- Я ничего не делаю. Это я и есть, дорогая. Прими это или проваливай.
- Что между вами происходит? - спрашивает Триш
- Ничего, - говорю я ей, - Ничего не происходит. Правда, Калеб?
Я хромаю из комнаты, половицы скрипят под моими свободными кроссовками, мне
нужно немного пространства. Я хочу побыть подальше от остальных. Когда я иду в теплом
воздухе ночи, я чувствую себя лучше. Когда я цепляюсь за перила и неловко спускаюсь на
три ступеньки вниз на траву, и чувствую присутствие Калеба позади меня. Я игнорирую
его, даже если внутри у меня все сжимается. Я хочу сказать ему так много, но я
сдерживаюсь…
- Мэгги, - голос Калеба доносится в ночи. Я продолжаю идти. Когда он догоняет меня, я
наступаю на пятки и хромаю от него подальше.
- Оставь меня в покое, - говорю я через плечо.
- Что ты от меня хочешь, чтобы я слушал ваши рассуждения о том, как я напился и сбил
тебя, оставил лежать на улице и умирать , как я попал в тюрьму, как вышел оттуда и мы
начали … начали …
Он вздрагивает и кладет ладонь на глаза, как если он обличит нашу историю в слова, она
станет невыносимо реальной.
- Отношения? - равнодушно спрашиваю я
- Называй как хочешь… Это все равно не сработает.
- Ты даже не дал нам ни единого шанса.
- Твоя мама ненавидит меня. Мои родители будут волноваться, если увидят нас вместе.
Черт, Мэгги, даже Деймон предупредил меня держаться подальше от тебя. Ты должна
быть благодарна, что я уехал, но очевидно, что ты все еще держишься за то, что было
между нами.
Я подхожу к Калебу так близко, что я почти чувствую тепло и энергию, исходящую от
него.
- Ты должен пережить это.
То, что у нас было, так это короткий роман. Я пережила это, поэтому это даже не смешно.
- Давай, Мэгги. Признайся, что часть тебя все еще хочет меня, даже если ты ведешь себя
так , будто вычеркнула меня из своей жизни Ты слишком сильно протестуешь.
- Я ничего не чувствую к тебе.
Но в тот момент, когда я собираюсь вернуться в домик, Калеб протягивает руку и берет
меня за руку.
- В самом деле? - говорит он.
Я тяжело сглатываю. Эти пальцы на моем запястье полны бешеной энергии … Я знаю эти
пальцы слишком хорошо.
Я злюсь на себя за то, что помню ощущения от прикосновений этой энергии,
сосредоточенной на мне… эти пальцы когда-то ласкали мою кожу. Все, о чем я должна
думать - это как поставить его на место, а не чувствовать связь, но когда я смотрю на него, я забываю обо всем на свете, потому что эти пронзительные, ледяные голубые глаза,
которые есть только у Калеба Бекера, притягивают меня Я выкручиваю свою руку из его
ладони, решив разрушить влияние, которое он имеет на меня, раз и навсегда… Я иду
обратно в дом, когда я слышу, как Калеб смеется за моей спиной.
Я останавливаюсь и оборачиваюсь.
- Что смешного? - требую я.
Я надеюсь, что к моей обуви не прицепилась туалетная бумага или к джинсам не
прилипла жевательная резинка. Смех Калеба превращается в дерзкую усмешку.
- Я понял все.
- Понял что?
- Почему ты так упорно говоришь мне, что между нами все кончено.
Он скрещивает руки на груди.
- Это потому что ты пытаешься убедить себя, что все кончено. Но мы-то с тобой знаем, что
между нами все еще что-то есть.
- Ты бредишь. Единственное, что есть между нами - это ненависть и обиды. И я говорю не
только о себе. Ты раздражаешь меня так же, как я раздражаю тебя.
Когда он делает шаг вперед, я делаю шаг назад.
- Ты уверена? - спрашивает он, выражение его лица становится еще более дерзким.
- Да. Я уверена, - говорю я ему, - Уверена на сто пятьдесят процентов.
- Тогда докажи это, - я смотрю на него, сузив глаза, интересно, что он замышляет.
- Как?
- Поцелуй меня, Мэгги. Прямо здесь, прямо сейчас.
Глава 5.
