-Ты теперь вампир, мальчик. Такой же, как и я. По-другому спасти тебя я не мог, к сожалению.
Я смотрел на него с широко открытым ртом, не веря и в тоже время веря всему, что сейчас услышал. Да и сама внешность вампира была несколько необычной. Высокий, хорошо сложенный, как викинг, со светлыми волосами, прикрывающими шею, широкие, но изящно изогнутые брови придавали некоторую хитринку его льдистому проницательному взгляду. В левом ухе сверкал миниатюрный бриллиантовый гвоздик. Да и сама манера вести разговор, двигаться, смотреть просто кричала, что передо мной самый настоящий аристократ до самых пят. И причем ни напыщенности, ни наигранности ни капли.
-Нравлюсь? - лукаво улыбнувшись, спросил мой спаситель. Я смущено потупил глаза в пол, коря себя за то, что рассматривал его, раскрыв рот, как последний придурок.
-Спасибо Вам, что вылечили.
-Парень, ты вообще слышал, что я только что тебе сказал?
-Ага,- кивнул я.
-Повтори, - усмехнулся он, скрестив руки на груди.
-Вы меня спасли и вылечили. Лекарство дало побочный эффект, вызывая у меня какую-то "жажду". Вот.
-Это нечто! - всплеснул он руками и, отойдя к креслу, просто упал в него.- Мальчик, ты выбрал из моих слов лишь то, что тебе хотелось услышать. Повторю последний раз... Хотя нет. Пойдем со мной, я лучше покажу. К тому же тебе не помешает подкрепиться.
Я быстро оделся во все чистое. Так приятно, - втянул носом аромат трав. И как маленький щенок семенил позади моего спасителя, вертя головой во все стороны. В общем-то, это занятие быстро приелось. Лес - он и есть лес. Трава, деревья, птички... ничего особенного и постоянно повторяющаяся картинка.
-Смотри, - указал мне вперед. Прямо перед нами шагах в тридцати паслись несколько оленей. - Олененка поймаем?
-Что? - испуганно прошептал я. Мне показалось, что именно в этот момент передо мной был больше не человек, а самый настоящий хищник. Уж больно ярко в предвкушении охоты горели глаза моего спасителя. Я перевел взгляд на маленького хрупкого олененка, который и стоять-то толком не мог, не то, что бегать. Интересно, как давно он родился? Такой хорошенький, маленький...
-Ладно, не его,- недовольно буркнули рядом, отвлекая меня от умиления малышом.- Смотри и учись.
Я даже рот не успел открыть, как стоящий рядом со мной мужчина сделал настолько стремительный бросок в сторону оленей, что я смог заметить лишь смазанное движение. Животные запоздало бросились врассыпную, оставляя на поляне одного из своих сородичей, молодого оленя.
-Иди сюда,- поманил меня к себе мужчина, при этом как-то по особому улыбаясь.
-Мне его разделать? - удивленно посмотрел я на немаленькую тушку животного.
Мужчина хмыкнул и выросшими у меня на глазах ногтями вспорол ему вену на шее.
-Пей, он не мертв, а без сознания. Кровь будет вкусная.
-Не-е-е,- отшатнулся я от него.- Как это пить? Зачем?
-Жажду нельзя игнорировать... никогда и никому. Пей.- Властность в его голосе меня слово пригибала к земле. Я и сам чувствовал, что у меня от вида и аромата крови, что так расточительно текла на землю, слюнки потекли. Опустившись на колени, я с сомнением протянул руку и окунул в теплую жидкость пальцы, моментально окрасив их в красное. Поднес к носу, вдыхая приятный запах крови.
-Пей, кровь утекает.
Я сам склонился к шее оленя, последнее, что я осознавал - это как я лизнул языком кровь.
-Хватит. Оторвись, мальчик. Не стоит передать в первый раз,- донеслось до меня откуда-то издалека. Мозг снова стал нормально соображать, и я пораженно замер, осознавая, что утробное грозное звериное рычание издаю я сам, а мой спаситель добродушно улыбается, смотря на меня.
Я отскочил от оленя и шокировано посмотрел на вампира.
-Вкусно? - облизнулся он и неожиданно облизал мой рот и подбородок, при этом довольно урча. - Но мало...
