- Врач сказал, что у нее ангина, - объяснила бабушка Люба, подойдя к ним, и сама погладила Иру по голове, которая все еще покоилась на плече Игоря. - Я ее не пустила никуда утром, заметила, что не то что-то, попробовала лоб, а Ира почти горела. Но молчала, партизанка, не жаловалась,- бабушка с добрым укором покачала головой. - Пыталась ее чаем с малиной напоить -- но она даже глоток отказалась сделать. Потому и вызвала врача -- тот посмотрел, сказал, что там сильное воспаление, пробки какие-то, потому ей и говорить, и глотать больно, - бабушка вздохнула и подошла к столу, на котором лежал выписанный от руки рецепт. - Он лекарства выписал, я сейчас схожу в аптеку, посмотрю, что мы сможем купить. Потому что больница нам явно не по карману..., - бабушка Люба грустно и с виной в глазах посмотрела на внуков, словно лично она была в ответе за то, что не могла их обеспечить.
Хотя Игорь знал, останься у бабушки хоть что-то -- она не раздумывая отдала бы все деньги, до последней копейки. Но последняя пенсия бабушка была полностью израсходована на нотариуса и оформление документов. Деньги же от продажи дома она отдала их родителям, как свою помощь внукам при будущем поступлении в университет, к которому вся семья готовилась. И те положили на депозит в банке.
Он крепче сжал руки, обнимающие Иру.
Ясно, что никто не будет жадничать, и лекарство купят. Да только пока родители придут, пройдет еще несколько часов... И каждый из них будет только усиливать муку его Иры.
Вздохнув, Игорь немного отстранил Иру от себя и приподнял ее подбородок пальцами, заставив посмотреть ему в глаза. Его сердце дрогнуло при виде того, что светилось в ее измученном зеленом взгляде.
Ира редко болела, собственно, как и он сам, наверное, не больше двух раз за последние лет десять. Да и то, несерьезно. И сейчас, вероятно, она ощущала себя совсем паршиво.
- Я сейчас пойду в аптеку, куплю все, что выписал врач, - переведя глаза на бабушку, серьезно произнес он. - У меня есть деньги, думаю, на это должно хватить, - добавил Игорь, когда баба Люба удивленно посмотрела на него и собралась возразить. - А ты, - Игорь опять посмотрел на сестру, вспоминая разговор, который услышал. - Пока меня не будет, ты должна выпить чай, Ира.
Сестра зажмурилась и отрицательно покачала головой, попытавшись спрятаться у него на плече. Но Игорь не позволил.
- Ира, - Игорь давил на нее своим тоном, используя все влияние, которое только имел на сестру. - Надо.
- Мне... больно, Игорь, - с отчаянием просипела она, и у него все внутри сжалось от того, с какой мукой Ире дались эти слова. От вида того, как тяжело она сглотнула, наверное, и от такого простого действия мучаясь.
- Я знаю, маленькая, - он прижал ее голову к своей груди, просто игнорируя то, что рядом все еще стояла бабушка и задумчиво смотрела на них. - Но ты должна пить, и от теплого станет легче...
Ира покачала головой, явно не соглашаясь с ним.
Игорь вздохнул. Он не хотел усиливать ее мучения. Господи! Этого он желал бы меньше всего на свете. Но если именно это могло ей помочь...
Осторожно ссадив ее со своих рук, Игорь погладил Иру по щеке. А потом быстро вышел из комнаты и пошел на кухню.
Помыв руки, он попробовал чайник. Тот оказался горячим, наверное бабушка пыталась напоить Иру незадолго до его прихода. Не имея времени на приготовление нормального чая, Игорь положил в чашку две ложки малинового варенья, ягоды которого они с Иркой сами собирали летом у бабушки на огороде, и залил то кипятком. Развернувшись, он направился в комнату. Но столкнулся на пороге с бабой Любой.
- Игорь, - голос бабушки звучал серьезно, но скорее задумчиво, чем с гневом. - Откуда у тебя деньги? - осторожно поинтересовалась она, наверное, волнуясь, чтобы внук не оказался ни в какой беде.
Взрослые вечно предостерегали их от наркотиков и общения с бандами, популярными среди сверстников Иры и Игоря.
