Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим Вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
Жаннет Медина
Оригинальное название: Jeannette Medina «Bound to Me» 2013
Жаннет Медина «Связан со мною» 2013
Перевод: Алина Егорова, Татьяна Глебова, velucha, Региночка Шаповалова
Редактор: Валентина Ромащенко
Переведено специально для группы:
Любое копирование без ссылки
на переводчиков и группу ЗАПРЕЩЕНО!
Аннотация
Девочка, которой больше не чего терять. Жизнь, наполненная одними страданиями. Тату, значащие намного больше, чем кажется на первый взгляд. И все это имеет отношение к восемнадцатилетней Веронике. Ее мать алкоголичка, уже много раз выходившая замуж, только осложняет ей жизнь. Кто же мог знать, что простое тату, сделанное на день рождение станет чем - то большим? Лиам - меняющий форму дракон. Он живет у нее на плече, наблюдает за ней, помогает ей. Благодаря ожившему дракону, который учит ее как стать храбрее, жизнь Вероники обретает смысл. Но Лиам со временем превратится в обычную татуировку на ее коже, и он уже никогда не сможет быть для нее тем Хранителем, к которому она уже так привыкла. Сможет ли она продолжить наслаждаться жизнью или разбитое сердце погубит ее душу навсегда?
Глава 1
Я лежала в постели, и услышала крики, доносившиеся до моей комнаты снизу, сквозь старые тонкие стены. Многим это показалось бы странным, но не мне, в моем доме такое происходило чуть ли не каждый день.
Я презираю день, когда пять лет назад отец ушел от нас. Если бы не это, возможно моя мать не стала бы пьяницей и не вышла бы замуж в третий раз.
Бен был лысоватый мужчина средних лет с избыточным весом, который, возможно когда-то и выглядел привлекательно, но сейчас из-за сигарет и алкоголя он выглядел дряхлым и отвратительным. Многие скажут, что живя в Нью-Йорке, Оливия могла бы найти себе мужа и получше. Это могло произойти, но только не с моей мамой. Она всегда выбирала мужчин по одной схеме: пьющие, не обращающие ни на что внимание, что всегда приводило к разводу.
Я встала с постели и включила музыку, песню группы «Evanescence», на полную громкость, так чтобы заглушить крики снизу, как правило, означающие, что Бен и мама спорят, кто выпил последнее пиво.
Чувствуя отвращение, я посмотрела на часы и увидела, что сейчас 10 утра. В последнее время мне кажется, что время тянется очень медленно, особенно после того как в прошлом месяце я закончила школу. Мне больше не нужно вставать рано утром из-за утомительной рутины, ходить на скучные уроки или слушать постоянные сплетни подростков в коридоре. Я следила за тем, чтобы у меня были хорошие оценки, и приходила в школу вовремя, что гарантировало мне диплом средней школы и билет в один конец из этой сумасшедшей жизни. Не то чтобы у меня в действительности был выбор. Все, лишь бы не застрять здесь с мамой и ее новым жестоким мужем. Жестоким в том смысле, что его кулак, и я горячо друг друга невзлюбили, с тех пор как он впервые ударил мою маму.
Кто-то заколотил по моей двери и этим "кто-то" мог быть только Бен, потому что он ненавидел такую музыку. Знаю, это по-детски, но я специально искала любую возможность досадить Бену.
Только потому что месть была сладка, я использовала ее по мере возможности. Раз уж мне приходится жить здесь с пьяницами, то я должна найти себе развлечение. Я получала большое удовольствие, наблюдая за его недовольством, и это была моя маленькая месть ему за все его пощечины и удары руками и ногами, которыми он одаривал меня.
Я осторожно приоткрыла дверь и за ней к моему великому отвращению стоял пресловутый Бен, и выглядел он крайне раздраженным.
— Чего тебе надо? — я вызывающе закричала, стараясь перекричать музыку, которая я уверена была слышна на всех пяти этажах.
Бен стоял в поношенной, грязной, заляпанной, воняющей белой майке и джинсах, видавших лучшие времена.
— Ты вырубишь эту забытую Богом музыку, Ронни, — сказал он, слишком спокойно, на мой взгляд, но в его голосе можно было различить злобу.
