Веселье быстро сошло с его лица:
— Нет... гм… ладно, да, мы не сможем сделать это снова,— проговорил он, глядя в окно с грустью и сожалением в глазах.
Если он сожалеет, то значит что-то чувствует ко мне, правда? Это хороший знак, но я не могу сейчас отступать. Я слишком вовлечена в это, да и он стал частью меня, так почему его решение окончательно?
— Чье это правило? Твое? Я имею ввиду, ты все время целуешь окружающих девушек, говоришь им: мы связаны, а затем поворачиваешься и говоришь, что этого не должно случиться? — Я потрясла головой, встала из-за стола и пошла работать. Не могу справиться с этим прямо сейчас. Не на работе на глазах у всех. Он схватил меня за запястье, остановив.
— Это не то, чего я хотел... только... это сложно, Вероника.
Он смеется надо мной? Он что говорит мне это «дело-не-в-тебя-а-во-мне» дерьмо? Кажется, что-то человеческое в нем все-таки есть. Но чтобы вести себя по-человечески, ему надо было где-нибудь поучиться. Я рассмеялась.
— Ты сейчас серьезно, Лиам? — Сказала я, выхватывая у него свою руку.
Он снял очки и потер лицо. Затем он сжал переносицу так, будто устал от борьбы. Я заглянула в его рубиновые драконьи глаза и заметила что-то невозможное. Впервые я видела отблеск человека в них, его глаза были грустными.
— Что ты не рассказал мне, Лиам? — словно параноик спросила я.
— Слушай, ничего. Ты работаешь завтра? — он снова надел очки, что означало, что визит окончен. Он все сказал.
— Ты остановился в Доминионе? — я спросила, чтобы знать, если он рядом.
— Да. У нас с Девоном дела, личные дела. Могу я забрать тебя завтра, чтобы мы могли начать твою тренировку? — спросил он, вставая и натягивая капюшон.
— Нет, я не работаю завтра. Почему ты больше не остаешься со мной? Разве это не то, что ты говорил, ты должен сделать? — Я заглянула в его глаза в поисках ответа, но не смогла в них ничего увидеть с тех пор, как он одел очки и капюшон. Словно он пытался спрятать то, что я хотела знать.
— Потому что так легче.
Мы замолчали на несколько секунд.
— Отлично, тогда увидимся завтра,— я пошла прямиком в ванную комнату, чтобы не обернуться и не смотреть, как он уходит из ресторана.
Мне хотелось плакать от того, что он отверг меня сейчас и не поделился секретом, который держал в себе. Я проглотила ком в горле, умыла лицо холодной водой и привела в порядок свои эмоции. Я должна принять это.
Люди всегда, так или иначе, разочаровывали меня. Это то, что происходит со мной с рождения. Почему с Лиамом должно быть иначе? С другой стороны, это его работа, делать для меня только хорошее, а не плохое.
****
По каким-то причинам я снова находилась у водопада; и я знала, что это сон. В этот раз Лиам был в своем человеческом облике. Он лежал на траве, греясь около воды. Его руки лежали под головой, а глаза были закрыты. Он выглядел таким безмятежным и расслабленным.
Я направилась к нему; и заметила, что он был мокрым, это могло означать, лишь то, что он только что искупался. Капельки воды придавали ему сверкающий эффект и это напомнило мне Эдварда Каллена из фильма Сумерки. Всегда считала, что мужчины которые блестят, сексуальны. Лиам превзошел даже Эдварда Каллена.
Он захихикал, и я вспомнила, что он может читать мои мысли. Как неловко. Я хлопнула себя по лбу за то, что упустила эту маленькую деталь. Я опустилась рядом с ним, легла и стала смотреть на проплывающие облака, пытаясь угадать их форму. В эту игру я часто играла с отцом, когда была маленькой. Это максимум, что я могла вспомнить. И это было лучше, в данный момент, чем думать о том, как сексуально он выглядит мокрый.
— Зачем ты привел меня сюда? — Я наконец нарушила тишину, потому что мне хотелось узнать к чему этот визит. Минуту назад он твердил, что не может быть со мной, а сейчас вытворяет такое.
