- Я люблю тебя, маленькая, - наконец, тихо прошептал он, и приподнявшись на локтях, чуть сдвинулся, перекатившись на бок. Притянул Иру к себе на грудь, приподняв рукой, на которой она лежала. - Больше всего в этом мире.
Она устало, но до жути довольно улыбнулась, пусть Игорь и не мог увидеть этого в полутьме ванной, рассеиваемой только светом из его комнаты.
- И я тебя люблю, Игорь, - прошептала Ира немного сиплым голосом, поцеловав его подбородок, уже колючий от пробившейся к вечеру щетины. - Только тебя из всего, что есть в мире.
Не хотелось двигаться. Даже для того, чтобы добраться до кровати. Она так бы и пролежала на этом коврике, устилающем холодную плитку пола, в его объятиях, целую вечность. И знала, что была бы счастлива каждое мгновение.
Вот только у Игоря, похоже, имелись другие планы.
Еще раз крепко поцеловав Иру в мечтательно улыбающиеся губы, он со вздохом поднялся, усевшись, и ее потянул за собой.
- Ммм, - недовольно надув губы, Ира постаралась продемонстрировать любимому, что совершенно не желает шевелиться.
Но он только усмехнулся.
- Эй, я хочу еще душ принять, прежде чем укладываться, это же ты купалась, - ласково погладив ее по щеке, прошептал Игорь. - И потом, на кровати нам будет удобней, чем на тут, на кафеле, - кузен ей подмигнул.
Ира задумалась и решила согласиться.
Потому покорно поднялась, ухватившись за руку, которую он протянул ей и зажмурилась, когда Игорь щелкнул выключателем, включив свет.
А потом, подумав еще минутку, забралась следом за Игорем в душ, решив, что повторное намокание вместе с ним -- не менее приятно, чем все остальное.
Игорь не спал, хотя, вроде бы, и устал за сегодня. День вышел каким-то сумбурным и длинным. Но все-таки, он ощущал себя слишком счастливым, чтобы тратить время на сон.
И не потому, что наконец-то поставил крест на том, что и начинать не стоило, тем более из-за обиды, гнева и мести, из-за непонимания давешнего поступка Иры. Сколько раз он потом жалел, что не остановился хоть на минуту, и не обдумал, что скрывалось за холодными словами и пустым взглядом любимой. Сколько боли причинил обоим, поверив в то, что так откровенно было шито белыми нитками.
Но сейчас Игорь думал не об этом. Прижав крепче к себе спящую Иру, он вслушался в ее дыхание, тихое и мерное, такое спокойное и умиротворяющее.
Они были почти постоянно вместе эти два года, пытаясь отстроить то, что сами и разрушили. За последние шесть месяцев Игорь ни разу не ночевал где-то, где бы Ира не спала с ним в одной постеле. И все равно, до сих пор он боялся открыть глаза и увидеть рядом с собой пустую подушку. Или, еще хуже -- другую. Ту, которую, как сказал бы кто-то он предавал, но которая, на самом деле, была сама "изменой" настоящей и единственной любви Игоря.
Ира заворочалась и прижалась еще крепче к его боку. Игорь повернулся и обнял ее, уткнувшись носом в маленькую впадинку на затылке, под влажными после душа локонами.
Сколько ночей он мечтал когда-то о том, чтобы дышать ее запахом, погружаясь в дрему. Сколько имел таких ночей. И сколько потерял.
Их жизнь, одна на двоих, такая долгая, что и не все супружеские пары проживали столько. Двадцать шесть лет вместе. Можно было бы отпраздновать серебрянный юбилей еще в прошлом году...
Игорь криво усмехнулся в ее волосы и подумал, что зол на провидение, которое слишком часто ломало и прогибала его и Ирыны судьбы в угоду своим непонятным капризам. А они опять и опять шли навстречу один одному, не имея сил жить и дышать, если другого не было рядом. Но заставил себя смотреть в будущее, а не в прошлое.
За окнами дома завывал осенний ветер и ветки деревьев стучали по мокрым стеклам, напоминая Игорю совсем о другом вечере.
Он отогнал и эти мысли, хотя, все равно ощутил, как что-то внутри дрогнуло.
Он знал, верил Ире, что она поехала утром на то проклятое озеро только потому, что нуждалась в разрядке, не могла больше терпеть и притворяться, хотя Игорь давно уговаривал ее плюнуть на чье-либо мнение.