Мне не понравилось, что Бен снова назвал меня прозвищем, которое дал мне отец. Я пронзила его взглядом и просто стояла, глядя на него так, словно у него две головы, а не одна, которая покоилась на его плечах. Сейчас он чувствовал себя слишком комфортно в роли моего отчима, но меня не покидало ощущение, что ему хотелось чего-то намного большего. Не то чтобы у меня была хоть какая-то мысль о взаимности, и дело в том, что Бен женился на моей матери. Он всегда оставался для меня отвратительным куском дерьма. Вот только я не могла сказать об этом матери. Она всегда была пьяна, и когда она трезвела к утру практически ничего не помнила о прошлой ночи. Я чувствовала себя грязной от одной мысли об этом; такое чувство будто кислота начинает разъедать заднюю часть моей глотки, как только я пытаюсь произнести это в слух.
Он погладил свой выпирающий животик чрезмерно полными, сухими, потрескавшимися руками, которые постепенно становились все больше и больше из-за употребления пива на завтрак, обед и ужин.
— Это еще почему? Это лучше, чем слушать ваши ссоры на пустом месте, — прокричала я, на этот раз, не заботясь о том, услышат меня соседи или нет.
Я держала дверь так, чтобы Бен ничего не увидел в моей комнате. В этом отношении Бен был мерзким; как правило, он шнырял по моим вещам, пока меня не было дома, и единственная причина, по которой я об этом знала — это то, что однажды я обнаружила мое нижнее белье, торчащим из комода. Я сразу поняла, что к чему, потому что была чистюлей и фриком, и всегда следила за тем, чтобы моя комната была идеально чиста. Поэтому, когда я обнаружила, что в моем ящике с трусиками кто-то рылся, я сразу поняла, что это он. Я сразу же выбросила их все и купила себе парочку новых. Даже одна мысль о том, что он лапал их своими руками привела меня в ужас.
— Потому что иначе я зайду внутрь и разгромлю там каждую проклятую вещь, — сказал он, пытаясь перекричать музыку и стукнув своей загрубевшей ладонью по дверному косяку, чтобы подчеркнуть, что он имеет ввиду.
— Хорошо, сладкий младенец Иисус, это не такое уж большое дело, — ответила я, захлопнув дверь прямо перед его лицом и закрыв ее на замок. По крайней мере его приходом в мою комнату я немного разрядила обстановку в их с мамой ссоре. Если бы я не вмешалась Оливия была бы сейчас уже с подбитым глазом.
Я прижалась ухом к двери и стала ждать пока он спустится вниз. Как только я услышала удаляющиеся шаги я пошла в ванную, чтобы умыться и подготовиться к работе. Я решила начать пропустить год в колледже и начала работать, как только закончилась школа, чтобы иметь хоть какие-то деньги. Если маме с Беном станет об этом известно они истратят все мои кровно заработанные деньги на свои попойки. Чтобы этого не произошло, я хранила свою работу в тайне.
Завтра мне исполнится восемнадцать, и я решила сделать себе подарок и потратить часть своих сбережений на татуировку. Мне нравились татуировки, и две у меня уже были. Физическая боль заглушала душевную, это был своего рода мой вид терапии.
Обернувшись я увидела свое отражение в зеркале. Я не была уродиной, или действительно красавицей. Во мне было всего 1,56 роста, и я была достаточно стройной, но все же на меня обращали внимание, когда я проходила мимо. Грудь второго размера и аппетитная попка, за что мне нужно благодарить маму, так что некоторые ребята могли оценить меня. Черный облегающий топ с парой теннисных синих штанов и черные рокерские сапоги, и я была готова. Быстро спрятав рубашку в рюкзак я пробежалась рукой по длинным черным волосам, и спустилась вниз, чтобы уйти.
Сделав последний шаг, я услышала, как мама произнесла:
— Эй, малыш, иди посиди с нами, — но, на самом деле, это прозвучало как: "Эээй, маалыыыш, иди посидиснами". На самом деле это выглядело действительно жалко, еще не было и полудня, а она уже была пьяна в стельку.