Калеб.
- Один поцелуй - говорю и подхожу ближе, - Если тебе плевать на меня, то это не будет
для тебя чем-то особенным.
Она вздыхает. Она не имеет понятия, что наблюдение за ее движениями,
напоминающими неоперившегося птенца, заставляет меня хотеть быть с ней еще больше.
Я не уверен насчет моих мотивов… Я не хочу думать об этом, слишком трудно и страшно,
я скорей могу придумать ответ сейчас.
- Я не целую парней просто, чтобы что-то доказать, - заявляет она с видом который я
видел у нее несколько раз.
- И уж тем более мне не нужно ничего доказывать тебе
Она не хочет признать, что между нами все еще есть что-то. Это жар под поверхностью из
ненависти и обиды, или как там она называет это. Насколько я хочу сохранить расстояния
между нами, настолько я хочу посмотреть, как далеко я могу зайти. Испытывать ее это
плохая идея, я знаю это. Хорошо, если она забыла меня. Но я не могу сопротивляться
желанию узнать наверняка.
- Чего ты боишься? Если ты действительно забыла меня, то наш поцелуй не будет ничего
значить, совсем ничего, и ты сможешь дальше двигаться вперед.
- Я уже иду дальше, Калеб. Но если ты действительно хочешь, чтобы я доказала тебе это, я
докажу.
У меня на лице расцветает озорная улыбка
- Ну так действуй.
Прежняя Мэгги покраснела бы и уставилась в землю перед лицом проблемы. Прежняя
Мэгги повернулась бы и убежала. Раньше она была предсказуема. Теперь она другая, и
она укладывает меня на лопатки в моей же игре.
Новая Мэгги, Мэгги, которая ставит меня на место и забирается мне под кожу,
протягивает руку и кладет ладонь на мою грудь. Она запрокидывает голову назад и
смотрит на меня, ее глаза сияют и меняют цвет от темного до серого в лунном свете.
- Ты не должен был бросать мне вызов, - говорит она.
- Я знаю, - отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал зло и прохладно. Она стоит так
близко, что мне приходится контролировать себя, чтобы не сорваться. Мое сердце
колотится, мои чувства усиливаются настолько, что я чувствую запах ее цветочных духов,
так близко мы стоим к друг другу. Я надеюсь и молюсь, чтобы она не поняла, какое
сильное влияние оказывает на меня. Я не чувствовал себя так с момента, когда мы были в
беседке миссис Рейнольдс, когда я хотел ее сильнее, чем когда-либо хотел кого-то. Все
закончилось невинно, но девушка, которую я хотел, подняла все на следующий уровень…
или еще выше. Хотя я уверен, Мэгги может чувствовать как сильно бьется мое сердце
напротив ее ладони прямо сейчас, я стараюсь забыть об этом, в то время как она
поднимается выше и проводит рукой по моим волосам.
- Ты готова? - хриплым голосом спрашиваю я.
- Конечно, - говорит она неуверенно, и я опускаю голову вниз. Я хочу положить ладонь ей
на лицо и прикоснуться к ее мягкой коже под моими пальцами или смахнуть выбившийся
волос, который лезет ей в глаза. Но я этого не делаю. Это будет слишком интимно, и я
потеряю последний контроль. Мои губы останавливаются около ее губ, дразня. Я хочу,
чтобы она хотела этого так же, как и я…
- Только никому не говори, ладно? - предупреждает она, оттягивая долгожданное
мгновение. Эти слова гасят мое либидо так быстро, как если бы я загорелся. Никому не
говорить? Ладно, если честно, я не удивлен, что она не хочет, чтобы кто-нибудь знал о
нашем личном моменте истины… или проклятия. Но в то же время ее слова ранят. Она не
хочет, чтобы кто-то знал, потому что она любит другого парня? Или потому, что ее
смущает связь с бывшим зэком? Дерьмо, может быть, она действительно равнодушна ко
мне.. Реальность, как приливная волна, омывает меня. Какого черта я делаю? Я не могу
сделать этого. Когда мы были вместе еще в Раю, ничего не было рассчитано. Это просто
произошло. Но теперь, вся эта сцена является проблемой, которую можно
контролировать. Будучи эмоционально с любой девушкой, особенно с Мэгги, это
последнее, что мне нужно. И вот, куда это приводит. Может быть, мне просто нужно
переспать с кем-то. Может быть, мне просто нужно лечь в постель с кем-нибудь , вроде
Триш ,в попытке изгнать Мэгги из моих мыслей. Одна ночь прямо сейчас, вероятно,
способна восстановить мое здравомыслие. Я убираю руку Мэгги и делаю шаг назад. Я
пожимаю плечами и смотрю на нее дерзким взглядом.
