И вот как такую искать? Да и усыплять ни в чем не повинную зверушку и так настрадавшуюся, у меня желания нет.
-А если я ее ненароком прибью? Вдруг она меня сожрать захочет?
-Надо постараться привести ее живой, - настаивал старейшина.
-Мне не важен ваш зверь. Если с моей Парой что-то случится, то я сожгу весь лес, - совершено серьезно пригрозил Парн.
-Мы знаем, демон, что твоя стихия огонь, и принимаем твое предупреждение, - произнес недовольный старейшина.- Если от этого будет зависеть жизнь Истинного, то кошку можно убить.
Эльфы снова зачирикали, видимо такое решение не понравилось остальным.
-Я видел намерения демона, и они тверды, - тихо произнес старейшина. Недовольный гам тут же стих.
-Когда ты вернешься, Истинный, то я смогу просмотреть как проходило Ваше сражение. Я Видящий, - обратился ко мне эльф.- Последний раз ее видели вон там. Вот игрушка, которой она играла.
Мало того, что он махнул куда-то в чащу совершенно неопределенно рукой, так мне приволокли мумию крысы в виде любимой игрушки кошки.
Брезгливо я взял ее за хвост, уж больно настырно мне предлагали до нее дотронутся.
-Принюхайся, Истинный, - посоветовал мне старейшина.
Так и хотелось дать ему в глаз. Нашел себе псинку. Видимо он это увидел или прочел по моему лицу, потому что тут же впервые за весь разговор растянул губы в зубастой улыбке.
-Проводите гостей, - распорядился старейшина. И нам даже не дали перекинутся и парой слов. Серта с грустным взглядом увели так же.
-Если с ними что-то случится, то я спалю ваш лес намного быстрее, чем мой демон, - не шутя сказал я, глядя в черные омуты глаз эльфа.
-Не обидим. Иди, Истинный, тебе надо успеть до заката.
-Почему?! Я ее только выслеживать буду в лучшем случае дня три!
-Время до полуночи, - резко ответил эльф, даже в голосе растеряв все дружелюбие, и развернувшись, ушел вместе со своими молчаливыми спутниками.
-Иди в ту сторону, - решил помочь тот эльф, что привел в это поселение.- Удачи тебе, Истинный.
-Истинный, Истинный, - передразнил я, шагая в указанном мне направлении. А я просто парень и мне всего восемнадцать. К тому же, умом я излишним не отличаюсь, и здесь выжил только благодаря своему серту и его магии. А теперь прись на верную смерть и радуйся, что какие -то зеленые эльфы решили моими руками провернуть свои же делишки. А в чем виновата эта зверюшка? Да ни в чем. Я бы тоже сбежал. Жить хочется всем. Я бы лучше этим зеленым накостылял, чем кошку им обратно приволок. Но сначала надо ее найти и посмотреть стоит ли из-за нее ввязываться в неприятности и подвергать опасности своих друзей. То, что я к чертовой матери сожгу, если что, этот лес, это даже не обсуждается. Но хочется, чтобы причины так поступать не было.
Запах, что еле уловимо был на засохшей крысе, стал более осязаем. Вот тебе и не "псинка". Втягиваю воздух сильнее, принюхиваясь. Точно как собака, чую, что запах ведет чуть в сторону от тропинки, по которой я шел. Двигаюсь, пока не таясь, потому что не так сильно пахнет. Азарт охоты захватывает и меня, я уже не иду, и бегу, причем все быстрее и быстрее, останавливаюсь только тогда, когда выбегаю из зарослей на полянку, залитую солнцем так, что трудно все сразу рассмотреть, приходится жмуриться. Но поляна просто пропахла кошкой. Значит она здесь. Окутываю себя защитой. Замираю, надеясь увидеть, а не только почувствовать хищницу.
В метрах пяти от меня сначала раздалось рычание, а затем из травы поднялась она... потрясающее создание. Большое, сильное, гибкое. Сейчас зеленое в черную полоску, быстро перетекающую в рыжий окрас, как я полагаю ее реальный. Внимательные глаза, следили за каждым моим шагом, длинный, как у тигра хвост, нервно подергивался.
-Привет, - глупо выдал я, стараясь не двигаться.- Меня тут припросили вернуть тебя...
Кошка недовольно заворчала. Если она умна настолько же насколько мой серт, то мне писец...