Я остановилась и посмотрела на сцену, развернувшуюся передо мной. Оливия сидела за небольшим обеденным столом вместе с Беном, поедая омлет и тосты, с банкой пива, будто это был апельсиновый сок.
Думаю, моя мама никогда уже не будет прежней. Было время, когда она обладала силой, с которой нельзя было не считаться; у нее были прекрасные темно-каштановые волосы, волнами доходившие до середины талии, а кожа будто светилась. Красота была в ее генах, она излучала уверенность, знала, чего она хочет от жизни и как это получить. Любой, кто проходил мимо нее на переполненных улицах Манхэттена, останавливался и глазел; ее красота привлекала мужчин всех возрастов. И сейчас я смотрю на женщину, которая зовется моей матерью. Существо предо мной всего лишь пустая оболочка той, которой она когда-то была, а теперь всегда будет постоянным напоминанием мне о том, кем я отказываюсь становиться. Некогда красивые, волнистые, коричневые волосы сейчас были убраны в хвост. Я просто смотрела на то, что осталось; тягучие, безжизненные, тусклые волосы даже не напоминали о том какими они были раньше. Казалось, что когда папа ушел он забрал ее душу вместе с собой.
Я никогда не понимала, почему он ушел. Мне известна только мамина версия этой истории, о которой она постоянно мне напоминала, и звучит она примерно так: «Твой дерьмоголовый отец нашел себе новую, ухоженную, молодую жену. Его не волнуем ни ты ни я. Он бросил нас, чтобы быть с ней».
Правда, я никогда не говорила, что я ей не верю, но все же, отца не было здесь, чтобы высказать свою версию истории. Хотя это не имеет значения. Главное, что он ушел и забрал с собою все светлое, что было в нашей жизни. Оливия должна была стать сильной для нас двоих. У нас не было ни единой его фотографии, или моя мать проделала отличную работу, пряча их. Единственное, что я помнила о нем, это то, что он был потрясающе красив. И я говорю это не потому что этот мужчина мой отец, а потому что он был высоким и смуглым, темноволосым мечтателем. Эрик был полностью погружен в работу и семью или же мне так казалось. У него были удивительные ярко зеленые глаза, которые я каждый день видела, смотрясь в зеркало. Кто бы мог подумать, что в тринадцать лет моя жизнь так изменится? Сейчас на коже моей мамы были ушибы и порезы, которые оставлял Бен во время своих детских истерик. Глядя на нее со злостью и отвращением, я сказала:
— Нет, спасибо, я лучше буду есть на помойке, — и уже повернулась, чтобы уйти, когда услышала, скрип стула по полу и громкий удар кулаком по столу.
Я знала это был кулак, потому что я, к моему сожалению, могла расшифровывать разные звуки, которые любил делать Бен своими руками. Меня, вдруг, одернуло назад, и я почувствовала руку, сжимающую мои волосы.
— Тебе следует проявлять больше уважения в этом доме, маленькая неблагодарная сучка. — Я чувствовала железную хватку Бена на моих волосах, но все еще пыталась вырваться. Что только ухудшило положение, и он еще сильнее сжал мои волосы. Пряди волос были вырваны и мои глаза наполнились слезами от боли. Я знала, что за этим последует, так что, медленно закрыв глаза, стала ждать неизбежного.
Глава 2
Я добралась до ресторана, опоздав на несколько минут, и кинулась в раздевалку, чтобы переодеться и подготовиться к смене. Эмбер, другая официантка и мой единственный друг во всем штате Нью-Йорк, вошла сразу после меня. Это было наше место, чтобы прийти посидеть и посплетничать обо всем, что произошло с тех пор, как мы в последний раз видели друг друга.
— Привет, малышка, я увидела, что ты уже пришла, как...— она остановилась посреди фразы, открыв рот от потрясения и потеряв дар речи. Сейчас мой фингал под глазом ничем не отличался от маминого, что и заметила Эмбер. Макияж не очень-то помог его скрыть. Нервы были на пределе, и поэтому я была не в настроении обсуждать ситуацию. Я нервно рассмеялась, стараясь отвлечь ее и сменить тему.
