Вдруг откуда-то возникло сильное жжение на моем плече.
— Отпусти меня, Бен, прежде, чем я начну кричать об изнасиловании, — я попытался оттолкнуть его со своего пути, но он снова припер меня к стене. Его пальцы сжимали мне рот, и не так я хотела провести свой день рожденья. Я отшатнулась, отступая от стены, и сразу же почувствовала теплую жидкую каплю, стекающую вниз от моего рту. Моя губа была разбита, и я дотронулось рукой до рта, чтобы вытереть ее.
— Хорошая работа Бен, спасибо за такое проявление любви, но ты бьешь как девчонка,— сказала я с сарказмом. Я знала, что не должна противостоять ему, но я была настолько зла и действительно устала от избиений.
Он начал что-то кричать, но я уже ничего не слышала, из-за внезапной боли в плече, в месте где была татуировка. Боль опустила меня на колени.
Я видела, как оранжевая струя пламени вырвалась из моего плеча, ослепив меня на мгновение. Затем боль отступила, и Бен остался стоять с видом глупого ужаса на его лице. С приоткрытым ртом, Бен был похож на человека, который только что увидел Бога.
— В чем дело Бен? Ты похоже, увидел приведение? Или растерял всю наглость, чтобы ударить меня снова? — спросила его я, но он только открывал и снова закрывал рот, словно рыба, выброшенная из воды, с выражением шока в глазах, пялясь на что-то позади меня. Таким образом, я поняла, что он испугался так вовсе не меня. Девушка может только мечтать об этом.
— Человек, почему у тебя такой удивленный взгляд? — произнес мужской голос позади меня. Забавно, голос был такой же, как у дракона в моем сне, и я чувствовала, стоит мне обернуться, как мой мир перевернется.
Время будто остановилось, до тех пор, пока я не обернулась и не столкнулась с обладателем этого голоса. Дракона там не было, но был великолепный голый парень с кожей, которую кажется благословили Боги и "поцеловало" солнце.
Мне пришлось поднять взгляд, чтобы увидеть его лицо, и этот мальчик оказался высоким мужчиной, приблизительно 6 футов 3 дюйма[2], с мышцами, за которые стоит умереть. Но не такими как у борцов. Нет, у этого мужчины было худое тело пловца, и да я сказала мужчины, потому что он был далек от мальчика. Его глаза, о мой Бог! Его глаза были глазами дракона, красными, как рубины, с вертикальным разрезом посередине. Он имел коричневато-блондинистые волосы, которые вились у его ушей. Он был словно оживший Бог.
— О, мой Мир, во что, черт возьми, я вовлекла себя? — Это был единственный ответ, который сорвался с моих губ.
— Здравствуй, Вероника. Разве я не говорил тебе, то что ты под моей защитой? — сказал Лиам. Мой дракон, который может превращаться в человека. Черт возьми!
Он сделал шаг вперед и, схватив Бена за воротник, ударил им о стену.
— Если ты снова приблизишься к Веронике или ее матери, я обуглю твою кожу до костей, ты меня понял, гнусный человечишка? Она принадлежит мне, и мне не нравится, что ты трогаешь то, что принадлежит мне. Поверь, я убивал и за меньшее, поэтому это мое последнее предупреждение, — сказал Лиам, а затем отпустил его.
Бен закивал головой в знак согласия.
— Да-да, я понял, — затем потащил свою задницу подальше отсюда, ни разу не обернувшись. Все, что мы видели, лишь облако пыли.
Лиам повернулся ко мне, и я сразу же вжалась в стену. Вам бы тоже захотелось так поступить, если бы вы увидели выражение его лица.
— Послушай, приятель, я не знаю, что здесь происходит, но я не этого хотела, когда делала татуировку. Я не принадлежу никому, кроме себя. А еще я знаю тэквондо, придурок.
Он вышел вперед и остановился передо мной.
— Твоя губа кровоточит. Ты должна позволить мне исцелить ее. Я уверен, что ты не знаешь, как защищаться, Вероника, потому меня бы не было здесь, если бы это было не так, — он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.
