- Иди ты! - отмахнулся друг.
- Вещай, о мудрейший! - вставил Димон.
- Может идея и не совсем гладкая, но, в сложившейся ситуации, иного выхода нет. Если что, будем давить на жалость.
В течение двадцати минут друзья выслушивали Гошу, спорили и продумывали детали плана. Поскольку конференция была посвящена современной организации бизнеса, то легенда для Кира вышла следующая: Алексей, как представитель от предпринимателей, был приглашен поучаствовать и рассказать о сложностях работы в частном извозе. Он, якобы, долго готовился, вел статистику, опрашивал коллег из таксопарка, но недавнее свидание страшно подорвало здоровье. Поскольку время для его доклада уже внесено в график конференции и сдвинуть ничего нельзя, они согласовали с кафедрой, и вместо Лешки выступит Кир по другой тематике.
- И вы думаете, он купится? - засомневался Лешка. – Это ж бред! Какой из меня представитель от предпринимателей?.. Еще и статистика эта – ахинея какая-то!
- Если ты будешь душещипательно стонать на диванчике, а не поглядывать, как сейчас, на рюмку - купится! - постановил Гоша. - Кир ведь сам рассказывал, что каждый месяц читает лекции про этот его современный аутсорсинг в Москве. Это его конек, его бизнес.
- Ну да, может выгореть! - задумчиво протянул Димон. - Но ты Леш, на самом деле, пострадай вечерок.
- Хрен с вами! Где прикажите упасть? - согласился друг.
Когда Кир явился в квартиру, спектакль уже шел полным ходом. Гоша, причитая, таскал туда-сюда какие-то лекарства, Димон хмурился, а Лешка громко помирал на диване в гостиной. “А с утра ему вроде было получше?” - подумалось Пивоварову, и таксист, будто почувствовал, что афера на грани, принялся стонать еще громче.
Во втором акте Кир был поставлен перед фактом о необходимости спасать Леху от позора на какой-то конференции. Он слабо соображал, что именно требовалось делать, но три рюмки водки подряд без закуски расширили сознание и к уходу Гоши, он уже клялся прочитать лекцию хоть в МЧС.
Друзья прятали улыбки, печально улыбались и хлопали героя по плечу. Разнесчастного Лешку, что б на радостях не ожил, Гоша предусмотрительно забрал с собой. Только проколоться сейчас не хватало.
***
Рождественская Конференция была в полном разгаре. Профессор Грабовский, отутюженный и сияющий, как медный пятак, вещал с кафедры о передовых способах управления на предприятиях и методах работы индивидуально. Сотни гостей и студентов пытались хоть что-то понять из сказанного, а работники кафедры суетились с документами и раздаточной литературой.
У Василисы не было и секунды свободного времени. Они с Викой трудились не покладая рук, потому не удивительно, что девушка пропустила появление на сцене нового оратора.
Грабовский торжественно представил почетного московского коллегу, крупнейшего в СНГ специалиста по организации процесса удаленной работы. Публика активно аплодировала, особенно молодые студентки.
Кир поднял микрофон до своего роста и прокашлялся. За утро удалось раздобыть приличный костюм, и сейчас в нем не так легко было узнать того самого таксиста из старенького Логана.
Все выдал голос. После первых фраз, Василиса обернулась к сцене.
Этого точно не могло быть! Некогда помятый, хмурый бомбила сейчас преобразился и с серьезным видом, грамотно рассказывал об аутсорсинге. Ее недавний знакомый, превратившийся, как Золушка, в настоящего принца – невиданное дело. Больно ущипнув себя за руку, девушка направилась на поиски Грабовского. Уж он - то должен хоть что-то пояснить.
Шурик восхищенно слушал гостя, и делал себе какие-то пометки прямо на программке конференции.
- Кто это? - без предисловий набросилась на друга Василиса. - Где ты выкопал этого типа?
- О, милочка, это не тип, а один из самых известных управленцев современности. Основатель самой крупной аутсорсинговой фирмы в Москве - Кир Юрьевич Пивоваров.
Больше пояснять ничего не пришлось. Она сам не раз читала статьи Пивоварова К.Ю. и удивлялась, как это до Минска не докатилась очень удобная и простая схема организации удаленной работы.