И сам припал к шее оленя. Когда его голова поднялась от иссушенного зверя, я даже позавидовал, с каким изяществом он вытер маленькую капельку с уголка губ и, поев, оставался все таким же чистым. Я же умудрился запачкать кровью не только лицо, но и руки и одежду...
-Теперь мне не надо объяснять, что ты вампир? - улыбнулся он, обнажая длинные клыки, что показались из-под губы лишь наполовину. Я в шоке провел языком по своим зубам, отмечая и у себя небольшие такие клычки.
-Нет, не надо,- хрипло ответил я. А может, мне и повезло, что я теперь стану вампиром вдалеке от людей? Что я хорошего видел от своих же сородичей? Ничего. Побои, оскорбления, унижения и снова побои... - Я понял. Спасибо, что спасли меня.
-Вот и хорошо, что ты понял. Пойдем, что ли, умоем тебя? - поднялся старший вампир.
-А как вас зовут? Я Ваня.
-Лирс.
-Лирс... Какое странное имя.
-Не страннее Вани,- с иронией проговорил вампир.
-Э... ну да... Простите, Лирс, а оленя не надо сжечь?
-Зачем? - он резко развернулся и посмотрел на меня с явным удивлением.
-Ну... Он же может стать вампиром...
-Не станет,- улыбнулся Лирс. - Животные невосприимчивы к укусу. Да и сказки все это, милый мальчик, что после укуса вампира человек превращается в вампира. Если бы так, то весь мир бы стал давно заселен нам подобными. И люди давно бы исчезли как раса.
-А как же Вы сделали вампиром меня? - хмурый взгляд в мою сторону сразу же показал, что спрашивать некоторые вещи больше никогда не стоит, чревато неприятностями.
-Право обращения дано не каждому, и тем более не каждый имеет право знать как, это делать,- резко ответил мне Лирс.
-Извините. Я не хотел выспрашивать, просто...
-Любопытство - это порок, мой мальчик. Но отнюдь не только человеческий. Можешь мне поверить,- смягчился он.- Запомни на будущее, если я сочту тебя достойным секретных знаний, то я расскажу.
-Простите.
-Идем к ручью, а то я не могу на тебя смотреть. Корка крови, знаешь ли, красоты тебе не придает.
-Ой... споткнулся я о какую-то корягу, когда до меня дошло, что мы, вроде как вампиры, идем по лесу при свете солнца, пусть уже послеобеденного, но все же ...
-Осторожней.
-Лирс, а почему нас солнце не сжигает?
-Ох, мальчик, кто из нас родился в далекое время? Ты или я? Неужели сказки о вампирах живы до сих пор?
Я только пожал плечами, кто его знает, какие именно "сказки" имел в виду старший вампир?
-Кол из осины, кресты, чеснок... - перечислил он и вопросительно уставился на меня.
-Ага... А что, это неправда? - мне стало любопытно, все же я теперь тоже... э ... вампир, надо мне же знать, чего бояться.
-А ты подумай сам, насколько это может быть правдой,- подвел он меня к ручью и как маленькому ребенку сам умыл лицо и руки, после чего сдернул с меня окровавленную рубашку и чистой частью вытер меня. Скомкав ее, не выбросил, но и не позволил одеть снова.
=4=глава
-Не знаю,- растерялся я, опускаясь следом за Лирсом на траву, рядом с протекающим ручьем.
-Я очень стар, малыш, - устало вздохнул он, покачав головой, и заговорил, погрузившись в воспоминания. - Мне больше двух с половиной тысяч лет. Но к тому времени, как я стал вампиром, подобные мне уже существовали, и не одно столетие. Мой хозяин, обративший меня вампир, рассказывал, откуда они появились в этом мире. Не было никаких вирусов, или еще что-то там. Вампиры - иномиряне, попавшие в этот мир как беженцы из своего погибающего. Война, а вернее, бойня, с захватчиками их мира привела к поголовному истреблению с обеих сторон. Горстке в сто вампиров удалось открыть портал в этот мир и переместиться. Половина погибла в процессе адаптации. Другая половина смогла приспособиться. Мой хозяин так и остался правителем вампиров, родовая кровь и сила и здесь выделили его, как в прошлом мире. Но появилась другая проблема - солнце и минимальное количество пищи.
Я сидел, затаив дыхание. В голове рушились все основы знаний, что вкладывались в течение моей жизни в мою голову.