Но все равно, каждый раз, когда Ира вот так пропадала, когда он понимал, что она исчезла, никому не сообщив о своем местонахождении, Игорь сходил с ума от страха, вспоминая, как похожей ночью ему позвонил Никита, и заикаясь сказал, что его жена исчезла, и ее нигде нет. А на столе лежит записка, в которой Ира обещает, что больше не будет портить никому жизнь, и ей вообще не стоило, наверное, рождаться в этой жизни...
Только когда Ира во сне что-то недовольно забормотала, Игорь осознал, насколько крепко стиснул ее в своих руках.
Ему стоило отвлечься.
Сегодня они переступили через еще один барьер, сломали очередную стену в ее страхах и отчаянии, которыми Ира окружила свое сознание после того, как потеряла их ребенка.
И это было победой.
Не его. Игорь никогда бы не давил на любимую, принуждая к чему-то, что могло причинить ей боль. Ее победа, что она смогла стать свободней и счастливей.
Вот так улыбнуться, попробовать одеть синее. И не принять таблетку, которые всегда пила эти годы, панически боясь забеременеть.
Игорь вспомнил ее вопрос, который сестра сдавленно прошептала в зимнем саду, и улыбнулся. Не удержался, опять поцеловал ее теплую кожу.
Он смог бы прожить без детей. Ребенок никогда не являлся смыслом жизни или самоцелью Игоря. Нет, он был счастлив тогда, когда она забеременела, испытывал жгучую боль, когда узнал обо всем, что случилось. И знал, что любил и обожал бы их с Ирой малыша, независимо ни от чего.
Но коль так вышло...
Игорь смог бы жить дальше, не настаивая на детях. Он вообще не нуждался ни в ком и ни в чем, если с ним рядом находилась Ира.
Вот только ей ребенок был нужен, как бы Ира не отрицала свою жажду материнства, как бы не доказывала ему, что больше ни за что в мире не сможет такое пережить. Именно потому Игорь настаивал и давил, зная, что Ира не сумеет отказать ему.
И сейчас -- действительно радовался, что они смогли, вместе смогли справиться с таким непростым и для обоих болезненным шагом.
Мелкий дождь перешел в ливень, капли которого отчаянно забарабанили по еще не опавшим листьям ореха под окном. Застучали по отливам и черепице крыши.
Последние годы Игорь ненавидел дождливые ночи.
Но он только глубже спрятал лицо в волосах сестры и накрыл одной ладонью ее грудь, ощущая ровные и спокойные удары сердца Иры. А второй рукой обхватил мягкую линию живота любимой. Она была с ним. Живая и невредимая. И Игорь больше никогда, никому и ничему не позволит встать между ними.
Он ощутил, что начинает засыпать, и заставил свой мозг переключиться, думать о чем угодно, только не о том, что могло закончиться молчаливым кошмаром. И в этот раз сознание пошло ему навстречу, наверное, умиротворенно и довольное всем, что произошло. Игорь уснул, понимая, что картины, проплывающие под сомкнутыми веками -- всплывают из их прошлого. Но к счастью, из гораздо более давнего.
Глава 6
Он выключил будильник и сел в постели, откинув одеяло. С улыбкой посмотрел на то, как на соседнем диване Ира нахмурилась и попыталась поглубже зарыться в подушку.
Игорь покачал головой, даже немного удивившись. Обычно именно она первая вскакивала, часто просыпалась раньше будильника и тайком пробиралась к нему под бок. Хоть Игорь пытался образумить Иру, запугивая вероятным исходом подобной шалости, если кто-то вдруг зайдет к ним в комнату.
Сестра обычно виновато опускала глаза, кивала, шептала "прости", и крепко обнимала Игоря. А ему не хватало силы воли и дальше ворчать. Потому что Игорь сам получал столько удовольствия, просыпаясь рядом с ней, обнимая Иру, что не находил веской причины ее прогнать. А часто еще и удерживал Иру в своих объятиях, нежно целуя, уже после звона часов, пытаясь хоть на миг продлить их такой редкий контакт. Хотя, не мог не признать, что какая-то часть этого удовольствия была мазохистской. Ведь он так сильно хотел ее, но все еще не позволял себе ничего, больше нескольких поцелуев и ласк, сдерживая и свое, и Ирыно желание.