— Я полагаю, что просто буду проводить с тобой столько времени, сколько могу, так как время драгоценно для нас,— сказал он, все еще глядя на небо. Я повернулась посмотреть на него и отметила, какой же он на самом деле красивый.
Его длинные песочного цвета волосы, влажные в беспорядке лежали на его лице. У него были самые желанные губы; и даже щетина его была сексуальна. Полагаю, его что-то беспокоило, он был взволнован.
Он самодовольно улыбнулся:
— Если ты считаешь их привлекательными, Вероника, не стесняйся, поцелуй их.
Я оторвала взгляд от его губ; теперь он смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Его глаза никогда не были человеческими, и мне это нравилось. Я уже начала привыкать к ним.
Я снова посмотрела на его поразительные губы и провела языком по своим.
— Я не могу… я не… да что с тобой не так? В одну минуту ты хочешь держаться подальше от меня, а уже в следующую ты хочешь меня? Клянусь, если бы я не знала, сказала бы что ты дразнишь меня,— я быстро отвела глаза обратно на небо, игнорируя на его пристальный взгляд.
— Я не дразню тебя, Вероника. Просто не хочу причинять тебе боль. Я дракон, можешь ты это понять?
— Я понимаю, но неужели ты думаешь сейчас меня это волнует? Уже слишком поздно для меня держаться подальше, особенно после того, как мы стали связанны. Не похоже, что я могу избавиться от тату, Лиам. — Я вся кипела и чувствовала, как моя грудь тяжело поднимается и опускается, словно я вот-вот вспыхну. Я устала молчать и сдерживать свои чувства. Сейчас я была другой и этому не было объяснений. Это пугало меня, потому что я никогда не была смелой, мужественной, той, которая может запросто поцеловать дракона. В конце концов, что-то хорошее все же произошло со мной и будь я проклята, если позволю чему-то испортить это.
Встав с травы, я начала раздеваться.
— Эй, давай не будем забегать вперед,— сказал Лиам, вставая и глядя на меня дикими глазами.
— Господи, правда, Лиам? Ты не заставляешь меня хотеть быстрее снять мои трусики. Я просто хотела поплавать.
Да, кого я обманываю? Я действительно хочу сбросить свои трусики, когда он рядом, но ему не нужно об этом знать. Дерьмо! Я забыла, что он может читать мысли.
Он засмеялся, затем, положив обе руки себе на талию стал наблюдать как я раздеваюсь до нижнего белья.
— Проваливай из моей головы или я надеру тебе задницу. Пройдя мимо него я чувствовала, как его глаза прожигают дырку в моем затылке.
— И прекрати оценивать мой зад.
Он громко рассмеялся:
— Ну и кто сейчас у кого голове? — спросил он.
Я прыгнула в озеро; вода была теплой. Лиам последовал сразу за мной, все еще в своих боксерских трусах. Мы начали медленно плавать вокруг друг друга; и он смотрел на меня.
Я решила, что, вероятно, это моя единственная возможность задать ему вопросы.
— Расскажи мне о себе, Лиам. Я хочу узнать что-нибудь о тебе. У тебя есть семья?
— Мы рождаемся от смертных женщин, но они почти всегда умирают во время родов. Самец-дракон, оплодотворивший самку, говорит Белому Стражу о ней, и они переносят ее в Драконию, чтобы наблюдать за родами.
Мой отец был Черным Драконом, но его убили уже очень давно. У меня нет братьев или сестер, потому что может родиться только один дракон от человека, так как они редко переживают свою первую беременность. Поэтому братьев и сестер не бывает, если у самки не будет близнецов.
Мы живем очень, очень долго и единственное, что может нас убить это, это другой дракон. Существуют всего около трех Черных драконов, включая меня. Я решил стать Хранителем, потому что не хочу быть в паре с кем-то. Поэтому я провожу свое время, защищая людей. Хотя я не знал, что все пойдет в таком направлении.
Я смотрела на него, кажется, целую вечность, но на самом деле всего секунды.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что сейчас по-другому?
Внезапно он посмотрел на небо, раздумывая, подбирая слова, но это была всего лишь попытка, а затем он приблизился ко мне вводе.
Я чувствовала его руки у себя на талии под водой; медленно он поднял меня к себе так, что я обхватила его талию ногами, а руками обвила его шею. Наши тела соединились, и я могла ощущать его дыхание на своем лице.