-Для прокорма подошла лишь кровь одного вида обезьян... - хмыкнул Лирс, а затем улыбнулся. - Не догадываешься, какого именно?
-Людей? - пролепетал я.
-Нет. Еще не людей. Но благодаря экспериментам иномирян постепенно эти животные стали людьми. Прошли века... Появились различные народы. Вампиры слились с людьми, перестав их контролировать. Мир стал разумным...
-Это невероятно... Как сон...
-Это правда.
-Почему же с такими знаниями вампиры не стали править миром?
-Зачем? - странно посмотрел на меня Лирс.
-Ведь это такая власть. Что хочу, то ворочу!
-И ты жаждешь такой власти? - недовольно поморщился вампир.
-Нет. Мне это не надо. Лучше я спокойно поживу, чем влезать в такие заварушки.
-Меня это обнадеживает,- перестал хмуриться Лирс. - Вот и мой хозяин не хотел править, да и по сравнению с людьми вампиров все равно оставалось мало. К тому же мы были более уязвимы для этого мира, чем сотворенные нами создания. Когда я присоединился к вампирам, то они всячески пытались убрать один главный недостаток вампиризма... опасность нахождения на солнце.
-И вам это удалось, - кивнул я, глядя на небо, где находилось дневное светило.
-Да. Но какой ценой! Мы создали монстров! - в сердцах стукнул рукой по земле Лирс. - О нас узнали, и началась охота. Вампиров истребляли самыми безжалостными способами. Отрезали голову, протыкали колами, осиновыми. Откуда они взяли чушь про выбор определенной породы дерева для кола, но факт остаётся фактом, на нас началось гонение... В одной из хваток погиб и наш Владыка, мой хозяин. Я не смог спасти его...
Он замолчал. А я не торопился прервать затянувшуюся паузу.
-Мы стали сказкой, внушающей ужас каждому живущему в этом мире. Века летели незаметно, и самым старшим среди вампиров остался я. За это время мы поняли, что жить в тени очень даже выгодно и удобно. Но и я устал от всего... И вот уже четыреста лет живу здесь. В этом лесу. И жил бы один еще неизвестно сколько лет, если бы не ты.
-Мешаю?- недовольно буркнул я.
-С твоим появлением я ощутил, насколько одичал. Так что можно сказать, что ты появился вовремя.
-Лирс. Ты же говорил что кровь людей вам... э... нам подходит, тогда как мы могли пить кровь животного?
-Во-первых, у теплокровных кровь вкусная. И ее спокойно можно и даже нужно пить, чтобы жажда не накрыла. Особенно тебя это касается, как молодого вампира. Я вполне могу обходиться без крови неделями.
-А я?
-Два раза в день, обязательно. В общем, чем моложе вампир, тем чаще ему надо питаться.
-А во-вторых?
-А во-вторых,- улыбнулся он. - Не каждого человека можно испить.
-Почему?
-Вкус крови зависит от его образа жизни. Скажем так, я не особо горю желанием сменить оленью кровь на кровь какого-нибудь курильщика и пьяницы. Брр! Меня передергивает, как только представлю, что у него намешано в крови.
Я представил, и меня затошнило. Нет, уж лучше действительно пить кровь животных.
-Донорская же кровь есть.
-Есть. И даже добровольные доноры,- снова улыбнулся Лирс. - Может, как-нибудь я свожу тебя в свой клан. Представлю тебя. Все равно надо будет. Вампиры обязательно почувствуют появление нового сородича...
-Лииирс...- жалобно просипел я. Меня буквально трясло, как лист на ветру. Зую на зуб не попадал, и тело начало гореть. Причем началось это так неожиданно, я даже не успел испугаться.
-Ой, дурак! - подскочил он, подхватывая меня на руки и устремляясь к дому.
-Я? - еле выдавил я, опасаясь прикусить себе язык.
-Я,- зло бросил он. - Это надо же было не заметить в тебе магию! Прости, малыш, но выбор у нас невелик. Откуда же ты свалился на мою голову?!
-Ли...
-Молчи. Я все сейчас объясню,- он осторожно опустил меня на кровать и вместо того, чтобы укутать меня в одело, чтобы я согрелся, стал раздевать. В крови у меня был пожар, но я мерз. Трясло просто немилосердно, в голове все шумело, и даже перед глазами моментами расплывалось.- Ваня, ты прости меня, но последний раз я обращал полторы тысячи лет назад, поэтому и забыл все наставления моего хозяина.