— Эй, Эмбер, я чувствую себя по первому разряду, что с тобой? — Смена темы - это единственное, о чем я могла думать, когда стягивала мои волосы в тугой хвост, чтобы выглядеть прилично для моей смены. Я начала искать в моей косметичке блеск для губ, изо всех сил стараясь найти что-нибудь хорошее в этом дне; Боги знают, как же я в этом нуждалась.
— Мы должны спланировать покушение на Бена; лучше перерезать ему горло, пока он лежит пьяный на диване без сознания. Каков мудак! — Эмбер завизжала, как сумасшедшая, и начала копаться в своей сумке, вытащив еще немного косметики, что могло означать только одно — она собиралась скрыть черные круги под моими глазами.
Эмбер хоть и была красива от природы, но все еще чувствовала необходимость в косметике. Она была по-особенному красива: с вьющимися светлыми волосами, которые спускаются чуть ниже плеч, светлой кожей, и я просто любила ее такой. В довершение всего у нее были карие глаза вместе с этими пышными соблазнительными формами тридцатилетнего тела.
— Я в порядке Эмбер. Правда, в этом нет необходимости.
Я послала ей быструю улыбку, но Эмбер уже взялась за мое лицо. Она никогда не принимала отказов. Когда она планирует что-то сделать, то ничто не заставит ее отступить от задуманного. Я восхищалась ее смелостью и любила ее дух. После того как она закончила с макияжем, я стала похожей на кинозвезду, была красива и готова двигаться дальше.
Эмбер села полюбоваться своей работой и улыбнулась:
— Вот, как новенькая. Я бы хотела, чтобы ты обдумала мое предложения пожить со мной и Джонни. Ты же знаешь, это вообще не проблема, — сказала она, глядя на меня обеспокоенными глазами.
— Я знаю, Эмбер, и я благодарна тебе за предложение, но знаю, что если оставлю маму в доме наедине с ним, она не переживет этого. Независимо от того, что моя мама ставит меня ниже его, она все еще моя мать, и она все, что у меня осталось. Я не оставлю ее.
Это была работа моего отца. Я посмотрела на Эмбер, очень стараясь не заплакать. Я сдерживала слезы, потому что знала, если я позволю им упасть сейчас, она будет знать насколько это в действительности влияет на меня. Если я заплачу, то все эмоции, которые мне с таким трудом удавалось подавлять, раздавят меня, и я была не готова к этому. Я прошла через многое с того момента как моя мама сказала "Да" Бену, и мое терпение приближалось к концу. Когда Бен не добивался своего, моей матери не было достаточно ему. Тогда он с полной готовностью переключался на меня, и мне уже крайне надоело быть его грушей для битья. Предложение Эмбер казалось весьма соблазнительным, особенно сейчас. Ведь в последнее время я начала отвечать на его удары, что еще больше его разозлило. Он стал действовать намного жестче, но, по крайней мере, я начала защищаться. Чего я не могу сказать о моей маме, которая, наверно, проходит через все это прямо сейчас.
Не желая испортить хорошую работу, что Эмбер проделала над моим лицом, я натянула фальшивую улыбку и встала, чтобы уйти.
— Мы должны приступить к работе, прежде чем Джонни разозлится из-за того, что мы так долго отсутствуем. Просто везенье, что он твой жених иначе меня бы уже давно уволили, — сказала я, смеясь, а Эмбер схватила меня за руку и подтянула к себе, со всей серьезностью посмотрев мне прямо в глаза, мой смех сразу улетучился.
— Моя дверь всегда открыта, Ронни, в любое время, так что не стесняйся, хорошо? — я не смогла ничего сказать на это, поэтому просто кивнула.
* * * *
Время на работе пролетело быстро, работая в одиночку, я смогла заработала много чаевых этой ночью. Этого хватит на татуировку на День Рождения и даже еще немного останется на новую одежду. Это было именно то, что я хотела сделать большего всего на мой День Рожденья; мне 18 и это много значит для меня, потому что, с тех пор как мой отец ушел, я наконец-то достигла того возраста, когда сама могу принимать решения. Мне пришлось быстро взрослеть, потому как моя мама не была такой уж хорошей, после того как папа ушел. У нее были плохие и хорошие дни, пока они окончательное все не стали плохими.