От леди Найриль я ушла всерьез озадаченная вопросом, что бы такое заказать не слишком габаритное, очень нужное и чтобы оно еще тут прибыль приносило? Ну, или хоть пользу какую. Желательно в первую очередь мне лично, ну и оркам заодно чего уж там. Эх как мне сейчас не хватает кого?то из наших, поговорить, посоветоваться, вдруг какая идея родилась. Сейчас бы с Глорией поболтать, да я даже на Мелинду согласна.
10
Мысль поговорить с Глорией плавно трансформировалась в идею проверить, как тут вообще обстоят дела с дальней связью. Что я знаю сейчас? Здесь есть порталы, и тот оборотень — пограничник как?то сообщил о моей поимке достаточно быстро.
И кого же замучить вопросами? К княгине возвращаться не хотелось. Шанай? А знает ли горничная что?то полезное об этом? Может и знает, конечно, но я немного сомневаюсь. Остается только Раш. Можно конечно еще и самого князя засыпать вопросами, с ним я сегодня еще не общалась. Однако подумав, я решила оставить князя в покое, пока. Потому что и с ним мне пообщаться тоже интересно. Вчера мне показалось, что он очень интересный… орк.
Но в этот раз я все?таки пошла, искать Раша. И это оказалось не так просто, как я думала. Мой слишком активный муж с раннего утра успел пробежаться по всему дворцу, переделать кучу разных дел и даже мимоходом дать кому?то по физиономии, я так и не выяснила за что, но фингал у пострадавшего от княжеского произвола парня выглядел внушительно и от меня он почему?то сбежал, не желая отвечать на вопросы. Обругал слуг за то, что до сих пор не перенесли все полученные вчера подарки в наши покои, заскочил в казармы, построил там всех, провел пару спаррингов на тренировочной площадке, заглянул в конюшни, проверил своего полосатого зверя и попутно устроил выволочку конюхам.
Ближе к полудню, когда я озаботилась поисками мужа, тот испарился куда?то окончательно. Но до этого я успела побегать по местам где его видели, нигде не застать и зайти в тупик. Последний раз Раша видели, когда он что?то настойчиво объяснял начальнику дворцовой стражи, на этом следы его слишком активной деятельности обрывались. Можно было бы бросить это занятие и поговорить с кем?то другим, или подождать еще пару часов, потому что как я успела узнать во время своего забега, княжеская семья и некоторое количество приближенных всегда обедает вместе, так что там?то мы неизбежно встретились бы, однако меня уже одолел охотничий азарт.
Зря я столько что ли бегала чтобы теперь так и не узнать, куда он испарился? С другой стороны разумных методов поиска у меня тоже не было, кроме тех, что использовались до сих пор. О привычках Раша, о его обязанностях и местах где можно его чаще всего застать я не знаю пока почти ничего. Потому приходилось спрашивать тех кто знал. До сих пор я просто шла по цепочке, Кто?то говорил, что его видели там?то и там?то, я шла в указанное место, получала там новое направление с заверениями, что вот только что был и шла к следующему пункту. Пока цепочка не оборвалась. Значит, придется изменить метод, спрашивать не только у тех, кто может знать, но вообще у всех.
Да, я знаю, это выглядело немого странно, я приставала с вопросами чуть ли не к каждому встречному. Но, честно говоря, меня такие мелочи ничуть не беспокоили. Забавно, но вдруг подумалось что чувствую здесь себя намного свободней чем дома. В Империи я просто не могла позволить себе столь вольное и даже в некоторой степени компрометирующее поведение. А здесь мне просто плевать, даже если действительно буду выглядеть в глазах орков глупо и взбалмошно.
И кстати, мои поиски все же увенчались успехом, хотя я думаю просто повезло случайно наткнуться на стражника который видел куда пошел Раш. Потом мне попалась служанка которая его тоже видела, но в отличии от стражника долго мялась не желая говорить. Однако отделаться от меня она никак не могла, а я не отставала пока не добилась ответов. Правда уже спустя несколько минут уже не была уверена, что стоило так настаивать.
Небольшая уютная гостиная, здесь я уже была сегодня, когда бродила рассматривая все подряд. Мне сказали, что тут часто собираются придворные дамы, да и сама княгиня порой заглядывает.
