Я смотрела на нее теперь, когда она, переворачивая страницу газеты, что-то про себя напевала.
Вдали на холмах сквозь сосновые елки мчался поезд.
—Я встретила кое-кого, кто на меня похож,
—сказала я.
Поезд издал громкий свист. Газета выскользнула из рук Пэтти и с шелестом упала на пол.
Совершенно неожиданно я увидела темные облака эмоций, появившиеся вокруг нее.
—Пэтти?
—прошептала я.
—Кто это был?
—Паника в ее голосе меня пугала.
Она схватилась за край пластикового стола, словно опасаясь упасть.
—Я… не то чтобы знакома с ним,
—заикалась я,
—мы всего лишь немного поговорили прошлой ночью.
—Держись от него подальше!
—Она выразительно указала на меня, ее глаза расширились от волнения. В квартире зазвонил телефон, и мы удивленно посмотрели друг на друга.
Звонок раздался снова.
—Подними трубку,
—сказала она.
—Мне нужно подумать.
Я подскочила и побежала в комнату, отвечая на третьем звонке:
—Алло?
—Привет,
—произнес слабый и скребущий голос.
—Джей? Твой голос отвратителен!
—Я села на кухонный стол и посмотрела на Пэтти. Она сидела с закрытыми глазами, все еще держа край стола, ее осанка была жесткой.
—Я чувствую себя отвратительно,
—сказал он.
—Как сильно ты меня ненавидишь?
—Не сходи с ума, Джей. Я просто волновалась за тебя. Тебе плохо?
—Я чувствую себя так, будто меня сбили грузовиком Мака. Я не помню всего, но то, что я помню заставляет меня чувствовать себя ослом.
—Нам повезло, что Джена помогла,
—сказала я.
—Хммм. Я сполна заплатил за это. Она подняла меня в семь часов и приготовила мне завтрак, прежде чем уйти на работу. И я не говорю сейчас о чашке хлопьев. Я говорю о яйцах, беконе и всем остальном! Я не в состоянии был даже стоять прямо.
Я сдержала смех, когда представила это.
—Что ты помнишь? — спросила я.
—Я рассердился на тебя, потому что решил, что ты под кайфом, поэтому я начал прикладываться к бутылке с джином. Уфф. Я даже думать об этом не могу, не то меня стошнит. Потом все начали подходить ко мне и спрашивать, слышал ли я, что Скотт подсунул тебе наркотик, и тут я, просто, не выдержал. Все остальное я помню только кусками, и то, по большей части, о том, как я прочесывал местность, пытаясь найти его. Я уверен, что сбил пару людей с ног. О, черт, не могу поверить, что меня угораздило так сильно напиться.
—Это все что ты помнишь?
—Да. Почему? Что я еще натворил?
—Я покосилась на Пэтти. Скрестив руки на груди, она всматривалась в деревья, растущие за балконом.
Я понизила голос.
—Произошло незначительное происшествие, вовлекшее тебя, Скотта и окно.
—О, нет. Ты серьезно? Все целы? Окно разбилось?
—Да, оно разбилось, но все целы. У Скотта несколько царапин на носу, возможно, его нос даже сломан, но, полагаю, больше всего пострадало его эго. У тебя костяшки на руках болят?
—Все болит. О, черт. Вот куда уйдут мои летние сбережения. На ремонт. Мне нужно позвонить Джину и отремонтировать то окно, прежде чем его предки вернутся. Но все же, это правда
—на счет наркотиков? Ты, определенно, была не в себе, когда я тебя видел.
Я остановилась.
Еще один момент, когда бы я с удовольствием солгала.
—В моем напитке был Экстази, и я как раз находилась под его влиянием, когда ты меня видел, но, по какой-то причине, наркотическое опьянение не продлилось долго.
Он издал протяжный, сердитый звук, похожий на скрежет.
—Послушай, Джей. Я хочу, чтобы ты оставил все как есть на время. Пожалуйста. Спасибо, что заступился, но я не хочу, чтобы ты преследовал его. Я сама разберусь с этим, когда придет время. Хорошо?