Затем он схватил мою руку и положил ее на свою грудь. Сначала его сердце билось чрезвычайно быстро и не было похоже на обычное человеческое сердцебиение. Но затем оно стало биться все медленнее и медленнее до тех пор, пока не синхронизировалось с моим.
— Ты заставила сердце дракона впервые забиться по-человечески. Впервые я хочу любить и быть любимым. Я хочу слиться с тобой. Я не жестокий воин. Когда-то был, Вероника, но это все из-за тебя. Это случилось в парке, когда мы впервые поцеловались.
Я снова посмотрела в его глаза и попыталась понять, что он мне сказал.
— Так в чем проблема, Лиам? Зачем бороться с тем, чего желаешь? Зачем ты борешься?
— Потому что как только я стал Защитником я дал обет, который важнее всей моей жизни. Я — черный дракон, да, и все это мне запрещено. Белый Страж хотел преподать мне урок, что даже свирепый воин-дракон может полюбить. Мое время с тобой ограниченно. С сегодняшнего дня у меня осталось около недели, может быть даже меньше, прежде чем я на всегда стану татуировкой на твоей коже и вернусь в Драконию для следующего задания.
Я с шумом втянула воздух. Посмотрев на него, я поняла, что это было правдой, печаль в его глазах и смешанные эмоции, которые он чувствовал были следствием того, что он не знал, как сказать мне об этом. Что через неделю мой мир рухнет.
Глава 8
Я проснулась рано утром. Я чувствовала влагу на моих щеках из-за того, что плакала во сне. Я плакала потому как знала, что все в моем сне было реально, и то что сказал Лиам было правдой. Он еще даже не ушел, а я уже чувствовала потерю в своем сердце.
Посмотрев на свое плечо, (которое виднелось под безрукавкой), я увидела, что татуировки там нет. Итак, он все еще был Домионом. Боги должно быть действительно ненавидят меня, раз сначала привносят в мою жизнь людей, а потом вырывают их из нее.
Я лежала, глядя в потолок, задумавшись о множестве решений, чтобы попытаться остановить неизбежное. Девону придется услышать меня, потому что это его вина. Для начала, если бы он не вытатуировал дракона на моем плече, ничего бы не случилось.
Вскочив с постели я побежала в ванную, принять душ. Я собиралась пойти к Лиаму прежде чем он решит сам приехать за мной. С этого момента я взяла ответственность за свою жизнь; это был единственный путь начать что-либо менять.
Приняв душ и одевшись, я спустилась вниз; моя мама одевалась в деловой костюм.
— Кто ты и что ты сделала с моей мамой? — усмехнулась я, как пятилетняя Рождественским утром.
Мама была похожа на себя прежнюю; это была леди, до того, как начала принимать алкоголь, до того, как Эрик оставил ее. Она улыбалась и выглядела живой. Я смогу привыкнуть к этой Оливии.
— Я подала заявления насчет работы, по меньшей мере, в 10 разных мест за последние несколько дней, а также в банк на 52-ой улице. Они пригласили меня на собеседование сегодня. Вы бы видели волнение на мамином лице! Я была рада, что она на самом деле счастлива. Полагаю, в конечном счете, Боги все же не ненавидят меня, потому что вернули мне мою прекрасную маму.
— Я так рада за тебя, мам; обещаю держать скрещенные пальцы и, на всякий случай, и на ногах тоже.
Она рассмеялась и крепко обняла меня. Схватив свою сумочку, она собралась уходить, но остановилась и обернулась ко мне.
— Надеюсь, ты вернешься к шести, чтобы мы смогли пойти куда-нибудь поесть. Отпразднуем новую жизнь, Ронни.
— Конечно, мам. Кстати, потрясающе выглядишь.
Она послала мне воздушный поцелуй и вышла. После такого начала дня, мое настроение значительно улучшилось. Думаю, я с легкостью смогу пойти к Девону... как бы не так.
******
Я решила прогуляться пешком к Доминиону, потому что мне хотелось подумать, прежде чем я столкнусь с Девоном. Я имею в виду, кто в здравом уме будет противостоять дракону? Хм, я, вот кто.
Я собиралась потребовать у него объяснений, почему он сделал это со мной и получить уже реальные ответы на все мои вопросы.