Значит, недавний таксист Кир и Пивоваров К.Ю. - одно лицо. Стало совсем грустно и как-то недостижимо. Таксист ей нравился больше, чем вот этот оратор в костюме от Армани, весь такой изысканный и умный. Глаза защипало. Этого она сама от себя не ожидала. Так расстроиться из-за мерзавца! Яростно хлопнув стопкой литературы о стол Грабовского, Василиса развернулась к выходу.
Кир заметил ее сразу. Такая сосредоточенная, серьезная и красивая. Да, строгий костюм этой девушке определенно к лицу, хотя тапки с кошачьими мордами вне конкуренции! Поначалу она его не узнала, смотрела, как на фонарный столб, но потом все изменилось. Грабовский что-то ей нашептал, и прежняя Василиса поменялась в лице. “Надо бы поскорее заканчивать выступление,” - подумалось Пивоварову.
Слушатели бодро аплодировали, а недавний выступающий уже направился к выходу. Только бы догнать.
Знакомая девичья фигурка в красном костюме мелькнула возле лестницы.
- Постой! - Кир, расталкивая людей, спешил за удаляющейся девушкой. - Василиса!
Она не остановилась, а наоборот, прибавила шагу. Не хватало только встречи, будто в каком-то дурацком теле-шоу о розыгрышах. А ведь он успел ей даже понравиться! Таксист, позер, мерзавец! Весь такой из себя мягкий и пушистый, в помощи не отказывает, возит бесплатно… Наверняка, сидел потом в машине и смеялся над ее проблемами.
Мужчина с трудом ее нагнал.
- Василиса, ну пожалуйста. Мне и так неловко, - он крепко взял ее за руку и потянул к окну, где было посвободнее. - Ты что обиделась?
- Нет, что ты! - она была в ярости. - Вы здорово развлеклись. Алексей ведь из твой шайки-лейки?
- Ну да… - он замялся. - Но… Послушай, я не хотел тебя обидеть. Так получилось…
Она фыркнула. Уж очень содержательным вышло объяснение. Получилось!
- Великий экономист, а работа в такси как-то вяжется с твоей грандиозной деятельностью?
- Василиса… Тут такое дело. Я в карты друзьям проигрался… - стыдливо признался Кир. - На желание.
- Лешка мою Вику в ресторан позвал тоже из-за карт? Я все правильно поняла?
- Угу…
- Вот вы орлы! - Василиса разозлилась не на шутку. Подруга полночи в подушку плакала из-за неудачного свидания, а это все вот почему. - Значит чувства девушки, ее надежды, не имеют никакого значения!
- Ты… Надеялась? - Кир был настолько удивлен, что кончики ушей покраснели.
- Тупица… - прошипела собеседница. - Не я. Вика! Она полночи ревела, а я сидела рядом и успокаивала.
«Оказывается, не только Ромео страдал той ночью!» - Киру стало стыдно за себя и за друзей. Именно с его подачи они тогда сели играть в карты, а закончилось это вот как… Давно он уже не совершал подобных глупых и некрасивых поступков. Не долго думая, мужчина предложил:
- Ну, давай, я как-нибудь перед тобой извинюсь?
- Как? - устало спросила она - На такси я с тобой больше не поеду. Хватит.
- Давай тогда куда-нибудь сходим, посидим… Выкурим трубку мира, так сказать, - не получив ответа он добавил: - Ну могу же я пригласить красивую девушку на свидание?
- Неожиданно… Тогда у меня условие?
- Какое? - Кир немного напрягся, что-что, а условий для свидания ему еще не ставили. Судя по пляскам чертей в глазах девчонки, это должно доставить немало хлопот, но отступать некуда.
Василиса внимательно смотрела на мужчину напротив. Эх, какой соблазн! Может сон в руку?.. С другой стороны, этот Кир явно большой специалист по разбиванию женских сердец. Свое она и так с трудом склеила несколько лет назад и лезть в то же болото не хотелось.
- Свидание, так свидание, но … - она запнулась. - Никаких медленных танцев, разговоров о личном и… Целоваться мы тоже не будем!
Вот тебе на! Кир опешил от неожиданного заявления. “Да это же, как красная тряпка для быка…” - пронеслось в голове.
Глава 5. Часть 1. Ресторан
- Хорошо живет на свете Вини-Пух, оттого поет он эти песни вслух… – напел Димка, разливая кофе по двум маленьким кружкам.