—Отлично,
—проворчал он, чтобы успокоить меня.
Это не прозвучало правдоподобно.
—Спасибо,
—сказала я.
—Эй, погоди минуту,
—произнес он.
—Какого черта происходит между тобой и Кайденом? Когда я начал тебя искать, после первой сплетни о наротиках, мне кто-то сказал, что ты ушла с ним.
Мой желудок сжался, и я взглянула на Пэтти. Она, казалось, прибывала в глубоком раздумье.
Я перешла на шепот:
—Ничего с нами не происходит. Мы разговаривали на доке. Он вспомнил меня.
—Разговаривали о чем? Я тебя едва слышу. Пэтти возле тебя, или что?
—Да, прости. Я не знаю. Мы разговаривали о наркотиках и наших родителях. С ним очень сложно о чем-либо говорить.
—Вы
—две полные противоположности, но, может быть, как раз это и хорошо для тебя. Ты могла бы немного повеселиться.
—Ох, пожалуйста,
—простонала я, забыв на секунду о конспирации
—все совершенно не так. Я не могу это объяснить.
—Он тебе нравится?
—спросил он.
—Я… заинтригована им,
—призналась я.
—Ладно-ладно.
—Он звучал счастливым.
—Это начало.
Начало чего, я не знала, но очень хотела выяснить.
Глава 7
Установление личности
Пэтти вела себя настолько странно, что я закрылась в спальне с книгой.
Я прочла несколько предложений, вспоминая прошлую ночь, затем прочла еще, одновременно гадая о том, что происходит с Пэтти. Она, обычно, не нервничает, но сегодня… она больше часа ходила взад и вперед мимо моей спальни.
—Ты в порядке?
—в конце концов крикнула я, не выдержав напряжения.
Она зашла в комнату, выглядя неуверенно. Тревога дымчатым серым кружила вокруг нее.
Она присела на краешек моей кровати.
Я скрестила ноги, предоставляя ей место рядом с собой вместе со своим полным вниманием.
—Анна.
Она прочистила горло. Ее глаза были полны влаги и заметно покрасневшими.
—В день, когда я забрала тебя из приюта… нет… позволь мне вернуться в более дальнее прошлое. Все это прозвучит для тебя очень странно.
Она знала что-то обо мне! Я схватила ее предплечье, жадно предвкушая услышать новую информацию.
—Вся моя жизнь
—сплошная странность, Пэтти. Если ты что-то знаешь, пожалуйста, скажи мне. Ты не можешь сказать ничего такого, что испугает меня, или…
Пэтти гневно выдохнула через нос и потрясла головой.
—ВСЕ, что я собираюсь тебе рассказать, напугает тебя до смерти. Милая, я боялась шестнадцать лет.
Я не ответила, отпустив ее руку.
Мрачное лицо Пэтти и темно-серый страх, окружающий ее, заставили мое сердце биться сильнее.
—Ты всегда была верующим человеком, Анна, но я задаюсь вопросом, насколько много ты, на самом деле, можешь видеть… как сильно ты веришь?
—Ты имеешь в виду Бога? Я верю…
—Я знаю. Но что на счет… других духов?
—спросила она.
—На подобии призраков?
—Нет. Я имею в виду ангелов.
Моя шея и кожа головы нервно закололи.
—Конечно,
—медленно проговорила я.
—Я знаю, священное писание говорит об ангелах там наверху
—воспевающих и возвещающих и все такое.
—Писание также говорит об ангелах, сошедших сюда, на землю. И демонах тоже.
—Д-допустим. Насколько я знаю, все это случилось далеко в прошлом, или… что бы там ни было. Какое это отношение имеет к нам?
—Ты знаешь, я была замужем,
—сказала она.
Я кивнула, сбитая с толку подобной сменой разговора.
Поднявшись, Пэтти принялась расхаживать по комнате, продолжая говорить:
—Три года мы пытались зачать ребенка. В конце концов, муж пошел к доктору, где и выяснилось, что проблема была не в нем. Это было началом конца для наших отношений. Я молила, что бы мое здоровье восстановилось, и я смогла зачать ребенка, но месяцы шли, а я все так и не беременела.