Протянув руку, Игорь тихо включил лампу на своем столе. И тут же направил ее на стену, услышав недовольный сонный всхлип сестры, когда отблеск попал ей на лицо. Ира почти с головой накрылась одеялом.
Игорь покачал головой. Ей сегодня можно было спать дольше. В предпоследний день второй четверти у них уроков не было, в планах значились только часы Гражданской обороны. Сегодня парни их класса шли на военную подготовку, а девушки должны были заниматься на курсах первой помощи в случае стихийных бедствий и катастроф.
У Игоря занятия начинались в восемь, а вот Ире надо было подойти в соседнюю школу, где проходили эти занятия только к половине десятого. Так что сестра имела право выспаться и он не собирался ей мешать.
Вот только Игоря как-то насторожила складка между ее бровей. Ведь Ира спала, а казалось, что ей больно.
Быстро встав, Игорь в два шага пересек их небольшую комнату и опустился на колени перед кроватью сестры.
- Ира, - тихо позвал он. - Маленькая, - Игорь провел рукой по ее распущенным волосам, наслаждаясь этим ощущением, когда она не открыла глаза и что-то невнятно заворчала. - Эй, с тобой все хорошо? - Игорь наклонился и нежно поцеловал ее в лоб.
Ира слабо улыбнулась и, моргнув несколько раз, открыла глаза, сонно посмотрев на него.
- Все хорошо? - повторил Игорь свой вопрос, почти впритык сблизив их лица.
- Угхм, - невнятно вздохнула она, но кивнула.
И опять закрыв глаза вдруг подвинулась, и легла щекой на его ладонь, которой Игорь опирался о ее подушку.
Ее кожа показалась ему горячей. Нахмурившись, он прижался губами к щеке сестры. Но вроде бы, все было хорошо.
Ира опять улыбнулась, и довольно вздохнула.
- Ладно, - Игорь погладил ее по волосам, не зная, кому это доставляет большее удовольствие, и поднялся, внимательно вслушиваясь в звуки блуждания родителей по квартире. - Спи, маленькая, только не забудь, что вставать, все-таки, надо не позже, чем через сорок минут, - напомнил ей Игорь, и потянул свою ладонь.
Ира опять нахмурилась и крепче вцепилась в его пальцы. Но так и не открыла глаз. И не сказала ничего.
Все-таки, что-то Игорю в этом не нравилось, но вроде повода для волнений не было.
- Эй, - тихо и ласково прошептал он, пощекотав ее под подбородком, как в детстве. - Мне-то надо раньше выходить, пусти, Ир. А то я позавтракать не успею, - усмехнулся Игорь, зная, что Ира всегда за этим строго следит.
Как-то так вышло, что уже много лет назад именно на нее родители переложили наблюдение за сытостью кузена. Наверное потому, что та была девочкой, хоть и уступала по возрасту брату. Практически с семи лет именно Ира готовила для них. Сначала несложные блюда, в основном бутерброды, да и подходила к опасным предметам или плите только под присмотром самого Игоря или родни. Но чем дальше, тем больше в этом плане взрослые полагались на нее, и спокойные уходили рано утром на работу, зная что Ира позаботиться и о завтраке, и об обеде, а порою и об ужине не только для брата, но и для всей семьи.
Она тут же открыла глаза и села в кровати, растирая ладонями лицо. Игорю не надо было разговаривать с ней, чтобы понять, отчего сестра подхватилась.
- Спи, - мягко, но непререкаемо надавил он на ее плечи, заставив Иру опять лечь. - Мне есть, чем позавтракать, хлеб маслом я как-нибудь намажу, - Игорь наклонился и поцеловав зевающую Иру в кончик носа. - Да и бабушка же есть. А у тебя все-таки, нечасто есть возможность выспаться, - добавил он.
Ира даже не спорила, только вздохнула, отчего-то с трудом сглотнув, что не мог не отметить Игорь, и опять попыталась натянуть одеяло на голову.
Ему не нравилось такое ее непонятное поведение и состояние. Но решив, что сам виноват, чересчур сильно нагрузил их занятиями, а тут еще и конец четверти с обязательными контрольными. Наверное она просто слишком устала.
Игорь пообещал себе, что даст ей сегодня отдых, да и на каникулах не будет особо настаивать на занятиях. И еще раз поцеловав уже вновь задремавшую Иру, только в этот раз в чуть приоткрытые губы, вышел из комнаты.