- Ты права, - говорю я. - Это глупо. Тебе не нужно ничего доказывать мне.
Я не могу сказать, чувствует она облегчение или разочарование. Это не имеет значения,
на самом деле. Я не хочу ждать, пока она анализирует, что только что произошло или не
произошло. Я не хочу анализировать это в любом случае…
Я оставил ее в одиночестве и пошел к костру. Я слышу, как она зовет меня по имени, но
продолжаю идти, волнуясь, что я забуду свое решение, возьму свои слова обратно, и
поцелую ее так, как не сможет ни один другой парень. Торопясь увеличить расстояние
между нами я иду по лесной тропике, освещенной луной и наконец, выхожу на поляну.
Костер почти погас, за исключением нескольких упрямых углей. Я сижу на одной из
скамеек, которые на самом деле просто деревянные бревна, брошенные на землю.
Менее часа назад в этом же самом месте, Мэгги рассказала нашу историю. Она до сих
пор не имеет ни малейшего понятия о том, что на самом деле произошло в ночь аварии.
История, которую она рассказывает, это ее правда, но полная выдумка, которой я живу в
течение долгого времени.
Я сижу у костра, пока последний уголек не гаснет. Когда я, наконец, возвращаюсь в
домик, все фонари погасли, кроме нескольких ведущих к туалету. Все, кажется, спят или,
в случае Триш, храпят симфонию скотного двора. Даже Мэгги не в счет, хотя она спиной
ко мне, и я не могу видеть ее лицо. Одеяло, накрывающее ее, движется вверх и вниз,
медленно и ритмично, в такт дыханию. Я ищу свой спортивный костюм. На мгновение
мне интересно, где Дэймон, я помню что он остановился в домике консультантов с
кондиционером, с реальными кроватями, пока мы тут застряли в его хибаре “по
максимуму”, как выразился Мэтт. После мытья, я прыгаю на мою верхнюю койку,
стараясь не разбудить Мэтта, хотя металлические спинки и пружины громко скрипят когда
я ложусь на матрац. Когда я слышу, что Мэтт шевелится, я бормочу:
- Извини, чувак.
- Без проблем, - шепчет он, - Я на самом деле не спал
- Кто может спать, когда у нас есть Триш, этот гребаный бульдозер? - издает Ленни крик
разочарования. Как по команде, храп Триш увеличивается на тон и становится громче.
Это не похоже на тяжелое дыхание. Сперва она начинает булькать, как будто у нее залежи
мокроты горле. Потом она издает фыркающий и булькающий звук, который я никогда в
своей жизни не слышал прежде, даже от парня.
Ленни, который спит над Триш, наклоняется, чтобы посмотреть на нее. -Триш, заткнись! -
практически кричит он. Триш не реагирует.
Она перестает храпеть на полсекунды, но потом начинает снова, еще громче, чем
раньше.
- Я могу задушить ее подушкой, - предлагает Ленни в качестве решения. Мэтт садится.
- Я слышал, если вы положите чью-то руку в теплую воду, когда он храпит , это может
помочь.
- Это, чтобы кто-то перестал мочиться в постели, - говорю я ему.
- Действительно ли это сработает? - взволнованно спрашивает Ленни.
- Мы должны попробовать. У кого есть ведро?
- Ты шутишь, да? - Мэгги вмешивается снизу тихим шепотом, - Вы не можете сделать это.
Триш издает дикую какофонию храпа. Ленни садится, хватает с обеих сторон верхний
ярус, и начинает раскачивать кровать из стороны в сторону.
