—Я точно не уверен, но нефы женского пола, кажется, всегда были более чувствительны. Женская интуиция или что-то подобное. Последняя из дочерей моего отца могла чувствовать девственность и период фертильности, как и отец, но я не могу.
—Это интересно. Хорошо. Что ещё?
—Ладно. Давай посмотрим. Я полагаю, тебе следует знать, что каждый демон страстно мечтает добиться позиции Князя. Они все хотят иметь возможность побыть в человеческом обличии. Была даже война между темными духами. Люцифер собственной персоной предпочел бы быть на земле, но он заперт в аду вмете со своими правой и левой рукой: Безельбабом и Амадеусом.
—Они не могут покинуть ад?
—спросила я, не скрывая прилив облегчения.
—Нет, не могут. Люцифер живет за счет Князей и Легиона.
—Почему так мало демонов на земле? Он же может прислать и большее количество, верно?
—Полагаю, что может, конечно, но вся его деятельность происходит в виде какого-то тайного плана или договора. Что крайне иронично, если учесть, что каждый на небесах знает о том, ЧТО затевается во тьме. Но Люцифер, похоже, хочет все-таки действовать тихо и скрытно.
—Он напуган,
—я задумалась.
—Смысл в том,
—произнес Кайден, игнорируя мое замечание,
—что легионеры не могут заставить человека делать все что угодно. Человек волен выбирать свой путь. Демоны просто периодически подкидывают идеи в их головы. Это все. Но люди эгоцентричны по натуре. Очень часто демоны говорят только то, что люди на самом деле хотят слышать
—поощряя тем самым человеческую эгоистичную натуру.
Эти вещи было неприятно слушать.
Кайден рассказывал обо всем этом бегло, выдавая мне лишь основные факты, которые, впрочем, были взяты прямиком из демонологии.
—А Князья тоже нашептывают людям? Я имею в виду, что они в действительности делают?
—Нет, они не могут шептать в человеческой форме, но они имеют определенные возможности вербального внушения. Князья внедряются в общество, добиваются влияния над всеми социальными и политическими верхами.
—Они никогда не пытались править?
—Никогда. Запомни, их главная задача
—поощрять людей пролезать на самую верхушку этой жизни и в процессе этого разрывать свою душу на клочки.
То, как он говорил о людях, огорчало меня. Было невозможно не думать о людях, которыми манипулировали.
Боль в сердце. И факт, что мой собственный отец принимал участие в этой дьявольской игре…
Кайден поднял бровь:
—Ты пропустила слезу.
Я вытерла ладонью свои мокрые щеки. Ух… я раздосадовано махнула рукой.
—Я всегда плачу, когда в эмоциях, что бывает почти всегда. Просто не обращай на меня внимание и продолжай, пожалуйста.
Он вздохнул и, обогнав фургон, сделал глоток воды, прежде чем продолжить.
—Хорошо, Князья стратегически расставлены по всей Земле и перемещаются, когда того требует ситуация. Они встречаются раз в год, чтобы обсудить, кто из них в каком месте может нанести особо ощутимый урон. За исключением тех, конечно, кто находится в заключении, как твой отец.
В Штатах сейчас находится три Князя: мой отец, твой отец и Мальком
—Князь Зависти. К каждому из Князей раз в квартал является персональный вестник Люцифера
—Азаэль. Они отчитываются перед ним о своей работе и о состоянии, в котором находится человечество, затем этот отчет передается Люциферу. Я слышал, что он удовлетворен тем, как дела складываются в нынешние дни.
—Но люди могут быть и хорошими,
—возразила я.
—Не сомневаюсь, что многие люди могут устоять.
—Пожалуй, но даже у самых набожных есть слабости. Демоны имеют индивидуальный подход к каждой культуре, потому что одни больше предрасположены к греху, другие
—меньше. Здесь весь вопрос в игре слов и форме изложения. Князья разработали что-то вроде маркетингового плана: Ищи наслаждение. Ешь, пей, веселись. Carpe diem.
—Лови момент,
—шепотом перевела я с латыни.