Резонно предположила, что Раш захотел поговорить с матерью, потому собиралась постучать чтобы дать им время. Мало ли, может у них там деликатный разговор, меня, например обсуждают.
Плотный полог служил не слишком надежным препятствием, я прекрасно слышала доносящиеся из комнаты голоса, один несомненно принадлежал Рашу, а вот второй… женский конечно, но это точно не леди Найриль. У княгини голос низкий, грудной, с бархатными нотками, сразу становится понятно в кого пошел сын в этом плане. То же что я слышу сейчас… не дотягивает.
Я мгновение поколебалась раздумывая как поступить. Сообщать о своем присутствии резко расхотелось. Молча развернуться и уйти или подслушать?
— Дорогой, ну зачем ты так? — тем временем донеслось из?за двери жалобное.
— Ашен, перестань, это бессмысленный разговор. Мы давно уже все обсудили.
Вот кобель! Я больше не колебалась, сунув свой любопытный нос в щель, едва заметно отогнув край полога. Надо сказать это ужасно неприятно, застать мужчину с которым провела чудесную ночь в объятиях другой женщины. Даже если вчера была уверена, что этот мужчина мне и даром не нужен. Мало ли что было вчера, а сегодня это МОЙ муж!
Резко захотелось повырывать незнакомой орчанке руки, которыми она так старательно за него цеплялась.
— Ты не можешь так со мной поступить! — со слезами в голосе воскликнула женщина. Лица я ее не видела, только спину, но разум отстраненное отметил: «переигрывает с трагизмом».
Я тем временем задумалась, как поступить дальше. По законам жанра мне наверное следовало прямо сейчас устроить жуткий скандал либо убежать в слезах накручивая себя какой мой муж сволочь изменник и вообще кобель. Но мне подобные действия казались совершенно нерациональными, вот косу этой дамочке оторвать или Рашу клыки повыбивать…
Муженек тем временем отцепил девицу от себя.
— Как именно я не могу с тобой поступить, Ашен? О том что я женюсь ты узнала не вчера, мы все давно решили. Зачем снова начинать этот бессмысленный разговор?
— Но Раш, она чужая, она человек! А мы любим друг друга, и я могу родить тебе сына, — девица разрыдалась, попытавшись опять повиснуть у него на шее.
— Сына мне будет рожать законная жена, — жестко отрезал Раш, у которого на лице было крупными буквами написано, как ему все это надоело.
Я сразу перестала строить на его счет планы страшной мести, ладно уж, только за последнюю фразу скостим наказание в половину. Заслужил. Но пора бы, пожалуй, и вмешаться что ли.
— Девочка, я может и человек, но это вовсе не помешает мне вызвать тебя не поединок, — заявляю, входя в комнату. — Дорогой, как думаешь, могу я отрезать ей нос?
— Это не противоречит правилам, — убийственно серьезно согласился муж.
Орчанка вспыхнула, сверля меня злобным взглядом, но слезоразлив немедленно прекратила.
— А теперь не мола бы ты нас оставить, мне нужно поговорить наедине с мужем.
— Все равно ты у нас не выживешь чужачка! — злобно предрекла, выскакивая наружу.
— Посмотрим, — пробормотала себе под нос, а потом устремила «очень добрый» взгляд на этого зеленого гада. Я, конечно, понимаю, что у всех есть прошлое, и мое триумфальное появление в жизни этого мужчины это прошлое никак не отменит. Но, черт возьми, меня все равно бесят его бывшие пассии встречающиеся чуть ли не на каждом шагу! — Ну, и что ты можешь сказать в свое оправдание?! Жена по всему дворцу бегает, с ног сбилась в поисках, а он тут с посторонним девицами обжимается!
И тут меня внезапно посетила мысль убившая весь эффект от обличительной речи на корню:
— Или это ты от нее с утра бегаешь?!
К обеду мы, разумеется, опоздали, удостоившись легкого неодобрения со стороны княгини. Но зато обошлось без ссоры. Я впрочем, все равно не промолчала, высказав все, что думаю о своем муже и встречающихся на каждом шагу бывших пассиях. Это между прочим действительно здорово раздражает, Хотя чего?то такого я признаться и ожидала, все?таки наследник престола слишком лакомая добыча, чтобы на него не нашлось охотниц. Однако постоянные столкновения с ними и необходимость отстаивать мужа как какой?то приз меня бесила. Хотя бы потому, что я на самом деле ничего такого делать не собиралась.
