Открыв глаза, я поразился кромешной тьме, царившей вокруг нас.
- Я умер?
- И не мечтай. Просто сейчас ночь, и дождевые тучи закрыли небо.
Ой, я говорил, что в этом мире дождь идет почти каждую ночь? Забыл? Ну, так теперь говорю. Дожди тут идут недолго, но сильно. С небес обрушиваются буквально потоки воды, сбивающие с ног. Несколько минут и вот уже небо очищается, проглядывают звезды и луна. Красиво в общем, но это будет потом, а пока нам предстояло вымокнуть.
- А где мы?
- Я перенес нас в лес, ближе к дому. На большее в тот момент сил не хватило. Захватил всех, кого затягивало вместе с нами, вот только почти всех лошадей пришлось бросить. Жаль. Кто ж знал, что каменные черви настолько близко подобрались к перевалу. Раньше такого не случалось.
- Так это что черви какие-то на нас напали? – я был ошарашен таким известием.
Кто-то рядом хихикнул, а еще кто-то шикнул на весельчака. Значит, мы не одни спаслись. Это радует.
- Они не нападали. Эти черви делают подкопы, а потом ждут тех, кто туда свалится, чтобы закусить ими.
- В результате они закусят нашими лошадьми, - поддержал беседу чей-то голос, тяжело вздохнув.
- Неприятная перспектива добираться до дома пешком все же лучше, чем быть сожранными какими-то червями, - голос Владыки звучал достаточно строго, но в нем явно ощущались нотки усталости.
Разговор был прерван начавшимся дождем. К счастью дождь оказался не таким уж сильным, да и Владыка смог прикрыть нас куполом, не пропускавшим дождь, правда, для этого пришлось сесть буквально впритык друг к другу, но это уже мелочи. Вместе с дождем пришел и холод, вот тут и пришлись как нельзя кстати теплые спины собратьев по несчастью.
Так мы и просидели до утра, тесной компанией. Утром я смог рассмотреть тех, кто чуть не попал вместе с нами на обед к каменным червям. Один слуга и пара воинов. Неподалеку нашлись две лошади, именно их вел за собой слуга, вот только поклажа досталась червям, чтоб они подавились.
Получается, здесь собрались только те, кто ехал за Владыкой.
- А остальные? - тихо спросил я у Владыки, немного страшась услышать ответ.
- Остальным придется добираться до дома своим ходом, думаю, через пару месяцев мы их увидим. Дириг воин опытный, он еще моему отцу служил, дорогу отыщет и без меня.
Дириг, кстати, это тот воин, что провел ночь с женщиной.
Поинтересовавшись у Силена, когда он сможет отправить нас дальше, я получил обескураживший меня ответ:
- Никогда. Я почти полностью пуст, придется добираться пешком. Дня через три-четыре, думаю, доберемся.
В первую минуту я начал предлагать взять энергию у меня, но Силен взял в руку мой камень-индикатор и сунул мне под нос его, сияющий оранжевым светом.
- Пока он не станет зеленым, ни о каком перемещении не может быть и речи. Я сильно тебя опустошил, вытаскивая нас всех из ловушки. Придется теперь прогуляться.
В общем, попали мы в переделку.
Весь день, пробираясь по джунглям, я разглядывал встречавшихся нам представителей флоры и фауны, сожалея о том, что биология не была моим любимым предметом.
Воины по очереди шли впереди, расчищая дорогу для нас и двух оставшихся лошадей, ведомых мной, а Силен и оставшийся слуга рыскали по сторонам в поисках чего-то съедобного. К вечеру у нас были несколько сбитых на лету птиц с яркими перьями и охапка корешков, из которых, кстати, мне ни одного не дали.
- Не хочу с твоей полумертвой тушкой возиться, - криво усмехнувшись, бросил мне Силен, когда я попробовал возмущаться, - в прошлый раз ты отключился как раз у моих дверей, а в этот до дома не доберешься.
Захлопнув рот, я вспомнил, как плохо мне было, когда Зент напоил меня какой-то настойкой, типа успокоительной, и как я после этого чуть не умер. Вспомнил и вздрогнул, покосившись на корешки с большой неприязнью. Буду есть только птиц, решил я.
С птицами мне пришлось помогать слуге, но я не жаловался. От того, что их общипали и почистили в четыре руки, ужин только приблизился. Потом мы обваляли выпотрошенных птиц в смеси земли и коры, сложили в огонь, куда последовали и чищеные корешки. Водой запаслись из ближайшего родника, найденного Силеном.