Отель в Альбуркерке был большим прогрессом, по сравнению с тем, в котором мы ночевали первую ночь.
Кайден включил плеер и положил его на тумбочку между нашими кроватями. Я уже начала воспринимать его музыку, как саундтрек к нашему путешествию.
Я плюхнулась на кровать и решила позвонить Пэтти, испытав удивление, что мне пришлось для этого включить телефон Кайдена. Он скорее всего отключил его в какой-то момент нашего путешествия. Теперь, обнаружив это, я поняла, что без постоянного дилиньканья день прошел спокойнее.
Пэтти, казалось, почувствовала облегчение, услышав мой голос. Я могла только теряться в догадках, какие ужасные вещи она представляла весь день.
Кайден выключил музыку и, пока мы говорили, вышел на балкон.
—Завтра и в субботу я буду все время на юбилее,
—сообщила Пэтти.
—Как насчет того, чтобы я звонила тебе следующие два вечера около одиннадцати часов сразу по возвращению домой? Это будет, примерно, восемь часов на Западном побережье.
—Отлично. Я буду все время держать телефон при себе.
—Анна?
—Да?
—Как там Кайден? Он все еще ведет себя достойно?
Я свернулась калачиком, почувствовав бабочек в районе живота, когда подумала о нем.
—Да,
—ответила я.
—Пожалуйста, не беспокойся о нас. Мы узнаем друг друга. Он многому меня научил.
—Хорошо,
—одобрила она.
—Я рада, но все же… Просто будь осторожна и не теряй бдительности.
Пэтти продиктовала мне номер телефона монастыря, и мы договорились, что я позвоню туда, как только доберусь до Калифорнии, чтобы узнать, была ли сестра Рут в состоянии принимать посетителей.
Мы отключились после имитирования забавных звуков поцелуя и смеха. Потом я сбегала к автомату в конце коридора и добыла нам две бутылки воды. Вернувшись в комнату, я вновь включила музыку.
Подойдя к открытой двери балкона, я наблюдала за Кайденом, стоявшим ко мне спиной. Холодная вода в бутылках замораживала мои пальцы.
Я представляла, как обнимаю его плечи и прижимаюсь щекой к его спине. Но… он не был моим, чтобы я могла позволить себе подобное. Вчерашний поцелуй был всего лишь счастливой случайностью. Сейчас казалось, что с тех пор прошла целая вечность. Я не могла позволить себе растрачивать эмоции подобным образом. Тем более сейчас, когда меня "официально" предупредили.
Я подошла к нему ближе и прижала бутылку с водой к его предплечью.
—Спасибо,
—сказал он, взяв бутылку в руки.
Мы облокотились на перила, вглядываясь в спящие здания и вдыхая теплый сухой воздух. Наши руки касались друг друга, и я, невольно, улавливала легкий запах его манящего одеколона. Мое дыхание опьяняюще участилось, и я предусмотрительно удалилась в комнату.
Мне нужно было чем-то срочно отрезвить свой мозг. Возможно, выйти на пробежку. Схватив свое спортивное обмундирование, я направилась в ванную, чтобы переодеться. Открыв дверь, я остановилась. Мой взгляд упал на сумку с туалетными принадлежностями Кайдена. Я изнемогала от любопытства узнать каким одеколоном или лосьоном после бритья он пользовался, потому что я никогда раньше не чувствовала подобного аромата ни от кого другого.
Понимая, что поступаю ничтожно, я все же поддела кончиком пальца бортик сумочки и заглянула внутрь.
Никакой бутылочки с одеколоном. Только бритва, пена для бритья, зубная паста, зубная щетка и дезодорант. Я вытащила дезодорант, сняла крышку и понюхала его.
Нет, это не он.
Звук тихого грудного смеха Кайдена рядом с дверью, заставил меня вскрикнуть. От ужаса я с грохотом бросила дезодорант прямо в умывальник.
Прижав одну руку к груди, я схватилась за умывальник другой.
Теперь уже он смеялся во весь голос.
—Ладно, это, должно быть, выглядит очень плохо,
—пробормотала я в сторону его отражение в зеркале. Потянувшись, я подобрала упавший дезодорант. Я защелкнула крышку и бросила его в сумку.
