- Инора Кармела Спинелли, - уточнила хохотушка Бьянка, весь вечер безуспешно флиртовавшая с драконом, - она травничество ведет. Зануда жуткая. И придира.
- Так она у нас еще и вести что-то будет? - Иван вспомнил кислое лицо дежурной преподавательницы, которой он уже сейчас, еще до начала занятий, совсем не понравился. - Ну нет, мы так не договаривались. Может, мне сразу на индивидуальное обучение перейти?
- Ты же сам хотел вместе со мной учиться, - подколола его Юля. - Говорил, что будет у кого конспекты брать, а на индивидуальном обучении проблема с этим будет. Так что не зли заранее инору Спинелли и дуй к себе.
После ухода Ивана компания как-то быстро рассосалась, и в юлиной комнате остались только Ксюша, Настя и, естественно, Кристина.
- Что-то Лизы долго нет, - настороженно заметила Ксюша. - Как бы там не обработали ее все эти короли и леди Валле на предмет женитьбы. И придет наша Лиза сюда уже королевой.
- Положим, королевские свадьбы моментально не делаются, - сказала Юля.
- Везет же некоторым, - проворчала Настя.
- В чем везет-то? - фыркнула Ксюша. - В королевском внимании, что ли? Так даже с нормальным королем геморроя больше, чем дохода от него. А уж от этого Марко лучше держаться подальше, с его-то проблемами. И с ректором ты, конечно, учудила сегодня. Вот он только и думал всю свою жизнь, как бы ему на Насте жениться.
- Вот вы где, - Лиза ворвалась в комнату стремительно, как ураган. - А кто у нас на Насте собрался жениться?
- Да никто, - махнула рукой Юля. - Это Ксюша так шутит. А у тебя как все прошло?
- Марко предлагал картины в его спальне посмотреть, - хихикнула Лиза. - Но я не согласилась.
- Правильно, - покивала головой Ксюша. - Чего ты там не видела, в королевских спальнях? А в остальном?
- А в остальном, он предложил стать местной королевой. Но я, как вы понимаете, отказалась. Но, боюсь, теперь на меня леди Валле спустят.
- Да уж, - резюмировала Ксюша, - проблемы. А интересно, чего он так резко надумал жениться? Он же говорил, что не собирается, пока причину смертей точно не установят. А ведь не установили же?
Лиза пожала плечами. О чем, о чем, а о покойных королевах они с Марко не разговаривали. Да, строго говоря, они вообще мало говорили. Лиза порозовела, вспомнив поцелуй на берегу пруда.
- О, как все запущено, - протянула Ксюша. - Лиза, тебе просто противопоказано с ним наедине прогуливаться.
- Он обещал доказать, что мне ничего грозить не будет, - неуверенно сказала "королевская невеста".
- Да? - голосом, полным скепсиса, сказала Ксюша. - И ты в это веришь?
- Не очень, - призналась Лиза. - Девочки, вы же меня не бросите наедине с королем? А то ведь они меня действительно уболтать могут.
- Устроим дежурство, - решительно сказала Ксюша. - Нечего тебе в одиночестве по дворцам шляться. Пусть твоя любимая Старшая фрейлина читает свои лекции исключительно группам.
А леди Валле в это время расстроено пеняла Марко:
- Все же тебе следовало быть понастойчивей, дорогой. Инорите ты явно нравишься.
- Сильвия, я же не могу на ней силком жениться, - ответил король. - Пусть постепенно привыкнет рядом со мной находиться.
- А твоя идея с картинами не так уж плоха была. Жаль, что она не особо заинтересовалась живописью.
- Не скажи. Тащить сразу в спальню - не самый лучший вариант, - возразил Марко. - Так и напугать можно.
- Положим, спальней ты ее не напугаешь, - заметила леди Валле. - Возможно, я тебя сейчас огорчу, но ты не будешь ее первым мужчиной.
- Вот как? - удивленно сказал король и нахмурился. - Это точно?
- Информация от целителя, который всех девушек осматривал, - пояснила Старшая фрейлина. - Ты же понимаешь, что я должна была с ним поговорить. Похоже, что в этих мирах, из которых девиц натаскали, нравственность не в почете, ибо фактически девица там только одна.