В общем, жизнь налаживалась. И все бы ничего, если бы не рычание каких-то больших зверей вокруг нас. Чем ближе была ночь, тем сильнее рычали дикие звери. Заметив мое нервозное состояние, Силен поспешил меня успокоить:
- Не бойся. Пока ты с нами, тебе нечего бояться. Ни один здравомыслящий хищник не подойдет к эльвиту ближе чем на пару метров, тем более к крылатому.
Успокоил, называется. А если он не будет здравомыслящим? Может он больной, этот хищник? И судя по моему везению, нам обязательно встретится именно такой.
К счастью мои опасения не подтвердились. Никто на нас не напал, если не считать того здоровенного кабана, что выскочил прямо на нас на второй день пути, и которого мы с большим удовольствием слопали, тут же организовав привал. Магии в Селене было мало для перемещения, зато на всякие мелкие нужды, вроде разведения огня, ее вполне хватало.
А еще к концу второго дня мы вышли на большую открытую поляну, и, личная радость, у меня камень приобрел светло-салатовый оттенок, что несказанно обрадовало меня, и не только меня.
Все с надеждой поглядывали на нас с Силеном, а меня от мысли, что они прекрасно знают о том, что мы должны сделать, просто мурашки по телу бежали, и стыдно было до бордовых щек. А вот крылатый эльвит, нисколечко не смущаясь, утащил меня в самые густые кусты и, приспустив с меня штаны, так отсосал, что у меня перед глазами черные искры замелькали. Все это время я кусал свой кулак, чтобы подавить крики, а под конец не выдержал и взвыл так, что перепугал половину птиц в лесу.
Не смешно, между прочим! По крайней мере, мне.
Тут же на поляне был открыт портал, в который мы все дружно и ломанулись. Они все пешком, а меня провезли верхом на одной из лошадей. И как я с нее не брякнулся? Сам не знаю.
Глава 16
С момента нашего возвращения из путешествия прошло два дня. Первый день мы с Силеном усиленно питались и отсыпались, причем я так подозреваю, что Силен навестил свой гарем, пока я дрых без задних ног, потому что на следующий день он засобирался за остатками своего отряда. Тут я с ним согласен, не годится бросать своих людей в беде, даже если она не такая уж опасная. Но вот то, что он сам не знал когда вернется, меня расстроило. Я понимал, что он не знал, сколько времени ему придется искать потерявшихся трех воинов и двух слуг, но мне от этого не легче.
Итак, Владыка отбыл, а я принялся скучать в его комнатах, развлекая себя чтением тех книг, что подобрал мне Силен.
Первый день прошел весьма вяло, я только ел, пил, читал и спал. А вот на второй день ко мне подошел тот слуга, от которого я когда-то подцепил проклятье и, низко кланяясь, передал мне просьбу Владыки. Оказывается, он просил встретиться с ним у озера на второй день после его отбытия.
Сюрприз? Люблю приятные сюрпризы, и этот должен был стать именно таким. Романтическое свидание!
Мигом напялив на себя покрывала, разумеется, с помощью этого самого слуги, я вышел за ним из дома. Мимо стражей мы прошли без проблем, да и по лесу я бежал едва ли не впереди слуги. Если бы я знал, чем закончится эта прогулка...
На берегу озера никого не наблюдалось. Слуга заверил меня, что надо немного подождать и сбежал, а я остался стоять на берегу озера, что тот тополь на Плющихе.
Чем дольше я стоял, тем сильнее в мою душу закрадывалось сомнение. Не мог Силен так меня бросить. Я уж было собрался идти обратно, когда под деревьями мелькнула крылатая фигура.
- Силен! – выкрикнул я с облегчением и сделал несколько шагов в ту сторону, только что-то заставило меня остановиться, не приближаясь ближе к деревьям.
Несколько мгновений мы простояли неподвижно, глядя друг на друга. Наконец, поняв, что подходить ближе я не намерен, крылатый эльвит шагнул вперед, выходя на солнце. Как только его лицо осветилось, я попятился.
- Лорд Арсис.
- Я, человечек. Не ждал? – ехидная улыбка исказила его губы, а из-за его спины начали выходить воины. Оглянувшись, я понял, что путь к дому отрезан.