—Но я… просто пыталась выяснить, каким одеколоном ты пользуешься.
Мое лицо пылало огнем, когда Кайден прошел в тесную ванную и облокотился на стойку, скрестив руки на груди.
Я отступила назад.
Казалось, он получал удовольствие от моего затруднения.
—Я не пользуюсь одеколоном.
—Ох. Я откашлялась.
—Что ж… я не увидела никакого одеколона, поэтому подумала, что, возможно, это твой дезодорант, но это также не он. Возможно, это запах стирального порошка или чего-то еще. Давай просто забудем об этом.
—А какой именно запах ты почувствовала?
—его голос приобрел хриплую интонацию, и мне стало казаться, что он занимает почти все пространство.
Я не могла заставить себя посмотреть на него. Что-то здесь происходило весьма странное. Я отпрянула назад, ударившись пятками об ванную, и попыталась подобрать слова, чтобы точнее описать запах.
—Я не знаю. Это как цитрусы и лес или что-то в этом роде… Листья и сок деревьев. Я не могу объяснить.
Его глаза впивались в мои, и на его губах играла ослепительная сексуальная усмешка. Его руки все еще оставались скрещенными.
—Цитрусы?
—переспросил он.
—На подобии лимонов?
—По большей части, на подобии апельсинов. И чуть-чуть лайма, тоже.
Он кивнул и мотнул головой в сторону, чтобы убрать упавшие на глаза волосы.
Его улыбка исчезла, и символ начал пульсировать.
—То что ты чувствуешь
—это мои феромоны, Анна.
У меня вырвался приглушенный нервный смешок.
—Ох, хорошо, тогда. Ладно…
Я измерила взглядом небольшое пространство, которым можно было воспользоваться, чтобы проскользнуть через дверь, и сделала неловкую попытку продвинуться вперед. Но он переместил свое тело, и мне пришлось отступить назад.
—Обычно, люди не могут чувствовать феромоны,
—произнес он. Ты, должно быть, используешь свои экстра способности, даже не осознавая этого. Я слышал, что Нефы могут терять контроль над своими чувствами, если испытывают определенные эмоции. Страх, удивление…желание.
Я нервно потирала ладониями свои предплечья, желая в этой жизни ничего больше, кроме как перевести разговор в нейтральные воды.
—Да… мне, действительно, иногда очень трудно сдерживать свою чувствительность к запахам,
—проговорила я, чтобы сказать хоть что-то.
—Временами мой нос выходит из-под контроля даже во время сна. Я просыпаюсь, думая, что Пэтти готовит рулеты с корицей, а в итоге оказывается, что этот запах бал из соседнего дома. В итоге я завтракаю в обнимку с овсяными хлопьями. В любом случае…
—Тебе бы хотелась узнать о своем собственном запахе?
Мое сердце расширилось в груди до огромных размеров, а потом сжалось снова.
Вся эта тема о запахах была слишком чувственной, чтобы обсуждаться в столь тесном пространстве.
В любую секунду мое предательское тело начнет источать эти самые феромоны, а моя аура окрасится в красный.
—М-м… не то чтобы,
—пробормотала я, стараясь избегать его взгляда.
—Я думаю, мне следует идти.
Он не сделал ни малейшей попытки, чтобы сдвинуться от дверного проема.
—Ты пахнешь, как груши и немного как ландыши.
—Вау… ладно.
Я откашлялась, все еще отказываясь смотреть ему в глаза. Мне нужно было убираться от сюда.
—Я думаю, я просто…
Указав на дверь, я начала протискиваться мимо Кайдена, стараясь сделать все возможное, чтобы его не затронуть. В конце концов, он сделал шаг назад, вытянув руки по бокам в знак того, что не тронет меня. Я вырвалась из тесной ванны и сделала глубокий вдох.
Кеды.
Мне нужно добраться до моих кед. Роясь среди своих вещей, лежавших на полу, я отыскала обувь и, запихнув в нее ноги, пыталась завязать шнурки.
