– Ты не очень хорошо выглядишь, – посмеиваясь, сказал папа. Он точно знал, какие чувства вызывают у меня бои. Когда бы он ни заставлял меня смотреть бои ММА, я сидела рядом с ним, крепко зажмурившись. Не знаю почему, но каждый раз, когда плоть соприкасалась с плотью... меня начинало тошнить.
– Если вы думаете, что сейчас она плохо выглядит, вы просто не видели её вчера. – Рассмеялась Селена. Я резко развернулась к ней и послала предупреждающий сигнал, который она, видимо, совсем не поняла. – Вчера вечером ее напоили в «Лаксе».
Отец нахмурил брови так, что образовалась складка.
– Как это – напоили?
– Это…
– Алкогольные напитки. – Перебила я её быстро, не позволяя Селене говорить дальше. – Очень крепкие.
Отец выглядел вконец растерянным.
– Все эти новомодные штучки только запутывают. Я помню времена, когда в баре подавали всего три напитка на выбор. Что случилось со старым добрым Джеком Дениэлсом? – Хохотнул он. – Пока ты развлекаешься и находишься в безопасности, мне не важно, сколько ты пьешь.
Селена хрюкнула так, будто подавилась смехом. Я покачала головой, и она промычала свои извинения, прежде чем выйти. Я снова взглянула на Сета, который смотрел на меня не отрываясь. Жар разлился под моей кожей, когда я поняла, что в его взгляде читается всё что угодно, но не веселье.
– Пап, можно мне переговорить с Сетом пару минут? – спросила я спокойно.
Я не представляла, что делаю или что собираюсь сказать ему, просто у меня было такое чувство, что если я не поговорю с ним сейчас, Сет выйдет из себя.
Отец озадаченно кивнул.
– Хорошо.
Когда отец вышел, Сет попросил выйти и своих людей, и вскоре мы остались с ним вдвоём. Как только дверь закрылась, Сет бросился ко мне, каждый его шаг был целенаправленным, и от этого более устрашающим. Я болезненно осознавала, что люди наблюдают за нами через стекло, и чувствовала себя как животное в зоопарке.
– Мы можем уединиться? – спросила я, пока он не дошел до меня, и он, подойдя к стене, нажал на кнопку. Стекло потемнело, мы могли четко видеть всех, а они нас нет.
Никто не мог нас видеть.
Я с трудом сглотнула, поняв это. Он наблюдал за мной, я пялилась на него в ответ. Дэррил сказал, что Сет сегодня в плохом настроении, и был прав. Мои руки вспотели под перчатками, и я не могла их вытереть.
– Выглядишь сексуально в своих перчатках.
Его голос был невыносимо интимным, но глаза тревожно поблёскивали. Я не ответила. Я совершенно не знала, что ответить на это. Он до сих пор часто дышал, и я немного занервничала.
– Ты в порядке? – поинтересовался он.
Я кивнула.
– С тобой случилось что-нибудь ... плохое?
Плохое? Был ли в его вопросе сексуальный подтекст, учитывая, что меня накачали наркотиками? Я покачала головой.
– Нет, Селена отвезла меня прямо домой, где и я отключилась.
Его брови приподнялись и опустились с облегчением. Почему его заботит это?
– Если бы ты согласилась поужинать со мной, этого бы не случилось.
– Так и есть, но я не согласилась.
Его большая рука чуть качнулась, когда он стал приближаться. Моё сердце застыло, и я почувствовала, как липкий пот растекается по моим ладоням, пока я смотрела, как он подходит. Каждый его целенаправленный, пугающий шаг делал его ближе ко мне, пока он не оказался совсем близко. Мне пришлось заставить себя дышать медленно, когда он обхватил мою шею руками, скользнув к затылку. Он прислонился своим лбом к моему, и хотя он был влажный от пота, мне было всё равно. Сет выдохнул через нос, контролируя своё быстрое дыхание, и отпустил меня. Моя голова чуть качнулась, и мне пришлось переменить свою позу, чтобы не упасть.
– Один из моих друзей из закусочной видел, как Селена тащила тебя из клуба. Он сказал, что ты выглядела неважно. – Он потянул за ленту, разматывая её. – Я беспокоился.