У Раша к счастью хватило ума молча выслушать все мои претензии, не возражать и даже твердо пообещать, что больше мне ни с чем подобным сталкиваться не придется, а раз так я решила, что устраивать ему эмоциональные сцены ревности слишком жирно будет. А то еще будет слишком много о себе думать. Засомневалась даже запоздало, а не стоило ли вообще сделать вид что меня это совсем не волнует? После недолгого размышления решила, что это было бы слишком, да и поздно уже размышлять о том что прошло.
За столом собрались князь с княгиней, командир дворцовой стражи и казначей с супругой. Мне их разумеется, представили, хотя с командиром стражи я уже сегодня познакомится успела, но застольного разговора не случилось. Я предпочла компанию Раша, а вниманием остальных завладели князь с княгиней. Мне их разговоры все равно были не слишком понятны.
Обед опять огорчил меня непривычным вкусом пищи. Не то чтобы это совсем нельзя было есть, можно, а если испытываешь сильное чувство голода, то даже наверное с некоторым удовольствием. Я никогда не была особенно привередлива в этом вопросе, да и деликатесами питаться не привыкла, хотя и дурацкими диетами себя тоже не мучила. Но представьте, что вам в ближайшем будущем предстоит питаться исключительно… ну предположим паровыми котлетками. Пару раз это даже ничего, может быть даже вкусно, а дальше уже безрадостная унылая картина. А я ведь тут как минимум на несколько лет застряла, а как максимум на всю оставшуюся жизнь.
Это разумеется вернуло меня к прежним идеями. Если у меня есть деньги и возможности, то нужно устраиваться здесь с комфортом. Ну хотя бы насколько позволяют обстоятельства. Но действовать нужно все?таки последовательно, потому вопросы, ради которых я собственно потратила столько времени на поиски мужа, все же задала.
Ожидания мои к счастью оправдались, да, существуют некие амулеты дальней связи. Стационарные, способные соединять владельца с большим количеством абонентов, до нескольких сотен, причем связь не только голосовая, но передающая голографическое изображение собеседника в полный рост. И мобильные, те хранят в памяти три — пять «номеров» привязанных к ним и на больше не способны. И никакого изображение понятно. Впрочем, они довольно компактные и можно носить с собой несколько штук. Раш продемонстрировал мне связку медных кругляшков на кожаном шнурке. Друг от друга они отличались лишь узором. Я еще вчера заметила их на шее мужа, резонно предположила, что это какие?то амулеты, на этом и успокоилась не став заморачиваться, даже в голову бы не пришло что этим можно пользоваться для связи.
Удачно, что у Раша имеется амулет для свази с Дереком. Они дружат, оказывается. Так что поговорить с Глорией вовсе не проблема. Я не ожидала, что эта новость меня так обрадует. Мы знакомы всего несколько дней, да успели стать подругами, хотя если меня спросят я вряд ли смогу сказать есть ли у нас что?то общее. Но, прошло всего несколько дней и я уже невероятно рада новости, что могу не только поговорить с подругой, но и легко получить такой же амулет связи как к у Раша и общаться с ней в любое свободное время. Потому как оказывается, эти амулеты делают как раз человеческие маги, которые вовсе далеко не все некроманты.
Поболтать с подругой мне конечно не терпелось, но я отложила это до вечера, а пока, раз в мои загребущие ручки попал Раш, да еще виноватый, отпускать его было бы опрометчиво. Лучше помучаю вопросами. Накопилось у меня их уйма, не знаю даже о чем в первую очередь спрашивать. Так что потребовала уделить внимание законной жене.
— Хорошо, — не стал он отпираться. — Пойдем в наши покои или хочешь верховую прогулку? Заодно и в седле держаться научишься.
Вообще?то в седле я держусь не так уж плохо, только здешние зеброволки от нормальных лошадей отличаются весьма существенно. Подучится, есть чему, тем более что здесь это фактически единственный транспорт. Княгиня упоминала что лошадей в Империи тоже закупают, особенно те пришлись по вкусу людям и эльфам, а вот в суровых орочьих степях лошади просто не прижились.