Конечно же, Кайден Роу будет знать, как пахнут ландыши. Вполне возможно, он проходил курс флороведения во время своих тренировок.
—Куда-то собираешься?
Боковым зрением я обнаружила его стоящим в дверном проеме ванной. Я старалась не встретиться с ним глазами, опасаясь, что его взгляд будет таким же интенсивным и неспокойным, как это было после нашего поцелуя.
Я встала и посмотрела на часы. Было девять.
—Да… хочу пробежаться.
—Не против, если я присоединюсь?
Я сделала решительный выдох и посмотрела прямо на него.
—Только если ты сделаешь кое-что для меня.
Он подял брови в ожидании.
—Научи меня скрывать цвета.
Глава 13
Скрывая эмоции
На пробежке, тишина между нами была комфортной. Немного времени ушло на то, чтобы приспособиться к шагу друг друга.
Мы миновали ближайший торговый центр и направились к холмам. За исключением случайных машин, мы были одни.
Добежав до скопления горных пород и больших валунов, мы вскарабкались на них настолько высоко, насколько представлялось возможным. На вершине Кайден лег на спину, заложив руки за голову.
Я села рядом с ним, скрестив ноги, и уставилась на ясное небо, перебирая пальцами свои шнурки.
Кайден был таким тихим и неподвижным, что мне показалось, будто он уснул. Я посмотрела вниз и обнаружила, что он разглядывает звезды. Одна из его рук лежала в области талии, а другая
—вытянувшись вдоль его тела, рядом со мной.
Это была сильная рука с длинными пальцами, мужскими костяшками и короткими ногтями.
Под воздействием инстинктивного порыва, я вложила свою руку в его.
На протяжении одной ужасной секунды я ожидала, что он отстранится от меня, но он не сделал этого. Он продожал вглядываться в небо, хотя его дыхание, казалось, замедлилось.
Я переплела свои пальцы с его, испытывая совершенно новые ощущения, не сравнимые с теми, которые я ощущала, держась за руки с Пэтти, или когда Скотт вел меня за руку во время вечеринки.
Это казалось чем-то очень личным и таким приятным. Не слишком правильные ощущения для "здорового" стараха.
Что-то проскользнуло пониже нас среди пыли, скорее всего
—ящерица. Мне нравились ящерицы. А, может, это была змея или скорпион. Подобная вероятность заставила меня содрогнуться.
—Замерзла?
—спросил он.
—Нет, просто думаю о ядовитых рептилиях.
Он усмехнулся.
Я надеялась, что у него был нож, прямо в сумке.
Интересно, как бы наши тела отреагировали на яд.
—Ты, правда, собираешься научить меня скрывать эмоции?
—спросила я.
Он поднял голову и посмотрел на меня.
—Ладно.
Как только он сел, я разъединила наши пальцы и приготовилась внимательно слушать.
—Ты упоминала, что можешь блокировать эмоции, исходящие от других,
—произнес Кайден…
—Как ты это делаешь?
—Я стараюсь игнорировать эти эмоции, заставляю себя не думать о них.
—Это
—тот же самый принцип. Представь каждую эмоцию в своей голове, как нечто физическое
—в виде любого объекта по своему выбору
—а потом вообрази, как ты выталкиваешь все это прочь или, например, накрываешь наглухо одеялом. Все, что угодно. Лишь бы работало. Можно, как ты говорила, включить полнейшее игнорирование. Делать вид, что ничего не происходит. Будь боссом своего разума. Давай сначала сосредоточимся на положительных эмоциях. Думай про Пэтти… Хорошо, я могу видеть твою любовь к ней. Начни с этого.
Я представила свою любовь к ней, как физическую вещь,
—в виде пушистой подушки.
Сжав подушку в компактный светло-розовый комок, я пнула ее своей воображаемой ногой так сильно, как только могла.
Кайден пробежался глазами вдоль меня. Судя по выражению на его лице, он был впечатлен.
—Оно исчезло?
—спросила я.
Он кивнул, что вызвало у меня глубокое потрясение.
Может, я смогу делать это! Это отличалось от блокирования чужих эмоций, потому что мне нужно было больше сосредотачиваться.