Мысль о том, что его друг видел нас с Селеной в клубе, нервировала меня. Казалось, каждый следит друг за другом в этом городе. Что смутило меня больше всего, так это то, что Сет волновался за меня. Это казалось совершенно нехарактерным для парня, который избегал чувств и хотел от меня только секса, который, кстати сказать, я была готова ему дать. Неужели я единственная, кто ничего не понимает в данной ситуации? Я задумалась, не стала ли я причиной его плохого настроения сегодня?
– Почему? – спросила я прямо. Какого фига?
– Потому что ты хорошая девочка.
Я закатила глаза. Снова то же самое. Чёртово слово!
Голос Сета стал глубже, когда он увидел, как я закатила глаза.
– Ты знаешь, что происходит с местными хорошими девочками, которые теряют сознание в клубе?
– Может, у тебя неправильное представление обо мне... может, я не такая хорошая, как ты думаешь.
Он бросил боксёрские ленты на пол, и его глаза заблестели.
– Я не хочу, чтобы ты была хорошей. Потому что я хочу сделать с тобой всё то, о чём я думал с момента нашей встречи, и не испытывать потом чёртового чувства вины.
– Я была плохой, помнишь? Но ты всё равно отказал мне.
Он схватил меня за талию, привлекая к себе. Я упёрлась ладонями в перчатках в его грудь и попыталась отстраниться, но он крепко держал меня. Моё лицо оставалось спокойным, но внутри всё бушевало.
– Нет, ты пыталась быть плохой, но это была не ты.
Его рука поднялась, лаская моё тело, он погладил мою щёку. В его глазах отразилась вспышка страдания, и я нахмурилась.
– Я был решительно настроен, чтобы переспать с тобой, но когда увидел тебя в закусочной, я не смог. Ты сидела там такая нервная и чувствовала себя так неуютно со своей очаровательной книжкой и … – он вздохнул, убрав руку от моей щеки и проведя ею по своему лицу. – Кроме того, я до сих пор не уверен на сто процентов, хотела ли ты меня той ночью или просто пыталась вернуть своего бывшего.
Его тихие, неуверенные слова выбили весь воздух из моих лёгких. Да, я пыталась что-то доказать той ночью, но не Блейду, а себе. Я хотела узнать, способна ли я быть весёлой и спонтанной. Я почти преуспела, но вдруг Сет задумался о нравственности.
– Я действительно хотела тебя.
Мой голос едва был слышен – почти что вздох, но он услышал его громко и чётко. Сет нежно гладил моё бедро, и я закрыла глаза. Я действительно хочу тебя. Молчаливые слова возникли в моей голове. Тёплое чувство растекалось во мне, почти полностью переполняя меня, и между моими бедрами запульсировало желание. Я тряхнула головой. Какого чёрта я делаю? Я должна держаться подальше от этого красивого парня, потому что, если подпущу его ближе, он сделает мне больно ... но почему же я чувствую себя так хорошо, так спокойно? Его мозолистые пальцы прошлись, пощипывая, по моей шее и поднялись к подбородку. Я медленно выдохнула, когда он поднял моё лицо вверх, и я открыла глаза.
– Почему ты так поступаешь со мной?
– Что?
– Ласкаешь меня так, будто тебе есть до меня дело?
Он нахмурился и отрывисто провёл языком по нижней губе. Я поняла, он сам не понимал, почему он всегда оказывается у моих ног. Я блуждала взглядом по его лицу в ожидании ответа на вопрос, но так и не получила его.
– Разве это не странное стечение обстоятельств? – Голос отца прозвенел в пустом зале, и я немедленно отскочила от Сета. Последние остатки желания рассеялись от его внезапного появления. Я раздражала саму себя. Почему я так чертовски слаба? Я чувствовала, как Сет наблюдает за мной, совершенно не ощущая какого бы то ни было замешательства.
– Моя дочь встречается с борцом? Кто бы мог подумать? – Отец улыбался, конечно. Борец, подающий надежды, – единственный, кого он мог бы одобрить.
– Мы не встречаемся, – гордо заявила я. – Он просто не может держать свои руки при себе.
Та же дерзкая улыбка, что и в первую нашу встречу, расплылась на лице Сета, и я почувствовала, как мои щёки запылали.
– Ужин в семь, я заеду за тобой. – Всё, что он произнёс.
Я открыла было рот, чтобы отказаться, но отец опередил меня.