Конечно же я выбрала прогулку.
Раш отправился в конюшни, распорядится подготовить нам сансов, тем более своего он седлал собственноручно не доверяя даже конюхам. А я к себе в покои, переодеться и… посплетничать с Шанай. Да, мне внезапно пришло в голову что не лишним было бы больше узнать о бывших пассиях мужа, чтобы это больше не становилось для меня неприятным сюрпризом. А кто еще кроме моего безотказного информатора может об этом поведать?
Посреди гостиной высилась гора подарков. Кто?то предусмотрительно сложил их аккуратной пирамидой, но все равно выглядело это несколько нелепо. Ох, я ведь о них и забыла совсем, надо будет вечером разобрать все это добро и решить, что с ним делать.
Явившаяся на зов горничная с ходу обрушила на меня новости. Во — первых, порталом прислали багаж большую часть которого пришлось бросить перед побегом (прощай белье с наноботами). А во — вторых Раш еще вчера приказал обеспечить меня одеждой по местной моде. Женщины что помогали одеваться перед свадьбой, сняли мерки, но все равно необходимо явится к портному на примерки. Впрочем, пара платьев и симпатичный замшевый костюмчик для верховой езды были уже готовы.
Вот за это мужу отдельное спасибо. После переноса через портал большая часть моих вещей наверняка утратит разнообразные свойства обеспечиваемые наноботами и превратятся в нечто не слишком удобное. К сожалению, в Империи сейчас повсеместно используют синтетические материалы. А здесь, между прочим, все исключительно натуральное, в пору почувствовать себя чуть ли не императрицей.
Пока примеряли обновки, аккуратно задала интересующий меня вопрос. Как всегда получила на свою голову ворох сведений, но за это время уже научилась вычленять из бесконечной болтовни Шанай нужное. Полученная информация меня честно говоря несколько удивила, я ожидала получить длинный список бывших любовниц чуть ли не с подросткового возраста. В конце концов, логично предположить, что охотниц на наследника престола должно быть много, однако выяснилось, что Раш на удивление постоянный мужчина. Последние три с половиной года он встречался только с той самой Ашен. Она уже чувствовала себя в княжеском дворце почти как полноценная хозяйка, не раз выходила в круг успешно отбиваясь от других претенденток на внимание княжича. Даже переговоры о браке с красными эту предприимчивую девушку не слишком смущали, если бы Ашен успела забеременеть раньше объявления о помолвке, у нее имелись все шансы стать женой Раша. Не знаю уж по какой причине у нее это не получилось за три с половиной года. Тем не менее надежда видимо еще была, и тут внезапно случилось пророчество Оракула. Раш быстро разорвал отношения, честно сообщив, что предстоящий брак не позволяет ему их поддерживать в дальнейшем, и уехал выполнять долг перед родиной.
Я бы посочувствовала, не легко рвать такие длительные отношения, но что?то этот зеленый тип не выглядит слишком огорченным. Чем бы там ни было вызвано столь похвальное постоянство, может его просто устраивала одна любовница надежно отпугивающая всех остальных охотниц, но великой любовью там и близко не пахнет.
Пришел Раш и наш познавательный разговор (нескончаемый монолог Шанай) пришлось прервать. Впрочем он уже несколько ушел в сторону от интересующей меня темы. Санс, которого для меня оседлали отличался от принадлежащего мужу разве что более светлым оттенком полосатой шкуры. Выяснилось, что это еще и самка с покладистым характером. Ну Рашу видней, я пока в этих зверюгах совершенно не разбираюсь.
В седло я забиралась с изрядной опаской, все?таки зубы у этих сансов как у крокодила. Но если закрыть глаза на откровенную хищность то по первым ощущениям обычной лошади они ничем не уступают, а в том что касается плавности хода так и немало превосходят. Приноровилась я быстро, собственно сразу как перестала каждую минуту ожидать что эта зубастая зверюга откусит мне ногу если я сделаю что?нибудь не так. Странно, но когда мы с Рашем ехали в одном седле меня подобные мысли не разу не посетили, даже краешком не пробегали.