- А в честь чего стихи? - появился на пороге Гошка.
- Кир сегодня на конференции Василису в ресторан пригласил!
- Ого! А наш пострел… - присвистнул друг. - Слушай, а ты откуда все знаешь?
- Мне было дано задание искать ресторан! - хмыкнул тот.
- Ну, так звони в санстанцию. Просто так мы ему в пятницу вечером ничего путного не найдем.
- Уже! - Дима подал кофе. - Ребята как раз недавно трясли один шикарный кабак… вип-столик, свечи, и даже цыгане…
- А медведь будет? - прихлебывая густой черный напиток, полюбопытствовал Гоша.
- Вот тебя в медведя и вырядим, в этакую маленькую мордастую панду. Будешь приглядывать за ними!
- Тьфу, на тебя! - и, подумав немного, он таки задал давно мучивший вопрос - Скажи, а почему пожарникам санстанция рестораны ищет. Вы что сами не с усами?
- Вот ты наивный парень! У санстанции сервис лучше, им точно паленую водку в графине не принесут. Мы их не трясем, а они нам помогают.
- Ааа. Как оно у вас… Тогда конечно.
- Все, хватит базаров. Иди, проведай Кира, что-то он медлит, как девица перед первым балом.
Гоша смиренно потопал к спальне друга.
Конечно, Кир их здорово удивил. Старая примета не подвела, если девушка заставляет москвича злиться и скрипеть зубами, значит - дело верное! Сам главный герой сейчас засел над собственным чемоданом, пытаясь найти что-нибудь подходящее и не совсем мятое.
- Кирочка, тебе нужна помощь? - просунулся в спальню Гоша. - А то ты такими темпами Лешку заморозишь. Он уже полчаса сидит машине ждет, когда прекрасный принц покинет дом и отправится за Василисой-прекрасной.
- Лешка полезно и так целый день на диване разлагался, - не отвлекаясь от выбора одежды, произнес Кир. - Кстати, по последним данным, я Серый волк, а не принц.
- Если будешь медлить, станешь Серый волк-зубами щелк!
- Не понял!
- Вот ведь бестолочь… - Гоша тяжело вздохнул, всегда сообразительного друга было не узнать. - Прощёлкаешь ты свою Василису-прекрасную!
- Главное, чтобы в лягушку не обратилась… - еле слышно себе под нос прошептал Кир.
- А ты помнишь, что стала с лягушкой после поцелуя?
- И все-то ты слышишь! - друг вытащил наконец нужную рубашку. - С поцелуями как-нибудь разберемся! В этом я, можно считать, докторскую защитил. Все, выходи, наряжаться буду!
Через несколько минут из комнаты вышел настоящий красавец в элегантных модных брюках, рубашке с запонками и горящим взглядом. Гоша с Димоном традиционно присвистнули. Кажется, у очаровательной девушки Васи не осталось никаких шансов устоять перед их мачо. Эх, хорошо, что Кир не знал о пропущенных звонках от Ангелины и украденном мобильном телефоне, что на беззвучном режиме второй день лежал у Димона в комоде с носками.
- Ну, друг наш, Кирушка, иди с миром и что бы до утра не возвращался! - напутствовал жизнерадостный Гоша.
- Гошка, вот ведь ты зараза редкая, - Кир обнял друзей. - Дим, спасибо за помощь с рестораном. Не знаю, как бы я сам искал его сегодня.
- Цени друзей, предатель! - послышался Димкин бас вослед.
Лешка, чуть не запрыгал от счастья, когда друг, наконец, вышел во двор. Именно еЕму предстояло на Дефендере отвезти того в ресторан. Машина довольно рычала двигателем, готовая унести своего хозяина за дальние края.
Пятнадцать минут по вычищенным вечерним улицам, и дом Василисы показался вдали.
***
Кир долго стоял перед дверью в 22 квартиру. Как в далекой молодости, рука все никак не решалась нажать на кнопку звонка. Словно почувствовав его нерешительность, дверь отворила Вика. Блондинка внимательно осмотрела гостя и лишь потом впустила в коридор.
- Вась, твой таксист пришел! - позвала она подругу. - Спеши скорей, пока я его не увела!
Кир смутился еще сильнее. Бедный Лешка… Эта белокурая малышка за словом в карман не лазила.
- Вика, отстань от человека, - послышалось из комнаты - Я уже иду.