-Ч-ч-то с-со мно-ой?
-Магия в тебе проснулась, и плюс ты все еще меняешься внутри, становясь вампиром. У нас выход только один... Ох, как не нравится мне последнее время, что выбора не остается. То тебя превратить надо было, то теперь магия еще супруга требует.
-З-за-че-ем?
-Замкнуться на нем ей надо. Если бы не обращение в вампира, то она бы так не сделала. Вот поэтому немногие хотели делать магов вампирами... Расплата супружеством не всем нравится. Но раз я начал, то мне и заканчивать. Ну, что Ваня, согласен быть моим супругом?
Меня даже на секунду трясти перестало от неожиданности. Затем я усиленно замотал головой.
-Не хочешь? Да и я особо не в восторге. Но ты же не хочешь, чтобы тебя и меня испепелило? Нет? Вот и я не хочу, так что ... Будет больно. Магия не даст времени на твою подготовку, еще раз прости меня малыш. - Последнее он сказал с таким искреннем сожалением, что я его простил. Я зажмурил глаза, чтобы не видеть, как он раздвигает мои ноги и пристраивается между ними.
-Вот так... - озноб стал более болезненным, но я все же почувствовал его скользкие пальцы, проникшие в меня.
-Э... а...
-Расслабься... - я честно попытался это сделать, но когда тело живет своей жизнью, это сложно выполнить. - Малыш, запомни, что пусть у нас все так получилось, но у меня никогда не было супруга. А раз ты станешь им, то я сделаю все, чтобы ты об этом не пожалел. Во мне ты найдешь опору и поддержку. И ты мне очень понравился, маленький храбрый вампирчик.
Я расплакался. Мне с этим странным вампиром было намного теплее, чем среди членов своей семьи...
-Не плачь, мой мальчик, все бывает в первый раз, - и стараясь как можно медленнее, стал входить в меня. Глаза распахнулись сами, из горла вырвался всхлип-стон. Было больно. Очень. И магия как специально не позволяла расслабиться, чтобы принять его безболезненно.
-Лирс,- всхлипнул я, вцепившись в его руки и стараясь не терять связь со взглядом его потемневших и поблескивающих красноватым глаз.
-Всё, я уже в тебе. Боль скоро совсем пройдет... Сейчас,- и он начал движение.
-Неприятно,- выдохнул я, стараясь перетерпеть странные ощущения. Магия явно стала успокаиваться, потому что трясти меня перестало, однако холод и огонь пока покидать мою кровь не торопились. Лирс стал двигаться, не мог по-другому, и мне понравилось.
-Нравится? - склонился к моим губам он, не переставая двигаться.
-Да, - что-то необыкновенное появлялось в моих ощущениях. Какое-то приятное чувство, все накапливалось, заполняя мою сущность. Я и сам не понял, когда начал двигаться навстречу Лирсу. Но мне хотелось еще сильнее, глубже... Настолько, чтобы все те чувства, что скопились, наконец смогли выплеснуться наружу.
-Быстрее, - прорычал я, поджимая его ногами.
-О, да! - выдохнул он, при этом в одно мгновение выйдя из меня, и, перевернув, поставил на колени. И так же плавно, но одним слитным движением вошел полностью. Вот теперь началось что-то невообразимое. Мыслей в голове совершенно не осталось. Лирс грубо вколачивался в меня, пошлепывая своими бедрами по моим ягодицам. Я уже сорвал голос от стонов и, кажется, сошел с ума, потому что сам не менее жестко двигался ему навстречу.
-Сейчас, давай,- попросил Лирс. Меня выгнуло, и я сквозь прикрытые веки видел, как огненно-красный всполох, вырвавшись из моего тела, переплелся со льдистым и окутал наши тела, как туман просочился в нас, растворяясь. И в этот миг мы одновременно впились отросшими клыками он мне в плечо, а я ему в руку, с жадностью глотая кровь. И я поплыл...
-Спасибо, супруг мой, за подарок,- поглаживая мои влажные от пота волосы, ласково прошептал Лирс. Мне совершенно не хотелось выбираться из его объятий. Настолько хорошо мне еще никогда не было. Даже говорить было лениво, не то, что думать.