– Звучит отлично. Расскажи потом, как всё пройдёт. – Он перевёл своё внимание к Сету. – Дэррил сделает мне выговор. Мы должны закончить тренировку.
Сет кивнул, а я в бешенстве выскочила из тренировочного зала. Когда все вернулись обратно в зал , дверь закрылась, Селена подплыла ко мне с идиотской ухмылкой.
– О, Боже Мой! – Завизжала она, схватив меня за плечо. Она откинулась назад и посмотрела на меня с нетерпением. – Он чёртово животное!
– И не говори! – Я так и продолжала хмуриться, и Селена заметила мою подавленность.
– Что-то не так? Ты злишься, потому что я чуть не рассказала твоему отцу о том, что тебя накачали наркотиками?
– Частично.
– О, Боже, прости меня. Расслабься хоть немного. Он не догадается. Он не имеет понятия, о чём я говорила.
– К счастью... – Если бы отец знал на самом деле, что это за алкогольные напитки, он запер бы меня дома, не позволяя выходить наружу.
– Сет такой... – Я заметила, как быстро она сменила тему разговора. – Господи, ты видела его?
– Да, видела. Сел, я не слепая.
Она сердито посмотрела на меня и скрестила руки на груди.
– Извини, но что такого он сделал, что ты ведёшь себя как стерва?
Я стала лупить по своей груше кулаками, не заботясь о ритме, в абсолютной прострации.
– Извини. – Я с трудом перевела дух. – Это всё Сет. Он действует мне на нервы.
– Да что такого он сделал?
– Он думает, что может пригласить меня на ужин, и я сразу соглашусь. А я не хочу идти.
Селена уставилась на меня во все глаза, с открытым ртом, будто я величайшая в мире идиотка.
– Так, ладно... – Она проскользнула между мной и грушей, сжав грудь, чтобы я её не задела. – Ты с ума сошла? Эй, привет?! Парень – ходячий секс. Ты должна пойти, если не ради себя, то ради меня!
Я вытерла пот со лба перчаткой, но ткань только размазала его, вместо того, чтобы впитать.
– Он как огромный леденец, а мы, девушки, всего лишь букашки, умирающие от желания попробовать его. Однажды леденец спускается вниз, во всей своей неотразимо-сладкой красоте и приглашает одну маленькую букашку попробовать его и взять столько сладкого, сколько она хочет, но букашка отказывается, и мы смотрим на неё, и думаем, что за чёрт …
– Ладно, – рассмеялась я, прерывая её историю. – Думаю, я всё поняла.
– Хорошо. Так что ты собираешься делать?
Я снова провела перчаткой по лбу и тяжело выдохнула.
– Ну, я не собираюсь спать с ним. Я знаю, что буду чувствовать.
Она завизжала, привлекая всеобщее внимание.
– Ты собираешься получить немного сладкого!
***
Я уже успела сменить миллион нарядов и ни один не подходил. Сет вот-вот будет здесь. Во-первых, я перемерила четыре платья макси, но решив, что они слишком безопасны, я переоделась в джинсы и свитер. Спустя несколько минут, у меня не осталось выбора кроме узких джинсов и пары чёрных шпилек. Я сняла сиреневый свитер и закинула его в шкаф. Пурпурный и все его оттенки плохо подходят к цвету моей кожи. Я достала чёрный кружевной топ из недр своего гардероба, проклиная себя за то, что так затянула со стиркой. Этот топ был без рукавов, с узкой горловиной. Плотная ткань прикрывала живот и грудь. На груди кружево немного задиралось и выглядело не очень красиво. Я улыбнулась своему отражению и пошла в ванную. Я высушила и выпрямила волосы и буквально секунду спустя услышала решительный стук в дверь. Я одернула джинсы и взбила волосы. Мои руки вспотели, и я почувствовала приступ тошноты. О, Боже. Что я делаю? Я взялась за ручку и открыла дверь. Сет опирался на перила, поигрывая ключами от машины. Я с облегчением вздохнула, когда увидела, что он был одет в повседневный чёрный свитер с закатанными до локтей рукавами. Он выглядел так восхитительно, что внутри у меня всё затрепетало. Сет одобрительно оглядел меня. Дуновение ветра донесло до меня его запах, полностью поглотивший меня. Он был приятно заманчивым – ничего похожего на спрей для тела, которым пользовался Блейд. Я нервно прочистила горло и вышла из дома, закрыв за собой дверь.
