.
Ева принимала меня таким, какой я на самом деле.
Я не собирался раскрывать свое прошлое каждому встречному, но моим играм в ложь пришел конец. Коринн протянул ко мне руку.
- Я люблю тебя, Гидеон. Когда-то и ты меня любил.
- Я был благодарен тебе - поправил я ее. - И всегда буду. Ты привлекала меня. С тобой было весело, бывало даже, что я нуждался в тебе, но у нас все равно ничего бы не вышло.
Она опустила руку.
- Я бы, в конце концов, обязательно встретил Еву. И так захотел ее, что рискнул бы отдать все, что имею, лишь бы обладать ей. Я бы оставил тебя ради нее. Конец был бы неизбежен.
Коринн отвернулась.
- Ну... По крайней мере, мы всегда будем дружить.
Это было попыткой добиться извинений за мой тон. Но я не стал ее поощрять.
- Это невозможно. Это последний раз, когда мы с тобой разговариваем.
Ее плечи задрожали прерывающегося дыхания и я отвернулся, борясь с дискомфортом и сожалением. Она в какой-то мере была важна для меня. Я буду по ней скучать, но не так, как ей бы этого хотелось.
- И как же мне жить дальше, если тебя не будет в моей жизни?
Я повернулся на ее вопрос и едва успел поймать ее, когда она рванулась ко мне, удерживая ее на расстоянии вытянутой руки.
Опустошение на ее прекрасном лице тронули меня, прежде чем я смог переварить то, что она сказала. Затем я уловил смысл ее слов. Испуганный, я оттолкнул ее в сторону. Она отступила назад, утопая каблуками в ковре.
- Не перекладывай это на меня, - предупредил я низким и тяжелым голосом, - я не в ответе за твое счастье. Я вообще за тебя не отвечаю.
- Что с тобой? - она плакала - Это же не ты!
- Ты меня не знаешь.
Я подошел к двери и открыл ее.
- Иди домой, к мужу, Коринн. Береги себя.
- Да пошел ты! - прошипела она. - Ты еще пожалеешь об этом, а я вряд ли так просто прощу тебя.
- Прощай, Коринн.
Она смотрела на меня в течение долгой минуты, а затем выбежал из кабинета.
- Проклятье!
Я закрутился на месте, не зная, за что взяться. Но мне надо было сделать что-нибудь. Все, что угодно. Я нервно шагал по кабинету.
Наконец, я достал свой смартфон и набрал Еву, осознав, что сделал это до того, как принял решение позвонить ей.
- Офис Марка Гэррити…, - начала она.
- Ангел.
Лишь одно произнесенное ею слово принесло мне облегчение. Она была всем, что мне было нужно. Что-то внутри меня отлично это знало.
- Гидеон, - она сразу прочла меня, как впрочем всегда делала. - Все в порядке?
Я взглянул на персонал, каждый сидел в своей кабине и занимался дневной рутиной. Я нажал кнопку на панели управления и стеклянные стены кабинета покрылись инеем, создавая интимную обстановку для моего разговора с женой.
Я смягчил свой голос, стараясь успокоить ее:
- Я уже скучаю по тебе.
Последовала пауза, и когда Ева ответила, голос соответствовал моему настроению.
- Обманщик, - упрекнула она. - Ты слишком занят.
- Для тебя - никогда. А теперь расскажи, как ты соскучилась по мне.
Она рассмеялась.
- Ты ужасен. Что мне с тобой сделать?
- Все.
- Вот черт побери! Ну что, как поживаешь? У меня сегодня будет напряженный день и я собираюсь его пережить.
Я подошел к своему столу и стал изучать ее фото. Плечи расслабились.
- Просто хотел, чтобы ты знала, что я думаю о тебе.
- Хорошо. Не останавливайся. И к твоему сведению, приятно слышать, что ты не такой раздражительный.
Было приятно слышать ее голос и точка. Я даже не пытался понять, почему она на меня так влияет. Я просто радовался, что она поможет мне начать день заново.
- Скажи мне, что любишь меня.
- Безумно. Ты перевернул мой мир, мистер Кросс.
Глядя в ее смеющиеся глаза, я провел пальцами по стеклу.
- Ты - центр моей вселенной.
***
Остаток утра прошел быстро и без осложнений. Я провел намеченную встречу относительно возможного инвестирования в сеть курортов, когда снова случилось вторжение в мою личную жизнь. Слишком большое, чтобы спокойно продолжать работать.
- Почему ты, блять, вечно все портишь, а? - прорываясь через Скотта, в офис ввалился мой брат.
Взглядом я дал Скотту знак, что все в порядке и он вышел, закрыв за собой дверь.
- И тебе доброго дня, Кристофер.
Не смотря на общую кровь, менее схожих людей, чем мы с ним, найти было бы трудно. Как у его отца, его волосы были волнистыми и цветом где-то между коричневым и красным. Глаза у него были серо-зеленые, я же определенно пошел в нашу мать.
- Ты забыл, что «Видал Рекордс» так же является наследством Айерленд? - выпалил он с жестким взглядом.
- Я об этом никогда не забываю.