-Мне кажется, что ты не особо хочешь возвращаться... Я понимаю, но у меня там друзья в заложниках. Понимаешь? - кошка, кажется, заинтересовалась.- Если ты будешь умницей и пойдешь со мной, то я обязательно придумаю как тебя вытащить от эльфов... А еще со своим сертом познакомлю...
Кошка удивлено моргнула и села, чуть склонив голову, показывая свой интерес.
-Пойдем? - сказал я и шагнул. Кошка тут же преобразилась, шерсть на загривке встала дыбом, она словно растворилась в воздухе и только по смятой траве от ее лап, я понял, что она несется на меня. Защита мне просто не помогла, она повалила меня, и замерла, рыча в сантиметре от моего горла.
-И? - тихо спросил я, надеясь, что она не загрызет меня, а моя хваленая регенерация поможет.
Она кажется, мне подмигнула, потому что такое лукавое выражение я видел только у своего серта, когда он подшучивал надо мной. Ее вишневые глаза неотрывно смотрели на меня, а я боялся отвести взгляд, чтобы кошка не довершила, что задумала. Ее когти буквально полосовали мою одежду, превращая ее в лапшу. Пошевелиться я боялся, морщась от иной раз слишком глубоких царапин на своем животе. Порыкивая, она надавив лапой на грудь и не позволяя подняться опустила морду на мой живот и стала принюхиваться, лизнула.
-Ой, ты чего творишь!? - дернулся я, почувствовав какой у нее шершавый язык. И вот тут меня цапнули...
-Ааа!!! Обалдела совсем?! Я не съедобный!!!
Кошка лизнула меня снова, обеззаразила, блин, и села рядом стала вылизывать свои лапки, как простая домашняя киса.
Боль прошла, ранки, что я рассмотрел на своем прессе, затянулись, но точки от клыков остались, и как я понимаю, они что-то вроде метки.
25 глава.
-Эй, ты яд, надеюсь, не впрыснула? - раздражено посматривая на продолжающую невозмутимо вылизываться кошку, спросил я.- Не хочется умереть в страшных муках. Ты мне ответишь или нет?
Я взял эту пушистую хитрую морду с потрясающим умным взглядом, и заставив смотреть прямо в мои глаза, спросил еще раз.
-Ты мне объяснишь, зачем кусала?!
-Пометила я тебя, чтобы другие не зарились, - вырвалась кошка из моих рук.- Понятно?
-Э... а ... ты ... это...
-Говорю? - я кивнул. - Все же я оборотень.
-Обалдеть... - выдохнул я, стараясь принять тот факт, что она очень даже разумна, а еще и разговаривает... - А ... почему мне эльфы не сказали, что ты оборотень и все понимаешь?
-Да потому, что никогда не видели малышей оборотней, - зло выплюнула она слова.
-Расскажи, - успокаиваясь, попросил я.
-Когда щенки маленькие, ни не могут превращаться. Но есть период с месяц, в возрасте пяти лет, когда они перевоплощаются в первый раз, и застревают в этом обличии, пока организм не перестроится. Вот в это самое превращение я и попалась к этим зеленокожим уродам. Они не поняли, потому что оборотни очень присматривают за своими детенышами. Но нам с матерью пришлось бежать от своих же. Про это рассказывать не буду.
-Хорошо, я и не спрашиваю. Ты давай, про эльфов.
-От ран, что нанесли наши сородичи мама умерла, а у меня началось обращение. Вот и попалась. Маленький глупый ребенок, пошел за добрыми дядями, и попал к ним на опыты.
-Сколько времени ты у них была? - в горле пересохло. Эльфам хотелось пооткручивать все выпирающие части тела, а особенно достучаться до их хлорофилловых мозгов.
-Лет десять, - без каких либо эмоций ответила она.
-Ты еще подросток.
-Оборотни быстро растут, - растянула она свою внушительную пасть в ленивом зевке.
-Что собираешься делать?
-Не знаю. Не думала, как-то.
-А ты можешь человеком становиться? - кошка сразу же уставилась в землю. - Ты чего?
-Эльфы, что-то натворили со мной, и теперь я не могу оборачиваться.
-Дай посмотреть, - я протянул руку, от которой она сначала хотела уклониться, но потом дала провести над собой. Пока магия сканировала ее состояние, мне стало любопытно, и я решился спросить. - Зачем ты все-таки меня цапнула?