- Не делай этого! - вопит Мэгги
Визг Мэгги заставляет меня прыгнуть с кровати как раз вовремя, чтобы увидеть, как
двухъярусная койка Ленни и Триш начинает опрокидываться. Так как кровать состоит их
металлического остова, я успеваю схватить его прежде, чем он упадет на кровать Мэгги и
Мэтта. Ее нога повреждена и так достаточно. Моя нога останавливает Триш, но вот Лени
падает с огромный шумом. Триш медленно скользит вниз на мои ноги и приземляется
задницей на грязные листы на полу. Она открывает глаза, пораженная и испуганная. Для
жесткой, как гвозди девушки, которую она из себя строит не подходит быть испуганной и
удивленной.
- Что случилось? - спрашивает она, широко раскрыв глаза, в то время как я возвращаю
кровать в вертикальное положение… Она встает, потирает свою задницу несколько раз,
прежде чем собрать свою простынь и подушку. Очевидно, Ленни не собирается ничего
объяснять, поэтому я предлагаю краткое объяснение.
- Ваша кровать упала. Иди спать.
- Как она могла упасть? - спрашивает она, сбрасывая охапку постельного белья на
кровать.
- Святое дерьмо, это было потрясающе! - кричит Ленни с пола. Он смеется, словно пугать
девушку до полусмерти было весело до сумасшествия. Он идиот.
- Чувак, возьми себя в руки, - говорю я ему. Триш сужает глаза на Ленни.
- Ты раскачал кровать нарочно?
- Ты храпела, как гребаная свинья, Триш. Я пытался разбудить тебя, но ты спала как
убитая. Я сделал нам всем одолжение. Как атакующая собака, Триш бросается на Ленни.
Я ловлю ее как раз вовремя, и удерживаю.
- Ты мудак! - кричит она на Ленни.
- Скажи мне то, что я не знаю, - отвечает Ленни и громко хрюкает, как свинья, чтобы
вывести ее из себя. Если он не заметил, у этой девушки ногти, страшные до усеру. Они
длинные, они заостренные, они впились мне в руки, и я не сомневаюсь, что Триш будет
использовать их в качестве оружия, когда получит такую возможность. Последнее, что я
хотел бы сделать, это отпустить ее и позволить этим когтям выйти на охоту.
- Триш, не позволяй ему доставать тебя, - говорит спокойно Мэгги, вставая между Ленни и
Триш. На Мэгги розовая майка и соответствующие пижамные штаны, которые закрывают
почти все. Я прекрасно понимаю, что если Триш дернется снова, Мэгги может легко
упасть и повредить ногу.
- Калеб, отпусти ее.
Я выпускаю Триш медленно, готовый схватить ее снова, если я почувствую, она
собирается наброситься. Мэгги остается между ней и Ленни, который, наконец, перестает
смеяться. Все мы сейчас смотрим на Ленни.
- У вас лузеров, нет чувства юмора, - жалуется Ленни. Он светит нам своей волосатой
задницей и выходит из домика. Эрин вопит, затем накрывает голову своей книгой.
- Я не хочу спать ниже этого придурка, заявляет, Триш.
- Я буду спать под ним, предлагаю я. Поменяемся кроватями.
Триш кажется слишком устала и разозлена, чтобы быть благодарной, когда она
забирается на мой матрас. Я сижу на помятой куче постельных принадлежностей на
кровати Триш и понимаю теперь,что я буду спать рядом с Мэгги. Я смотрю на нее. Я не
заметил раньше, но теперь ясно видно, что Мэгги не носит бюстгальтер. В то время как я
сижу на нарах и она стоит рядом со мной, ее грудь на уровне моих глаз. Я слышу ее
дыхание.
Она указывает на мою руку и шепчет:
- У тебя кровь, - я смотрю вниз. Конечно же, кровь капает с внутренней части руки… Я
думаю, я повредил ее, когда сунул руку между металлическими опорами . Я вытираю
кровь об мои шорты.
- Это не страшно, - Мэгги хмурит брови, в то время как достает полотенце из своего
чемодана и вручает его мне.
- Держи.
- Я не буду портить твое полотенце своей кровью, - говорю я ей, бросая его обратно. Она
ловит его одной рукой, затем закатывает глаза и вздыхает.
- Ты можешь прекратить играть героя все время?
- Ты думаешь, что я герой?
- Без комментариев, - говорит она и хватает меня за руку и тянет ее к себе чтобы
рассмотреть разрез. С суровым и непреклонным выражением лица она вытирает