- Что ж, - философски сказал Марко, - во всем можно найти свои плюсы. Во всяком случае, есть надежда, что я буду у нее первым и единственным в этом мире, а что было там, не так уж и важно. Но теперь вариант со спальней мне кажется намного привлекательней.
Глава 25
Спалось Юле действительно замечательно, несмотря на то, что рядом свернулась клубочком Кристина, отвоевав половину подушки. Лилия Золотого Леса светилась в темноте еле заметным мягким светом, приносящим успокоение и уверенность в завтрашнем дне - первом дне учебы в новом месте. Не сказать, чтобы девушка особенно переживала по этому поводу - учеба всегда давалась ей легко, даже слишком, но на халяву, тем не менее, она никогда не рассчитывала и занималась, всегда отдавая себя полностью. С подругами она встретилась на завтраке, в студенческой столовой. Девушки мрачно рассматривали ту бурду, которую местные повара пытались выдать за кашу, и понимали, почему в столовой так немноголюдно. Кристина было ткнулась носом в юлину тарелку, но решила, что крысам тоже полезно иногда на диете посидеть.
- Знаешь, Юля, я вот вчера подумала, - Ксюша не торопилась нести в рот комок этой непонятной субстанции и стремилась максимально отодвинуть неприятный момент. - Тебе нужно выдавить из Риккардо какой-нибудь компромат на его мать. А то ведь леди Валле от Лизы не отстанет, значит, ее нужно как-то нейтрализовать.
- И как ты себе это представляешь? - Юля торопливо проглотила то, что у нее было во рту. Комок каши плюхнулся в желудок, но тут же выразил желание его покинуть. Девушка усилием воли сдержала рвотные позывы и продолжила. - Какой сын будет рассказывать посторонней девице о вещах, способных нанести урон репутации его матери?
- Ты для него уже не посторонняя. Он в тебя влюблен, а влюбленным мозги часто отказывают, - заметила Ксюша. - А нам может помочь самая малость. Просто разговори его на эту тему.
- Я не буду так делать, это непорядочно, - Юля решительно отставила тарелку с кашей и начала прихлебывать тепловатую водичку без вкуса и запаха, именуемую здесь чаем.
- Порядочно-непорядочно, - разозлилась Ксюша. - А для Лизы это может стоить жизни. Я бы на твоем месте даже не колебалась. Вон, и Настя тоже.
Настя закивала головой, как китайский болванчик, демонстрируя полное согласие. Лиза смущенно улыбнулась, не делая ни малейшей попытки включиться в обсуждение такой важной для нее темы.
- Да Лиза же просто может отказаться замуж выходить и все, - не согласилась Юля. - А мне противно такими вещами заниматься. Да я и не смогу сделать так, чтобы парень не заметил. Что я вам, Мата Хари? Сами его разговаривайте - у вас это вполне неплохо получается.
- Ты все же не отказывайся так уж сразу, - вполне мирно продолжила Ксюша. - Никто от тебя шпионских подвигов не требует. Просто обращай внимание в разговорах с ним на нужные нам темы, ладно?
- Да я вообще не хочу, чтобы он приходил, - возмутилась Юля. - А вы хотите, чтобы я с ним разговоры разговаривала!
- Да и потом, - хихикнула Настя, - этот Риккардо может вообще без штанов остаться, если продолжит к Юле ходить. Ну Скарпа дает! Вот уж я такого от преподавателя не ожидала.
- Мы на занятия не опоздаем? - недовольно сказала Юля. Вопрос со Скарпой ей поднимать совершенно не хотелось.
Ксюша выразительно прищурилась, но дразнить подругу все же не стала. Поболтав ложкой содержимое тарелки, она брезгливо отставила кашу подальше и сделала глоток чая. Чай тоже не порадовал.
- На такой еде мы долго не протянем, - сказала она. - Может, попробуем готовить по очереди?
- Я - пас, - сразу открестилась Лиза. - У нас обычно мама готовила. А вся моя готовка последнее время сводилась к тому, что открывалась крышка мультиварки, забрасывались туда необходимые продукты, и мое участие на этом заканчивалось. На местной плите я готовить просто не смогу.