- Я помогал одноклассникам с занятиями, - не останавливаясь пояснил он, - собирал Ире на подарок. Но..., - он пожал плечами. И дураку ясно, что ее здоровье важней новогоднего сюрприза.
Игорь опять зашел в их комнату и сел на кровать к Ире. Бабушка молча остановилась в дверях.
- Давай, маленькая, - он серьезно посмотрел в глаза едва не плачущей сестры. - Ты должна это все выпить.
Ира медленно покачала головой, и ее глаза...
Игорю хотелось зажмуриться, чтобы не видеть того, что в них светилось. Он понимал, что ей плохо, что больно, и хочется забиться в угол, спрятавшись от всех, пусть они и желали ей добра. Но вопреки этому пониманию, он не собирался пока давать сестре покоя.
- Ира, открой рот, - жестко приказал он, поднеся к ее губам чайную ложку, в которую набрал немного напитка, что приготовил.
Она вздохнула, зажмурилась так, что по щеке побежала маленькая слезинка, но послушно приоткрыла губы и попыталась глотнуть то, что он ей давал.
Игорь набрал еще и опять заставил ее выпить. Он снова и снова подносил к губам сестры ложку, делая вид, что не замечает, как она тихо плачет, глотая этот чай. Когда в чашке осталось около половины, он прижал к ее губам керамический край посудины. Вода уже немного остыла, и ей должно было стать легче глотнуть больший объем.
Ира вздохнула, но покорно начала пить.
Когда чашка оказалась пустой, Игорь молча отставил ту в сторону и крепко обнял Иру.
- Прости, маленькая, - хрипло прошептал он на ухо сестре, вытирая с ее щек слезы. - Но тебе надо пить. Скоро станет легче, обещаю, - почти поклялся он, надеясь, что не обманывает.
Ира только тихо спрятала лицо у него в шее.
Через минуту он со вздохом отстранился.
- Я пошел в аптеку, - глядя ей в глаза, объяснил Игорь. - Пока вернусь -- ты выпьешь еще чашку, понятно? - приказал он.
И не ожидая ответа поднялся, повернувшись к бабушке.
- Сделай ей еще, - попросил Игорь, достав с полки над своим столом небольшую жестяную коробку. Вынув оттуда все деньги, которые сумел накопить за время их возвращения из Киева, Игорь отчаянно понадеялся, что этого хватит, и положил их в карман джинсов вместе с рецептом.
А потом, еще раз нежно погладив Иру по щеке, пошел в коридор.
- Ты совсем не так к ней относишься, как пытаешься всем показать, - задумчивый и тихий голос бабушки заставил его развернуться, когда Игорь уже застегивал куртку.
Он молча но упрямо и жестко выдержал ее взгляд.
- Разве я не могу о ней заботиться? - с напором спросил Игорь, показывая, что не собирается ничего объяснять.
Бабушка улыбнулась.
- Можешь, - со вздохом покачала она головой. - Иди, Игорек, я займусь ею пока, не волнуйся о своей Ире, - протянув руку, баба Люба погладила его по голове, как в детстве.
Но он не сомневался, что она поняла больше, чем Игорь или Ира хотели бы кому-то показать. Наверное, даже все. Однако, казалось, что бабушка не была шокирована или против.
Он на минуту замер, пристально глядя в глаза бабушки.
- Не трогай ее, - севшим голосом попросил Игорь, опасаясь, что бабушка решит сейчас отчитывать сестру за то, что считалось неправильным их родителями.
Та усмехнулась шире, но как-то грустно.
- Беги, давай, будем лечить Иру, - подтолкнула она его к двери. - И не бойся, не буду я ее ругать. Да и вас обоих. За что? Вы-то в чем виноваты?
Игорь не знал, можно ли ей поверить. Но купить таблетки, которые помогут быстрее облегчить состоянии Иры казалось ему очень важным в этот момент. Решив, что вернется так быстро, как только сумеет, он выскочил из дверей, надеясь, что эти лекарства есть в аптеке их района, и ему не придется мотаться по всему городу.
Даже воздух в доме казался сонным. Тишина и неторопливость, свойственные лишь небольшим загородным поселкам, в которых почти не было движения машин, и никто не занимался разведением хозяйственных животных, окутывала двор и вплеталась в покой комнат.
