- Да, ну, честно говоря, ты смехотворна.
Глава 13.
Калеб
Я лежу в кровати, уставившись в потолок. Ленни и Мэтт спят. Я не разговаривал c Мэгги и
не получил от нее никаких вестей, потому что мы стремительно унеслись по нашим
комнатам четыре часа назад.
Я сказал ей, что все еще хочу ее. Признался, что никогда не прекращал желать ее. А она
начинает говорить о любви и уходит.
Гребанная любовь. И честность.
В любви нет честности. Любовь - это защита людей, которых ты любишь, от того, что
может навредить им.
О, черт. Я сказал Мэгги, что все еще хочу ее, и мы должны признать наше взаимное
притяжение. Глупо, знаю. Я не хотел тогда ляпнуть это - это просто произошло. Возможно,
это было пиво. Да, правильно. Я все еще пьян, но знал, что делал. Тем не менее, мои
действия от этого не становятся менее глупыми.
В течение следующей недели Мэгги практически игнорирует меня. Мы ездим каждый
день на некое событие, где Дэймон представляет нас и призывает поделиться нашими
печальными историями. Мы все делимся. Моя история самая короткая: “Я вел машину
пьяным и сбил девушку. Отправился в тюрьму. Фактически выгнан из дома родителями.
Потерял свою девушку. Лишен водительских прав на три года, и теперь, в основном, живу
на улице. Так что, гм, не водите пьяными”.
Да, это - моя история, и я придерживаюсь ее. Это - только когда мы выступаем в какой-
нибудь школе, сидя за столом с аудиторией, но когда мне задали вопрос, я не знаю, как
ответить.
Он вырывается изо рта пятнадцатилетнего ребенка из летней школы вождения.
- Этот вопрос для парня в синей футболке в конце, - говорит он.
Я смотрю на всех остальных. К сожалению, никто кроме меня не носит синюю рубашку.
Эрин передает микрофон мне.
- Что за вопрос? - Спрашиваю лениво, мой голос проносится эхом по аудитории.
- Почему родители выгнали тебя?
Дерьмо, я действительно должен ответить на это? Моя сестра отказалась говорить правду
об аварии, моя мама пристрастилась к отпускаемым по рецепту лекарствам, а мой отец
отказывается видеть это.
- Это - хороший вопрос, - говорю я, останавливаясь. Я не знаю, что сказать. Правда и ложь
растворяются, пока я прочищаю глотку и думаю, как ответить. - Мои родители стыдились,
что их ребенок - бывший осужденный. Вдобавок ко всему, они не были в восторге от того,
что я встречался с девушкой, которую сбил, и из-за чего попал в тюрьму.
- Почему ты это сделал? - спрашивает ребенок. - Я имею в виду, зачем встречаться с
девушкой, которую сбил? Разве это - не плохая идея?
- Да. Это была действительно плохая идея. Одна из самых глупых идей, которые у меня
когда-либо были. Следующий вопрос?
Следующий вопрос для Ленни. Они хотят знать, почему он повел машину в озеро.
- Это выглядело хорошей идеей, - говорит Ленни. - Конечно, я был пьян, но это не
оправдание. Я заплатил большую цену, и хотел бы, чтобы все было по-другому.
Кажется, это наше пожизненное кредо… желать повернуть время вспять и сделать другой
выбор.
Во время возвращения во Фриман, Мэгги даже не смотрит в мою сторону. Она сидит
рядом с Мэттом и болтает с ним о теннисе. Когда мы возвращаемся в наше общежитие,
она направляется прямо к себе в комнату. Дэймон тоже идет к себе.
Когда его дверь закрывается, а остальные располагаются в гостиной, я иду в комнату
Мэгги.
- В чем твоя проблема? - тихо спрашиваю я, чтобы никто не услышал.
- Я не хочу говорить об этом, - произносит она, и затем начинает отходить от меня.
Я схватил ее запястье и осторожно потянул, призывая ее повернуться ко мне лицом.
- Убери руки от нее, - произносит Мэтт за моей спиной.
Впиваюсь взглядом в парня, который, очевидно, хочет быть для Мэгги больше, чем
другом.
- Ты, что ее телохранитель?
- Возможно.
Мэтт встает между мной и Мэгги.
- Не вмешивайся в это, парень.