- Тогда тебе видимо просто насрать. Твоя вендетта Бретту Клайну стоит нам денег, блять. Ты портишь жизнь нам всем, не только ему.
Подойдя к столу, я присел на него и скрестил руки. Я должен был это предвидеть, учитывая, каким разгневанным Кристофер стоял на презентации «Золотой» на Таймс-сквер. Он хотел, чтобы Клайн и Ева были вместе. Более того, он хотел, чтобы мы с Евой расстались.
Это была самая печальная истина, какую я вынес из всех худших побуждений брата. Всегда, когда он вел себя жестоко или опрометчиво - это были попытки причинить мне вред. Я видел, как он произносит блестящие речи, располагает к себе людей природной харизмой, производит впечатление на членов совета директоров своей смекалкой, но он никогда не показывал эти черты мне.
Столкнувшись с его неспровоцированной враждой, я кинул ему наживку:
- Полагаю, скоро ты доберешься до сути дела.
- Не строй из себя невинность, Гидеон. Ты прекрасно знал, что делал, когда разрушал каждую возможность «Видал Рекордс» для раскрутки «Шести Девятых».
- Если эти твои возможности были сосредоточены на Еве, то они с самого начала не касались бизнеса.
- Это не тебе решать.
Его рот скривился в презрительной улыбке.
- Ты когда-нибудь осознавал, какой вред ты наносишь? Шоу «По ту сторону музыки» отложили свой спецвыпуск, потому что Сэм Имара больше не владеет правами на кадры, которые он сделал в ранние годы группы. А знаменитое кулинарное шоу «Едим в кафешках и пивнушках» не может включить бар «На 69 улице у Пита» в свой эпизод о Сан-Диего, потому что его снесут раньше, чем они его поедут снимать. А журнал «Роулинг стоун» не заинтересован в предложенном им куске «Золотой», так как вы объявили о помолвке. К песне теряется интерес, если нет счастливого конца.
- Я могу вам дать кадры, которые хочет канал. Я дам поручение Арашу и он позаботится об этом.
- После того, как ты стер оттуда любые следы Евы? И какой тогда смысл?
Я вскинул брови.
- Предполагается, что это касается «Шести Девятых», а не моей жены.
- Она пока что тебе не жена, - выпалил он снова, - и в этом твоя проблема. Ты боишься, что она вернется к Бретту. Ты не в ее вкусе и мы все об этом знаем. Ты можешь облизывать ее киску на вечеринках, но на самом деле ей нравится отсасывать на публике рок-звездам…
Я кинулся на него, прежде чем он успел моргнуть. Мой кулак ударил в челюсть, его голова дернулась назад. Я поймал его и оттолкнул, споткнувшись, он врезался в стеклянную стену.
Позади него я увидел, переминающегося с ноги на ногу, Скотта, и приготовился к столкновению с мчащимся на меня Кристофером. Мы упали. Я покатился, пробивая его ребра, пока он не застонал. Я почувствовал удар головы об мой висок.
Комната завращалась.
Ошеломленный, я откатился и с трудом поднялся на ноги.
Кристофер схватился за журнальный столик и встал, с его рта на ковер капала кровь. Его челюсть опухла, а сам он задыхался с трудом делая вдохи. Мои кулаки ныли, но я согнул руки, напрягая их и готовясь при необходимости снова нанести удар. Если бы это был кто-то другой, я бы сразу так и поступил.
- Ну, давай, сделай это, - издевался он, вытирая рот рукавом. - Ты хотел, чтобы я сдох с самого первого дня моего рождения. Почему же ты сейчас остановился?
- Сумасшедший.
Два охранника выбежали из-за угла, но я поднял руку, останавливая их.
- Клал я на тебя, мудак, - прорычал мой брат, с трудом вскакивая на ноги. - Я разговаривал с членами совета. Рассказал им, что ты делаешь. Ты хочешь уничтожить меня, и я буду бороться с тобой от начала до конца.
- У тебя ничего нет, гребаный идиот. Сходи с ума в другом месте. И оставь Еву в покое. Хочешь сделать из меня врага, крутись поближе к ней и я обязательно им стану.
Он смотрел на меня в течение долгой минуты, а затем хрипло рассмеялся.
- Она знает, что ты сделал с Бреттом?
Я вздрогнул, сделал болезненных вздох из-за проявляющегося синяка на боку.
- Я ничего не делаю с Клайном. Я защищаю Еву.
- А группа - это просто сопутствующий ущерб?
- Лучше они, чем она.
- Пошел ты на хрен! - его лицо перекосило.
- Сам пошел!
Кристофер проследовал к двери.
Я должен был отпустить его, но обнаружил, что вместо этого говорю:
- Ради бога, Кристофер, они талантливы. Им не нужен такой трюк, чтобы стать успешными. Если бы тебе так чертовски не хотелось отомстить за то, что я якобы тебе сделал, ты бы сосредоточился на том, чтобы сделать из них группу не одного хита.
Он опять чуть не набросился на меня с кулаками.
- Не учи меня, как я должен делать свою работу! И не вставай у меня на пути, иначе я тебя смету.