- Положим, что-нибудь простенькое можно попробовать сделать, - неуверенно сказала Юля. - Но вот результат может быть таким же, - при этих словах она кивнула в сторону своей тарелки.
- С вами все понятно, - хмыкнула Ксюша. - А ты, Настя?
- А у меня еще печальней, - хихикнула та. - Я хорошо умею только пиццу заказывать.
- Ценное умение, - согласилась Ксюша. - Но, увы, совершенно бесполезное здесь. Придется вам курсы по готовке устроить, так как есть я такое категорически не согласна, а готовить на вас постоянно тоже.
И тут Юля заметила, что Вани на завтраке не было. Неужели проспал, забеспокоилась она. Но парень встретил их уже в аудитории, оживленно болтающий с одногруппниками. Голодным он совсем не выглядел. "Вот ведь жук," - обиженно подумала Юля. - "Мы эту бурду жевали, а он уже пристроился где-то." Иван их радостно поприветствовал, Кристина быстро перебралась на его плечо в надежде найти если не конфету, то хотя бы корочку хлеба, и умильно уставилась на него. Парень крыску не разочаровал - выдал ей небольшое печеньице, проведенное четырьмя голодными взорами.
- Оказывается, из-за нас программу изменили, - Иван сразу начал говорить о том, что узнал. - Ввели защиту и основы магии. Основы, похоже, только для нас, как факультатив, а защита обязательна для всех.
- Что-то мне это не нравится, - выразила общее мнение Ксюша. - Основы магии понятно, почему ввели. Но если ввели защиту, значит, нам явно что-то грозит.
- Может, только Лизе грозит, - неуверенно сказала Настя.
- Тогда бы только Лизе и читали, в частном порядке, - не согласилась Ксюша.
- С другой стороны, защиту ввели не только нам, - рассудительно сказала Юля. - Может, они просто программу изменили. Вань, если не секрет, ты где завтракал?
И четыре голодные девушки хищно уставились на парня в ожидании ответа.
- Юль, ну ты и вопросы задаешь, - немного смутился Ваня. - Где ночевал, там и завтракал, понятно?
- Понятно, что нас там не покормят, - грустно сказала Настя. - Быстро ты, однако, освоился.
Лекция ничем принципиально не отличалась от тех, что приходилось слушать нашим переселенцам у себя дома. Разве что лектор использовал магическую визуализацию своих слов, а не техническую. Так что через полчаса Ваня откровенно заскучал. Вот нужна ли ему местная история магии? И как этот курс сочетается со словами Супер Марио о том, что на экзаменах в основном, практические задания? Короче, тоска смертная, а не предмет. Иван рассеянно почесывал Кристинину шейку, которая явно предпочла его девушкам, и размышлял, а не завести ли ему домашнее животное, ведь это так прикольно. На следующем занятии парень несколько оживился - оно как раз было посвящено построению защиты. Ваня, конечно, выбрал бы лучше атакующие заклинания, но на вопрос о том, когда же им будут давать столь ценные знания, преподаватель почему-то не захотел отвечать, отговариваясь тем, что маг должен быть готов к получению такого типа знаний. Ваня ехидно хмыкнул, пытаясь построить вокруг себя самую простую защиту, хотя где-то в глубине его души и билось опасение, что драконья магия - неподходящий объект для строительства человеческих заклинаний. Но маг-практик был терпелив, объяснял очень доходчиво, студенты старательно потели и пыхтели, так что вскоре не только парень, но и девушки могли похвастаться честно выполненным заданием. Все, кроме Юли. Почему-то девушке никак не удавалось собрать необходимое количество энергии. Она делала все в точности, как говорил маг - произнести заклинание и напитать получившуюся структуру магией, но, увы, поток магической энергии был настолько слаб, что не успевал зафиксировать защиту до того, как она рассеивается.
- Странно, - сказал преподаватель, - такое впечатление, инорита, что у вас на пути магического потока стоит преграда, через которую удается просочиться только каплям. А это серьезная проблема для обучения. С таким дефектом оно попросту невозможно. Впрочем, я сообщу вашему куратору, пусть попробует поискать пути решения.