Я весь напрягся, потому что, ну, в общем, только я защищал Мэгги от этого придурка Вика
Медонии, и теперь Мэтт заставлять меня чувствовать, что я - не лучше Вика.
- Она, очевидно, не хочет разговаривать с тобой прямо сейчас.
Когда я смотрю на Мэгги, она указывает на дверь, чтобы я вышел.
- С меня хватит, - говорю ей.
Утром, когда Деймон трясет меня спящего, я говорю ему, что беру выходной.
- Калеб, поднимай свой зад. Ты не свалишь с сегодняшних занятий, даже не думай об
этом, - говорит Дэймон.
- Я болен, - произношу я.
- Чем?
- Раздражением. Серьезно, Дэймон, сотовый телефон Ленни звонил каждые пару часов
вчера вечером.
- Он говорит правду, - добавляет Мэтт, пока натягивает кофту через голову. - Мы
призывали его выключать проклятую штуку, но он не захотел.
- Я включил его на вибрацию! - кричит Ленни из зала.
Мэтт идет к двери и кричит:
- Вибрирующий телефон на столе - это так же хреново, как и орущий телефон, чувак.
Деймон наклоняется и стягивает мое одеяло.
- Я конфискую телефон Ленни сегодня вечером, но ты все же присоединишься к нам
сегодня, Калеб. Мы запланировали особенное занятие. Никаких оправданий.
Встаю с кровати, принимаю душ и одеваюсь. Думаю, девчонки на стороне Мэгги,
поскольку они все игнорируют меня сегодня. Даже во время завтрака Триш предлагает
всем черничные маффины за исключением меня и Ленни. Как я добился включения в ту
же категорию, что и гребаный мудак Ленни? Я выше этого. В то же время со Святым
Мэттом обращаются как с чертовым королем. Мало того, что он получает маффин, так
еще и Мэгги наливает ему стакан апельсинового сока из небольшого холодильника. И
улыбается ему, когда ставит перед ним стакан.
Теперь я еще более раздражен.
После завтрака мы все забираемся в фургон. Мне пришлось сидеть в самом конце с
Ленни, который, кажется, не возражает, что девушки игнорируют его. Или его не заботит
это. Или, возможно, парень просто привык к людям, игнорирующим его, или слишком
глуп, чтобы понять это.
Дэймон подъезжает к лесистой собственности с большим знаком, на котором написано:
ВИКТОРИ БАУНД: СТРОИТЕЛЬСТВО ПРОЧНЫХ ОСНОВ - ЭТО КЛЮЧ К УСПЕХУ.
- Это один из проектов “Жилище для человечества”? - спрашиваю я. Если честно, то я не
прочь взять в руки молоток и гвозди. Раньше я работал на стройке своего дяди летом.
Выливать свое раздражение на гвоздь и древесину, звучит как отличная идея на данный
момент.
- Нет, ничего подобного, - отвечает Деймон к моему разочарованию.
Мы выгружаемся из фургона и Деймон говорит нам, что у нас запланирована встреча.
- Это - лагерь развития навыков. Я заметил, что у многих из вас есть проблемы с
просьбами о помощи других людей и доверием.
- Может, нас устраивает такой путь, - бормочу я.
- Плохой путь, чтобы жить, Калеб. Это человеческая сущность - нуждаться в людях и жить в
гармонии с другими. Вы нуждаетесь в этом… и я говорю не только о Калебе. - Он
указывает на всех остальных в группе. - Вы все нуждаетесь в этом.
Выходит парень из двери, на которой написано “Бюро”. Он выглядит, как реальный
снежный человек: длинная борода и неряшливые волосы.
- Вы, должно быть, группа “Перезагрузка”.
Он протягивает руку Деймону, и они обмениваются рукопожатием.
- Я - Декс, владелец Виктори Баунд.
Первым делом Декс просит, чтобы мы встали в круг под деревьями и сказали одно слово,
которое описывает нас.
Мэтт говорит: “Лояльный”.
Ленни говорит: “Забавный”.
Эрин говорит: “Печальная”.
Триш говорит: “Сердитая”.
Мэгги произносит: “Смущенная”.
Я не пропускаю факт, что она смотрит прямо на меня, когда говорит это. Она смущена из-
за нас? Это новость для меня. Почти каждый раз, когда мы близки, Мэгги опускает меня.