Однажды ночью мне приснился сон. По сути, это мужу я сказала, что видела сон. На самом деле, я знала точно: у меня было видение.
Она замерла и пристально посмотрела на меня.
Я снова кивнула, желая, чтобы она уже просто сказала что-нибудь, независимо от того, что это будет.
—Ко мне явился ангел, Анна. Он сказал мне, что есть ребенок, котрый ждет меня в женском монастыре в Лос-Анджелесе.
Покалывание охватило весь мой позвоночник.
Она подошла и села, положив свою руку на мое колено, как будто удерживая меня рядом, как если бы я пыталась убежать от нее.
Теперь она заговорила быстрее:
—На следующее утро я проснулась и рассказала об этом моему мужу. Он, конечно же, заявил, что я сошла с ума. И, в каком-то смысле, он был прав.
С того дня у меня была только одна цель: забрать тебя домой, во что бы то ни стало. Я купила билеты и умоляла его поехать со мной. Но он отказался. К тому времени, когда я вернулась с тобой домой, его уже не было. Год спустя, он женился на другой. Но у меня была ты, и это значило для меня все. Ты веришь мне?
—Конечно, да.
Тем не менее, мой мозг сопротивлялся, пытаясь опровергнуть безумность услышанного.
Я взяла ее руки в свои, надеясь хоть как-то ее успокоить.
—Прежде чем они позволили тебя забрать, одна из монахинь, управляющих приютом, кое-что мне рассказала. Ее звали Сестра Рут. Она была старейшим человеком из всех, кого я встречала. К тому моменту ей уже было лет сто. Она сказала, что ждала меня, и что она чувствовала, что я была той женщиной, которая сможет воспитать тебя.
—Что это означало?
—прошептала я.
Она сделала паузу, изучая мое лицо:
—Твое воспитание требовало экстра-заботы, потому что ты больше, чем человек, Анна.
Я всегда знала, что я другая, так почему же сейчас это звучало, как полнейшее безумие?
—Тогда… что
—я?
—спросила я ее с мрачным предчувствием.
—Твои родители были ангелами.
Я начала нервно смеяться, но быстро перестала, когда не увидела ответной улыбки на лице Пэтти.
—Твоя мать была ангелом света, а твой отец…
—Был кем?
—Демоном.
Я с трудом заставила себя дышать.
—Это невозможно,
—прошептала я.
—Ты же не веришь в это на самом деле, верно?
—Все, о чем предупреждала меня Сестра Рут, сбылось. Когда тебе исполнилось три года, ты сказала мне, что помнишь свое рождение. А дальше… происходили вещи, о которых она говорила, одни за другими.
—Ты знала обо всем этом?
—я была шокирована.
Не удивительно, что Пэтти никогда не задавала мне вопросов. Мне всегда казалось странным, что она не отвела меня к врачу для обследования, когда у меня начались мигрени из-за усиления чувств. А ведь она очень переживала за меня тогда. Я полагала, что она просто не доверяла докторам, не желая, чтобы они обследовали ее особенную девочку.
—Прости, что никогда не рассказывала тебе.
—Пэтти все еще всхлипывала.
—Мне все время казалось, что еще не пришло время.
Я пыталась осознать и хоть как-то понять услышанную информацию. Всему должно быть логическое объяснение. Но разве я не пыталась все эти годы прийти к разумному объяснению всех своих способностей?
—Может, она
—просто старушка с паранормальными способностями или что-то в этом роде?
—предложила я одно из разумных объяснений.
—Тогда как ты можешь объяснить свои сверхъестественные способности? Она сказала, что с возрастом ты сможешь видеть ангелов-хранителей.
Я подумала об этом и была поражена собственным открытием.
—Белые облака!
—Ты можешь их видеть?
Я села прямо и посмотрела на облако Пэтти. Казалось, кто-то стоял рядом с ней, положив руку на ее плечо. Больше я ничего не могла разобрать. Просто туманное пятно.