Утро только начиналось. За окнами еще стояла темнота, и все спали.
Но им не спалось.
Игорь знал, что тянуло ее вниз, и точно так же понимал, отчего Ира настолько крепко держала его за руку, словно боялась оторваться от его тела.
Потому без всяких слов и объяснений поднялся следом за нею и все в той же тишине спустился на первый этаж. Сейчас он сидел на просторной кухне за столом, и с непередаваемым ощущением какого-то благоговения следил за тем, как Ира готовит завтрак.
Игорь не просил ее, он бы обошелся и остатками вчерашнего плова, которого так и не поел нормально со всеми этими разговорами. Но Ира нуждалась в занятии, ей хотелось приготовить что-нибудь ему, занять руки и мозг, чтобы не оглядываться на сумку с таблетками -- и он с радостью готов был сидеть и наслаждаться происходящим.
Давно, безумно давно у них не было такого завтрака. А может и никогда. Потому что раньше они меньше задумывались над ценностью и стоимостью того, что наполняло каждую секунду их дней. Теперь же, пройдя через слишком многое, они дорожили любой мелочью и моментом.
Но даже в последний месяцы, не отпуская друг друга и на шаг, они продолжали жить с болью и напряжением, боролись с прошлым, ее страхами, его самоосуждением.
Сегодня все было не так.
Пусть только на йоту, но что-то сместилось, что-то позволило им улыбаться друг другу чуть радостней, легче. И несмотря на то, что иногда сомнения еще проскальзывали в зеленых глазах сестры, Игорь знал -- она ощущает себя свободней и проще.
Он мог по скупому жесту прочитать ее мысли и настроение, и сейчас наслаждался миром, который наполнял тишину между ними.
Продолжающийся дождь тихо стучал по стеклам, срывал с деревьев желтые листья и те, шурша падали на мокрую землю. А здесь, на кухне негромко потрескивало масло на сковороде, пока Ира жарила блины, и время от времени бросал в его сторону веселый взгляд из-под ресниц. А он знал, что в этот момент она "баловалась" и придавала своим творениям какую-то причудливую форму, вместо традиционной, круглой.
И Игорь не мог не улыбнуться, ловя эти озорные взоры.
- Вы - ранние пташки, - бабушка переступила порог с улыбкой, и Игорь видел в ее глазах радость.
Он улыбнулся в ответ, как и Ира, которая обернулась через плечо и приветливо кивнула бабушке. А потом с той же улыбкой перевела глаза на него.
- Это все она, - усмехнулся Игорь, шутливо жалуясь на кузину. - Как обычно, вскакивает ни свет, ни заря...
Усмешка бабушки стала еще шире.
- А ты, как и всегда, потакаешь ей во всем, - подмигнула она внуку и со вздохом опустилась на стул, растирая колени.
Игорь пожал плечами.
- Грех спать в такое замечательное утро, - все так же весело ответил он, поймав еще один взгляд довольной Иры.
Бабушка только покачала головой, но подмигнула им.
- Для меня дождливые дни давно перестали быть замечательными, - со смирением проговорила она, и внуки кивнули. Они знали, что в такую погоду у бабушки всегда сильнее крутит суставы. - Но я рада видеть вас такими..., - баба Люба замолчала ни миг, внимательно посмотрев на Игоря, и на Иру, которая как раз подошла к столу, держа в руках тарелку со стопкой свежих, горячих и ароматных блинов. - Умиротворенными, - наконец определилась с обозначением бабушка.
А они с Ирой только еще раз переглянулись, с улыбками, которые не желали гаснуть.
- Просто мы давно такими и не были, - со вздохом признал он, поднявшись, и обнял Иру за талию, не обращая внимания на то, что мешает сестре накрывать на стол.
Она его попыталась подвинуть бедром, но на самом деле, только крепче прижалась к телу Игоря и легко вздохнула.
Бабушка понимающе кивнула на его слова.
- Мм, люблю твои блины, Иришка, - баба Люба вдохнула аромат свежей сдобы. - В кладовке есть варенье, принесете?