- Силен будет искать меня.
- Ой ли. Слуга доложит ему, что ты сбежал. Сам сбежал.
Я снова оглянулся. Воины окружали меня. Если бежать, то только сейчас. Сорвав с себя основное покрывало, самое тяжелое, я размахнулся и бросил его в двух подступавших со стороны дома эльвитов. Как только покрывало накрыло одного из них, я рванулся вперед, сбивая с ног второго.
- Держите его! – крик лорда Арсиса только подстегнул меня, но вырваться так и не получилось.
Подскочившие с боков воины перехватили оставшиеся на мне покрывала, пришлось вырываться, что мне вполне удалось, когда кто-то из них схватил меня за косу и рванул на себя. Вскрикнув от боли, я взмахнул руками, теряя равновесие и заваливаясь на спину. Покрывало треснуло, но я уже упал на спину. Упал, но не сдался.
Кому-то врезал кулаком, кому-то ногой, а когда особо ретивый воин навалился на меня, я вцепился в него зубами, прокусив руку нападающего до крови. Кто-то схватился за шнурок, на котором висел камень-индикатор и потянул его назад, душа меня. Захрипев, я взбрыкнул последний раз, но к счастью шнурок порвался, давая мне возможность продолжить драку за свою свободу.
И все же, несмотря на мое сопротивление, они меня скрутили, закутав в мои же покрывала, потащили куда-то, точно куль с картошкой.
Опять я блин влип!
Несли меня несколько часов, передавая из рук в руки. Хотя, должен отметить, что в этот раз меня не роняли в колючие кусты. Хоть за это спасибо.
Когда покрывала развернули, вываливая меня из них на пол, весьма не вежливо, должен заметить, я оказался запертым в маленьком помещении два на два, с решеткой вместо двери и полным отсутствием окон. На полу в дальнем углу лежал матрац, а возле двери стоял ночной горшок. Вот и все убранство. Освещались камеры шарами, висящими в коридоре.
Вывалив меня из кокона, воины свалили, закрыв дверь «клетки», зато лорд Арсис остался стоять по ту сторону, победно улыбаясь.
- Вот ты и попался, человечек.
- Ну и зачем я тебе? – Сбросив с себя ненавистные покрывала, я приблизился к решетке. - Спать с тобой я все равно не собираюсь, а силой ты от меня ничего не получишь.
- А мне и не надо. Я с тобой спать не буду. Наоборот, это ты теперь будешь спать с женщинами, которых к тебе будут приводить.
- Жеребец-производитель, значит? Не дождешься.
- Посмотрим.
Лорд рассмеялся и отошел от решетки, оставляя меня в камере одного.
Некоторое время я метался из угла в угол, пытаясь придумать, как вырваться отсюда, но ничего путного придумать так и не смог. Придется выждать и посмотреть за тем, как тут все организовано, может тогда что-то и придумаю.
Немного успокоившись и начав оглядываться, я вдруг понял, что в этой камере я сижу не совсем один. Напротив меня была камера с точно такой же дверью-решеткой, за которой на койке лежал русоволосый молодой парень с короткими волосами и накаченным спортивным телом. Он наблюдал за мной, а когда наши глаза встретились, представился:
- Руслан.
- Виктор, - ответил я и подошел ближе, - ты тут давно?
- Пару месяцев, кажется.
- И как тут? Сбежать реально?
- Нет. Я пытался раз пять. Ловили, били и возвращали обратно. Мы тут как производители содержимся. Кормят, поят и баб водят. Сначала, правда, этот крылатый пытался сам меня попользовать, так я ему чуть по морде не съездил, ничего, отстал.
- Уверен? Лорд Арсис не такой беспомощный, чтобы отступиться от своего.
- Уверен. Он сказал, что как производитель для будущего поколения рабов, я буду стоить больше, чем как игрушка в постели. Но как только я не смогу поиметь очередную бабу, сделав ей ребенка, он меня на ленточки порежет и на изнанку через жопу вывернет. И знаешь, я ему верю.
- Еще бы. Этой гиене все нипочем.
- А ты как здесь оказался? – Руслан сел на матраце, разговаривая со мной.
- А меня выкрали. Я местному Владыке принадлежал, а он...
- Стоп, так ты что пидор, что ли?
От его презрительного тона меня передернуло.
- Нет. Я наложник.