Когда он, спустя полчаса, уходил на занятия, она все еще спала.
Вернулся Игорь через пять часов, уставший, вымотанный, мечтающий о душе. Все-таки, бег по стадиону и преодоление полосы препятствий ползком с жалкой имитацией гранаты в виде носков, набитых песком -- не являлось самым любимым его времяпрепровождением. Да еще и учитывая, что на улице декабрь подходил к своему завершению.
Однако, едва переступив порог, Игорь с недоумением замер, рассматривая незнакомые ему мужские поношенные туфли, стоящие на коврике перед дверью. В этот же момент он услышал, как бабушка с кем-то разговаривает. Бросив свою сумку, Игорь быстро скинул ботинки. И только начал расстегивать куртку, как из дверей его собственной комнаты вышел какой-то немолодой мужчина, снимая медицинскую маску с лица, а следом за ним и их бабушка.
- Я понимаю вас, - мужчина со вздохом кивнул, глядя на бабушку Любу. - Сейчас такие времена, что почти все отказываются ложить детей в больницу. И не только детей, в общем-то. Да и понятно, денег на еду государство не выделяет, топят там наверное, еще хуже, чем у нас в квартирах, да и просто, бедное сейчас здравоохранение. Но вот врачи, все же, опытные, хоть и лекарств нет, а под знающим присмотром находилась бы девочка. Тем более, что состояние не самое легко. И ангина... непростая это болезнь, плохо может закончиться, и на сердце, и на почки осложнение дать может. Следите внимательно, и чуть-что, вызывайте скорую, - он потер глаза рукой. - Плохо, что она даже теплое отказывается пить -- ясно, что ее сильная боль в горле мучает, - мужчина вздохнул. - Но после чая стало бы легче. Да и жидкость при температуре, ой как нужна организму.
- Я не могу решить насчет больницы без моей дочки, ее матери, - со вздохом покачала головой бабушка. - Да и нет у нас денег, чтобы в больнице лечится. Попробую еще уговорить ее попить.
- Да, понятно, - мужчина кивнул. - Сейчас у большей части на моем участке нет денег на госпитализацию. Вы хоть те таблетки, что я выписал, купить постарайтесь. Они ей быстро помогут...
- Здравствуйте, - прервав их, поздоровался Игорь, ощущая внутри нехорошее предчувствие.
Мужчина поднял голову и приветливо кивнул.
- Игорек, - бабушка обошла мужчину и быстро направилась по коридору к нему. - Ты вернулся уже. Хорошо, - она указала ладонью в сторону незнакомца, - это доктор. Ирочка заболела...
Дальше он не слушал. Бросив куртку на трюмо, которое стояло у них возле вешалки, Игорь быстро проскочил мимо бабушки и врача, и едва не забежал в комнату, в уме ругая себя.
Ведь он же чувствовал, видел, что не так что-то утром, а не додумал до конца!
Ира потерянно сидела на все еще расстеленном диване в его старой футболке, которая заменяла ей ночную сорочку. Та была явно велика, да и растянулся хлопок, отчего сестра казалась еще более хрупкой и маленькой. Она как-то зябко обхватила колени руками, и уперла в них лоб. От этого зрелищ, видя ее такой потерянной и грустной, Игорь начал корить себя еще сильнее.
Будто ощутив, что он вошел, она подняла лицо и посмотрела на него уставшими, больными глазами.
- Что болит, маленькая? - хрипло спросил Игорь, быстро сев рядом с ней. - Где?
Ира молча показала на горло и, наверное, в поиске утешения и поддержки, потянулась к нему. Игорь тут же обнял Иру, ощутив, что теперь у нее совершенно точно есть лихорадка. Потянув сестру к себе, он усадил ее на свои колени.
В этот момент, вероятно, уже проводив врача, в комнату заглянула бабушка. Она немного удивленно посмотрела на них, но ничего не сказала. А Игорь слишком волновался за Иру, чтобы сейчас суметь играть роль и притворяться так, как продолжал вести себя при родителях и бабе Любе.
Хоть и понимал, что такое внезапное "потепление" отношений между кузенами не могло не удивить бабушку, считающую, что они не ладят друг с другом. Но ведь имеет же право даже самый нечуткий брат волноваться о здоровье сестры? Может же испытать желание ее утешить?