Он приблизил голову к моей, и на секунду я подумала, что он собирается поцеловать меня. Все, что я должна была сделать - это преодолеть расстояние в два дюйма[3], и мы бы поцеловались.
— Гм нет, спасибо я переживу это, — проговорила я, но в действительности я не это имела ввиду. Упершись руками о его грудь прежде, чем он сможет приблизится ближе, но не отталкивая его, я хотела, чтобы этот безумно красивый человек поцеловал меня.
Лиам взял мои руки и опустил их по бокам, затем снова придвинул ко мне лицо. Он приоткрыл рот и начал выпускать из него теплый дым. Теперь вещи стали откровенно странными, и эта возглавляла список, странностей. Оставалось только стоять там и молить Бога, чтобы не упасть в обморок от этой гипервентиляции.
Дым был теплым возле моих губ. И я могла чувствовать покалывание в месте, где кожа вновь срасталась. Я медленно закрыла веки, греясь в его дыхании. Он пах дымом и мятой, и это была самая интимная вещь, которую парень когда-либо делал со мне, даже не поцеловав меня.
Сквозь веки я увидела внезапную вспышку света, и снова почувствовала, обжигающие ощущения на плече. На сей раз это не так сильно причиняло боль.
Я быстро открыла глаза, но Лиама нигде вокруг не было. Расстегнув молнию на толстовке, я сдвинула рубашку с плеча, татуировка была обычной, ничего странного как в первый или второй раз.
— Хорошо, полагаю, это означает, что я застряла с тобой,— сказал я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.
Я коснулась губы и там больше не было пореза. Единственным доказательством того, что губа когда-то была треснута, была высушенная кровь на моем подбородке. Я помчалась, как летучая мышь из ада, вниз по улице в ночь, думая только об одном месте. Единственное место, где все это началось … «Доминион».
Глава 5
Лиам
Рай для меня — это возможность летать вечно. Я буду парить в небесах Драконии, в моем личном Раю. Там я никогда не был в человеческой форме и мог летать, куда захочу, и, когда захочу. Это было место, другое измерение, в котором мы существовали, после того как сбежали из мира людей из-за того, что не могли больше сосуществовать с ними. Земля казалось стала меньше, когда создала столько драконов.
Я направился в горы, где когда-то я узнал о Хранителях и Белых Стражах нашей расы. Белые Стражи, они же белые драконы, находились у власти. Они мудрее всех нас. Они знают все о нашем мире и мире людей. Они также хранят тайны Богов. Некоторые из них даже им служат.
Также они следят за тем, чтобы мы оправдывали смысл нашего существования, и мы помогаем им, успешно выполняя задания. Они называют нас Хранителями. Звание "Хранитель" было дано нам, потому что мы подобно Ангелам, защищаем и направляем людей. Они слабы и разрушительны. Без нас, направляющих их, человеческий мир перестал бы существовать. Они были одними из тех, кто ходит по земле прямо сейчас, и, если они не знают, как встать и продолжить бороться за то, во что они верят, или принимать правильные решения, то в жизни вообще нет смысла. В таком случае их мир просто бы перестал существовать.
Также мы защищаем людей, потому что некоторые драконы выбирают среди них своих партнеров. И я хотел спросить Белого Стража Девона, каковы были его намеренья, когда он назначил меня Веронике.
Она была первой женщиной, к которой меня приставили.
Я черный боевой дракон и свирепый воин. Моя задача обычно заключается в том, что я пытаюсь заставить раскаяться солдат, сражающихся на войне.
Я увидел, как Белый Страж Девон куда-то собирается. Скорее всего он направится обратно в Доминион. Доминион — новый тату-салон, где происходит все волшебство, а также проем из нашего мира в мир людей. Он вытатуировывал нашу драконью сущность на человеческой коже, чтобы мы могли выполнить следующее задание. Как только мы его выполняли, то она оставалась не более, чем обычной татуировкой.
Девон расправил свои белые перистые крылья и как только он оказался форме дракона я телепатически спросил: "Брат, мы должны поговорить о Веронике"
Белый Страж Девон остановился и сложил вместе свои белые крылья, уставившись на меня холодными льдисто-голубыми глазами.