Я смотрел ему вслед, уходящему в сопровождении службы безопасности. Потом я подошел к своему столу и проверил свою почту.
Скотт отметил, что двое из членов совета директоров «Видал Рекордс» звонили в течение дня.
Я набрал Скотта.
- Соедини меня с Арашем Мадани.
Если Кристофер хочет войны, он ее получит.
***
Я приехал в офис доктора Лайла Петерсена ровно в шесть вечера. Психолог поприветствовал меня радушной улыбкой, его темно-синие глаза светились теплотой и доброжелательностью.
После сегодняшнего дня, тратить час на психоаналитика было последним, чего мне хотелось. Провести время наедине с Евой, вот что мне больше всего нужно.
Наша сессия началась, как всегда, с вопросов доктора Петерсена о том, как прошла моя неделя. Я отвечал настолько кратко, насколько это возможно.
Тогда он сказал:
- Давайте поговорим о кошмарах.
Я откинулся назад, положив руку на подлокотник дивана. Я был готов рассказывать о своих проблемах со сном с самого начала наших бесед, лишь бы он выписал мне рецепт на лекарство, чтобы Ева была в безопасности рядом со мной по ночам, но анализом снов мы никогда не занимались.
Это означало, что кто-то меня выдал.
- Вы разговаривали с Евой.
Это был не вопрос, так как ответ был очевиден.
- Она прислала мне письмо на емейл не так давно, - подтвердил он, положив руки на экран планшета.
Я молча барабанил пальцами.
Его взгляд проследил за движением.
- Вас беспокоит, что она связалась со мной?
Я взвесил ответ, прежде чем произнести.
- Она волнуется. Если ей легче от того, что она общается с вами, то я не буду возражать. Вы также и ее терапевт, так что она имеет право обсуждать это с вами.
- Но вам это не нравится. Вы бы предпочли самому определиться какие вопросы со мной обсуждать?
- Я бы предпочел, чтобы Ева чувствовала себя в безопасности.
Доктор Петерсен кивнул.
- Вот почему вы здесь. Из-за нее.
- Безусловно.
- А какие результаты она надеется получить от наших сессий?
- А вы сами не знаете?
Он улыбнулся.
- Я бы хотел услышать ваш ответ на этот вопрос.
Через некоторое время, я смог выдавить:
- Ева раньше принимала неверные решения. Она научилась полагаться на советы врачей. Ей это помогло, и теперь она этому следует.
- Что вы чувствуете по этому поводу?
- А я должен что-то чувствовать? - удивился я. - Она попросила меня попытаться, я согласился. Компромисс в отношениях, разве нет?
- Да.
Взяв стилус, он постучал по экрану своего планшета.
- Расскажите мне о вашем предыдущем опыте с терапией.
Я вздохнул. Ладно.
- Я был еще ребенком. Я не помню.
Он посмотрел на меня поверх оправы очков.
- Какое-нибудь одно чувство преобладает? Злость, испуг, грусть?
Взглянув на обручальное кольцо, я ответил:
- Всего понемногу.
- Думаю, эти же чувства у вас возникли в связи с самоубийством отца.
Я замер. Изучая его, мой взгляд сузился.
- Вы так думаете?
- Мы просто разговариваем, Гидеон.
Он откинулся назад.
- Мне часто кажется, что вы выражаете свою точку зрения
- У меня нет точек зрения. Я просто хочу помочь вам.
Я был вынужден сменить позу, чтобы расслабиться.
Я хотел остановить кошмары. Я хотел спать в кровати вместе со своей женой. Мне нужен доктор Петерсен, чтобы помочь мне этого добиться. Тем не менее, я не хочу говорить о вещах, которые уже не изменить.
Глава 8
- Привет, подруга. Как ты относишься к караоке? – сходу задала вопрос Шауна Эллисон, как только услышала мой голос по телефону.
Я положила карандаш на блокнот, в котором делала записи и села на диван, подогнув под подушку ноги. Время уже перевалило за девять часов, а от Гидеона ни слуху, ни духу. Не знаю, плохо это или хорошо, учитывая, что сегодня у него была назначена встреча с доктором Петерсеном. Солнце зашло около часа назад, и я старалась не думать о своем муже каждые пять секунд. Разговор с Шауной оказался как нельзя кстати.
- Ну, - попыталась уклониться от ответа я, - если учесть, что мне медведь на ухо наступил, то публичная демонстрация моих певчих данных неосуществима. А что?
Я представила себе эту полную жизни девушку с рыжими волосами, которая очень быстро становилась моей подругой. Она во многом была похожа на своего брата Стивена, которому посчастливилось обручиться с моим боссом. Этим двум очень веселым и добродушным людям с отличным чувством юмора с легкостью можно было доверить любую тайну. Короче говоря, родственники Эллисон мне были по душе.
- В общем, я тут подумала, мы могли бы сходить в новый караоке-бар, о котором я сегодня узнала на работе, - объяснила она. - В отличии от других заведений там можно насладиться «живой музыкой». И выступать совсем необязательно. Многие приходят просто послушать.
Я потянулась за лежащим на столе планшетом.
- Как он называется?