Если он опять ухмыльнется, как он это делает, я ударю его по яйцам, и посмотрим, сможет ли он дышать огнем, согнувшись вдвое от боли. Может тогда он не будет таким скрытым и равнодушным к этой ситуации.
Дойдя до тату-салона, я увидела, что он открыт. Войдя в салон, я заметила, что он пуст. Девон сидел за прилавком и читал журнал. Его ноздри раздувались и, держу пари на свою руку, что он учуял меня. Чудно.
— Что ты хочешь, Вероника? — спросил он, не отрываясь от журнала.
— Разве это не очевидно? Не можешь прочитать мои мысли и узнать?
— Вероника, я могу читать твои мысли, но лучше скажи мне сама, я не люблю вторгаться в твой разум, если в этом нет необходимости. Полагаю, Лиам рассказал тебе о его временном сроке и поэтому ты стоишь тут с горящими глазами? — Приподняв брови, он медленно встал и скрестил руки на груди.
—- Получается, что ты читал мои мысли до того, как сделал мне тату, так? Тьфу... Не бери в голову. Да, он рассказал, и я бы хотела знать почему? Почему ты так поступаешь со мной? Думаешь это смешно связаться с маленькой девочкой, которую бьет отчим? Послать ей горячего дракона, который не может ей помочь, но зато в которого она может влюбиться, потому что она и так облажалась, а затем забрать его у нее? Тебя так прет от этого? — кричала я гневно.
— Тебе надо было извлечь урок из этого, также, как и Лиаму. Так это работает,— крикнул он мне в ответ. Его глаза полностью стали словно лед. Белее, чем что-либо. Единственное, что было видно — черная щель по середине.
— Как тебе это удается? Как, у тебя могут быть человеческие глаза в одну минуту, и драконьи в следующую? — спросила я, пытаясь изменить тему разговора, потому что не хотела злить этого дракона, а он уже был на полпути к этому.
— Поскольку я Белый Страж, это легко для меня полностью быть в человеческой форме, особенно, в то время как я нахожусь в ней постоянно.
Его лицо начало расслабляться, а руки выпрямились.
— Почему ты это делаешь? Пожалуйста, только не говори, что это из-за какого-то урока, который я должна выучить. Просто скажи мне, — устало сказала я, полностью опустошенная.
Слезы предательски потекли по щекам, выдавая мою слабость этому смертельному охотнику, но я больше не могла ни о чем волноваться. Мое сердце буквально разбилось на кусочки и все из-за какой-то невероятной шутки.
— Таков порядок вещей, Вероника, и мне жаль, что я не могу разделить с вами это. Когда придет время, ты поймешь и тебе не понадобятся ответы на эти вопросы. Мне действительно жаль.
Я в недоверии покачала головой и пожала плечами.
— Тебе не жаль! Тебе следует оставить меня в покое, сделать мне чертово тату бабочки или что-нибудь не гребано-магическое.
— Ты была выбрана по определенной причине, если бы я не позволил этому случиться, твоя жизнь пошла бы по другому пути. Хуже того ты была бы мертва,— сказал он, утерев слезу с моей щеки; затем он посмотрел на слезу на своем пальце.
Он продолжал растирать слезу между указательным и большим пальцами:
— Мне всегда было интересно, какие слова говорит сердце. Полагаю, теперь я знаю.
Он взялся за голову и сел обратно на свой стул. Наклонившись вперед, он оперся локтями на коленки и посмотрел на меня сквозь свою длинную черную челку.
— Лиам последний из своего вида. Он должен был узнать, что такое любовь, чтобы он смог найти ее снова. Даже если бы у него была возможность, он не был бы с тобой. Он черный дракон, а они очень редки в Драконии. Свирепые воины, с которыми шутки плохо, мы не можем потерять таких защитников.
Вес всего этого лежит на его плечах. Лиам был одинок долгое время. Черные драконы не способны любить, Вероника, и все же с тобой, казалось, это произошло. Его драконьему сердцу нужно биться по-человечески, а не по драконьи. Ему надо было научиться этому, чтобы когда он вернется назад, он смог научить последних черных драконов, чтобы они смогли размножаться. Это его урок, но ты не должна говорить ему об этом.