Неужели ангел? Я протянула руку, и облачная рука соскользнула с ее плеча и легла мне в ладонь.
Я не чувствовала прикосновения, но ощутила огромное умиротворение и взаимопонимание, прежде чем рука отстранилась.
—Анна, ты видишь?
—спросила Пэтти, пристально на меня смотря.
—Это все правда. На земле нет никого подобного тебе. Есть другие, похожие на тебя, но они лишь половина того, чем являешься ты. Это важно, Анна. Постарайся сфокусировать внимание.
Я все еще смотрела на ее ангела-хранителя, но заставила себя перевести взгляд на нее.
—Другие, кто похож на тебя,
—все дети демонов, Анна. Демонов и людей. Воспитанные падшими, они становятся такими же сами. Так что… это означает, что тот мальчик, которого ты встретила…
"Где твой ангел?"
—когда-то спросил меня Кайден.
—Он наполовину демон,
—прошептала я.
Вся картина неожиданно сложилась по кусочкам, ударяя меня в грудь и скользя свкозь меня как поток холодной воды.
—Мне следовало рассказать тебе раньше.
Пэтти начала рыдать, но я была слишком шокирована, что бы плакать вместе с ней.
—Я была эгоистичной. Я знала, что в тот день, когда расскажу тебе все, пути назад уже не будет. Наша жизнь изменится навсегда. На земле ведь не так много этих полудемонов. Какие были шансы, что ты повстречаешь одного из них?
—Я не сержусь на тебя,
—произнесла я.
Я не могла сосредоточится на одной эмоции, когда столько всего бурлило внутри меня.
—Я просто не могу понять этого. Демоны и ангелы? Правда? Я имею в виду, перестань! Это…
Она подошла к моему шкафу и взяла Библию.
Я взяла платок из тумбочки и протянула ей. Пэтти вытерла глаза, и, шмыгнув носом, откашлялась. Она села и открыла книгу, лежавшую у нее на коленях.
Передав Писание мне
—она указала на шестую главу, четвертую строфу.
Я прочла строки вслух:
—… И появились Нефилимы в те дни, а так же после того, когда сыны Божьи пошли к дочерям человеческим и имели от них детей. Они были героями древности, прославленными на все времена.
Я взглянула на нее, надеясь, что она может объяснить.
—Я проводила исследования годами,
—произнесла она.
—Сыновья Господа
—ангелы. Дочери человеческие
—просто земные женщины. Нефилим
—ребенок небесного ангела или демона. Демоны
—это просто падшие ангелы. Ты
—Нефелим.
Слово показалось мне знакомым.
—Я думала Нефилимы были титанами. Как Голиаф.
—Они, действительно, были гигантами, но ты ведь знаешь, что в Библии все так…
Она слегка улыбнулась.
—Трудно сказать, что нужно воспринимать буквально, а что в виде метафоры. Людям проще думать о них, как о фантастических гигантах… или, просто, как о генетической мутации. В священном писании полно ссылок на ангелов и демонов, но даже верующие склонны думать о них, как о басне и фантазии. Наше сознание с трудом воспринимает вещи, которые не может видеть.
—Но я не понимаю. Как ангелы и демоны могут иметь детей? Они ведь духи, правильно?
—Они должны вселяться в тела людей.
Ого! Одержание демонами.
Становилось все хуже и хуже.
—Я задавала много вопросов сестре Рут, и она старалась объяснить мне иерархию ангелов. Есть ангелы посланники, как тот, который приходил ко мне.
Ангелы-хранители являются наиболее совершенными душами. Они выбраны за их верное служение и послушание. Они не могут вмешиваться в ход жизни людей, если только не посланы для этого божественной силой. Кроме тех ситуаций, когда человеку не пришло время умирать, они не имеют права исцелять от болезней или предотвращать надвигающиеся трагедии. Единственное что они могут, это пытаться успокоить нашу душевную боль. На самом деле, чем больше об этом размышлять, тем больше их миссия кажется невероятно красивой.
Ее глаза смотрели с тоской, и я поняла, что она думала об этом на протяжении многих лет.