Она вообще не выглядит смущенной.
Когда наступает моя очередь, я говорю: “Подводящий кого-либо”, потому что это в
значительной степени подытоживает, кто и что я.
- Это не считается, - говорит Ленни. - Декс сказал, чтобы мы произнесли одно слово,
которое описывает нас. “Подводящий кого-либо” - технически это два слова.
- Лучше заткнись, прежде чем я вышибу из тебя все дерьмо, это “десять слов”, -
предупреждаю я.
Декс/Снежный человек поднимает руку вверх.
- Никаких угроз своим товарищам по команде, Калеб. Правила Виктори Баунд. Извинись, -
приказывает он.
Извиниться? Этот парень действительно серьезен? Да я лучше съем битое стекло, чем
извинюсь перед Ленни.
Деймон как инфорсер* посылает мне пристальный взгляд.
- Давай, Калеб. Выкладывай, чтобы мы могли идти дальше.
- Да, - говорит Триш, затем фыркает. - Не будь таким придурком.
Я смотрю на Мэгги.
- Просто сделай это, - тихо произносит она.
- Нет.
Раньше я играл по правилам, но не делал это так долго, что разучился.
- Направь свою энергию на хорошие поступки, - говорит мне Декс.
Я засовываю руки в карманы и смотрю в лицо Дексу. - Что, если я не чувствую ничего
хорошего?
- Свершение чего-то хорошего может изменить твой настрой. Когда ты улыбаешься, твое
тело расслабляется. Когда испытываешь дружелюбное человеческое прикосновение,
ослабляется напряженность в теле.
Мой последний позитивный контакт с человеком был с Мэгги, когда она целовала меня и
прикасалась ко мне на диване в нашем номере. Это было удивительным, до тех пор, пока
она не оттолкнула меня.
- Я хочу, чтобы вы двое обнялись, - говорит Декс.
- Ты разыгрываешь меня, верно?
- Я не шучу. Думаю, что ты должен обнять Ленни.
Я не вытаскиваю свои руки из карманов.
- Да, хмм, я так не думаю.
Я хочу сказать “нет” гребаному методу Снежного человека, но сдерживаюсь.
Ленни раскрывает свои широкие объятия и улыбается мне.
- Иди к Папе.
- Давай, Калеб, - убеждает Деймон. - Просто попробуй.
- Я предпочел бы обнять одну из девушек, Деймон. Или Мэтта, коли на то пошло.
Никто, кажется, не заботится о прослушивании списка вещей, которые я лучше сделаю,
чем обниму Ленни. Они все просто ждут.
Ленни шагает вперед, его объятия все еще раскрыты.
Выхожу из круга явным аутсайдером. Снежный человек не выглядит довольным.
- Речь не об объятья… речь о твоем характере. Когда тебя просят сделать то, что не
хочешь, а ты делаешь, то это - добрый поступок.
Издаю короткий смешок.
- Послушай, Декс, я был добр, предупреждая Ленни, прежде чем надеру ему зад. Ты
должен отдать мне должное. Черт, чувак. Я общался с членами банды в Чикаго, которые
думали, что доброта - спрашивать, какую конечность отрезать первой, прежде чем
порежут тебя на куски и скормят собакам.
- Ты хочешь быть частью этой группы, или нет? - Спрашивает Снежный человек, игнорируя
мой бандитский сценарий.
- Нет.
- У него нет выбора, - рявкает Деймон громогласно. - Он - часть этой группы, нравится ему
это или нет. Правда, Калеб?
- Правда, - отвечаю я. Если пущу все под откос, то потеряю свой шанс. Но я не буду,
потому что меня тошнит от тюрьмы. Ощущение, что если я проведу еще больше времени
в тюрьме, то это подведет меня к краю. Я возвращаюсь в круг.
- Мы можем обняться позже, - говорит Ленни мне.
Я качаю головой:
- Не рассчитывай на это.
Я определенно нахожусь в списке дерьма Декса, однозначно. Он стреляет в меня этими
взглядами, которые, по идее, должны вызвать во мне неприятные чувства, но это не
работает. После того, что случилось с Мэгги - я чувствовал раскаяние.