Да, такого Кир не ожидал. Когда на пороге появилась Василиса, мужчина на минуту перестал дышать. Маленькое черное платье в стиле Коко Шанель идеально облегало стройную фигурку, позволяя насладиться красивыми ножками. Заколотые вверху волосы открывали тонкую шею и ключицы. Ниже Кир старался не смотреть, иначе две недели без тесного общения с женщиной могли бы слишком красноречиво сказаться на брюках.
Только в машине к нему вернулось ровное дыхание. Тонкий аромат женских духов с липовыми и медовыми нотками еще немного кружил голову и вызывал вполне здоровые мысли, но верхняя голова уже вернула управление нижней.
Ресторан “Седьмое небо” располагался в самом центре белорусской столицы, как раз возле красного костела и здания парламента. Он был известен не только баснословными ценами, но и обилием иностранных туристов. Другу Диме очень повезло заказать столик здесь в вечер пятницы.
В гардеробе Кира и Василису галантно обслужил и вежливый администратор направил в зал. Василиса отказалась от поездки на лифте, не желая оставаться вдвоем с мужчиной в ограниченном пространстве. Широкая лестница с красными коврами и резными перилами вела на четвертый этаж.
В зале царил полумрак. Программа еще не началась, музыканты разыгрывались, а суетливые официанты вовсю накрывали столы. Паре достались места недалеко от сцены прямо в самом центре зала. За ними небольшой подковой стоял большой украшенный стол для какой-то делегации, а рядом уже занимали места другие посетители.
Кир для начала заказал бутылку итальянского вина и салаты. Василиса, боясь даже посмотреть на симпатичного спутника, с головой ушла в изучение меню. Все эти карпаччо, стейки и ризотто проносились перед глазами, а в сознании упрямо засел образ мужчины, который еще несколько минут назад галантно снимал с нее пальто. Это было так эротично, что по спине пробежали мурашки.
Когда потом горячая рука легла на ее талию и потянула к лестнице, Василиса чуть не оттолкнула своего кавалера. Слишком интимным показался жест. Отвыкла. В мыслях наступила полная сумятица: хотелось и прижаться, и сбежать. А ведь впереди еще целый вечер, и принц в полном ее распоряжении. «Вот об этом и думать нельзя! – дала себе указание. - Лучше карпаччо, стейки и ризотто».
Кир, сидя напротив, бесстыдно изучал собственную спутницу. То, что молодая женщина очень напряжена, было заметно даже не вооруженным глазом. Сказочная Василиса напоминала колючего ежика, что уходил от любых прикосновений и скрывался за ворохом острых иголок. Оставалось надеяться, что это хорошая примета.
Наконец в зале включилось дополнительное освещение и заиграла музыка.
Сквозь внезапно распахнувшиеся двери появилась толпа народа. Первыми шествовали высокий мужчина в черном нарядном костюме и дама в свадебном платье с длинной фатой.
Как черт из табакерки, на сцену выпорхнул ведущий и торжественным басом стал приветствовать гостей, что собрались сегодня отпраздновать бракосочетание «господ Пупкиных».
Кир и Василиса обалдело посмотрели друг. Подобного «сюрприза» никто не ожидал.
Глава 5. Часть 2
Когда все гости расселись по местам, на поверхность всплыла еще одна шокирующая истина: из всех людей в зале, только Кир и Василиса не относились к свадебным гостям.
- Я так понимаю, ресторан заказывал не ты, или это такой хитрый маневр? - Василиса невесело улыбнулась.
- Я попросил одного из друзей… - Пивоварову было не до шуток. Сидеть на чужой свадьбе, зажатыми между сценой и столом
новобрачных…
- Это не Лешку ли, он тоже как-то недавно “удачно” в ресторан сходил!
- Нет! - Кир засмеялся. - У меня несколько друзей, один другого оригинальнее. Может, уйдем? Я как-то себя совсем некомфортно чувствую.
- Это неплохая идея, но нет! - она отложила меню. На самом деле сбежать отсюда захотелось с первых секунд появления молодых. Она и рада была бы покинуть зал, да мешало неизвестно откуда взявшееся любопытство. Неженатый мужчина на чужой свадьбе – где же еще увидит такое чудо? - Давай наслаждаться шоу. К тому же… может я когда-нибудь решусь выти замуж, хоть узнаю что ждет.