-Это на инстинктах. Ты силен, и я подчинилась. Выбрала тебя своим хозяином.
-Круто. Ты пойдешь теперь со мной? - обрадовался я еще такой боевой единице и собеседнику среди своих друзей.
-Пойду, - снова зевнула кошка.
-Ты совершено здорова, а то, что ты не можешь оборачиваться, вскоре пройдет.
-Да?- с надеждой вскинула она на меня свои вишневые глаза.
-Понимаешь, я только учусь и не все понимаю. Хочу поговорить с темным дроу, который как и я Истинный хозяин серта. Может он поможет ускорить процесс.
-Процесс чего? - переспросила, прищурившись, кошка.
-Эльфы внутри тебя словно макраме плели, одни узелки на узелках. Одни уже впитались, те что дали тебе дополнительные возможности, но вот некоторые остались, и самые главные три огромных и тугих, я пустил на них свою магию. И теперь даже без меня они постепенно будут развязываться, но займет это года три. Учти, что я не знаю точно, просто так говорит мое чутье, или магия, если так понятнее.
-Ты думаешь, темный сможет распутать эти "узелки" быстрее? - недоверчиво спросила она.
-Не знаю. Но он всяко поопытнее меня в магии. Пусть подскажет, как ускорить процесс я и сам смогу сделать, - уверено ответил я, уже зная, даже если дроу окажется приличной сволочью, все равно заставлю посмотреть на оборотня.
-Черт! Этот Видящий, узнает, что я с тобой разговаривал и не хочу отдавать им.
-А ты не хочешь? - снова наклон головы и чисто кошачье растягивание слов, похожее на мурлыканье.
-Ты не зверь, чтобы так с тобой обращаться. - Уверенно ответил я, кошка фыркнула, а я улыбнулся. - Ты как мой Фифа. Кстати, нам пора. Время идет, а мне надо еще своих вытащить.
-Риса, - мурлыкнула кошка, поднявшись.
-Что?
-Риса, - терпеливо повторила она.
-Мит. Приятно познакомится, Риса.
-Садись на меня, хозяин.
-Ну, уж нет. Девушка меня катать не будет это точно. Давай-ка проверим насколько быстро я бегаю?
-Ты? - удивилась Риса.
-Я вроде как уже не человек, должно же быть еще что-то кроме регенерации и ночного зрения, - разминаясь, улыбнулся я.
-По запаху ты наш, - и рванула вперед. Ну и я следом. Сначала бежал , чтобы узнать, что она имела ввиду, потом, просто догнать, чуть позже, чтобы не заблудиться, в итоге сдался, но получилось вовремя, и мы оказались около поселения.
-Видящий ничего не видит. Так, иногда образы у него мелькают и все. Хвастаться любит. - Тихо сказала мне Риса, пока к нам шла целая толпа эльфов.
Риса оскалилась, холка вздыбилась, хвост хлестал то по ее спине, то по моим ногам, довольно чувствительно, но двигаться ни она, ни я не стали.
-Я выполнил ваше поручение, как вы и просили, привел кошку обратно, - смотря на старейшину, смог отличить только по тому, что он шел впереди всех, и надеясь, что Риса не ощерится на меня.
-Ты выполнил поручение, Истинный. Свободен.
-А мои друзья? - чуть придерживая рукой Рису, спросил я. Не нравится мне создавшаяся атмосфера, ох как не нравится.
-Сейчас их приведут. Дай нам увести зверя.
-Баш на баш, старейшина. Ты мне друзей, а я не стану удерживать оборотня.
Эльф недовольно махнул рукой, двое, отделившись от группы, тут же ушли. Наемники пришли своим ходом, но безоружные и со связанными руками. У одного из них красовался синяк на скуле. Парна с Фифой все еще не было.
"Фифа ты где?" - меня настораживало их долгое отсутствие. И тут словно прорвав какой-то барьер хлынули картинки. Вот серт отбивается от зеленых, но не в полную силу, боясь навредить своим поведением мне и моему демону. Вот его прицепляют цепью в какой-то пещере, где собственно уже сидит мой Парн... Что?! У меня даже зубы хрустнули, когда я понял, что именно я вижу.
-Где мой серт и демон? - если бы моим голосом можно было бы замораживать, то тут все уже было бы во льду.
-Сейчас приведут, - вздрогнул старейшина. - Отдай нам зверя.