Декс говорит, что нам предстоит проделать еще кучу разных заданий в Виктори Баунд, в
которых нам придется действовать как одной команде. Первое задание - мозаика, где
трое из нас будут с завязанными глазами, а остальные будут инструктировать их, как
собрать мозаику. Следующее задание - лабиринт, в котором мы должны вертеться,
привязанные друг к другу веревкой. Еще должны будем смастерить гоночный
автомобиль, использую вещи природного происхождения. Мэгги даже не взглянула в
мою сторону за все это время.
После обеда Декс ведет нашу группу в лес позади главного офиса. Он останавливается,
когда мы добираемся до большого дуба с небольшой платформой, прибитой к стволу,
высотой около фута.
– Это упражнение на доверие, – объясняет Декс. – Я разделю вас на пары. Каждый из вас
повернется спиной к партнеру, вставая на платформу, а затем будет падать ему прямо в
руки. А потом мы поменяем местами падающих и ловцов.
Он разделяет нас на пары: Ленни и Триш, Мэтт и Эрин, я и Мэгги. Я стою возле свей
партнерши нахмурившись.
– Не нужно выглядеть такой унылой, – говорю ей.
– Я не унылая. Разве ты не слышал, как он сказал об упражнении на доверие?
– Слышал, и что?
Она качает головой:
– Забудь об этом.
Прежде чем я успеваю ответить, Триш вскрикивает:
– Ленни раздавит меня! Надеюсь, что у тебя есть медицинская страховка, Декс.
Ленни смеется:
– Ты сама не легче, Триш. Если я уроню тебя, то твои сиськи взорвутся от удара о землю?
Декс поднимает руку, что означает сигнал «заткнись».
– Вы все сможете сделать это, уверяю вас. Вы будете прикреплены бандаж-шнуром,
который привязан к дереву и уменьшит весовую нагрузку. Ленни и Триш, вы двое идете
первыми.
– Нет, погоди, Декс, – говорит Триш. – Что если он меня не поймает?
– Он поймает.
– Как ты можешь быть так уверен?
– Потому что вся группа рассчитывает на него, и он не подведет. Правда, Ленни?
Ленни хмурит брови в замешательстве:
– Это ты на мне какую-то невнятную чепуху используешь?
– Да. Теперь вставай на платформу и закрепи шнур на своей талии. Покажи Триш как это
легко.
Ленни делает все, как говорит Декс. Бандаж принимает на себя всю основную тяжесть
веса, и у Триш не возникает проблем, чтобы поймать его.
Они меняются местами, и к нашему облегчению Ленни ловит Триш, не проверяя теорию о
ее сиськах.
– Хорошо, – произносит Декс, двигаясь дальше. – Калеб и Мэгги, вы следующие.
____________________________________________________
* - прим. лицо, принуждающие к выполнению его требований.
14 глава
Мэгги
Я делаю шаг к краю платформы, с бандаж-шнуром на своей талии, прикрепленным к
дереву, и смотрю вниз. Там стоит Калеб, готовый поймать меня. В какой-то миг это
упражнение выходит за рамки моей веры в то, поймает он меня или нет. Вот почему я
была зла на него с той самой ночи на прошлой неделе… эта мысль неожиданно
останавливает меня. Я не разозлилась на него из-за той ночи. А злилась в течение восьми
месяцев. С тех пор как узнала, что он лгал. И уехал, не сказав правды.
Я думаю обо всей этой недосказанности… о том, что должна была сказать. Между нами
столько лжи. Я пячусь обратно к дереву и оборачиваю руки вокруг себя.
– Я не могу.
– Почему нет? – спрашивает Калеб.
Все смотрят на меня в ожидании объяснений. Я пока не хочу говорить об этом перед всей
группой, но я так устала от тайн. Мне отчаянно хочется рассказать о своих чувствах прямо
здесь и сейчас, потому что я могу растерять все свое мужество, чтобы сказать это позже.
Я отцепляю шнур и отступаю:
– Я просто не хочу это делать.
– Я не позволю тебе упасть, – убеждает Калеб. – Обещаю.
Смотрю в его пронзительно голубые глаза, которые темнеют, когда он расстроен.
– Дело не в том, поймаешь ты меня или нет, – отвечаю ему. – Это из-за аварии.
Калеб смотрит настороженно и недоверчиво, и я уверена, что его настроение станет еще
хуже, когда говорю ему, – Все это упражнение завязано на доверии. Честно говоря, я тебе