– Выглядишь прекрасно, – сказал он, улыбаясь мне.
Иисус. Мы ещё не ушли от моего дома, а я уже была готова кинуться в его объятия.
– Неужели тебе не понравилось платье, в которое я была одета пару дней назад? – поддразнила я его.
– Я вижу такие платья всё время.
Он взял меня под руку, и этот жест заставил моё сердце биться чаще.
– Иногда больше – не значит хуже.
Он помог мне спуститься по лестнице, и мне пришлось контролировать свой пульс, чувствуя его прикосновение. Сет удивил меня тем, что вёл меня под руку, и я задумалась, во что он играет? Он не встречается с девушками, и для парня, который беспокоится о том, что я не могу отделять чувства от секса, он слишком старается, чтобы залезть мне под кожу. Он открыл дверь машины передо мной, и я села внутрь. Сет закрыл дверь, запрыгнул на водительское сиденье и отъехал от моего дома.
Дорога до ресторана была короткой, и я поёжилась, когда мы завернули на парковку ресторана «Сальса». Мне с трудом удалось удерживать вежливую улыбку на лице. Я никогда не хотела снова есть мексиканские блюда, никогда.
Я вылезла из машины, и мы вошли в ресторан рука об руку. Мы сразу же расположились в отдалённом месте, в задней части ресторана, подальше от оценивающих взглядов. Казалось, многие знают Сета, и пялящиеся взгляды нервировали меня. Я положила чёрный клатч на стол рядом с собой, когда молодая официантка приняла наш заказ. Сет заказал большую порцию тако с измельчённым мясом, салат и порцию мексиканской картошки фри для нас обоих. Когда официантка отошла, всё его внимание переместилось ко мне, пока я играла с вилкой, крутя её пальцами и притворяясь, что меня не беспокоит его заинтересованный взгляд. Сет, казалось, был немного взволнован, он дышал довольно быстро и каждые несколько минут прикусывал внутреннюю часть нижней губы.
– Ты, вероятно, думаешь, почему я пригласил тебя на ужин? – спросил он наконец.
Официантка вернулась и поставила перед нами два бокала, наполнив их водой. Сет откинулся на спинку кресла, чувствуя себя как дома, и медленно водил указательным пальцем по ободу бокала. Я кивнула головой.
– Я делаю это для тебя.
Я нервно схватила свой бокал и поднесла его ко рту. К сожалению, холодная вода не потушила пожар, бушевавший внутри.
– Для меня?
– Такое ощущение, что у тебя была тяжёлая неделя , и, возможно, я тоже приложил к этому руку.
– Точно, – ответила я. Я, правда, не хотела, чтобы мой голос звучал как у стервы, но ничего не могла с собой поделать. То, что мне пришлось вернуться в этот ресторан, заставляло меня нервничать. Сет немного наклонился ко мне.
– Послушай, ты не можешь продолжать дуться на меня из-за того, что я не переспал с тобой. И прежде, чем твои девчачьи мозги насочиняют кучу причин, скажу, что ты – не уродина, ты не жирная, и это не потому, что ты была так доступна.
Я нахмурилась, и в уголке его рта мелькнула улыбка, но он вновь стал серьёзным.
– Если бы у нас что-то было, я практически уверен, что ты не смогла бы справиться со мной – ты даже не знаешь меня и сама видишь, как я бешу тебя. Я совершенно никчёмный. Я упрямый, эгоистичный, испорченный и немного гордец. Я веду себя так, будто мне ни до чего нет дела, и большую часть времени так и есть, но есть небольшая часть меня, заботливая, и по какой-то причине... ты попадаешь именно в эту часть. Не спрашивай меня, почему, потому что я совершенно не имею понятия, и это приводит меня в исступление.
Он откинулся на спинку стула и вытащил коробок с зубочистками. Он покусывал зубочистку, пока думал. Прежде чем заговорить, Сет нахмурил брови.
– У меня не может быть ничего хорошего... потому что я не заслуживаю хорошего.
Я нахмурилась немного, но продолжала смотреть на него, не отрываясь. Итак, это всё из-за него, не из-за меня? И почему я попала именно в эту часть? С того места, где я сидела, он выглядел таким беззащитным и юным.