-Старейшина, ты же Видящий, так ты должен знать, что я сделаю с вашим лесом, если не увижу через минуту своих друзей, - еле сдерживая ярость сказал я, взглядом расчленяя это растение, что зовется светлым эльфом.
Снова болезненная картинка, от Фифы, и как бы робкая просьба действовать. Эти уроды, решили ставить опыты над такой диковинкой, как серт и демон?! Вид, который передал мне Фифа, пробирающегося сбоку эльфа с какой-то жидкостью желая влить ее в рот упирающемуся демону, меня не просто взбесил, он меня взорвал изнутри!
-Риса, встань позади, - прорычал я сквозь зуба, благо кошка быстро все выполнила.
"Фифа защищайся", - приказ отдан, а я уже стою с огнем в руках, но неопаляющим меня.
-Вы перешли черту. Я думал, что вы дарите свет, раз живете так тесно с природой, но я забыл, что именно природа всегда самая жестокая, - гнев, обида, что меня использовали, злость на себя, что чуть не потерял самый дорогих моему сердцу, все это выплескивалась в огне, который, как круги на воде, толчками расходился все дальше и дальше, пожирая все на своем пути.
-Остановись!!! - взревел старейшина.
-Ты же Видящий! Ты же знал! Так что же допустил?! - рассмеялся я, продолжая выливать свою злость на лес. Эльфы, бежали от огня, как перепуганное лесным пожаром зверье.
Дома, деревья, все, что попадалось сразу же занималось огнем. И я был частью этой стихии, чувствовал себя всемогущим, жарким, жадным, и злым. Мне, как огню, хотелось есть и есть... я готов был питаться и дальше... Я, как Мит, чувствовал неограниченную власть, силу, и мог управлять огнем. Деревья, занимавшиеся огнем не валились, а просто осыпались пеплом, занявшись пламенем полностью. Огонь их просто поглощал.
-Хозяин, там есть звери, что еще живы, - раздался голос Рисы, возвращая меня в нормальное состояние, лишая той всепоглощающей эйфории.
Теперь я осмысленно руководил огнем, заставляя его стихнуть и погаснуть.
Серт появился вместе с Парном, в цепях на шеях у обоих, с выдранными прямо из стены крепежами, у демона в руках, а Фифы волочившееся позади.
-Ого, ты повеселился, - присвистнул с одобрением Парн, осматривая выжженную поляну.
-Давайте я сниму с вас эти украшения. Я скоро мастером стану, по сниманию оков и ошейников, - улыбнулся, стараясь незаметно рассмотреть не ранены ли мой демон и серт.
-Вот это зрелище было! - с восхищением произнес Реч, так и продолжая стоять со связанными руками.
-Помочь? - с иронией спросил я, показывая на веревку.
-Не,- улыбнулся он мне одними губами, напрягшись, порвал ее как нитку. - Мы не знали, что сделают с вами, поэтому пришлось сидеть тихо.
-Ага... - скептически хмыкнул я, поглядывая на синяк на скуле наемника.
-Бывает, - задорно улыбнулся наемник.
-Хозяин? - мурлыкнула Риса.
-Ой, прости. Это наш новый друг, вернее подруга, Риса. Прошу не дразнить, а то ей это может не понравиться и кончится очень плачевно для шутника.
-Это мой серт, а это...
-Это твоя Пара, - перебила меня кошка. - Знаю. Чую твой запах на нем. Он тебя пометил.
Демон усмехнулся, а я залился краской, даже маска не помогла, пришлось срочно отвернуться, под покашливания наемников. Черт! Как девка краснею, жесть!
-Я Реч, - сам представился наемник, а это...
Я уже не слушал, что он там втирал кошке, все мое внимание было отдано демону, который смотрел на меня с нежностью и грустью.
-Что случилось, Парн? - мне не нравился его взгляд, вот, совсем -совсем.
-Все в порядке, Мит. Просто устал, наверное, - чувствую, что врет, но сказать вслух не могу, обижу. И главное, и он это понимает.
-Уже темнеет, останемся здесь или пойдем? - решил я сменить тему, но осадок остался и волнение какое-то непонятное. Что-то должно случиться, предвкушаешь, ждешь, но вот не знаешь хорошее или плохое...
-Нам ночь не помеха. Как наемники, справятся?
-Не они, так их серты точно. А поспать можно и сидя. Там же не спина, двухспальная кровать. Э... не в обиду Фифа. Я любя.