- То-то я смотрю у тебя волосы бабские. И нафига тебя сюда притащили?
- Я ценный приз. У меня энергии много, вот он и хочет получить от меня потомство.
- Так ты же пидор! Какое потомство?
- Во-первых, не пидор, а такой же мужик, как и ты...
- Ну да, мужик. Задницей работаешь, лапочка? Значит, ты уже не мужик. Я вон отбился.
- Если бы лорд Арсис решил, что ты ему нужнее как постельная игрушка, ты бы не только сам ему сейчас жопу подставлял, но и просил оказать милость и дать полизать ему ноги.
- Ты думай, что говоришь, отсосок, - Руслан вскочил на ноги и, подбежав к прутьям решетки, вцепился в них руками с такой силой, что даже пальцы побелели, - как только я до тебя доберусь, я тебя передеру пополам!
- Да ты...
Продолжить перепалку нам не дали стражники, приведшие двух молодых женщин практически голых, которых и впихнули в наши камеры, но как только они ушли, Руслан снова обратился ко мне.
- Ну что, сосунок, научить тебя обращаться с женщиной?
- Я умею, дебил! – огрызнулся я, предлагая девушке присесть на мой матрац, сам же, отойдя от нее на некоторое расстояние сел на пол, привалившись плечом к стене так, чтобы решетка оказалась за моей спиной.
Из соседней камеры послышался женский вскрик, и Руслан снова прокричал мне:
- Где ты там, пидор, глянь как надо!
Женские вскрики слишком явно говорили мне о том, что там происходит. Мне вдруг стало так противно от того, что Руслан мой соотечественник, и, скорее всего, земляк. Два месяца – это как раз столько, сколько я провел в этом мире, так что он наверняка из моего родного города, может, мы даже жили где-то неподалеку.
- Я тебе не нравлюсь? – женщина, а теперь я ясно видел, что это скорее женщина, чем девушка, сидевшая на моем матраце, смотрела на меня с любопытством.
- Нравишься. Только я не хочу это делать, - я старался не смотреть на ее обнаженную небольшую грудь, поэтому тщательно отводил от нее взгляд.
- Почему?
- Потому что люблю другого.
- У тебя есть хозяин? Он тебя сюда продал?
Вот любопытная.
- Нет. Меня выкрали. Но он меня найдет.
- Наивный, - женщина покачала головой, - мы нужны только пока приносим прибыль. Нет прибыли - нет человека.
- Силен не такой.
- Уверен? Он хоть раз сказал тебе о своей любви?
Я покачал головой.
- Ну, вот видишь. Таких, как ты, у него полный гарем. Замену можно подобрать быстро. Так стоит ли он того, чтобы хранить ему верность, тем более что здесь за непослушание наказывают кнутом. Это очень больно, поверь мне на слово.
- Извини, но я тебе не поверю. Нет, я не о кнуте, тут я тебе верю, я о другом, Силен будет искать меня. Я ему нужен.
Ну, вот сказал и сам себе не верю. Нужен ли? Ни один наложник меня, конечно, не заменит, а двое-трое сразу? Вполне. Тем более я прекрасно знал, что он вполне сможет удовлетворить нескольких парней за ночь.
- Почему ты так цепляешься за него? Он твой первый хозяин?
- Да. Хотя...
Задумавшись сейчас о своей жизни, я понял, что никогда по-настоящему не был свободен, кроме тех двух дней, что скитался по улицам города, сбежав из дома. Сначала моим хозяином был отец, решавший, как мне жить и чем заниматься. Потом появился Силен, и я влюбился в него. Влюбился в первого, кто проявил ко мне доброту и ласку. Кажется, немного похоже на Стокгольмский синдром? Хотя нет, синдром был бы, если бы я влюбился в Арсиса. Как-то у меня уже были мысли о том, что я сменил одну клетку на другую. Да, это так, но эта «клетка» мне нравится больше, чем все остальные, и я был бы не против вернуться в нее.
Теплые ладони коснулись моего лица, и я открыл глаза, встретившись со взглядом карих глаз, смотревших на меня в упор. Надо же, а я и не понял, что просидел некоторое время, закрыв глаза. Сразу вспомнились чьи-то слова: «глаза в глаза – лица не увидать». Я собирался уже спросить, что она собирается делать, как она, не дожидаясь моего вопроса, приблизила свои губы к моим и поцеловала меня довольно напористо.