— Говори быстрее, черный дракон, время уходит, и мне нужно вернуться в Доминион, — он оценил меня, убеждаясь в том, что я пришел с добрыми намерениями, а не с боем. Черные драконы обычно были солдатами на войне. И мы всегда искали сражения.
— Я просто хотел узнать, почему именно она? Я никогда раньше не получал задание на человеческую девушку, так что мне показалось странным твое неожиданное решение,— сказал я, ожидая ответа.
— Для этого человека срочно требовалось найти кого-то, и ты оказался единственно доступным. Я надеюсь, что ты позаботишься о ней должным образом, так как для нее это трудно начать доверять мужчинам снова. Не разочаруй и убедись, что она нашла свое место в жизни.
Я до сих пор не понимал, почему он не поручил это задание кому-то другому. Знаю, было что-то еще, что он мне не договаривает и любопытно узнать, что именно.
— Я все еще не понимаю, Белый Страж, почему я?
— Все просто, черный дракон, для тебя это так же будет уроком, и, когда придет время, ты поймешь каким именно. До тех пор сосредоточься и не совершай ошибок. Я и так сказал слишком много, и я спешу. Белый Страж всегда поручает тебе новое здание для того, чтобы ты извлек из него какой-либо урок.
Я оставался хладнокровным на протяжении многих веков, это было заложено в моей натуре черного дракона. Я не люблю никого и ничего. Мое сердце такое же черное, как и моя чешуя, и единственный огонь, который горит в моем сердце — это страсть, страсть к войне и крови.
— Я не хочу чувствовать ничего кроме моего истинного предназначения, моей природы, Девон, которая заключается в том, что я жажду только одну вещь — сражения. Я не могу поверить, что ты сделал это, брат, — сказал я с разочарованием. Какой урок я могу извлечь из этого?
— Тебе предстоит битва, Черный дракон, но битва эта будет в твоем собственном сердце. Сейчас возвращайся обратно и защищай человека. Делай свою работу,— сказал Девон перед тем как взлететь в небо и раствориться в голубом драконьем огне.
Он перенесся в Доминион, оставив меня наедине со своими мыслями. Я решил отправиться в свою пещеру и обдумать каждое слово нашего разговора. Я должен все осмыслить, прежде чем возвратиться к красавице Веронике. Мне действительно нужно узнать, какой урок я должен извлечь из этого трудного испытания.
Она была поразительным существом, я сделал для нее так много, и она похоже даже не догадывается об этом. У нее были самые красивые изумрудно-зеленые глаза, они похожи на изумрудные камни, из мой сокровищницы. Ее темные волнистые волосы достают до середины спины.
Когда я исцелял ее губу, я увидел частичку ее души через глаза, и то что я увидел едва не раскололо меня на тысячу осколков. Мне показалось, что мое черное сердце забилось впервые за 4 128 лет моего существования. Я увидел женщину, которая просто хотела быть нужной кому-то. Я хотел потрогать ее безупречную светло-оливковую кожу своей рукой и прошептать на ухо все, что я хотел сделать с ней. Это было так странно и необычно для меня, поэтому я сбежал, сразу, как только закончил исцелять ее губу своим драконьим дыханием.
Если бы я остался еще хотя бы на секунду, то я бы не удержался, и попробовал на вкус ее сладкие губы, как она и думала. Она должна научиться скрывать эти запретные мысли. Меня же они переполняли, и я не был одним из тех драконов, которым нравится испытывать какие-либо эмоции, кроме чистой ярости.
Глава 6
Вероника
Был уже пятый час вечера, и, конечно же, Доминион был открыт.
Сквозь стекло витрины, я видела Девона, он стоял и разговаривал с покупателем.
Хлопнув дверью, я набралась достаточно храбрости, чтобы сказать чуваку, что он законченный хлыщ. Откуда он вообще взялся, сделав мне то, о чем я никогда не просила? Я шла словно сумасшедшая девица, напролом идущая к цели. Громко хлопнув по прилавку руками, чтобы привлечь его внимание, я сказала:
— Что, черт возьми, ты со мной сделал?