Юля ужасно расстроилась, настолько, что остальные занятия прошли практически мимо нее. Нет, она старательно конспектировала все, что говорилось, а практических занятий, к ее облегчению, больше не было, но все, что говорилось, не задерживалось в ее голове, полностью погруженной в решение возникшей проблемы и не находящей выхода из этой ситуации. Магией раньше она совсем не хотела заниматься, но теперь в дело вступило уязвленное самолюбие. Одно дело, когда ты можешь, но гордо отказываешься, и совсем другое - когда не можешь. И возникает вопрос, нужны ли университету такие дефектные студенты. Так что когда ее вызвали к ректору перед обедом, девушка накрутила себя до такой степени, что была уверена - речь пойдет исключительно об ее отчислении. Но в кабинете лорда Ланца сидел абсолютно незнакомый ей мужчина с такими светлыми, практически прозрачными глазами, что уже только один взгляд их вызывал нервную дрожь, а когда он начал говорить, Юля перепугалась еще больше, хотя голос мужчины был, на первый взгляд, тих и спокоен.
- Садитесь, инорита. Вы наверняка догадываетесь, о чем я хочу с вами поговорить.
- Да, - кивнула головой Юля. - О проблемах с моей магией.
- Это последнее, что меня интересует, - отрезал мужчина. - Да и сами вы не представляли бы для меня ни малейшего интереса, если бы мой сын не заявил вчера, что намерен на вас жениться.
- Извините, а вы кто? - осторожно спросила Юля. У нее были, конечно, подозрения по поводу личности визави, но хотелось услышать и подтверждение своим догадкам.
- А вы уже стольким молодым людям вскружили голову? - вопросом на вопрос ответил мужчина. - Я - лорд Валле, начальник Тайной Канцелярии Лории. И уверяю вас, в моих силах сделать вашу жизнь здесь совершенно невыносимой.
- И что вы от меня хотите? - немного удивленно сказала Юля и подумала, что Риккардо определенно повезло, что он внешне пошел в мать. - Я замуж за вашего сына не собираюсь. Да и он, как мне кажется, поторопился с подобным заявлением.
- Я хочу, чтобы вы раз и навсегда уяснили, в нашей семье вы никому не нужны. Настолько, что в случае вашего брака с моим сыном вы не проживете и нескольких дней.
- Вы мне угрожаете? - опешила девушка.
- Много чести, вам угрожать, - презрительно бросил лорд Валле. - Я просто ставлю вас в известность, что неподходящую невестку в нашей семье ждет несчастный случай с летальным исходом. Можете идти. И, сами понимаете, не стоит рассказывать Риккардо о нашем разговоре. Мальчик очень расстроится.
Юля встала и молча пошла к выходу. Перед дверью она обернулась и опять поймала взгляд этих жутких безжизненных глаз. И тут ее осенило - вот же он, компромат на леди Валле! Только, чтобы его использовать нужно быть полным идиотом. Или законченной сволочью. Настроение было отвратительным, к глазам подступали непрошенные слезы, стены университета на нее давили так, что, казалось, не хватает воздуха, и Юля решительно направилась к выходу из здания. Заворачивая за угол, она буквально влетела в Скарпу, который направлялся, по-видимому, как раз к ректору.
- Добрый день, инорита Юлианна, - церемонно приветствовал ее маг. - Я как раз вас ищу.
- Добрый день, - ответила Юля и сразу же задала столь интересующий ее со вчерашнего дня вопрос. - Зачем вы проделали это со штанами Риккардо Валле?
К чести Скарпы, он смутился, но отпираться не стал:
- Да как-то само получилось, - признался он. - Вспомнились годы учебы, и рука дернулась.
- А мне, между прочим, зашивать пришлось то, что получилось в результате дерганья вашей руки, и еще уговаривать пострадавшего, чтобы заявления не писал, - добила его Юля. - А сегодня еще и папа его пожаловал с претензиями, - внимательно посмотрев на мага, девушка не стала уточнять, с какими именно, а то ведь Риккардо Валле в следующий раз штанами может и не отделаться.
- Извините, - совсем стушевался Скарпа и тут же попытался перевести разговор на другую тему. - Но я искал вас совсем по другому поводу. Мне сказали, что у вас проблемы с магией, и я договорился с местной целительницей, она вас посмотрит.