- Я схожу, - тут же откликнулся Игорь, поцеловав Иру в плечо, чуть открытое вырезом старой футболки. Зеленой. Той, которую Игорь заставлял ее брать с собой последние три года, но только сегодня Ира послушно взяла ее из его рук, чтобы одеть, пусть и закусила губу. - Полагаю, ты будешь "немалиновое", - с усмешкой спросил у сестры Игорь.
От одного этого слова Ира скривила рожицу. С тех пор, как во время ангины, еще в детстве, он несколько дней заставлял ее пить чай с малиной -- она ту на дух не переносила.
- Любое, только не его, - с дрожью в голосе подтвердила сестра, и улыбнулась, когда он опять поцеловал ее, теперь в щеку.
- Возьму вишневое, - решил Игорь, с неохотой разжав свои объятия.
- Там конфитюр есть, Игорек, - подсказала бабушка, зная вкусы внуков. - Только осторожно, - добавила баба Люба уже ему в спину, - твой отец перебирает вещи в погребе последнюю неделю, и все, что ему мешало -- выставил сюда.
- Я заметил, - усмехнулся Игорь, уже распахнув дверь объемной кладовой, которая располагалась в коридоре сразу около кухни.
Протянув руку, Игорь щелкнул выключателем и в свете лампы присмотрелся к обилию предметов, заполняющих сейчас обычно пустой проход между стеллажами с консервацией.
Здесь стояли всевозможные коробки, старые чемоданы, стопки таких же старых книг и тетрадей, поверх которых кто-то набросил покрывала.
Покачав головой, он начал осторожно пробираться посреди этого бардака к банке с вишневым конфитюром, который заметил благодаря педантично наклеенной этикетке с почерком тети Милы.
Но в этот момент его нога что-то задела, и гулкий низкий звук заставил Игоря удивленно посмотреть вниз.
Ощущая какое-то нереальное ощущение переплетения сна с реальностью, он осторожно протянул руку и высвободил из завалов старую, покрытую пылью гитару. Провел пальцем по грифу, осторожно коснулся струн, чувствуя что-то странное в душе.
- Игорь? - Ира заглянула в кладовку. - Ты заблудился? Вон же банка, - он почувствовал как ее ладонь коснулась его плеча в легкой ласке, и краем глаза заметил как пальцы сестры указали направление.
Покачав головой Игорь повернулся к Ире, показав свою находку.
- Нет, - с усмешкой тихо ответил он на ее вопрос. - Скорее, нашелся, - пошутил Игорь, подняв глаза на сестру.
Выражение лица Иры, наверное, стало похоже на его собственное. Как вернуться в дом, где когда-то жили, и стены которого хранят слишком много воспоминаний и тайн. Только больше, глубже.
Эта память жила в их душах, и вид гитары, ради которой она когда-то простояла пять часов на холоде, ожидая редкого в те времена поступления инструмента в магазин, чтобы купить брату новую на Новый год в подарок -- только всколыхнул эту память. Вытянул те чувства на поверхность.
Ира улыбнулась, но он видел, как она моргнула, пытаясь спрятать предательские слезы. Так много всего...
- Знаешь, я сегодня видел во сне то..., вспоминал ту ангину, - как-то потерянно признался он, и протянув руку и прижал к себе Иру. - Не стоило тебе так...
- Игорь, - Ира все-таки всхлипнула и легко боднула его лбом в грудь. - Стоило. Я так хотела сделать тебе подарок тогда. Что и не замечала холода.
Игорь вздохнул.
- Вот именно потому и заболела, - в который раз за их жизнь пожурил он сестру давней небрежностью, вспоминая, как волновался тогда, сходя с ума. Особенно, когда заставил признаться, где Ира умудрилась настолько переохладиться.
- Я любила тебя, - просто пожала плечами она. - И сейчас так же поступила бы.
Игорь обнял ее крепче.
- И я точно так же ругал бы тебя, - усмехнулся он, припоминая, какой разнос устроил кузине. Почти до слез довел. И сам же потом извинялся перед тихо плачущей Ирой. - Потому что твое здоровье важнее любого подарка для меня, любимая, - прошептал он ей в волосы.
Ира вздохнула, наверное, и сама вспоминая те дни.
- Ты давно не играл, Игорь, - вдруг хрипло прошептала она, теребя ворот его футболки, но не подняла лицо.