Он перестал разговаривать с покупателем и посмотрел на меня, улыбаясь, словно знал, что я еще вернусь, и это взбесило меня еще больше.
— Подождите, пожалуйста, секунду, пока я не узнаю, какая проблема у этого не удовлетворенного клиента,— сказал он мужчине и вновь посмотрел на меня.
— Следуй за мной, Вероника.
Пройдя мимо занавесок в свой офис, Девон повернулся и посмотрел на меня:
— Что случилось? Мне нужны подробности,— потребовал он.
Он сделал мне это тупое тату и еще спрашивает? Полагаю, мне придется объяснить ему.
— Гм, ну, для начала, ты вытатуировал на моей руке дракона, который принимает форму МУЖЧИНЫ. О чем, черт возьми, ты думал? — сказала я.
Девон потирал подбородок и улыбался.
— Так он уже принимал человеческую форму?
— Ну да, иначе зачем я здесь? Это навсегда? И что вообще он такое? У меня есть право знать, — потребовала я. Я уже знала, что он такое, но хотела услышать это из уст этого человека. Просто, чтобы убедиться, что я не сумасшедшая.
Вся эта ситуация вышла из-под контроля и, если я собираюсь и дальше ходить с ним, чувствую, я должна узнать все детали.
— Лиам время от времени по мере необходимости принимает человеческую форму. Я уверен, ты уже знаешь, что он такое. Или мне действительно нужно объяснять это? — сказал он; затем вновь вернулось обжигающее ощущение на моем плече, но на этот раз я едва почувствовала это. Полагаю, каждое проявление все меньше и меньше причиняет боль.
Сейчас, зная, что он должен находиться позади меня, я повернулась; он стоял там, в чем мать родила.
— Ничего себе! Ты всегда собираешься представать передо мною обнаженным, когда магическим образом появляешься? Не пытайся делать это в общественном месте. Это Нью-Йорк и тебя арестуют,— сказала я, совершенно уставшая от всего этого магического шоу, что происходило в последнее время.
— Это всего лишь часть того, как это работает, Вероника, — сказал Лиам, подмигивая.
Девон начал выглядеть заинтересованным.
— Ну, Вероника, вижу ты встретилась с Лиамом. Он был выбран для тебя. Я — Белый Страж, который дает им задания,— начал он объяснять.
— Могу я спросить, для чего задания? — перебила я его, скрестив руки на груди и постукивая ногой, в ожидании ответа. По некоторым причинам я знала, что это только все усложнит.
— Не перебивай меня, тогда я смогу объяснить тебе все, прежде чем ты начнешь задавать вопросы,— сказал он немного раздражено.
Я оглядела Лима, который прикрылся одеялом, появившимся из ниоткуда; вероятней всего он снял его с кресла, которое стояло в углу. Могу только предположить, это значит он знаком с этим местом.
— Как ты видишь, драконы не вымысел. Мы все еще существуем, но в другом мире, известном как Дракониа. Люди появились на Земле, и для драконов стало не достаточно места. Мы могли бы уничтожить вас, ребята, если бы захотели, но мы защищаем то, что принадлежит нам. Очевидно, чья раса - превосходящая. Когда человек нуждается в защите или жизненном уроке, один из нас вмешивается и помогает человеку, независимо от того, в чем он нуждаются.
— Когда ты пришла в магазин той ночью, Лиам уже был на месте, чтобы быть связанным с тобой.
Я не могла поверить тому, что слышала. Он был не только груб, но и высокомерен. Если бы я не боялась, что он превратится в дракона, я бы прямо сейчас ударила его. Вся эта ситуация была похожа на то, как если бы, проснувшись среди Рождественской ночи, ты пошел ловить Санту Клауса, кладущего подарки под Рождественскую елку. Только вместо Санты поймал родителя.
— Я надеялась, это была своего рода шутка, и полагаю я получила больше, чем рассчитывала? Я знала, стоило сделать просто татуировку бабочки,— сказала я, заметив, что ляпнула последнюю часть вслух. Лиам занялся тем, что копался в шкафу в поисках одежды. Девон усмехнулся, а затем посмотрел на Лиама.